臣不願意！
那豈不是抗旨？
嚴氏和一眾宮人都愣住了，誰都沒想到沈斂的膽子這麼大。
楊公公臉上的笑變得艱難。
這位鎮國公世子究竟是哪來的膽子？
可他到底是宮中老人，遇上這種情況自然是慎之又慎。
「沈斂！」嚴氏忍不住壓著聲音斥責，「你瘋了你這是在說什麼！」
她咬著牙儘量不讓自己太失態，另一隻手去扯兒子衣服。
可沈斂不為所動。
「我要面聖！」
他不僅要抗旨，還要當面抗旨！
嚴氏慌得沒辦法再顧及儀態。
兒子這究竟是中了什麼邪，為何一扯到婚事就這般執拗。
他是不要命了！
他就不怕被惹了盛怒還鎮國公府也被連累嗎？
「楊公公！您不要聽他胡言亂語！」
她連忙起身去拿聖旨，便招呼僕人過來押住兒子。
即便剛剛宮人目睹了一切，也總比到殿前發瘋來得好。
僕人們早已嚇得瑟瑟發抖，猶猶豫豫著上前去，最後被沈斂一記眼神嚇退。
他雖受了傷，但氣勢仍足。
叫人莫名不敢造次。
嚴氏見狀只能哭著拉住他，「你是想逼死為娘，要拉著鎮國公府上下一起死嗎？」
沈斂冷靜抹了她眼上的淚水。
「娘若不願發生這種事，就不該自作主張。」
從小到大，能依她的事他從未拒絕。
唯獨在婚事上，他沒松過口。
母親這次分明是仗著聖上賜婚，才敢先斬後奏逼迫他成親。
嚴氏又氣又急。
兒子分明就是故意的！
「你……娘是為你好！」
沈斂到底還是冷淡撥開了她的手，而後隨著楊公公一起進了宮去。
嚴氏氣得幾乎暈厥，可兒子不改主意她也無可奈何。
最後，也只得吩咐了僕人去取面具。
看見面具，沈斂有一瞬間恍惚。
他想起那日出現在腦海的身影。
這一次他未頭疼，可那身影模模糊糊，壓根叫他無法看清。
這叫他有些煩躁無力。
待進宮時，皇帝還未下早朝。
夏季已至，好在未到酷暑，戴著面具的感覺並不算太難熬。
他同楊公公走在宮道上，遙遙看見一道身影從遠處而過。
對方離得遠，又不過是一記側面，沈斂並未看清對方面容。
只見那姑娘穿著利落簡單，又非宮裝，所以叫他有些疑惑。
並非宮人，又不像後宮妃嬪和公主。
宮中規矩森嚴，並非誰都能隨意入內。
沈斂有些詫異，但也沒特意去打聽。
他想知道的事，自然有途徑知曉。
顧懷寧一早就開始忙碌。
端午節就要到了，太醫院這段時間事情很多。她待了這段時間，已經能幫上不少忙，一早上都在宮中忙來忙去。
只是哪怕事再多，去宣政殿替皇帝推拿一事，仍是重中之重。
午後達到宣政殿時，皇帝正同人在裡頭說話。
得知顧懷寧前來，楊公公很快便笑著迎了出來。
「夏日暑熱，姑娘先進偏殿坐坐吧。」
沈斂還在裡面，聖上並不希望兩人碰面。
顧懷寧有些詫異，她其實也可等在廊下，以往皇帝也沒這般細心過。
待她坐下後，楊公公這才笑著補充，「陛下體恤姑娘，日後前來可以直接來這邊。聖上忙完了，會讓宮人來請。」
今日有可能碰巧遇見，日後或許也有可能。
皇帝不得不未雨綢繆。
顧懷寧未多想，待楊公公離去後這才好奇瞧了瞧殿內四周。
有小宮人前來奉上茶水，知聖上疼愛她特意討好指了幾處窗扇。
「那處的位置最佳，可以正好瞧見御花園方向。」
顧懷寧謝過了對方。
她不知道聖上在見誰，只是枯坐著到底無聊，便站起來活動了幾下。
宮人推薦的位置確實能瞧見御花園。
初夏時節，百花爭奇鬥豔。
雖隔了距離，但仿佛還能聞見若有似無的花香。
這麼遠遠瞧著，不僅放鬆心神，就連眼睛都舒適了不少。
顧懷寧站了好一會，直到一道高挺身影映入眼帘。
那人應當是從宣政殿剛出來，身姿筆挺，因著重傷初愈，是以行動並不迅速。
顧懷寧只愣了一瞬，便飛快從窗邊避開靠在了牆上。
她認得那道身影。
是沈斂。
原來剛剛聖上在殿中見面之人，是他。
因為不想沈斂見到她，所以聖上讓楊公公帶她躲到這兒。
顧懷寧無言垂眸，說不上為什麼，心中到底還是泛起了些許苦澀。
不管前世有緣無緣，落到如今這結局，大抵也還是有緣無分。
重生時便已經做下決定為家人而活，眼下他忘了一切而她也已定親，儘量不在對方面前出現，才是最顧全大局的抉擇。
遠處，沈斂注意到這邊一閃而過的人影。
他雖沒看清人，卻不會看錯。
對方沒穿宮裝，從衣著來看，正是早上入宮時看見的那抹身影。
那姑娘竟是能到殿前伺候的。
究竟會是誰？
待顧懷寧進殿，這才看見皇帝臉上的鬱結之色。
這小子太聰慧，很會猜度人心。
大膽抗旨也是吃准了皇帝的愧疚之心。
賜婚之事沒成，沈斂既然抗旨便有把握說服對方。
只是這事涉及皇家陰私，不便與他人言。
就連楊公公，也是剛剛才得知。
顧懷寧沒多言，只道憂思傷神，勸皇帝莫要多慮。
接下來幾日，她便沒再出宮。
直到端午早晨忙完，顧懷寧才回了顧家。
昨日景銘告訴她，顧懷青今日要參加划龍舟。
京中這邊並不盛行端午划龍舟，還是這兩年才興起的。
顧懷寧自然驚訝，因為前世二哥可沒參與過這種他壓根不敢興趣的賽事。
待同景銘至約定點見到林蘇，這才知曉原來是顧懷青同林蘇打賭。
林蘇一直覺得對方身為男子過於瘦弱，顧懷青自然不服，所以定下來這場賭約。
景銘在一旁記在心裡。
他的體格可能還比不上顧二哥，若是一直如此，少不得未來被嫌棄。
看來他確實該在武力一事上努力些，至少不能讓人覺得他保護不了顧懷寧。
兩個小姑娘湊在一起聊天，景銘識趣去了外頭。
待他走了，林蘇才趕緊告訴顧懷寧。
「你哥已知世子就是林佑之事。」
顧懷寧一愣，才想問原因，便聽對方又道，「世子找上我想問忘記之事，恰好戴了之前面具。」
這麼湊巧之下顧懷青若還猜不到，也唯實太蠢。
「不過他還未將此事告訴顧夫人，你且想想待會該如何回應。」林蘇提醒。
包廂外，景銘見到了沈斂。
比賽所設區域就這一段位置最佳，沒錢定位置的百姓們都已在河邊占位，是以在此處碰上熟人也不算意外。
沈斂戴著面具，沒有旁人認出他。
這種感覺其實挺奇妙，讓他隱在人後，反倒更叫他放鬆。
可景銘認出了他。
「表兄。」
沈斂淡漠的眸光中添了一絲暖意。
只是想起些事後，眸光便又恢復冷靜。
「和誰一起來的？」他明知故問。
景銘有些不自在，但還是開口，「懷寧。」
他頓了頓，而後鄭重介紹，「我未婚妻。」
沈斂這幾日已經知道此事。
只是見表弟如此鄭重，不免詫異。
據說兩人也不過接觸了今年這幾個月，表弟這番表現倒像是已情根深種。
「那方便帶我去見見弟妹嗎？」沈斂問。
對於沈斂和顧懷寧相見這事，景銘想得倒是很開。
兩人皆在京城，且自己還同表兄有親。
哪怕今日兩人沒相遇，未來兩人也定會在哪個時間見面。
三番兩次阻攔屬實沒必要。
有些事該順其自然。
「可以。」景銘淡定從容，沒有猶豫遮掩。
沈斂的眸光閃了閃，意外也不意外。
景銘品性端正豁達，並不是扭捏之人。
待要去找顧懷寧時，同行之人來齊，出來喚住了沈斂。
他今日出門本就有事要辦，並非真的出來看比賽。
景銘便讓對方先行，反正日後還有機會。
不久後比賽開始，他回了觀賽的包間。
兩個小姑娘已經伏在窗沿上，大聲鼓勁加油。
雖說顧懷青不一定能聽得見，但氣氛確實很好。
聽著她們的加油聲，也極易被感染。
周遭加油聲此起彼伏，但景銘覺得，顧懷寧的聲音最好聽。
激動時的她不似往常溫婉沉靜，更有著屬於這個年紀的嬌憨。
少女的加油聲傳開，其他包廂也能聽見少許。
沈斂原同正眾人商議事情，中途有人禁不住低笑開。
「要不咱們也先看看比賽？也不知是哪家姑娘，這麼努力加油讓我也想看看熱鬧去了。」
這提議一出，立刻得到了眾人的附和。
不止是出聲之人，其他眾人也早就意動。
沈斂便沒再阻止。
他一向心定，行事時從不分心。
雖然他未受影響，但眾人這般心不在焉，也沒必要強求這一刻時間。
最終，小姑娘所加油的隊伍贏了。
一片歡聲笑語間，沈斂看見船上掌舵的顧懷青。
而此刻，對方正朝著自己的方向揮手。
依照之前對方所表現出的態度，他不覺得對方招呼的是自己。
那麼……
面具下的沈斂微微挑了挑眉。
顧家人也在附近。
顧懷青很快換了衣服回來找人。
因著贏了比賽一事，他沒馬上找妹妹質問『林佑』之事。
當初他可是聽了好一陣子妹妹有意林護衛的傳聞。
雖覺得離譜，可妹妹所做之事，丫頭僕婢皆親眼所見，絕非誤會那麼簡單。
顧懷青當時覺得妹妹是被沈斂傷過了頭。
如今想想，感覺分明是姓沈的卑鄙小心故意接近妹妹。
「我贏了。林大夫可服輸？」顧懷青瞪了妹妹一眼，開口第一句話卻是找林蘇。
景銘不動聲色扯了扯顧懷寧的衣袖，滿臉似笑非笑。
他早說過了，這兩人有情況。
顧懷寧自然明白他的意思，也是笑容滿面。
前世二哥都沒來得及定親，今生見他未來有伴，也是件極讓人開心之事。
林蘇自然是不服氣的，「你只是負責掌舵，這同你夠不夠強壯有關嗎？又你不是二公子你在劃。」
顧懷青輕嘖了一聲，「我懂了，你要耍賴。」
他揮揮手，大有一副我不同你計較的架勢，而後看向了妹妹。
「你林姐姐剛肯定跟你透露過了吧？回家好好想想如何同我交代。」
顧懷寧：……
都變成林姐姐了。
看來是二哥更主動。
回去的路上，顧懷青閒聊時談起一事。
「前段時間七皇子同魏家定親了。」
顧懷寧不算太驚訝。
前世對方娶的便是魏清若。
可今生魏清若的名聲應是不太行，書院眾女對她皆頗有微詞。
上次池巧雲來時，也有提及沒了魏清音的遮掩，今年開學以來，魏清若在書院同好些人起過爭執。
依著七皇子的個性，應當不會再娶對方才是。
「是魏家那位三姑娘吧。」景銘開口，「好像叫魏清音，你應當認識。」
他也是皇子，自然對兄長的事清楚些。
這事著實讓顧懷寧愣了好一會。
魏清音？
七皇子。
不該是五皇子嗎？怎麼會變成七皇子的？
今生有許多事情發生了變化。
這兩人走到一起是巧合，還是另有原因？
「魏玄瞋最近風頭很盛？」顧懷寧忽然問。
顧懷青意外看了她一眼，妹妹倒是對魏家長輩的名諱很熟悉。
「不曾。之前還似是得罪了什麼人，辦壞了差事受聖上訓斥。而且他那小兒子也在外頭尋歡作樂時惹出了事。」
「後來聽聞他要將女兒嫁給禮王，只是後來不知為何不了了之。」
顧懷寧沉默聽著，越發覺得危機感深重。
魏家這種情況，七皇子還願意娶魏清音，肯定有問題。
難道說，魏清音也重生了？
顧懷寧不能確定，但危機感卻十分強烈。
晚間景銘離開後，顧懷青找上了妹妹。
「林佑之事，你有何解釋？」
顧懷寧一臉無辜和委屈，「我之前當真不知。」
顧懷青快被妹妹氣笑了。
沒什麼比妹妹讓人在自己眼皮子底下占便宜，還要叫一個哥哥窩火。
「那之後呢？」他問。
「沒之後了。」顧懷寧安慰，「二哥不必擔心，他失憶了，日後不會再同我有牽連了。」
顧懷青滿臉欲言又止。
傻妹妹好像不懂。
在不清楚對方身份的情況下，還能再次對那人產生好感，也是件極危險之事。
顧懷青還想再說什麼，便被提著酒來的林蘇趕走了。
端午佳節，如何不飲上一杯。
「是果酒，你放心。只飲兩杯不會醉。」林蘇知道她酒量。
顧懷寧沒矯情，結果酒杯一飲而下。
她同沈斂之事，林蘇算是半個知情人。
雖然顧懷寧裝作若無其事，但那日在鎮國公府她哭成那樣，兩人之間必有著極深的牽扯和瓜葛。
沈斂說過，他同顧懷寧做過相同的夢。
如果那夢能叫沈斂無法割捨，那對顧懷寧自然也一樣。
有事不該悶在心中。
喝些酒抒發出來也是好的。
顧懷寧喝了幾杯，卻沒提起沈斂。
她看著林蘇，忽而笑了笑。
「還記得之前同林姐姐你聊天時說過，今生只招贅不嫁人。如今我都定親了，姐姐呢？姐姐還能實現嗎？」
林蘇挑了挑眉，「我不著急。」
她的心思不在男女情愛上。成不成親招不招贅都無所謂。
顧懷寧見狀不由有些羨慕。
她其實也不著急。
但聖上著急。
「殿下雖年輕，但看得出來是個值得託付的好人。」林蘇道。
「他心裡有你，將你看得很重。」
「女子嫁人，與其嫁給自己所愛之人，倒不如嫁給愛自己之人。」
所有人都看得出來，景銘對顧懷寧是真的很上心。
旁觀者清。
只有小姑娘這個當局者在自欺欺人不願承認。
顧懷寧怔了怔。
林蘇笑問：「你沒發現嗎？殿下已經有一陣子沒喊你姐姐了。」
景銘的付出，確實被顧懷寧刻意無視了。
因為不想投入一段新感情，越是看見，便越是愧疚。
可林蘇今晚將此事點破了。
她希望顧懷寧能早些正視感情。
親事已定，不管喜不喜歡對方，婚姻都是需要雙方一起經營的，不能只有一方付出。
顧懷寧沒醉，是以記住了今晚聊天的所有內容。
翌日早起，她要先跑躺書局再進宮。
景銘再過一陣便要離京，想儘量幫太醫院多繪些圖冊。
他是皇子，原可以不必這麼做。
顧懷寧以前不願去深究原因，但林蘇將一切點破後，她便無法再裝糊塗。
之前逛過新書局，她知道那幾本醫書大概在什麼位置。
這次前去，她沒有耽擱太多時間。
只是到了書局卻發現有兩本並不在原位。
她問了掌柜，對方卻道並未售出，應當還在店中。
想來是哪個客人看了之後放錯了位置。
顧懷寧不得不費些時間再找，只是找遍了第一層也一無所獲。
二樓還有半層書籍區。
靠樓梯處是休息區，想來是有人在二樓看書，而後隨手塞到了樓上。
顧懷寧由外往內找尋，待至最裡面的書架上，終於找到了這本醫書。
翻開裡頭瞧了瞧，竟還有人留了紙條，乃故意整蠱。
顧懷寧無語至極，心想自己也是倒霉碰上這種事。
正抱著書要往外下樓時，視線穿過書架，這才看見了外頭不知何時出現的沈斂。
他坐在桌邊，臉上依舊戴著那副面具。
顧懷寧心一跳，下意識便躲到了書架之後。
她不知道沈斂什麼時候走，但自己若要出去，一定會經過對方跟前，屆時無論如何都會被看見。
顧懷寧轉頭看了看四周，因著並非休沐日，書局並沒什麼人。
萬分糾結之時，書局掌柜見她許久沒下來主動尋來。
「顧姑娘，你可有找到想要的書籍？」
顧懷寧僵了僵，著實尷尬萬分。
不過這京中姓顧的也不少。
只一句『顧姑娘』應當也不能讓沈斂確認自己是誰。
「找到了。」她壓了壓聲線。
她努力讓自己的語氣顯得正常些，而後開口道，「我剛翻書看了一會，結果發現這個。掌柜您來瞧瞧？」
掌柜詢問前來，看見了對方手中的紙條。
但顧懷寧卻迅速壓低了聲，「掌柜，那人戴著面具瞧著好生可怕，我不敢出去。」
她長得本就動人，若是露出可憐巴巴的表情，便更叫人不忍拒絕。
「在下護送您出去！」掌柜立刻道。
顧懷寧滿眼害怕，「可以麻煩你將他支走嗎？辛苦您了。」
說罷，她便取出銀子遞到對方手中。
掌柜本就不忍拒絕，如今又收了錢，更是不會推拒。
顧懷寧站在原地等著，待沈斂被掌柜帶下去，她這才垂著頭迅速下樓離去。
沈斂無聲站在一樓內側，可透著縫隙，還是能看見小姑娘迅速抱著書離去的身影。
他的耳力一向好。
顧懷寧雖壓低了聲，但同書局掌柜總不能湊太近，是以聲音並非輕得幾不可聞。
再加上書局安靜，沈斂雖未完全聽清楚，卻也拼湊出了大概。
不止是她發現了沈斂。
沈斂也在第一時間發現了她的身影，並且發現了她的閃躲。
面具可怕不敢下樓？
沈斂並不覺得。
書局無人，若她遇到什麼事大聲呼救，樓下掌柜定會聽見上樓救人。
那麼，真正的原因究竟是什麼？
沈斂沒故意讓對方難堪，只配合著掌柜去了一樓。
只覺得姑娘飛速逃開的背影有些可笑。
回到鎮國公府時，嚴氏面帶埋怨交給了他一封沈覃寄回的家書。
因著沈斂拒婚，嚴氏只得上門給女方賠禮道歉。
她這輩子，除了在顧家碰過壁，還沒受過這種氣。
是以這麼多天過去了，她心裡頭還有不愉。
沈斂看了書信。
父親讓他在京中稍微幫襯些沈樾。
因嚴氏之前一直糾纏子嗣問題，是以沈覃回去時沒將沈樾帶走，讓他先留在京中發展。
對方是沈覃親子，國公世子的位置都讓出去了，沈斂幫扶一二無可厚非。
待將信件收起至房中暗格時，他卻意外發現裡頭多了一副畫卷。
這暗格一向是他收藏極重要的之物用的。
裡頭存放的大多是信件，為何裡頭會多一副畫卷？
沈斂皺了皺眉，心下忽然升起了某種預感。
才要伸手去取時，一道橘白身影竄進屋內。緊接著便傳來抓貓下人們紛亂的腳步聲。