隨著假公孫眼中爆發出驚恐，其眉間開始如同吹脹的氣球，劇烈膨脹。
緊接著，一股充滿詛咒的氣息驟然爆發。
「哼，又是這『鎖魂咒』，近萬載了，還是這等把戲！」燼骨見狀冷哼一聲，帶著濃濃的不屑。
他赤紅袖袍再次一揮。
剎那間，四下熔漿停止流動。
時間先是靜止，而後逆轉，景象倒退。
假公孫額頭上的鼓脹，如被一隻無形巨手，硬生生按了回去。
皮膚下蠕動的蚯蚓也隨之消失。
暴突雙眼恢復，喉嚨怪響戛然而止。
假公孫跪坐在地，伸開雙手，一臉茫然地打量自身。
彷佛方才只是場夢。
可當他意識到自己還活著，並且清晰記得剛才魂飛魄散的痛苦時，無邊絕望將之淹沒。
「此咒是天仙一脈秘傳，以一絲天機為引，種於神魂核心。一旦觸及核心機密，咒力便會瞬間爆發，湮滅神魂，抹除一切痕跡。可惜……」燼骨語氣平淡，指尖卻繚繞著一縷被強行剝離而出，細若遊絲、不斷扭曲掙扎的灰線：「於此界中，天機亦可是掌中玩物。此咒，彈指破矣。」
伴隨著燼骨話音落下，那縷灰線發出一聲無聲尖嘯，被鎮壓於無盡熔漿底部。
不直接將之湮滅，原因在於，會驚擾幕後。
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一番插曲過後，李通明和燼骨的視線，重新落回假公孫身上。
假公孫，此刻已是徹底崩潰，連最後一點僥倖都被碾碎。
他雙目麻木，斷斷續續交待：「教中等級森嚴，五仙乃是至高，神龍見首不見尾。虛無縹緲，近乎神明。」
「八境為『上尊』，乃一方主宰，定大略，掌生殺。其下七境為『仙使』，屬核心骨幹，負責執行要務，統領一方」
「五境六境對應『行走』，按潛力劃分天、地、玄、黃四等，如我這般，便是黃階行走。」
「至於五境之下，皆信徒，多為被蠱惑的炮灰，提供信仰、勞力，乃至性命，是教中耗材。」
李通明立於平台之上，聽罷假公孫易供述的五仙教內情，眉間不由微微皺起。
此教，層級森嚴，結構宛若金字塔，走的顯然是一條精英養蠱之路。
五境之下，皆為可棄的耗材，五境之上則按潛力劃分四階，層層篩選。
即使僥倖從塔基，爬至塔身，也還是會被種下「鎖魂咒」這等狠絕禁制。
唯有攀至七境「仙使」和八境「上尊」，方算真正躋身核心。
如此架構，層層隔絕，縱使暴露一環，亦難撼動根基，端的是一套嚴絲合縫的「斷尾求生」之法，最大程度規避了被連根拔起的風險。
倒是符合邪教風格。
此外，更令李通明疑雲密布的，是那所謂的「五仙」。
大晏史書明確記載，一百多年前，聖人、兵祖、星君、法尊等當世頂尖強者聯手，已將連同五仙在內的邪教徹底剿滅。
若五仙尚在，以其昔日攪動天下的威能，何須如此鬼祟行事？
若五仙已滅，僅憑其下那些所謂的上尊，能在諸多大能圍剿下苟延殘喘已是萬幸。
又怎敢，在京城天子腳下，再度顯露蹤跡，甚至布下如此規模的暗網？
這背後，定有更深層的隱秘，或是有遠超預想的變數蟄伏。
李通明壓下心中翻騰的思緒，又接連追問假公孫易關於五仙教的聯絡方式、近期指令等細節。
得知儺仙這一脈內部，聯絡主要依靠儺面傳訊，平日裡的任務，皆由直屬的仙使，單線下達。層層傳遞。
而李通明也從假公孫的供述中，拼湊出一條關鍵資訊。
此人，頂替公孫易後，最大功績是搭上了九皇子趙焱這條線。
初期輸送利益，漸漸試探著將之引入五仙教。
只不過趙焱此人極為謹慎，始終若即若離，未曾真正踏足泥潭。
即便如此，假公孫易也因這條「大魚」，得了仙使幾分青眼。
奈何自身天賦平庸，始終卡在黃階行走，未能晉升到更核心的玄階。
趙焱啊趙焱……李通明眼中眸光一閃。
這廝，果然與五仙教有染。
儘管沒有正式入教，可這份若即若離的勾結，已是大罪。
希望對方之後別再招惹他，如此在他的謀劃達成之前，還能有幾天好日子。
至此，李通明心中已有定計。
這假公孫所知有限，不過是個執行命令的卒子，對於五仙教的核心謀劃，一概不知。
不過，這反而降低了他偽裝暴露的風險。
眼下關鍵在於，如何利用好「公孫易」這個身份，順藤摸瓜，打入五仙教內部，窺探更多隱秘，接觸到更高層級的資訊。
念頭至此，李通明忽地目光一凝，問出最後一個問題：「大觀四十三年，京中那場瘟疫，你知曉多少內情？」
大觀乃先帝年號，那年他六歲。
「瘟疫？」假公孫茫然抬頭，臉上皮肉抽動了一下，眼神空洞地回憶片刻，才緩緩搖頭，「那年……我還只是最底層的信眾，連儺面都未得賜，根本不在京城……這等大事，我如何能知……」
李通明聞言，面上不動聲色，心中亦無太多波瀾。
當年之事若真與五仙教有關，也絕非此等小卒能觸及。
他不再多言，神魂小人朝燼骨鄭重一禮：「有勞前輩看管此人，晚輩暫且告退。」
燼骨微微頷首，赤袖輕拂，假公孫的身影便消失在翻滾的熔岩之中。
隨即，李通明神魂離開爐中世界，回歸識海。
本體睜開雙目。
庭院內，月華如水。
先前激戰所留狼藉，已被公孫瑩清理得七七八八，基本恢復原貌。
此刻，她正站在一株被戰鬥餘波牽連的矮松旁，指尖靈光閃爍，將其扶正培土。
李通明睜開眼後，目光落在對方略顯單薄的背影上，開口道：「公孫姑娘，府上可有對你阿父極為熟悉之人，比如貼身老僕、心腹管事之類，亦或者有無親近同族！」
此問是為查漏補缺，以防萬一。
公孫瑩聞言，手上動作一頓，轉過身來。
月光下，她臉色依舊蒼白，但眼神已不似先前那般死寂，帶著絲思索。
片刻後，她輕輕搖頭：「家父……性情孤僻，不喜旁人近身伺候。府中僕役皆是做些灑掃粗活。若說熟悉……除去我，便只有二叔了。」
她頓了頓，聲音低沉下去：「二叔與家父一母同胞，原本也住在府上。可……幾年前，二叔照常與阿父進行辯論，阿父卻一反常態，沉默以對，甚至乾脆避而不見。二叔氣急之下，便離家出走，至今……杳無音信。」
說到此處，公孫瑩猛地抬起頭，眼中閃過一絲驚疑：「如今想來……二叔離家之時，正是家父被妖人頂替之際！許是這妖人怕被二叔看出破綻，才故意冷落，逼走二叔！」
她看向李通明那張，此刻與父親一般無二的面龐，心中悲憤交加，眼圈微微泛紅。
李通明聞言瞭然。
時間上確實吻合。
只不過，這二叔的憤然離家，似乎另有隱秘。
除去假公孫逼走對方這一可能外。
再就是對方有所察覺，比如「兄長」身上突然出現的某種異樣，令他驚懼不安，才以辯論為藉口憤然離去，以求自保。
見公孫瑩眼中情緒翻湧，李通明沉聲道：「五仙教妖人，行事歹毒，為達目的不擇手段，著實該殺。令叔吉人天相，或有一日能平安歸來。」
公孫瑩深吸一口氣，強壓下翻騰心緒，默默點了點頭。
李通明也不再多言，起身走到庭院中央的石桌旁坐下。
他取出筆墨紙硯，鋪開紙張，提筆欲寫。
本想將今夜所得，尤其是之後謀劃，呈報給在誅邪台的頂頭上司，孟守拙。
然而筆尖懸於紙上，李通明卻又頓住了。
此事牽連甚廣，涉及皇子、邪教、京中權貴……絕非一封書信能說得清楚。
且一旦信箋中途有失，後果不堪設想。
還是當面稟報，更為穩妥。
念頭一轉，李通明落筆疾書，只不過寫的卻非密信。
而是《大衍奇門遁》中記載的「易氣塑形」之法。
此法之前曾助他改頭換面、潛入仙劍大比，玄妙非常。
他將功法要訣、行氣法門、神魂配合之關鍵，以及自己修煉時的一些心得體悟，都詳細錄於紙上。
筆走龍蛇，下筆飛快。
片刻之後，寫罷。
他吹乾墨跡，將紙張捲起，起身遞給站在一旁的公孫瑩。
「公孫姑娘。」李通明看著對方，語氣鄭重：「我有要事需外出。此乃改換形貌、模擬氣息的法門，名喚『易氣塑形』。你需仔細鑽研，最好能在三日內初窺門徑，掌握基礎變化之術。」
他略作停頓，補充道：「若我分身乏術，或遇突發情狀，你便可以此法，暫代『公孫易』之身份，以作應急。」
之所以限定三日，是因為李通明心中已有計較。
若這三日內，五仙教那邊毫無動靜，沒有透過儺面聯絡他這個「公孫易」，他便要主動出擊，製造些意外，引蛇出洞了。
屆時，公孫瑩掌握此法，便是一招暗棋。
公孫瑩接過那捲還帶著墨香的紙張，心中微動。
她下意識地展開一角，目光掃過開篇。
【……氣者，天地之息，形之根本。易氣之道，在於以神御氣，摹天地萬靈之息，塑千變萬化之形。神魂為引，氣息為墨，勾勒皮相，模擬神髓，乃至筋骨律動、氣血流轉，皆可隨心而變，幾近本真……】
字字珠璣，玄奧莫測！僅開篇數語，便讓她心神劇震。
這絕非尋常的障眼法或幻術，而是觸及了形神本源變化的無上法門。
念及此處，公孫瑩猛地抬頭看向李通明，眼中閃過震驚與不可思議。
如此珍貴的秘法，這可惡之人，便這樣輕易給了她？
最關鍵的是……三日！
三日怎麼可能習得！
李通明卻無暇解釋，見公孫瑩已被功法吸引，便不再多言。
他心念微動，周身骨骼發出細微輕響，面容身形如同水波蕩漾，瞬間恢復本來的英氣模樣。
「此地便交予你了，我辦完事，會儘快趕回。」李通明朝公孫瑩點點頭。
隨即又以神魂傳音朱禍：「朱禍前輩，煩請暗中看顧公孫瑩，若有異動，即刻告知於晚輩。」
雖說公孫瑩目前表現，並無不妥，可防人之心不可無。
「末將，領命。」朱禍回應。
安排好一切，李通明不再停留。
飲淵出鞘，化作一道青碧流光。
他一步踏上，劍訣引動，身形如離弦之箭，破開夜幕，直指誅邪台。
……
劍光劃破夜空，不多時便落在誅邪台的殿宇群落之外。
李通明收起飲淵，快步穿過熟悉的迴廊。
徑直來到孟守拙居住的小院前。
院門緊閉，內里一片漆黑，顯然主人早已安歇。
孟老年紀大，覺少，肯定沒睡……李通明略一猶豫，還是抬手，屈指在門上叩了三下。
「咚，咚，咚！」
聲音在寂靜的夜裡格外清晰。
等了片刻，院內毫無反應。
孟老定是在處理公務，所以才沒有聽見……李通明正欲再叩。
突然！
院門吱呀一聲，憑空洞開，一股柔和的無形之力，瞬間包裹住李通明。
他只覺眼前一花，整個人便被攝了進去。
眼前景物從清晰轉向模糊，又從模糊轉向清晰。
當李通明回過神時，發現自身已置身於一處陳設雅致的書房。
燭火不知何時已被點燃，光線昏黃。
書案後，孟守拙身著細麻寢衣，外罩一件寬大氅衣，花白頭髮未束，隨意披散肩頭。
他半眯著眼，緩緩坐下，臉上沒什麼表情，從案上隨手捧起一卷泛黃古籍，眼皮都未抬，淡淡道：「通明啊，深夜來擾老夫，所為何事？」
李通明堆起訕訕笑容，躬身行禮道：「孟老，這麼晚了，您還沒歇下啊……」
此話方一出口，他便覺氣氛不對。
只見，孟守拙沒有第一時間說話，而是緩緩將目光從古籍上移開，落到李通明身上。
半晌，老人方才似笑非笑地開口，聲音平穩：「通明啊，深更半夜，來找老夫，定是有要緊事吧……啊？！」
那「要緊事」三個字，被咬得格外重，話里話外，皆意味深長。
李通明哪裡還能聽不出老孟的潛台詞。
翻譯一下就是：你最好有要緊事！