御座之上，昭明帝身體微微前傾，目光落在李通明身上，帶著絲不易察覺的興味：「李愛卿，你要彈劾誰？」
聲音不高，卻瞬間壓下所有細微騷動。
岳子澄喉結滾動，即使還想開口駁斥，可天子金口已開，他只能將涌到嘴邊的話咽下。
目光死死釘在李通明背上。
李通明脊背挺直，站立如松。
他緩緩轉身，目光掃過滿殿朱紫……這些平日裡高高在上，執掌一方權柄的袞袞諸公。
此刻，在他眼中，卻蒙上一層別樣色采。
而後，李通明猛地朝昭明帝一揖，聲音清朗，一字一句，清晰無比地吐出：「臣，李通明，彈劾御史大夫嚴柳青，御史中丞岳子澄……」
名字報出，殿中尚算平靜。
御史台嘛，和李通明有舊怨，彈劾他們不算意外。
然而，李通明並未停下。
「……王載道，禮部尚書韓伯昀，工部尚書孫元啟，兵部郎中周崇……」
一個個名字，如同冰雹般砸落。
被點到名字的官員，臉色瞬間變得精彩紛呈。
或驚愕，或茫然，或慍怒，或心虛。
王載道原本半闔的眼皮猛地抬起，古井無波的臉上掠過一絲錯愕。
他近日，可並未相幫過李通明或是防隅司！
我與此子明明素不相識……韓伯昀捻著鬍鬚的手指僵在半空。
孫元啟、周崇等人更是麵皮一緊，目露不解。
李通明還在繼續報著人名，聲音平穩，卻帶著一種奇特的穿透力。
「……」
名單越來越長，幾乎涵蓋滿殿勛貴清流。
當最後一個名字落下，整個大殿已陷入一片死寂。
空氣彷佛凝固成沉重的鉛塊，壓得人喘不過氣。
這小子瘋了？！
他竟要彈劾滿朝諸公？！
通明你是要作何……文官佇列後方，趙瑜只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，眼前陣陣發黑，身形微晃。
若非及時扶住身旁同僚，幾乎就要當場栽倒。
李通明卻恍若未覺。
他迎著眾多目光，聲音陡然拔高，帶著一股凜然正氣：「陛下！賦稅乃一國根本，維繫社稷運轉，供養軍需民生，其重如山嶽！」
「其中，商稅一項，更是重中之重！商賈流通，貨殖天下，所征之稅，乃國庫充盈之基石！」
「臣掌觀防隅司，整頓火政之際，遍查京城坊市。眼見那些酒樓、青樓、錦繡莊、味齋、糧行……座無虛席，賓客如雲，日進斗金，生意可謂火爆至極！」
「如此盛況，臣本欣慰，以為火捐徵收，不過錦上添花，於其不過九牛一毛。遂依律責令限期繳納，以充防隅司修繕器械、招募兵勇，保京城百姓平安之用。」
「然……」李通明話鋒陡然一轉，目光如電，精準地掃過岳子澄等人。
被掃到的官員心頭皆是一咯噔，一股不祥預感瞬間籠罩心頭。
李通明嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「然臣卻發現，此等產業之主，面對區區火捐，竟百般推諉，甚至不惜動用關係，施壓防隅司！更有甚者，如岳大人之子，竟公然阻撓公務，當街叫囂！」
「此等反常之舉，豈能不令人生疑？！」
他聲音愈發沉凝，如同重錘敲擊在眾人心口：「臣便思忖，莫非這些產業，表面風光無限，實則內里早已虧空？又或者……其帳目之上，所呈報之盈利，遠非真實？」
「為解此惑，臣特尋訪京兆府戶曹司稅吏，查閱相關卷宗，並詢問歷年商稅徵收詳情！」
話到此處，李通明的意思已再明顯不過。
他不再迂迴，索性圖窮匕見，聲音鏗鏘有力：「臣彈劾！御史大夫嚴柳青……等諸位大人！」
「身為朝廷重臣，食君之祿，卻行此不忠不義之舉！利用職權之便，或隱瞞名下產業真實規模，或指使家人賄賂稅吏，低報營收，偷逃國稅，中飽私囊！」
「此乃蛀空國庫，動搖國本之重罪！」
「更令人髮指的是！」李通明目光陡然銳利如刀，直刺御史台方向，「御史台，掌風憲之權，監察百官，糾劾不法！更有巡查地方，體察民情之責！」
「然，臣月前領命外出誅邪，途經白虹州鑄劍郡青石縣竹溪村！該郡因地處偏遠，山多人稀，朝廷早已明令免除田稅，休養生息！」
「可臣親眼所見，青石縣衙，門可羅雀，院牆傾頹，雜草叢生，破敗不堪，幾如鬼域！縣衙之內，竟無一名官吏當值！如此衙門，朝廷俸祿卻照發不誤！」
「更可恨者！當地竟有稅吏，假借縣衙之名，強征本已免除之田稅！魚肉鄉里，民怨沸騰！」
「此等駭人聽聞之事，若非御史台監察不力，形同虛設！便是有人刻意包庇，上下其手，沆瀣一氣！」
李通明深吸一口氣：「此外，臣在竹溪村，還發現五仙教妖人活動的蹤跡！此等邪教，蠱惑人心，危害社稷，竟能在朝廷命官眼皮底下滋生蔓延！」
「御史台，難辭其咎！」
此言一出，如同在滾油中潑入冷水。
御史台一眾官員，瞬間面無人色。
岳子澄更是渾身劇震，臉色慘白如紙。
額頭上豆大冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦著，卻一個字也吐不出來。
偷稅漏稅，尚可辯解周旋。
可若與五仙教這等邪教扯上關係，那便是抄家滅族，萬劫不復的死罪。
李通明這一刀，可謂是直接捅在御史台的心窩子上。
望著御史台眾人如喪家之犬的模樣，他心中冷笑一聲……幾次三番彈劾我便也罷了，還沒什麼成效，真當我李某人是想活著不成？
隨即，李通明抬手在腰間乾坤尺中一抹。
一個半人高的竹筐憑空出現，重重落在大殿光潔的金磚之上。
他再度朝昭明帝深深一揖：「陛下！空口無憑，此乃防隅司兵士，日夜不歇，守候於京城各大坊市酒樓、商鋪之外，詳細記錄其每日客流、估算營收之冊！更有稅吏私下口供筆錄為證！」
「樁樁件件，皆指向諸位大人或族人名下的產業，營收與納稅數額嚴重不符！鐵證如山，請陛下明鑑！」
昭明帝目光掃過那沉甸甸的竹筐，眼底深處掠過一絲激賞，面上卻不動聲色，只淡淡道：「李愛卿，此等核查商稅之事，並非防隅司職責所在。」
又李愛卿了……李通明心領神會，臉上立刻露出憨厚笑容：「陛下聖明，防隅司本職在於防火安民，此等越俎代庖之舉，實乃無奈。皆因臣見麾下兵士，為徵收火捐，日夜奔波於街巷，櫛風沐雨，甚是辛勞。」
「尤其那些防隅軍老兵，年事已高，仍不辭勞苦，巡查火患，整頓通道，常常熬至深夜……臣看在眼裡，痛在心頭！」
「故，臣斗膽懇請陛下，念在防隅司上下恪盡職守，此番又於無意間為國庫揪出碩鼠蛀蟲，立下微功……可否略施恩賞，以慰其心？」
此言一出，滿朝文武皆倒吸一口涼氣。
好傢夥，在朝堂之上，當著聖上和滿朝重臣的面，彈劾百官偷稅，揭露御史台失職，最後居然還順帶為手下討賞？！
這膽子……當真是包了天了！
這小子……昭明帝嘴角幾不可察地抽動了一下，似在強忍笑意，隨即大手一揮，聲音洪亮：「好！若李愛卿所奏屬實，防隅司上下忠於職守，又立此功，朕自當論功行賞，絕不吝嗇。」
他目光陡然轉厲，掃過下方群臣，聲音帶著威嚴：「李愛卿所呈證據，朕便不一一過目了。爾等被點名的官員，各自上前領回各自的小本子！」
「回去之後，仔細核對！三日內，給朕一個答覆！告訴朕，李愛卿……可有污衊爾等？！」
賦稅之事，其實朝堂百官，可謂是心照不宣。
官員勛貴倚仗權勢，名下產業或明或暗地偷逃稅款，早已是公開的秘密。
只是此事盤根錯節，牽一髮而動全身，且取證困難，歷來無人敢捅破這層窗戶紙。
如今李通明在朝堂之上，以如此雷霆手段，將證據直接擺在明面。
更借防隅司之手，以客流記錄這種看似簡單卻難以辯駁的方式坐實。
這等於將所有人都架在火上烤。
不查？昭明帝震怒在前，隨即九族消消樂在後。
查？便是一次大出血。
一時間，被點到名字的官員，都只能硬著頭皮上前，到竹筐翻找出對應的「催命符」。
其中不乏冤枉者。
能站在朝堂之中，便代表家中產業無需親力親為。
而又因身居高位，稅吏刻意避開其產業。
總之家家都有本難念的經。
正因如此，昭明帝才讓他們自查。
翻譯一下便是……誰查不出來，誰挨刀子。
……
「王相！何須親自動手，我來，我來……」李通明笑盈盈給面前的王載道送上一個冊子。
這老王，之前救他一命的事（影衛十七，李通明誤認是王載道派的），他可還記著呢。
所以必須狠狠敲打一番，讓其知曉「亂扶人」的後果。
此外，相較於裴讓、孟守拙這等大儒，王載道出身書香門第，家世顯赫。
也因此，家中關係錯綜複雜。
侄子就有十幾個。
漏稅這等事，也未必是其本意。
王載道從李通明手中接過摺子，眼皮微跳，隨即嘆了口氣，轉身離開。
有大佬帶頭，其餘百官不再端著，上前翻找。
而李通明也不是什麼人都主動送上小本本的。
「來，岳大人，你的。」李通明熱情招呼道，從竹簍里連著取出七八本摺子。
礙於人手問題，不可能百官所有的產業都派人盯著。
只能挑那些較大的產業。
可這也分人，御史台的官，必須拉滿。
岳子澄幾乎是從李通明手中搶過冊子，不過他看也不多看一眼，只是死死攥在手中。
見岳子澄冊子數量明顯不一般，群臣心中暗自慶幸。
他們只是稅務問題，最多罰銀，或許連降職都不會，一切尚有餘地。
可御史台……被彈劾的可是涉及五仙教，以及嚴重瀆職。
尤其是，青石縣衙門形同虛設，官俸照領，稅吏橫行之事，簡直駭人聽聞。
而此等問題，臨近的郡府卻不聞不問。
所以用腳想都知道，這根本不是失察的問題，而是赤裸裸的包庇。
偏偏這還是誅邪校尉外出誅邪發現，證人證據皆有。
……
待群臣取回「小本子」後，昭明帝的目光，便瞬間釘在御史大夫嚴柳青的身上。
「嚴卿。」昭明帝的聲音雖然聽不出喜怒，可卻有股山雨欲來的壓迫感，「李愛卿所奏青石縣之事，以及五仙教蹤跡……你，有何話說？」
嚴柳青，這位執掌御史台多年，老謀深算、城府深沉的老臣，此刻終於緩緩出列。
他步伐沉穩，臉上不見絲毫慌亂，卻帶著絲恰到好處的沉痛。
嚴柳青對著昭明帝深深一揖，聲音蒼老而平穩：「陛下明鑑。老臣……確有失察之過。」
他抬起頭，目光坦然：「御史台監察百官，巡查地方，乃職責所在。青石縣衙荒廢至此，稅吏橫行鄉里，五仙教妖孽潛藏……此等惡行竟未及時察覺上報，致使朝廷法度蒙塵，百姓受苦。」
「此皆因老臣御下不嚴，督察不力所致。老臣……難辭其咎，懇請陛下責罰！」
一番話，看似認錯，實則避重就輕。
「御下不嚴」「督察不力」，這輕飄飄的幾句話，便將所有責任，推給了下面的人。
幾乎是所有朝臣心中都閃過三字……老狐狸。
昭明帝聞言，嘴角亦是緩緩勾起，似笑非笑。
李通明見狀，再次踏前一步，朗聲道：「陛下！嚴大人此言，拳拳之心，天地可鑑，想來是真的有所冤屈……巧的是，臣最不願見忠臣蒙冤，清名受損！」
他側過身，目光灼灼地看向嚴柳青，語氣誠摯：「為還御史台一個清白，也為嚴證臣所奏非虛，臣願請纓，親自督辦此案？定將青石縣乃至鑄劍郡上下，查個水落石出，揪出所有蠹蟲，還御史台一個朗朗干坤。」
嚴柳青瞳孔驟然收縮，古井無波的面容上，終於出現些許變化。
群臣亦是面露怪異，隱有憋笑。
親自督辦？！
讓你李通明這個恨不得把天捅個窟窿的傢伙，去查人家御史台？！
這跟把黃鼠狼放進雞窩有什麼區別！
「不可，萬萬不可！」岳子澄再也按捺不住，失聲開口，「陛下！李通明與御史台素有舊怨……由其查案，焉能公正？此乃藉機報復，公報私仇。請陛下明察！」
他急得滿頭大汗，甚至語無倫次，說出「素有舊怨」這種話。
不打自招……李通明眸子一冷。
這是已然承認，裴讓被調離京中之事，與御史台有關。
不然何來舊怨？
昭明帝指節在御案上叩擊，發出輕響。
聲音不大，卻如同敲在百官心弦。
聖心難測。
滿殿文武，屏息凝神，連大氣都不敢喘。
空氣彷佛凝固。
良久。
昭明帝終於緩緩開口，聲音平靜無波，帶著決斷：「李愛卿整頓京城火政，職責重大。青石縣一案，錯綜複雜，非防隅司之責，亦非李愛卿所長。」
他目光掃過李通明那張明顯寫滿失望的臉，話音微頓：「……此事，朕自有安排。」
可惜……李通明面露遺憾。
而另一邊的御史台眾人，卻如同聽到天籟之音。
岳子澄更是無聲地長吐一口濁氣，後背官袍已被冷汗浸透。
他悄悄抬手，用袖口擦了擦額角的汗珠。
還好……還好陛下聖明，沒讓李通明這煞星沾手！