這會兒，在府衙外面不遠的一個客店裡。
許平安正坐在窗邊喝茶。
今天一大早，我已經派人把信送給延慶知府了。
楊娘子是被同知和通判下令抓起來的。
要救楊娘子，繞開他倆直接找他們的頂頭上司，也就是知府大人就行。
楊鐵心本來就是被冤枉的。
我許平安親自給延慶正堂寫了封信，把事情從頭到尾說清楚了。
我相信，知府大人肯定會給我這位伯爺一個交代。
那老鐵莊的段家，有本事買通州府的同知和通判。
但絕對買不動四品的知府正堂。
我現在做的，就是等消息。
果然，還沒到中午，崔平就跑進來報告。
「伯爺，知府高大人的幕僚齊先生求見。」
許平安眼睛一亮，趕緊說了一句。
「快請進來。」
沒多久，一位身材瘦高的中年文士進了客店。
他見到許平安，先上下打量了一番許平安的長相，然後嘴裡夸道。
「豐林伯，果然名不虛傳。」
說完，拱手行禮道。
「在下高大人幕僚齊文遠，拜見伯爺。」
許平安微微點頭，問道。
「齊先生，這次是不是帶來了高大人的回覆？」
我許平安給知府寫了親筆信，說明了案子經過，知府當然得給個說法。
齊先生忙說道。
「伯爺，高大人確實有答覆。」
然後他又左右瞄了瞄，不好意思地說。
「伯爺能不能讓旁人先退下？」
「我有件機密事要告訴伯爺。」
這話讓許平安眉頭一皺。
看來這位齊先生，好像有什麼隱情。
許平安對著身邊幾個親衛一點頭。
崔平他們就轉身出了屋，守在門口。
他們當然不怕這位齊先生會對許平安不利。
一個讀書人罷了，怎麼可能威脅到伯爺。
看屋裡人都走光了。
這位齊先生先把門關嚴實。
接著幾步衝到許平安面前，噗通跪倒在地，眼淚嘩嘩往下流。
「齊文遠，謝過恩公！」
「替我齊家報了血仇！」
許平安一愣趕緊站起來伸手去扶。
「齊先生這是做什麼啊？」
許平安心裡直犯嘀咕，這位齊先生到底唱哪出。
怎麼突然管我叫恩公。
他先把齊先生扶起來坐好。
齊先生這才把事情原委說了出來。
原來他伯父也是北境仁惠府人。
三年前妖蠻大軍殺進北境道延慶、仁惠、衛北好多城都被攻破了。
伯父一家五口，全死在敵人手裡。
當時他在京城遊學，聽說妖蠻破關趕緊往仁惠府趕。
進城時妖蠻兵已經撤走了。
可滿城屍體的慘狀，到現在想起來都揪心。
伯父從小照顧他，看到這場景簡直痛不欲生。
找到叔父一家的遺體安葬後。
齊文遠在墳前發誓，這輩子拼了命也要給伯父全家報仇。
後來他多次給邊軍捐錢捐物，招募義勇軍。
可大晉軍隊太弱，在北蠻子跟前老是吃敗仗。
聽到的都是妖蠻人在邊境燒殺搶掠的消息。
正當他心灰意冷，覺得報仇無望的時候。
今年赤水河大戰，晉軍砍了三萬妖蠻人的腦袋，可以說讓大晉軍民都振奮起來了。
說來也巧，許平安在赤水河幹掉的妖蠻軍裡頭，有一支。
就是當年在仁惠府大屠殺的那幫人。
所以，這位齊先生，就把許平安當成了齊家的恩人。
早就想認識這位豐林伯了。
許平安聽了齊先生的故事，也挺感慨的。
齊文遠伯父一家的遭遇，也是北境各州老百姓的寫照。
這位齊先生，掏出絹帕擦了擦眼淚，又對許平安說。
「我一心想報答伯爺的大恩。」
「只是之前一直沒找到機會。」
這位齊先生左右瞧了瞧，小聲對許平安說。
「現在正好有個機會，能報答伯爺。」
許平安以為，這位齊先生說的是楊娘子的事兒。
他作為知府的師爺，肯定能在這案子上說得上話。
結果卻聽這位齊先生低聲講。
「恩公，您想不想要那老鐵莊？」
聽了這話，許平安的眼睛一下子瞪大了。
老鐵莊，可以說是這延慶府最有名的匠戶村寨。
據說莊裡有十幾個煉鐵爐，爐火日夜不停。
莊裡還有近百名鐵工匠人，延慶府大半的鐵器兵甲都從這兒出。
許平安要是能掌控老鐵莊，自己編練新軍，兵甲武器自然不用愁了。
許平安強壓住激動的心情，小聲問。
「齊先生，您有辦法嗎？」
這會兒在許平安眼裡，這位齊先生渾身冒金光。
許平安察言觀色的本事也告訴他，這人說的不假。
齊先生接著說。
「我早就調查過這老鐵莊。」
「那段氏父子膽大包天。」
「為了賺錢，居然暗地裡勾結土匪，」
「我手裡，有老鐵莊的內應。」
「一直盯著那段家的動靜。」
「現在，正有土匪頭子住在莊裡，要買兵器。」
「這麼好的機會，只要稍微操作一下，坐實段家通匪的罪名。」
「我一定幫伯爺拿下老鐵莊！」
許平安心裡樂開了花，他意識到這是一個千載難逢的機會，只要巧妙地利用當前的局勢，就能夠輕易地給段家扣上通敵叛國的罪名。
他一把抓住齊先生的手，強壓住激動的情緒，用一種看似平靜卻充滿期待的語氣說：
「那就有勞先生了。」
「這事要是辦成了，我許平安絕對重謝您！」
第二天，在州府的籤押房裡，陽光透過窗戶灑在了古樸的桌面上。
蔡同知和周通判正悠哉地喝著茶，享受著難得的悠閒時光。
小眼睛的矮胖周通判突然開口問道：
「老蔡，段家那邊咋樣了？」
「他們乖乖湊銀子去了嗎？」
蔡同知抿了口茶，嘴角露出一絲冷笑：
「不就是個匠戶村的莊主嘛。」
「我的話，他哪敢不聽。」
「早讓他們父子回去備銀子了。」
「想拿許家娘子的身契？得先讓咱哥倆滿意！」
周通判聽著蔡同知的話，不住地點頭，兩人相視一笑，心照不宣，似乎已經看到了勝利的果實。
這時，一名差役進來通報：
「兩位大人，正堂老爺說明日升堂審案。」
「請二位備好案卷。」
「審案？」
蔡周二人滿臉懵圈地對視，他們心中充滿了疑惑，因為平常的案子都是由他們經手，知府老爺從不過問。
這回唱的哪出？
蔡同知追問差役：
「可知老爺要審什麼案子？」
差役想了想，然後回答：
「就是老鐵莊段家告許氏那樁。」
「老爺特意交代，明日二位陪審可別遲到。」
倆人聽得一肚子納悶，他們完全沒預料到會有這樣的發展，心中充滿了疑惑和不解。
等差役退下，他們湊著腦袋嘀咕了半天，還是沒琢磨明白知府老爺的用意。
不過既然老爺親自交代了，蔡同知與周通判也不敢耽擱。
各自回去分頭準備卷宗，他們雖然表面上裝作鎮定，但心中隱隱的都有不安之感。
…………