顧雲舟與王載道負手，立於相府後花園中的花架下，池塘邊上。
微風吹過，花瓣簌簌落在二人衣肩。
池面倒映著的亭閣虛影也被微風攪碎。
顧雲舟驀地邁前一步，到池邊俯下身，逗弄池中錦鯉。
「老爺。」一灰衣老僕自遠處院門疾步而來，到王載道近前躬下身，雙手抬起交叉，袖口垂落：「鴿子房傳來訊息，跟梢的甲三斷了線，現下音訊全無。」
蹲在池邊的顧雲舟，聞言指尖微頓，幾尾紅鱗驚慌四散，在水面劃出凌亂條痕。
「這倒有趣。」他直起身，甩去手上水珠：「這位李遊俠，縱然天資過人，奈何年紀輕輕，如今不過機巧四境的修為。」
「就算有誅邪台那幫年輕校尉相助，又如何能發現甲字眼線？」
偌大相府，奇能異士不少，這甲三便精通藏匿之道，尋常五境都難察覺出其蹤跡。
先前的乙字眼線於秦府外被李通明喊話，讓其帶話回去。
故而這位甲三方才出動，未曾想這才不到一個時辰，竟失蹤了。
可以肯定，不會是李通明所為。
先不說他分心乏術，急於三日內破案，抽不出空，沒有此能力。
便是有，他也沒道理將人扣下。
聽到灰衣老僕稟報，王載道面上恍惚一瞬，卻好似並不意外。
他抬手拈起落在肩頭的白色花瓣：「裴黑驢年輕時，一日要遭三回伏殺，彈劾無數。就連先帝也覺他不知變通，對他不喜。可他偏偏活到今日。」
王載道輕笑一聲：「欲護李通明周全的從來不止裴讓一人。」
顧雲舟凝視向水面細密的漣漪，忽記起一件舊事。
當年的太子，如今的聖上，曾因私調禁軍而被先帝責罰。
王載道側身看向灰衣老僕：「撤回所有暗樁，莫要再派人去。」
老僕彎腰應是，退下。
王載道卻面露凝重，裴讓多年不倒，任誰都知曉是為何。
非他是天理書院出身，更不是因為他乃當世大儒。
而是簡在帝心。
既如此，莫說秦侍郎之子案，便是再來一個秦侍郎案，都無法撼動其分毫。
只因裴讓所立之言，足以讓任何帝王放心，更何況當今聖上乃少見的中興之主。
大晏開國至今上百位帝王，拋去太祖不談，如今聖上可排進前三。
皇家運修，若想更進一步，唯有開疆拓土、增強國力。
王朝強則運修強。
可越是如此，王載道便越需深思。
幕後之人到底有何手段，能將裴讓拉下馬？！
若只是一次無足輕重的出手，又未免太過虎頭蛇尾，且打草驚蛇，反易被裴讓抓住尾巴。
毫無疑問，若不是對方昏頭，則此中必然還有他們未能知曉的資訊。
顧雲舟仰頭望天，亦在思索此事……除非那些人握著的，是能斬斷聖上信任的利刃。
……
皇宮處理政務的殿中，昭明帝坐在案前，硃筆懸於奏摺上方，墨跡不時在筆尖暈開。
其眉心時而蹙起溝壑，時而舒展如遠山。
「陛下。」掌印太監踩著無聲長靴進殿，「影衛密報，李通明身側眼線俱已拔除。」
筆鋒落回硯台蘸墨之際，昭明帝抬眼，眸中映出兩點金芒：「大伴辛苦了。」
「老奴惶恐，辛勞不及陛下萬一。」掌印太監深揖及地，「陛下，三日破案之期太短，是否要讓影衛暗中相助……」
「雛鷹折翅方知風雲烈。此子還需磨礪，大伴莫要操之過急。」昭明帝繼續批閱奏摺，手中硃筆重重圈過某行小字。
話落不久，又忽而頓筆低笑：「這京城是戲台，有人願唱，朕便聽聽。」
「陛下聖明。」掌印太監侍在一側。
良久過去，昭明帝頓筆，視線掠過奏摺上的「裴讓徇私」四字，眼底冷意驟凝：「大伴，叫影衛順著藤蔓摸瓜，將那些眼線的幕後挖出來。」
「相府暫且不理。查出後，將他們埋在朝中的人，都挪到馬廄去。」
掌印太監躬身應是，隨後退出殿外。
……
秦府一場突如其來的大火，讓採辦帶上小廝，架著馬車趕往坊市。
巷口，李通明和縐離、晏寧相視而笑，旋即動身跟上
至於雲渺，現下已不在此處，提前去做準備。
……
距離秦府最近的坊市東街，雲渺蹲坐在青石階前，面前支起一方矮桌，桌上黃符硃砂擺得整整齊齊。
她特意換了身洗得發白的道袍，頭頂歪歪斜斜的道士髻上還沾著幾根枯草，活脫脫是個初出茅廬的落魄小道士。
「這位道長，您這符可真靈驗！」清脆女聲破開人流，晏寧提著竹籃款款而來。
喬裝打扮，改頭換面的晏寧，此時已換上一身藕荷色襦裙，發間珠花隨步伐輕顫：「上月請了張姻緣符，昨兒城西張媒婆就上門說親了！」
說罷她從袖中摸出個繡著並蒂蓮的荷包，故意將裡頭叮噹作響的銀錢晃得人盡皆知。
蹲在遠處茶攤後的李通明險些笑出聲。
晏如畫演技果然高深！
縐離則在旁調整呼吸，因為接下來她也要出場。
「小道長、小道長，太靈驗了、太靈驗了！」李通明瞅準時機衝上前，刻意將嗓門拔得極高：「上回您給我的那張祛病符，果然有效，貼上一天就能下地餵雞了！」
「真的假的……」圍觀人群見狀開始竊竊私語。
受到如此之多的注視，雲渺耳尖已泛起薄紅。
她掐訣操控硃筆懸空在黃紙上畫符：「貧道觀你眉心有煞，想來是家中有精怪作祟，此鎮煞符便贈予你。」
這一手凌空畫符，技驚四座，圍觀人群頓時爆發出呼聲。
不過大多數人還是對此不太相信。
李通明眯眼看向街角，那採辦剛轉過米鋪，正要朝此而來。
他朝遠處使了個眼色，白髮少女立時會意，徐徐走出，身上還穿著欽天監獨有的黑白相間長袍。
縐離走到近前開口，聲音空靈：「道長，前日說的轉運符可畫好了？我師兄不日便要遠行。」
「是欽天監的大人！」圍觀人群頓時認出縐離的身份。
欽天監倚靠觀星卜卦這等通天之能，輔助測算氣候、指導農時，在民間的名聲僅次於醫家弟子。
畢竟精準的節氣推算，可提高種地效率，減少氣候突變造成的損失。
……