唐冥感覺懷中的軀體正在發燙。夜影殘破的夜行衣下透出微光，那些舊傷疤此刻連成星斗軌跡。黑袍人倒退半步，骨鞭掃落的碎石在血池裡砸出漣漪。
「原來當年逃掉的老鼠崽子…」黑袍人語調驟然變得尖利，袖中翻出柄刻滿人面的短刀。唐冥趁機抓起銀針筒，三枚毒針擦著對方兜帽飛過，在石壁上腐蝕出焦黑孔洞。
夜影突然咬破舌尖，血珠精準落在唐冥手背。灼痛感令他鬆手的剎那，她翻身抽出唐冥腰間匕首，刃口划過掌心帶起血線。飛濺的血珠懸空凝成七星陣，映得黑袍人胸前的翡翠吊墜滋滋冒煙。
「走！」夜影嘶聲推了唐冥一把，自己卻踉蹌著撞向血池中央的祭壇。黑袍人的怒吼聲中，整座地宮開始震顫，穹頂簌簌落下混著符紙的塵土。
黑袍人骨鞭垂落在地，金屬摩擦聲戛然而止。他喉結滾動兩下：「星璇使絕脈三百載……」
夜影倚著斷戟半跪在血泊里，殘破的衣袖滲出血珠。當第七滴血墜入石縫時，祭壇地面浮起北斗星圖。唐冥剛要攙扶，突然被夜影反手扣住手腕——她掌心浮現的星芒刺得人睜不開眼。
「你他娘藏得夠深啊。」唐冥甩開灼痛的手，靴底碾碎爬過腳背的蜈蚣。
黑袍人突然發出夜梟般的怪笑，袖中抖落十二道傀儡符。符紙在半空自燃成灰，夜影胸前的七星紋驟然發亮。唐冥抄起斷劍劈開襲來的骨鞭，虎口震裂的血染紅了劍柄纏繩。
「星璇歸位！」夜影突然清喝。祭壇穹頂裂開縫隙，月光凝成光束灌入她天靈。黑袍人踉蹌退到石柱後，面具裂開蛛網狀紋路。
唐冥目瞪口呆地看著夜影凌空飄起，發間別著的木簪化作流光。當那道銀芒鑽進她心口時，整座地宮開始簌簌落灰。
「咳…你們七星使都愛玩大變活人？」唐冥用劍鞘捅了捅夜影腰間軟甲。
夜影飄然落地，指尖殘留的星輝照亮三丈內的血跡：「十七代單傳的保命符罷了。」她轉身時，頸後浮現的星紋正緩緩隱入皮膚。
黑袍人突然暴起，骨鞭纏住唐冥左腳踝。夜影並指如劍，星光自指尖迸射，將骨鞭熔成鐵水。唐冥趁機甩出三枚銅錢鏢，擦著黑袍人耳廓釘進石壁。
「星璇石既現，魔尊必臨……」黑袍人話音未落，整條右臂突然自燃。他嘶吼著撞破穹頂逃遁，碎石雨里混著焦糊味。
影衛從陰影中踱出，靴尖踢開燃燒的傀儡符：「太虛神爐需配三昧真火。」他掏出個油紙包扔給唐冥，「城南劉瘸子的五香豆，能頂六個時辰。」
夜影突然晃了晃，星輝從指縫間漏出。唐冥伸手要扶，卻被她側身避開。兩人指尖相觸的瞬間，祭壇中央浮起半透明星圖，二十八宿依次點亮。
「所以…」唐冥嚼著豆子盤腿坐下，「你每次受傷飆血都是在充電？」
夜影沒搭理他，盯著掌心逐漸暗淡的星紋：「七星歸位時，葉家會感應到……」
遠處傳來瓦片碎裂聲。影衛的黑袍卷過殘燭，地宮重歸黑暗。唐冥摸到夜影冰涼的手腕，脈搏快得不正常。
「太虛神爐還能這麼用？」唐冥看著掌心浮現的丹爐虛影，紫金蓮花在爐口緩緩旋轉。影衛的青銅面具被映得發亮，他忽然伸手按住夜影后頸，那裡的皮膚正凸起北斗狀紋路。
夜影猛地弓起身子，喉間溢出破碎的悶哼。唐冥嗅到空氣里瀰漫著檀香混鐵鏽的氣味，太虛神爐突然不受控制地嗡鳴起來。紫金蓮花的花瓣簌簌抖落，在夜影鎖骨處凝成七枚星芒。
「收著點勁！」影衛的袖口被能量亂流撕成布條，「你想把她燒成灰麼？」
唐冥咬著舌尖逼自己清醒，丹爐虛影驟然縮小三圈。夜影的睫毛開始結霜，發梢卻冒出火星子。牆角堆積的符紙無風自燃，火苗舔舐過青磚上乾涸的血跡。
當第七瓣蓮花沒入心口時，夜影突然暴起掐住唐冥咽喉。她的瞳孔變成詭異的銀白色，指甲縫裡滲出冰晶：「星軌……偏移了……」
影衛甩出三枚銅錢鏢釘住夜影衣擺，唐冥趁機翻身滾開，後腦勺撞在供桌腿上。供桌晃了晃，香爐里積攢二十年的香灰潑了影衛滿頭滿臉。
「咳…解封儀式還帶咬人的？」唐冥揉著脖子上的指痕，「早說該給她戴個口枷。」
夜影突然劇烈顫抖，星芒從七竅迸射。密室四壁浮現出密密麻麻的星圖，某個角落裡傳出老舊的齒輪轉動聲。影衛抹掉睫毛上的香灰，青銅面具裂開道細縫。
石壁剝落的碎屑在空中凝成血字，唐冥盯著「蒼生劫」三個字，突然笑出聲：「我連丹房這個月的帳都算不清，你們讓我救世？」
夜影踉蹌著扶住供桌，指節按進陳年污垢里：「昨天你打碎兩個藥罐子，今天說要拯救蒼生。」她沾著香灰的睫毛顫動兩下，「挺合理。」
影衛突然掀開地磚，露出下面發霉的羊皮卷。當捲軸展開時，三人都愣住了——潦草的字跡旁畫著個歪歪扭扭的丹爐，旁邊標註「唐氏祖傳」。
「這畫得比我三歲侄兒還丑。」唐冥用腳尖戳了戳捲軸，「紫霞女帝的審美……挺別致啊。」
夜影突然按住心口，星芒在皮下組成箭頭指向東南。影衛的銅錢鏢突然開始自轉，在青磚上劃出焦痕。
「客棧。」夜影說著突然踹開密室暗門，「我的桂花糕還押在掌柜那兒。」
唐冥抓起供桌上的蘋果咬了一口，汁水濺到剛浮現的星圖上。血字突然扭曲成個憤怒的顏文字，隨即消散在揚起的塵灰里。
夜色漫過山洞裂隙，唐冥的指尖壓在夜影腕脈上。太虛神爐在丹田處緩慢轉動，丹火燎得他後背洇濕一片。
「忍著點。」他屈指彈開星璇石表面凝結的霜花，「這玩意比老陳醋還酸。」
夜影悶哼一聲，脖頸青筋突突直跳。星芒順著經絡遊走，在她鎖骨處烙出北斗凹痕。影衛突然甩出三枚銅錢鏢釘在洞壁，震落簌簌碎石：「西南三十里，葉家暗哨動了。」
紫金蓮花虛影暴漲，映得夜影睫毛投下細碎金斑。她忽然攥住唐冥袖口，指節因用力發白：「丹爐…要炸…」
「早讓你少吃甜食。」唐冥反手拍在她後心，丹火順經脈灌入。兩股力量相撞的瞬間，洞頂垂落的鐘乳石齊根斷裂。
影衛的黑綾捲走墜石：「半刻鐘後換崗。」
夜影喉間溢出的血珠滴在星璇石上，石面浮起龍鱗紋路。唐冥突然抄起石塊在泥地上劃拉：「傀儡皇帝後頸的七星釘，和葉無雙血池裡的陣圖……」
「陣眼在觀星台。」夜影喘著氣扯開衣領，新烙的星紋正滲出金液，「今晨巡邏隊換了帶硫磺味的火把。」
影衛忽然拋來塊焦黑的腰牌，邊緣刻著殘缺的「丙」字：「冷宮枯井撈的，和上次那具浮屍……」
「等等！」唐冥用劍尖挑起腰牌對著火光，「這劃痕像不像天絕劍的缺口？」
……