周淮川燒得腦子有些糊塗。
三個時辰一過，出了宮門騎上馬就想去齊府。
雲錚及時攔住他：「主子，您現在得回府......非常時期，主子，暫且忍忍。」
周淮川坐在馬上一動不動，許久了雲錚才聽到一個「嗯」字，然後，周淮川兩眼一黑，從馬上摔了下來。
「主子！」
......
太極宮。
淑貴妃在陪周帝用膳。
「聖上，京城城防和禁軍這麼重要，賢兒沒有經驗，怕是有負聖上所託。」
淑貴妃妍姿俏麗，在周帝眼裡，最是溫柔嫻淑，善解人意。
她眼角細看已經有些皺紋，可依舊是得寵的妃子之一。
「你不必擔憂，朕讓齊易幫他。」
淑貴妃皺起眉頭：「臣妾不是質疑齊大人的能力，只是他的身體......」
周帝：「他就在旁邊給賢兒出個謀劃個策，累不著他。」
淑貴妃臉上的喜意淡去不少。
齊易是周帝心腹。
明面上是將京城城防和禁軍給了賢兒，實際是一點也不放心，還派齊易來監督他。
淑貴妃還想讓周帝再換人，周帝已經用完膳起身了。
她只好作罷。
「聖上。」大太監蘇公公進來，「安王殿下被皇后娘娘罰跪跪了三個時辰，剛剛在宮門口從馬背上摔下，摔斷了腿。」
周淮川雖然現在沒了京城城防和禁軍，但他還要給大周帶兵打仗。
周帝喝茶的手一頓，眉眼冷了幾分：「皇后為何罰他。」
蘇公公腰彎得更深：「皇后娘娘聽聞安王殿下惹聖上不快，便罰了他。」
淑貴妃敏銳地發現了問題，聖上前腳剛在御書房罰了周淮川，周淮川甚至前腳都沒出宮門，皇后卻馬上收到了消息。
「皇后娘娘對聖上真是情深意切，時刻想著為聖上分憂。」
周帝經淑貴妃這麼一說，臉色頓時差到極點。
當時在御書房的只有楚宣，蘇公公還有奉茶的宮女。
楚宣雖然心思多，但他是直臣，更何況那時皇后罰周淮川時他還在御書房。
蘇公公也一樣。
那就只有那兩名奉茶的宮女。
周帝眸子變得幽深。
當晚，那兩名宮女便被送去皇后宮裡。
面目猙獰，沒有氣息。
蘇公公態度十分恭敬：「皇后娘娘，聖上體諒您身邊缺人，特地讓奴才把人給您送來。」
皇后面不改色：「蘇公公，本宮不明聖上這是何意？」
「奴才豈敢揣測聖意......」
皇后貼身女官忽然送上一個沉甸甸的荷包。
蘇公公從沒拉緊的口子看去，裡面滿滿一袋金瓜子。
「娘娘......」蘇公公臉上笑成一朵菊花，「今日皇上在淑貴妃那聽說您罰了安王。」
「謝謝公公。」
蘇公公下去後，柔嘉公主從屏風後走出來：「母后，您跟那賤胚置什麼氣？」
白白損失了兩顆棋子，還與周帝離心。
皇后揮揮手，讓所有人都下去：「嘉兒，京城要變天了。」
京城的天，代表著......周帝！
柔嘉大驚失色：「母后，您在說什麼？是淮南王麼？」
「是，也不是。」
皇后從鳳座上起身，她望著殿外燈火照不到的黑暗，聲音漠然：「淮南王不會死，安王也不會失勢，淑貴妃和周賢，不過是為人白做嫁衣。」
柔嘉還是一頭霧水：「母后，您到底想說什麼？」
皇后拉過她的手：「嘉兒，你不必管，萬事有母后，今日起，你好好在自己宮裡，沒事不要出來。」
柔嘉乖巧地點頭。
「還有......」皇后神色浮上些複雜，「以後見到安王，你就算不叫他四哥，也不要同以往般......」
柔嘉心頭一跳，似乎是想到什麼，有些不敢置信：「母后，您說的變天，是指他......」
皇后搖搖頭：「我乏了，你先回去吧。」
柔嘉走後，皇后一個人在殿裡坐了許久。
她的貼身女官青霜進來：「皇后娘娘，那兩名宮女如何安置？」
「厚葬吧。」皇后聲音很疲憊。
青霜俯身稱是，然後上前扶她回寢殿。
「青霜，你說，他真的會成功嗎？」
皇后忽然出聲問了一句。
青霜：「娘娘，那位心性堅定，能忍常人不能忍，您想報仇，他只會更想，娘娘的選擇不會錯。」
青霜服侍皇后睡下後，從寢殿出來，柔嘉在門外等著她。
「青霜姑姑，母后睡著了嗎？」
「娘娘已經歇息，公主要找她明日再......」
「姑姑，我找你。」柔嘉定定看著青霜，「青霜姑姑，你能不能告訴我，母后為何會選他？」
青霜下意識看向四周。
柔嘉：「我已經把人遣散了，姑姑可放心說。」
皇后並沒有說瞞著公主，青霜略一思索，便將實際情況告訴了柔嘉。
「聖上今日杖斃的兩名宮女不是我們的人，是容妃的。」
柔嘉眉心緊蹙：「那母后為什麼要認下？」
青霜：「娘娘是以退為進。」
皇后出身太師府，父親是周帝的老師。
十二年前，太師府一行人扶靈回鄉，卻遇上叛軍，所有人無一生還。
雖然那些叛軍後來被殲滅，但逝者已逝，再也回不來。
皇后一直以為是意外，直到安王前些時日給她送來了一個人。
一個僥倖逃脫的族人。
皇后才得知當初並不是意外，是人蓄意謀之。
今天這兩名宮女便是皇后送給安王的投名狀。
是皇后的誠意，以及實力。
她雖然與周帝離心，不再受寵，但是經營後宮多年，實力仍舊不容小覷。
各宮安插在周帝身邊的人，她其實了如指掌。
只是，皇后雖選了安王，但是卻不能明著選。
後宮有皇子的妃子都身居高位，外家也都赫赫有名。
皇后無子，一直被排除在奪嫡之外。
如果被其他人知曉她與安王達成合作，她和安王便是眾矢之的。
拉開距離，製造不和，今日那罰跪正是如此。
「那位想要這個......」青霜豎起手指，指了指天上：「困難重重，淮南王一事若是處理不好，就失了南蠻將士的心，還會與淮南王一派交惡。」
青霜：「淮南王不是有勇無謀之人，必定留有後招，聖上想一網打盡根本不可能。」
安王現今將禁軍和兵權這燙手山芋交出，皇后也趁機被禁足，留出空間讓淑貴妃二皇子，容妃和大皇子去折騰，再合適不過。
渾水之中，明哲保身，來日方長。
青霜慈愛地看著柔嘉：「公主千金之軀，這些事情自有娘娘和奴婢在前頭擔著......"
「公主，您只需記得，萬萬不可與安王為敵。」
柔嘉點點頭：「好。」