第472章 生意不景氣
紛飛的戰火被阻隔在了阿爾卑斯山以北，而在山南，人們已經享受了整整十年的寶貴的和平。
而在皇帝平定此地之前，米蘭—威尼斯戰爭持續了將近四十年，給整個北義大利留下了深刻且痛苦的回憶。
正因為過去體會過連年戰爭帶來的苦難和衰敗，如今的米蘭民眾總算是心甘情願地接受了皇帝的統治。
作為皇帝欽定的北義大利中心，米蘭在過去幾年間的發展極為迅猛，人口一度達到十三萬人，各類產業也在蓬勃發展。
不提那些從沒造訪過此地的皇室成員，就連隔段時間就來一次的拉斯洛也被米蘭的繁榮給小小地震驚到了。
沿街隨處可見兜售各種商品的作坊，運河上的船隻滿載著從威尼斯和熱那亞運來的緊俏商品，緩緩朝著河畔的集市駛去。
哥特尖頂之下鐘聲漫捲，集市上穿著各色服裝的人們用各式各樣的語言交談著，吆喝與叫賣混雜著銀幣落袋的碰撞聲充斥著每個角落。
熙熙攘攘的石板街道很快在衛兵的努力下變得井然有序，街道旁、小巷口，甚至沿街的窗台上都擠滿了人，市民們熱情地歡呼著，歡迎皇帝的到來。
儘管這座城市的陰暗角落裡還潛藏著共和派的餘孽，或是試圖使米蘭獨立的野心家，但大部分民眾都不再排斥皇帝的統治。
說是統治，實際上米蘭擁有著皇帝治下所有地區中幾乎最高的自治權，前提是交夠錢，並且在戰爭期間提供足夠的部隊。
這對於因地緣環境極大改善而變得越發繁榮富裕的米蘭公國而言並不算什麼苛刻的要求。
從各個角度看，米蘭都是一塊引得眾人凱覦的香餑。
公國北控兩條重要山道，一條通向法國，一條通向帝國，同時米蘭東接威尼斯，南臨熱那亞，本身自然條件就極為優越，經濟發展也處在全歐洲頂尖水平。
這讓拉斯洛漸漸理解了【紅鬍子】腓特烈一世為何不惜發起六次遠征也要征服這座富饒的大都市。
歷史上的義大利戰爭，雖因那不勒斯而起，之後的爭奪卻幾乎都圍繞著米蘭展開一法國想要，帝國也想要，米蘭的確有這樣的魅力。
由於在這座繁榮的大都市中巡遊一圈恐怕得花上一整天的時間，拉斯洛最終選擇在米蘭大教堂結束了巡遊。
不出所料，當他的妻子和孩子們看到這座潔白無暇、哥特風格濃厚的宏偉教堂時，都被驚艷得無以復加。
哪怕是曾親自參觀過聖索菲亞大教堂的若阿納，也被這冰冷的大理石打造而成的「藝術品」所震撼，在長久的靜默之後，只剩下眼底難掩的敬畏，連帶著幾個吵吵鬧鬧的小傢伙也安靜下來。
不過，這座教堂還遠遠沒有修建完成，其極具特色的大量雕塑和林立的尖頂都只完成了一小部分，即便如此，大教堂還是吸引了大量的朝聖者前來參觀，人們都想要體會一下教士們宣傳的那種「超凡脫俗」的美感。
在將這座堪稱大理石山的純白的教堂里里外外逛了一遍以後，拉斯洛按照慣例捐贈了一筆錢財用於建設大教堂—一此前他從這裡取走了倫巴底鐵王冠，作為交換他得為這座未完工的教堂捐出一筆建設資金。
當然，這筆錢最後還是要算在米蘭政府頭上。
在逛完這座米蘭的標誌性建築後，時間已悄然來到傍晚，巡遊的隊伍隨後抵達了維斯孔蒂城堡，也就是米蘭的公爵府邸—一—現在則是拉斯洛的行宮。
是夜，拉斯洛早早回到寢宮，打算好好睡一覺，以此消解這一路上的舟車勞頓。
他現在都已經快數不清自己到底翻越了多少次阿爾卑斯山，又進行過多少次巡遊和親征，反正他總感覺自己大多數夜晚都是在條件簡陋的臨時帳篷里度過的。
每次來到米蘭，拉斯洛都睡得特別香，因為這裡的大床真的很舒服。
不過，他的枕邊人這時候似乎還不怎麼睏倦，在他身旁輾轉反側、難以入眠。
這讓拉斯洛不由在心底感嘆一句：十八歲真好。
他當年也是這樣精力充沛，到現在卻有點力不從心了。
「怎麼了？睡不著嗎？」
伴著一聲微不可察的嘆息，拉斯洛偏過頭對上若阿納的視線。
「嗯，有點兒...」
「在想什麼？」
「白天的那座漂亮的教堂，我在葡萄牙從來沒見過這樣壯觀，或者說美麗的建築，簡直就像是神跡。」
「確實，仔細想想，那可全是大理石，不知道還得花多少錢才能建成...」
拉斯洛一向秉持著實用主義的觀念，對於奇觀誤國的理論深信不疑。
不過，對於如聖索菲亞大教堂或米蘭大教堂這些已成規模的奇觀，他並不介意稍微投入一些金錢以增添王朝威望。
譬如為米蘭大教堂建設提供大理石的坎多利亞採石場，這裡的承包者此前已經享受了八十多年的免稅特權，拉斯洛並未取消這項特權，只是為他們定了個期限，就是大教堂完工的那一天。
只是以目前的工程進度來看，他有生之年怕是都無法從那個採石場收到哪怕一芬尼的稅了。
「拉斯洛，你怎麼總是喜歡把所有東西都跟錢扯上關係呢？你明明不缺錢...」
若阿納鼓著小臉，不滿地抨擊拉斯洛那掃興的話語。
「要是不精打細算的話，再多的錢也...抱歉，習慣了。」
拉斯洛本來還想強一句，但為了保證今晚的睡眠質量，他最終還是選擇順從。
「不提這個了，這是座有趣的城市，明天我們再一起去逛逛怎麼樣？」
「明天啊，」拉斯洛想了想，露出為難的神情，「明天要會見北義大利各邦的代表，還要召開米蘭本地的等級會議，我應該是沒有空閒時間來遊覽這座城市了。
"
「好吧，」若阿納能夠理解丈夫的辛苦，不過難免有些失望，「那我能帶著孩子們出去看一看嗎？」
「嗯...把女孩兒們，還有小阿爾布雷希特帶上吧，克里斯多福和馬克西米利安得跟著我，我打算之後從他們中挑選一個人擔任米蘭總督，所以要先讓他們熟悉一下情況。」
拉斯洛提出了自己的打算。
「以他們的年紀，會不會太早了？」
「不早，奧斯曼帝國的穆斯塔法跟克里斯多福差不多年紀，現在已經當上蘇丹了，在那之前他就是科尼亞行省的總督，那還是位於卡拉曼前線的邊境行省。」
穆斯塔法一世確實年紀輕輕就即位蘇丹了，不過他為什麼變成蘇丹拉斯洛卻隻字不提，若阿納也不知道該說他些什麼。
「好吧，你來照顧那些男孩兒們，正好我也不擅長與他們相處。」
話是這麼說，拉斯洛總感覺若阿納有些悵然若失，於是出言安撫道：「別太擔心，他們遲早會接受你的。」
克里斯多福足夠懂事，肯定沒問題，馬克西米利安嘛，拉斯洛自己也沒底。
聊了一會兒，兩人都有些乏了，很快便沉沉睡去。
次日一早，拉斯洛便帶著兩個兒子在行宮內接見了大量覲見者，若阿納則帶著有興趣出遊的孩子們入城逛街去了。
一整天的時間裡，拉斯洛都忙於向來自北義大利各處的權貴們介紹自己的兩個兒子，不過主要還是向米蘭人引薦。
在這個過程中，現任米蘭總督威廉也幫了不少忙。
他猜到了皇帝正在為皇子們鋪平道路，這並未引起他心中的不滿。
畢竟，威廉如今已年過半百，精力正在逐漸衰退，而且最近他還面臨著令人頭疼的繼承危機。
他的連續兩段婚姻都以妻子早逝而告終，兩任妻子加起來也只給他留下了一個合法的女兒。
雖然這位老侯爵在年輕時作為自由傭兵四處冒險欠下了不少風流債，留下了兩隻手都數不過來的私生子，但到了最關鍵的繼承問題上，這些年輕時犯下的錯都派不上一點用場。
而且，因為長期為皇帝操勞北義大利事務，加上米蘭總督的工作，讓他對自己的蒙費拉托侯國都有些疏於管理，只能委託弟弟博尼法喬來代管侯爵領地。
如果有機會，他倒真想從帝國事務中抽身而出，專心發展一下自家的地盤，順便早日獲得一個合法的繼承人。
拉斯洛並不清楚威廉如今面臨的困境，但這並不妨礙他對威廉展現出的忠誠大加讚賞。
在正式決定由哪個兒子出任米蘭總督之後，威廉的工作恐怕也不會輕鬆太多，畢竟這兩個小子還有很多東西要學，而威廉正是一個合適的導師。
到了午後，繁忙的工作總算結束，就在兩兄弟眼巴巴地望著拉斯洛，想要休息一下的時候，又有一位特別的客人登門拜訪。
「安東尼奧？真是好久不見，沒想到你居然親自來了，我還以為你會派別的匠人過來。」
拉斯洛微笑著，擺出一副親切的態度。
這位許久未見的生意合伙人可給拉斯洛帶來了不小的幫助，經濟上的，軍事上的，甚至還有政治上的幫助，所以再次見面拉斯洛感到很是欣喜。
坐在拉斯洛旁邊的兩個小傢伙就不這麼想了。
他們看到眼前這個身形魁梧、頭髮灰白的壯漢那結實的臂膀，料定這人一定是個大力士。
而這個年近半百的大力士這時好像正在用一種奇怪的眼神審視他們兩人。
「陛下，能夠為兩位尊貴的皇子量身打造他們的第一套盔甲，這份殊榮我可不會隨意讓給別人。」
安東尼奧·米薩基利亞也笑著回應道。
這位名滿天下的制甲大師為皇帝、法王和許多帝國諸侯打造過精美的甲冑，一般的訂單都無法勾起他的興趣，不過這一次皇帝的訂單倒是讓他久違地感到有些激動。
畢竟，這是兩位皇子的第一套板甲，紀念意義顯然要大於實用價值。
正因如此，這位坐擁歐洲最大的制甲工廠，同時還占據著米蘭最大銅礦山的軍械大亨也忍不住想親自接下這個難得的訂單。
在談妥訂單的所有細節以後，安東尼奧開始著手丈量兩位皇子的身體尺寸，考慮到他們都處在正長身體的年紀，之後打造的板甲在此基礎上還要加大一些尺寸。
「安東尼奧，最近兵工廠的生意怎麼樣啊？」
拉斯洛瞥了一眼正在工作的安東尼奧，漫不經心地問道。
「托您的福，日子還算過得去，帝國軍隊的訂單還是一如既往地穩定，這就已經足夠消耗掉這段時間積壓的存貨了。
不過，自從您在帝國頒布和平法令後，帝國內的低檔甲冑銷量已經大不如前，為諸侯和大貴族們提供的高檔甲冑倒是沒受多少影響。
接下來一段時間，工廠恐怕不得不依靠法蘭西和勃艮第的訂單來維持經營了。」
安東尼奧的語氣很是鬱悶，但卻不敢有太多抱怨，畢竟帝國和平現在被廣泛認為是皇帝眾多偉大功績中最重要的幾個之一。
拉斯洛倒是沒想過干字軍之前的那次帝國會議還會造成這樣的影響，不過他反倒覺得這並不是什麼壞事。
「你就放心吧，這片大陸上什麼都缺，最不缺的就是戰爭，因此你也不必為缺少訂單而發愁。
說到帝國的事，我最近打算敦促各個大區儘快建立起一支用於維護秩序，執行判決的常備部隊，要武裝這些部隊估計也能夠產生不少訂單。」
「那我期待著您的計劃能夠順利推行。」
安東尼奧對於帝國大區的了解不算很多，不過皇帝提出的這個計劃哪怕是他一個義大利人也覺得不太現實。
畢竟，那可是帝國，一地雞毛的帝國。
而且真要組建帝國軍隊的話，奧格斯堡、紐倫堡、巴塞爾的制甲匠們，甚至因斯布魯克的皇家兵工廠恐怕都不會輕易放過這個機會。
因此，對於皇帝畫出的大餅，安東尼奧吃的並不開心。
以前找他下訂單的那些老主顧們個個都是好戰的諸侯，現在有一個算一個全部匍匐在皇帝腳下，不敢有任何明面上違背帝國法令的舉動。
好在皇帝也並不是一個愛好和平的人，這不，剛從東方回來，皇帝又因為為勃艮第公爵加冕王冠而引發了一場大戰。
安東尼奧現在也差不多看明白了，這歐陸亂不亂，皇帝說了才算。
只要皇帝的野心沒有得到滿足，那麼永遠會有下一場戰爭正在醞釀之中。
這樣一想，安東尼奧的心情突然又好了起來，不再為生意難做而感到憂慮。
「陛下，尺寸量好了，那麼我就先告辭了。」
「嗯，那就讓我期待一下你的作品吧。
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「您不會失望的，兩位殿下也是。」
安東尼奧自信地說完，轉身離開了城堡。
兩個小傢伙對於很快就能獲得一套屬於自己的甲冑感到格外興奮，尤其是馬克西米利安，這份特別的禮物甚至讓他那頑劣的性子都收斂了一些，這倒讓拉斯洛驚喜不已。