暮色漸沉，眼看著快到飯點了。
宋念喜把晌午剩的海貨熱了下，又蒸了鍋噴香的米飯。
等忙活得差不多了，她就解下圍裙，轉身去叫鄭巧兒。
「巧兒，晚上我不在家吃，旁邊還有些油麥菜，你和二嫂別忘給炒了。」
鄭巧兒猶豫地接過飯勺。
「三嫂，要不我陪你一塊兒吧，要是她們跟你要啥東西啥的，我也好幫你擋一擋。」
宋念喜眼底帶笑。
「那種小事兒我自己就能行，不折騰你了。」
不過她還是留了個心眼，又囑咐道：「但是，要是過了一個時辰我沒回來，你就讓娘和老三過去尋我一下。」
鄭巧兒寡淡的小瘦臉寫滿了乖巧。
腦袋點得跟小雞啄米似的。
於是宋念喜這就出了門。
她兩手空空，故意啥也不拿。
等走鄭家門口時，裡面已經飄出了股濃濃的餃子味兒。
鄭家娘倆老早就趴在窗邊兒等著。
現下見宋念喜終於來了，鄭婆子忙下地，捅咕了一下鄭小蓮。
「還不快去迎迎她，還用娘教啊。」
說罷，鄭婆子趕忙抓了點兒粗白糖，撒在了牆角。
鬼鬼祟祟的活像個大灰耗子。
過了會兒，宋念喜就被迎進了屋。
一進來就見鄭家人已經坐齊了，都等她來好動筷子呢。
鄭家除了鄭婆子娘倆，還有一對形貌粗鄙的漢子和婦人，外加幾個孩子。
宋念喜對他們有些印象。
那漢子叫鄭大栓，是鄭婆子三嫁到鄭家後得的繼子。
這逃荒的一路上，鄭大栓兩口子沒少欺負鄭小蓮，動輒辱罵。
甚至還給她衣裙都搶了拿去換吃的。
可鄭婆子畏懼繼子，始終不敢給閨女做主，也越發縱了鄭大栓。
所以此刻，見又來了個「閨女」分餃子吃，鄭大栓氣得直喘粗氣，陣陣口臭熏得滿桌都是。
「哼！」
鄭婆子有些害怕地縮縮肩膀：「大……大栓啊，我們娘仨敘舊，你們在也不便，要不你們盛出些餃子，去東屋吃吧。」
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不然，怕是待會兒鄭大栓要壞她好事兒了。
鄭大栓兩口子一聽，還巴不得呢。
於是倆人也不客氣，上來就夾走了一大盤的餃子！
等他們走後，宋念喜、鄭婆子和鄭小蓮三人，瞅著桌上僅剩下的六個餃子，面面相覷。
鄭婆子訕訕地擠出笑。
「這大栓，向來性子粗……不過沒事兒，今個兒餃子包得大，六個也夠咱娘仨吃了。」
鄭小蓮一口就吞下去一個，委屈地瞪著她老娘。
這也叫夠吃？
宋念喜倒是不咋在意。
反正自己個兒本就不是奔著餃子來的。
不過衝著這事兒，就能看出鄭婆子是個怕硬的慫包，所以待她不能太客氣了。
很快，鄭婆子就起了身，給桌上的餃子分了下。
趁著宋念喜沒看著，她特地挑了更大的夾自己碗裡，小的給了宋念喜。
這苦麻菜餡的餃子，宋念喜咬了口就咽不下了，實在太沒味兒。
鄭婆子和鄭小蓮又何嘗不是。
所以她們才急著給鄭小蓮尋一門好親事，想過好日子啊。
很快，鄭婆子便腆著皺巴巴的瘦臉，笑了下。
「阿喜啊，如今咱娘仨住在一個村兒，以後可得相互幫襯著些，你說是不？」
宋念喜沒抬眼，空嚼了幾下：「啥叫相互幫襯？那得是有來有往才成，不能挑頭擔子光讓一頭熱乎。」
鄭婆子被噎了一下。
後面的話頓時接不上來了……
她只能裝傻般的嘿嘿道：「是是是，你說你原本在這邊兒沒個娘家人，現在我們來了，你就有了依靠了，這不也是對你的幫襯嗎。」
依靠？
宋念喜筷子一頓，這家人誰能靠得住？
鄭小蓮眼珠子一轉，趕忙跟著打配合。
「娘，你說啥胡話呢！我姐現下可是義官夫人，咱們這樣的窮人，哪裡能幫得上她。」鄭小蓮故作難受地道。
鄭婆子一聽，也趕忙捶胸頓足起來！
「哎呦倒是娘托大了，你說娘咋這麼糊塗呢，差點忘了你姐現在的身份了，是娘不對！」
說罷，鄭婆子又一拍腦門道。
「不過蓮兒啊，話不能給說死了，你說要是你將來能嫁個好人家，你們姐倆不就也能互相是個依靠了嗎？」
鄭小蓮羞澀地瞥了眼宋念喜。
「要是能那樣自然是好，可是咱家窮成這樣，我上哪兒能嫁個好人家啊，你說呢姐？」
說罷，這對母女倆齊刷刷地看向了宋念喜。
倆人都等著宋念喜主動開口，來幫鄭小蓮找好婆家呢。
瞧著她們娘倆擠眉弄眼地裝相，宋念喜既無語又想笑。
德行！
想當年，這鄭氏剛嫁給她爹時，就是滿肚子彎彎繞繞的。
有啥事兒都不直說，非要拐個大彎，給人下套。
所以宋念喜故意一言不發，只悶頭數著那餃子上的褶。
全當自己個兒不明白她們的意思。
眼看著氣氛烘托到這兒了，宋念喜卻遲遲不肯接話茬兒。
急得鄭小蓮一個勁兒朝她老娘使眼色！
最後，鄭婆子實在忍不住了，只好把話明說了。
「阿喜啊，要不……你看看，你能不能給蓮兒說門好親事，幫她也是幫你自己啊。」鄭婆子緊張地抻著脖子。
可算說出來了啊！
宋念喜掀起眼皮兒：「小蓮若是想嫁人，那我可托老村長，幫她在別村尋個年歲相當的，先相看一下。」
鄭小蓮的臉立馬急紅了。
「別村？不行，我可不要鄉下泥腿子！」
宋念喜皺眉盯她一眼。
「你自己就是鄉下丫頭，難不成，還想嫁到富貴窩裡去？！」
鄭小蓮被懟得耳朵滾燙，氣也虛了。
鄭婆子見狀趕忙道：「我家蓮兒不一樣啊，她長得俊，又有你這個義官夫人姐姐，想要高嫁也不過分啊。」
「就是啊，你自己嫁的都是義官，為啥不給我也找個義官。」鄭小蓮嘴巴撅老高，還委屈起來了。
「義官？」宋念喜兩眼一黑。
這娘倆可真敢肖想。
整個杏花鎮，才幾個義官。
這十幾年來才出老三這麼一個！
難不成給鄭小蓮找周老三？
鄭婆子啥都不懂，還厚著臉皮笑。
「對啊，蓮兒要嫁，就得嫁個跟女婿差不多的，就算不是義官，也得是有錢人家，你們姐倆將來肩膀一邊齊，也能互相是個照應不是。」
宋念喜忍不住蹙眉。
婚嫁之事哪裡是能攀比得來的？
於是她也乾脆把話說開了。
「你們想奔富貴，也得看看自己個兒的條件，嫁娶都得是門當戶對！」
「若想憑著一張尚且算可的臉蛋兒，就想進有錢人家，那也最多只能做個賤妾，白白糟蹋了自己。」
鄭小蓮臉頓時成了醬豬肝色！
她噌一下站了起來憋淚道：「你憑啥這麼瞧不起我？你家原本也窮著呢，不是照樣能嫁義官嗎，我怎麼就不能。」
「我起初嫁給老三，他也是一窮二白，是我們全家苦心經營，才有了今日，這世上哪有不勞而獲的好事兒！」宋念喜厲聲斥了回去。
鄭小蓮胸口一堵，氣得牙齒打顫直擰衣裳！
「你就是見不得我好，少扯大道理唬人！」她飆淚嚷道。
憑啥宋念喜這麼教訓自己？
她想過得好些有啥不對，人不為己天誅地滅！
見宋念喜根本不講「舊情」，鄭婆子也急得抓心撓肝。
骨子裡的下三濫本性開始蠢蠢欲動了。
眼看著這時候宋念喜要穿鞋走人，鄭婆子手心冒汗，猛的一把拽住了她！
「阿喜啊，你可不能就這麼走了。」鄭婆子喘著粗氣糾纏：「你自己得了富貴就開始忘本了，做人可不能這樣，我可是你的繼母啊！」
不提這個還好，一說宋念喜就來氣。
想當初鄭婆子不打聲招呼就跑了，還把自己家僅剩的錢物都偷走了。
就連宋念喜的褲衩兒都不放過。
簡直不干人事兒！
宋念喜冷臉一把甩開：「人要臉樹要皮，說你是我後娘，那你可盡過一天當娘的本分？」
鄭婆子縮著肩膀臉漲紅。
她偷摸瞄了眼牆角，一把撲過去就直拍牆哭！
「再咋說我也是入過你家籍帳的，咋就不是你後娘了？」
鄭婆子蔫吧地抹著眼淚兒。
索性一屁股坐地上開始嚎了。
「你說話忒難聽了，竟還罵我不要臉皮，這是不敬後娘啊，泥人還有三分氣性呢，你罵我沒臉，那我還不如吃了這耗子藥過去算了。」
說罷，鄭婆子突然抓起牆角的白色顆粒，雙手顫巍巍的，就要往嘴巴里送！
「小蓮兒，等娘沒了，你就抬著娘的棺材，到衙門告她不孝，氣死繼母！」
鄭婆子終於要用她的後招了！