白鏢師嫌棄地皺了皺眉。
索性也不慣呂氏毛病。
待馮大人他們的馬車駛出桃源村後，白鏢師就拿來一把鎬頭，就硬生生給這婦人從糞池中拖了出來。
甩到了旁邊的泥巴地上。
呂氏沾了滿頭滿臉的屎污，四仰八叉地昏躺著。
一股子臭氣瀰漫開來，熏得周家人眼睛都辣得睜不開。
「這呂氏……難不成真要給她送官？」孫萍花往後退了幾步。
有些於心不忍道：「那可是流放的大罪啊。」
雖說這呂氏可惡得很。
可馮大人給她安的冒犯皇威之罪名，也屬實是莫須有。
況且流放聽著就駭人，孫萍花難免有些心臟直突突，一時竟也狠不下心來了。
一旁的白家老大也粗聲粗氣地嘀咕：「要不、要不咱就放她一馬吧，反正呂氏今個兒也受了驚嚇，以後應該也不敢再亂來了。」
這話一出，周老太和白鏢師都變了臉色，異口同聲給駁了回去。
「使不得！」
「不行！」
周老太瞥了眼已經成了「臭桶」的呂氏。
「老二家的，白老大，我知你倆於心不忍。只是你們可有想過，若是今天咱們晚來一步，讓這婦人得了逞，那倒大霉的可就是咱們了！」周老太神色凝重。
白鏢師責備地看了眼白老大。
「周大娘說得沒錯！咱的蟠桃若真被損毀，惹惱了寧王的人，怕是到時候被流放的可就是咱們了，大哥你們可不能拎不清！」
孫萍花和白老大他們聽了，都默默垂下了頭。
這好像也是……
他倆這一時心軟實在不該，不過周老太倒也能理解一二。
畢竟流放不是小事兒，動點兒惻隱之心也不算過分。
為了讓他倆安心一些，周老太便往馮大人身上拐。
她清了清嗓子道：「都是鄉親，誰也不想把事兒做絕。可是那馮大人都已經發了話，咱若是不照做，只會給自己找麻煩啊。」
宋念喜也果斷地點頭應下：「娘說的是，寧王的府臣咱咋能惹得起。這次是呂氏命里該絕，咱誰也救不了她！」
於是這事兒兩家就這麼說定了。
沒有人再有異議。
白家兄弟拿了繩子給呂氏捆了起來，關進了柴房裡。
只待明個兒一早，就給送去官府。
分別前，白鏢師將那賣來的蟠桃錢給分了下。
這次一共賣了九百兩，按照原先說好的五五分成，就是一家各得四百五十兩。
只是那馮大人出行帶的銀兩極少，便以銀票來付了這蟠桃錢。
白鏢師看著手裡的一張五百兩銀票，和兩張二百兩銀票，稍稍頓了一下。
然後他就將那五百兩銀票拿給了周老太。
「周大娘，這是您家的分成，這銀票您快收好。」
周老太不識字，一看到是銀票，頓時吃了一驚。
她活了這麼多年，還就從來沒見過銀票呢！
「竟是銀票？」周老太的臉上頓時多了激動的紅暈，手也忍不住抖了些。
雖說銀票這東西多年前就有了，可因著使用不便，不能直接當錢花，所以在普通百姓手裡很少流通。
能夠摸得著銀票的人，大多都是非富即貴啊！
「白鏢師，我老太婆不咋識字，你快跟我說說，這銀票是多少錢的？」周老太喜笑顏開。
瞧著她這般高興，白鏢師心裡頭也挺開心。
於是便哄著她道：「您家和我家應該各得四百五十兩，這銀票正是四百五十兩的，您只管收下就好。」
周老太遲疑了下：「四百五十兩，正好的？」
白鏢師正要點頭。
可惜下一刻，他的意圖就被周老太給識破了。
周老太無奈地笑了笑：「你這後生，蒙我老太婆的吧，我雖沒見過銀票，可也知曉本朝早就廢了小額銀票，現在的銀票都是以百兩計，哪裡能出個四百五十兩的？」
白鏢師聽著一愣，想不到周大娘知道的還挺多。
的確，本朝因普通百姓少用銀票，索性就把小額的銀票給廢除了。
如今所流通的銀票，只有一百兩、二百兩、五百兩和一千兩這四種的。
白鏢師有些尷尬地撓了撓頭。
「你只給了我一張，以你白鏢師的品性，想來是不會故意短了我的錢。既然如此，那我猜這張銀票一定是五百兩的，對吧。」周老太一針見血地笑了笑。
月色下，白鏢師不由怔住。
「周大娘，這您都能猜到？」白鏢師摸了摸綁著騷包髮帶的後腦勺：「我、我其實不是成心想要矇騙您的，我只是……」
周老太諱莫如深地拍了拍他：「我知道，你怕是想故意多給我家五十兩吧。」
白鏢師佩服得五體投地。
立刻就用力點了點頭。
他扶著周老太的胳膊往回走去：「您果然心明眼亮。我本想著這次多虧了您的提醒，咱才能及時賣了桃子，沒讓那呂氏得逞，所以這多出的五十兩本就是您家應得的。」
想當初，這蟠桃樹本來都是要被肥料燒死的。
若非周家出手救活了這樹，哪裡還有今天這九百兩。
白鏢師咋想都覺得這五十兩給的不虧。
「你這後生的心意我老太婆都明白，你是怕我不肯多收，才借著我不識銀票的茬兒，想多給些。」周老太說道。
白鏢師被猜了個全中，只能全都應下。
快要走到周家門口時，周老太停下了步子。
「你這份心意我周家收下了，只是這多出的五十兩我肯定不收。既然當初說好了五五分成，那就得說到做到，你多給了我反而心裡不得勁兒。」周老太眯了眯慈祥的笑眼。
這回合種，其實自家也沒出多大力，能五五分成已經知足。
若是再多要這些，豈不貪心？
於是周老太便道：「時辰已經晚了，白鏢師你先回去歇歇吧，等明個兒我讓老三拿五十兩銀子給你家送去。」
瞧周老太語氣如此堅定，白鏢師只好不再堅持。
這便點了點頭，回白家去了。
等周家人都回來後，一聽說這次給的居然是銀票。
而且還是整張五百兩的。
周老三和宋念喜他們都快激動壞了，搶著去看那銀票長啥樣。
「娘，我還是頭一次見著銀票呢，就這麼一張紙，竟然就能值五百兩？」周老四趴在炕上，驚奇地望著那張銀票。
鄭巧兒也臉蛋兒紅紅地湊過來：「那、那要是誰撕去一個角，豈不是也能換個十兩二十兩來花？」
周老三雖也因這銀票而喜極了，不過還是比老四兩口子鎮定些的。
他笑著說道：「這可不行，銀票只能整張去兌錢呢，一旦破了損了，錢莊可就不認了。」
一聽這話，正要上手去摸的周老四嚇了一跳。
趕緊給手收了回來。
生怕給這寶貝銀票給摸壞了。
一家人圍著這張銀票又看了好一會兒，樂得不行。
只是高興歸高興，這麼大面值的銀票放在家裡總不是那麼回事兒。
畢竟這銀票又薄又小，一旦壞了破了或是丟了，那損失就大了。
周老太坐過來，舒心地笑了笑：「你們現在趕緊看個夠，這銀票可不能一直放家裡，等明個兒就讓老三去錢莊給兌了。」
「娘，這麼快？」周老三回頭瞅了一眼。
說實在的，他還沒咋看夠呢。
周老太思慮得更縝密：「這麼大一張又沒法直接花，還不如早些兌成銀子。正好咱鎮上就有這銀票上寫的益同錢莊，你給兌成大銀錠和散銀子後，也方便咱平時花用。」
周老三想想也是，畢竟按照律法，銀票一般是不能直接拿來買東西的。
唯有按照指定的錢莊，兌換成了銀兩，才可以花用。
這也是為啥普通百姓極少使用銀票，主要還是麻煩。
「好娘，那我明天就去，正好還能再買些冰回來。」周老三爽朗地應了下來。
周老太進了裡屋，瞧了瞧正躺在二郎手臂上呼呼大睡的小綿綿。
她心裡頭一陣柔軟，忙出來給兒子兒媳們轟走。
「行了，看也看夠了，快回屋睡去吧。你們都擠在我這堂屋，可別給綿綿吵醒了。」
……
翌日，待周綿綿和三個小子們都見識過了銀票後，周老三就帶著銀票，興沖沖地往鎮上去了。
剛一出村口，正好見著了老村長和白鏢師。
白家的牛車上，還綁著嚎啕大哭的呂氏。
這會子，白鏢師和老村長正要押送呂氏，去鎮上報官。
「兒啊，娘可不能沒有你啊。」
「兒啊，你咋不出來看看娘啊，娘捨不得你嗚嗚嗚！」
比起淡定的白鏢師，顯然老村長還沒咋反應過來。
他當了好多年的村長，這是頭一次遇著村裡有要被流放的鄉親。
聽白鏢師說過此事後，老村長心窩口堵得連飯都吃不下去，到現在臉色還是蠟黃的。
「老三啊，你說這呂氏真是造孽。」老村長抱怨地吹了吹鬍子：「自己黑心也就罷了，還偏要勞動咱們！」
周老三一眼看出了老村長的為難。
他是不忍心親手送鄉親去見官吧，畢竟這呂氏說可恨屬實是可恨，但瞅她那熊樣兒，又有點兒可憐。
於是周老三坐上驢車。
故意轉移了話茬兒：「可不咋的，話說回來這天兒越發熱了，等咱往回走時指不定要曬成啥樣，正好我要去鎮上買冰，老村長，白鏢師，你們要一起捎帶嗎？」
一說起買冰消暑之事，老村長立馬來了興致。
他的臉色也好了不少，忙道：「老三，我和白鏢師報官指不定啥時候能回來，你順道幫我們買了正好，就幫我家買個七八塊大的吧。」
畢竟家裡有著閨女，還有個小安哥兒。
老村長心疼這倆孩子，可捨不得他們受半點兒暑氣。
「好咧！」周老三轉頭問向白鏢師：「那白鏢師家呢，用不用冰。」
白鏢師一聽也點頭：「那就麻煩周三哥了，我家老娘可怕熱了，人又多，就為我家捎上十塊大的吧。」
說定了後，周老三爽快應下。
這就趕著驢車，朝杏花鎮上去了。
白鏢師跟在後面。
直到到了鎮上，周白兩家的驢車和牛車才分開，各做各的去了。
這一大清早的，正好還不咋熱，正是去買冰的好時候。
只是眼下還是兌換銀票更為要緊。
於是周老三先去了趟益同錢莊，將那五百兩的銀票換成了銀子。
這次他一共換了六個大的銀錠子，其餘的就換成了小銀錠和散碎的銀兩。
大的銀錠一個值五十兩，方便藏在箱底，小的就方便平時花取了。
辦完了正事兒，周老三小心地把銀子收好，藏在驢車最裡面。
這才趕去冰鋪買冰塊去。
杏花鎮也算富庶，光是賣冰的冰鋪就不下四五家。
周老三去了其中最大的一家，一口氣買下了三十塊大冰。
如此豪氣讓別的買家都忍不住側目。
很快，就有些鎮上的人認出了周老三，忙客氣地朝他行禮作揖。
「這可是周義官？」
「周義官好啊，買這麼多冰是自家消暑用，還是開店賣冰食啊？」
周老三的畫像早就傳了個遍。
他已經習慣被人認出，笑了笑後一一應下，就朝門外走去。
這兩三年正是最熱的年頭，鎮上不光是冰鋪生意好。
就連外面也有不少商販在賣解暑之物。
有蒲扇涼蓆之類的物件，也有冰飲冷酪之類的吃食。
周老三揣著宋念喜給的二兩銀子零花，嘿嘿咧著嘴，本想去給周綿綿買點兒小吃。
回去哄哄這小饞貓。
讓她多跟自己這個親爹貼貼，別整日只知道黏著三郎噠噠亂跑。
周老三瞅准了一個賣冰沙的小鋪子，正要過去，不過這時，一個貨郎的吆喝聲卻吸引了他的注意。
「木轉轉！會自己動的扇子，七輪連扇木轉轉呦！」
啥？還能自己扇風的木扇？！
周老三眼睛一亮，趕緊興奮地湊了過去，有這解暑好物，必須得給他家乖寶兒來一個！