兩名弟子的肩上，扛著一副血淋淋的擔架。
躺在擔架上的，赫然正是餘興學。
此時此刻，餘興學已昏厥不醒，奄奄一息。
他身上的白袍已經被染得殷紅，文氣彬彬的眼睛破碎不堪。
胸前被貫穿一個偌大的血洞，已然是命懸一線。
陸鳴僵硬地轉過頭，顫聲問道：「靈兒，這是怎麼回事？」
「半個月前，鎮魔府開始有大量的妖獸出沒，成群結隊襲擊周圍的鄉鎮。」
玲瓏紅著眼圈，嘶啞道：「先生得知後，便帶著我們一起離開書院，打算投奔鎮魔劍盟，一起獵殺妖獸。」
「這一路上，我們每路過遇襲的城池，先生便無論如何都要出手相助，我們再三勸阻也勸不住他。」
「連續血戰半個月之久，先生精疲力盡，氣力不支。」
「昨天夜裡，我們正在一座破廟休息，突然闖進來一頭六階大妖。」
「先生為了保護我們，與那妖獸捨身相搏，拼上性命終於將大妖誅殺，可他自己卻……」
說著，身後白鹿書院眾弟子都滿臉悲切，潸然淚下。
「余先生，你這又是何苦呢？」
陸鳴心緒複雜，上前將食中二指搭在餘興學的手腕上，從懷中取出一枚愈靈丹。
「陸先生……」
恰逢這時，餘興學甦醒過來，兩眼定定望著陸鳴。
「沒想到，傳說鎮魔劍盟的盟主，竟然就是你……」
「這樣一來，我可以放心的離去了。」
「余先生，你不要胡說。」
陸鳴焦急道，「我有辦法救你，你一定會好起來的！」
「不，我的使命已盡，大限將至，天命不可違。」
餘興學搖了搖頭，淡笑道，「陸先生，你說得對。」
「寧為百夫長，勝過一書生。」
「若是只知閉門讀書，不諳世事，那即便將所有聖人之書全部讀盡，也不過是個無能酸孺。」
「謝謝你，當初指明了我的錯誤，贈與我們那麼厚重的機緣，讓白鹿書院得以脫胎換骨，真正成為鎮魔府的一員。」
餘興學此話聲情並茂，感人肺腑，根本不像是身負重傷的將死之人。
然而，在說完最後一個字後，他便緩緩閉上雙眼，一瞬之間氣息斷絕。
「先生！」
葉靈兒等人紛紛跪倒在地，嚎啕大哭起來。
而陸鳴則深吸一口氣，乾澀笑著搖了搖頭。
「你是為了將你的弟子們託付給我，對我說完這一席話，才將最後一口氣保留至今天？」
「余先生，安心去吧。」
「去做天上的文曲星，繼續你傳經授道、有教無類的偉業。」
……
靈劍山、玄劍山莊，與白鹿書院的加入，使得他們的實力瞬間擴充數倍。
原本無比絕望，坦然赴死的劍盟眾人，心中又生出一絲希望。
有陸劍神，玄雲子、李伯鎮三位劍神榜排名前十的高手坐鎮。
或許這場戰鬥，他們不是必敗無疑。
然而，誰都沒有想到。
次日傍晚時分，又有兩撥人馬陸續趕來。
「大師兄！」
數萬鐵騎自遠處奔騰而來，掀起漫天胡塵。
他們雖然處於同一軍陣，身上穿的盔甲卻各不相同。
正是整合在一起的大乾鐵騎與大風鐵騎。
看著最前方帶隊的夏雪和任不群，陸鳴不由會心一笑。
「現如今鎮魔府人心惶惶，各大王朝都忙著明哲保身。」
「你們兩個，卻率領這麼多精銳來支援我？」
「真是不稱職的大乾國君與大風女帝啊。」
夏雪和任不群不約而同笑了笑，「我們是不是稱職的國君，並不重要。」
「只要大師兄是稱職的鎮魔劍神，便足夠了。」
……
清晨。
王曉武、藍冰，以及楊偉、呂康勝，分別帶著殘劍峰和羽化峰的弟子趕到。
除此之外，還有曹晚帶來的蒼溪峰弟子，以及楊紫月帶來的紫霞聖峰弟子。
總計，兩萬餘人。
傍晚時分，溫焰、溫柔及火神族人們才姍姍來遲。
雖然人數不多，但個個皆是精通御火之術的精銳高手。
對付妖獸，火修能起到的作用，比劍修要大太太多。
短短三日光景，劍盟塔便從開始的一千餘敢死之士，變成了足足六萬多人的浩大陣仗。
看著以前從未有過交集的各方勢力，如今都成為了親密無間的戰友般相互攀談。
趙大柱忍不住感慨道，「難怪先前那魔女宣戰之時，陸劍神毫不猶豫便答應下來。」
「擁有這般雄厚的人脈和凝聚力，便是他的底氣吧！」
「不，你說錯了。」
李清搖了搖頭笑道，「不是因為擁有這些人的支援，陸劍神才會接受魔女的宣戰。」
「而是因為他擁有孤身與魔族以命相拼的決心，才會得到這些人義無反顧的支持。」
「換言之，這都是陸劍神多年來種下的因，在同一時間開花結果。」
「你我，也是一樣。」
……
深夜時分，天魔宮內。
星隕坐在王座之上，面帶肅殺之氣，神情陰鬱不定。
他的面前，只有一個人。
便是自己的兒子，劍魔星狂。
「父皇，事情變得有些棘手了。」
星狂沉聲道：「三天下來，各路勢力都相繼趕到支援陸鳴。」
「包括靈劍山，玄劍莊，白鹿書院，大乾王朝，青玄劍宗……」
「現如今，陸鳴的身邊，已經有六萬名人族修士，一半都是宗師境以上的強者。」
「僅憑三千魔兵，十萬妖獸，恐怕未必能將他們盡數殲滅啊。」
「誰說我要將他們全部殲滅了？」
星隕默然許久，嘴角終於勾起一抹冷冽笑容。
「這十萬妖獸，三千魔兵，不過是一個誘餌。」
「將陸鳴和他手下所有人脈，全部都吸引出來，這個誘餌便已經奏效。」
「接下來，誘餌的最後一個任務，便是於明日將他們都拖在隱龍谷。」
「只要能為我們爭取到足夠的時間，即便這些魔兵妖獸全都死了，也值得。」
星狂聽得一陣目瞪口呆，這些話父皇先前根本就沒有對他提及過。
「原來先前的宣戰，只是一個誘餌？」
「那……父皇的真正目標是什麼？」