一聽到母子皆平安，李老頓時就紅了眼睛。
他伸出長滿褶皺的手，顫抖地抹了把臉，然後就拉著族人，朝著綿綿和周老太直接跪了下來！
「給咱們族的恩人跪下，謝這番救命之恩。」
只聽撲通一聲，山洞內齊刷刷跪了一片。
周老太驚訝地轉過身，這哪裡受得起。
「李老，您這是……」她顧不上擦掉手上血跡，正要去扶。
可這一次，李老卻搖頭不肯。
他雙膝扣在地上，動容地抬起濁眼：「這一跪你們受得起，也應當受！要不是你們祖孫幫忙，別說是她們母子的性命，就連我們這些，怕是也都逃不過被官兵抓了去，你們這是救了我們全族一命啊！」
周老太自知此番自己和綿綿也是冒了險的。
但她依舊不肯托大，執意要扶：「上天有好生之德，許是老天爺看您全族受冤不忍，這才讓你們躲過這一劫，您還是先起來說話。」
周老太好不容易才扶起了李老。
可青岐村其他婦人們，卻像是膝蓋拴了秤砣似的，說什麼也不肯起了。
她們不善言辭，就這麼一直眼淚汪汪地看著周家祖孫倆。
周老太生怕一個沒攔住，她們就要來個三拜九叩了，心裡頭也像油煎似的。
待青岐村眾人好不容易謝夠了後，周老太心頭鬆快了些，她用周老三的外衫裹住那虛弱的產婦，而後覺得眼下是真的該離開了。
方才，綿綿是把官兵引向了東邊。
想來是能為他們拖住官兵一段時間。
只是卻不是長久之計。
所以綿綿也待不住了，她揪了兩下周老太的袖子：「奶，咱們和李爺爺他們現在趕緊往西走，要是走快些，應當都能避開官兵。」
周老太明白孫女兒的意思。
於是立刻對李老道：「眼下官兵們雖被引開，但找到山洞這邊也是遲早的事兒，你們也不能再留在此處了，快快一起往西邊走，能讓你們多幾分保全自身的希望。」
李老看了眼族人們，用力頷首。
「好，那我們也趕緊離開。」
只是活命雖然要緊，可李老也不想再拖累周家了。
走到洞外後，他便打算分道揚鑣。
「要是官兵追不上我們，自然是好，可一旦追上，看見你們和我族待在一起，勢必會把你們視為同黨。」李老拎著自己那半袋子機關巧具：「所以咱們只能就此別過，你們往西南走，我們往西北方向走就好。」
說完，他將手中之物塞進了大郎懷裡。
「李爺爺，您……」
「拿著吧孩子。」李老笑眯眯道：「這些不過是我們族最普通的物件，儘管收下就是。你既喜歡遊歷，那裡頭的指南針器、淡水器、防身箭什麼的，你以後應當都能用上。」
周大郎想到以後再難見到李老，鼻子就忍不住發酸。
他視若珍寶般地摟緊袋子：「謝謝李爺爺，您放心好了，這些東西大郎定會好好愛惜的，以後一看到它們，我就會想您的。」
李老欣慰地點點頭。
接著又把目光落在綿綿的身上。
只見李老吸了口氣，像是做了好大決心一般。
他從衣內的口袋中取出一個銅製鑰匙。
此物看似普通，細看卻精密至極，最上頭連著一根麻皮繩，串成項繩般的模樣。
李老直接就將這銅匙掛在綿綿的脖頸上。
「李爺爺，這是什麼啊？」綿綿好奇地握在手裡。
「這是打開長生械的鑰匙，裡頭藏著張小輿圖，會告訴你長生械被爺爺藏匿於何處。」李老一字一句地緩緩道：「孩子，此番我族就算能逃出樹林，也逃不過被朝廷繼續追捕的命了。與其讓它跟著我們逃命，說不定哪天就落入惡人之手了，所以不如把它交付給新的主人。」
「孩子，爺爺打算把它交到你的手上，以後它任由你來支配！」李老沉聲嘆道。
聞言，綿綿的眸色頓時凝住。
她驚得小心臟都顫了一下。
長生械？
給了她？？
為何……
周老太和周老三也都頓時震驚無比。
青岐村的長生械，那可是會令天下人為之瘋狂的舉世珍寶，怎能說給了綿綿就給了。
周老三張大嘴巴說不出話來。
周老太反應快些，連忙就要推拒。
「李老，這可是你們全族拿性命守著的寶物啊，綿綿不過是個孩子，哪裡守得住此物。」
世上沒人不愛異寶。
可周老太還是更擔心此物會為綿綿招來禍端，不想草草收下。
可李老卻心意已決。
「孩子又如何，一個至真至純本性的孩子，比多少大人都強。長生械我既已交於綿綿，就不會收回，這興許也是這孩子和長生械命定的緣分。」李老神色平靜地道。
青岐村的族人們也紛紛點頭，都盼著綿綿能收下。
畢竟此物若是他們守不住。
那他們也只想交給自己的大恩人。
李老也相信，綿綿這般能憑空變出熱水的孩子，定不是普通孩子。
而長生械這種奇寶，只有交到綿綿這般同樣身懷奇能之人的手裡，才會得到最妥善的報管。
最終眼看著李老執意要送，周老太也只好不再推脫。
待他們一行人向西行進了幾十步，走到一個岔路口時，這便要做最後的道別了。
至於原本要託付給周家的兩個嬰孩，李老也打算還是一起帶著，經歷了這些，不過前路是生是死，他們一族剩下的人，都不應當再分開了。
於是在大郎的啜泣聲中，李老挺直了背，這就帶著族人們走向了茫茫的叢林中。
看著他們漸漸消失的背影，綿綿忍不住攥緊了那把銅匙。
「放心吧李爺爺。」她的聲音低弱又堅定：「長生械，綿綿會保管好的，一定不會讓壞人拿到！」
而接下來，他們也該往西南的方向去了。
在穿過一條羊腸小道，又繞了幾道彎路後，終於，他們走回了雁灘林的主路。
等又走了近三個時辰後，雁灘林的出口可算是出現在視線之內。
周老三緊繃的神經能猛然得了適放。
他抬頭看了眼空中彎月，吐了口氣：「咱從晌午走到天黑，可算是出來了。」
穆言疲憊的臉上滿是笑意。
只想儘快回到自己床榻上好好睡上一覺。
這時，周老三回頭看了一眼。
只見綿綿正趴在奶的後背上，眼睛困得都半眯著，正迷糊地打著哈欠。
大郎倒精神不好，就是雙腿太酸，走起路來腿直打晃
淺淺的月光如同玉紗，照在他們祖孫三人的身上，在泥路上撒下斜斜的影子。
不知為何，周老三看著看著就揚起了嘴角。
心裡頭萬般充盈。
一家人都好好的，這感覺真好！
等出了雁灘林後，他們立馬回到自家馬車上，本想著此處離城裡更近，便要先送穆言回去。
可是他們幾個實在太累了。
周老三那上下眼皮子都可勁兒打架。
這不趕車趕到一半，周老三就再也熬不住了，他索性把馬車停在一家客棧旁。
花了半兩銀子，開了三間最舒適的上房！
等到第二天，天光大亮時，他們幾個才在客棧里醒來準備返程。
不得不說，這精神養足了就是不一樣。
往回走時，氣氛可就輕鬆歡實多了。
周老三坐在外頭悠哉趕著馬車。
綿綿和大郎則在馬車裡分著吃肉包。
他倆吃得滿手油漬沒東西可擦，乾脆就抹在小窗簾子上，反正這帘子也快洗了。
穆言則對桃源村很感興趣。
他可是個話癆，一路上都追問著周老太村里到底啥樣，周老太被他問得有些無奈，最後便說邀他有空來玩兒，結果樂得穆言一口應下。
就這麼，穆言便敲定了五日後就來村里拜訪。
待把穆言送回家後，周家人這就趕緊往村里趕去了。
過了不知多久，終於，桃源村村口可算響起了馬車軲轆的動靜。
宋念喜、孫萍花、老四兩口子，還有二郎他們仨，聞聲都箭飛似的衝到門口。
早就在家等不及了。
周老三剛到家門口，就勒住韁繩朝宋念喜直笑：「你們快看看是誰回來了。」
說罷，周大郎這就率先下了馬車。
「娘。」他看著宋念喜，鼻子就先酸了。
宋念喜的眼眶也頓時紅了，眼淚像止不住似的往外冒。
她這就衝過來抱住大郎！
「孩子，你可算回來了，快讓娘看看，身上可都還好？」