秦愷峰將鹿心上下幾根血管全都紮緊，然後手起刀落。
一顆鹿心就被他完整地剝離出來了。
「喏，拿去吧！」
章氏趕緊用盆接住，去一邊抓緊收拾起來。
鹿心血可是個好東西，能大補虛損，益精血，解痘毒、藥毒等。
這東西雖然眼下用不到，但難保什麼時候就會需要。
真到需要用的時候，想現找還不一定有呢！
章氏將鹿心血倒在盆里，拿到太陽下面去曬著。
畢竟鹿血這種東西沒法保存。
只能等曬乾之後取剩下的粉末再收起來。
將心血倒在盆里之後，章氏又把鹿心切片，也一起曬在外頭。
雖然鹿心比不得心頭血功效好，但也是好東西。
當天晚上，周氏十分大手筆地烤了一條鹿腿，還燉了兩條排骨。
香味從灶間直衝出去，周圍能聞到的幾戶人家都被饞得不行。
晚上，秦愷峰和秦仕謙跟馮天喝著酒吃著鹿肉。
婦人和孩子們直少嘗了些烤鹿腿，更多還是在吃燉鹿排。
栓子顯然更喜歡烤肉，連噴香的燉鹿排都沒辦法吸引他的注意力，眼神兒一直往烤鹿腿那邊瞄。
但章氏說烤肉不好消化，而且熱氣更重，小孩子本就不能多吃，更不要說栓子明天還要吃藥。
聽了章氏這話，馮家人哪裡還敢給栓子吃烤肉，反倒一個個兒都緊盯著他，生怕他自己過去偷吃。
參參躺在炕上，看著栓子一臉委屈的樣子，忍不住撇撇嘴。
她心道，你小子好歹還能吃燉肉，我可是連肉味兒都沒嘗過一次呢！
我都還沒委屈，你有啥好委屈的！
參參看著桌上的肉，聞著不斷飄來的香味，口水一個勁兒地往外冒。
她以前在長白山深處，一長就是上千年，都從未覺得時間過得太慢。
如今卻開始嫌棄這具身體，長得也太慢了。
這樣下去，自己啥時候才能親口嘗到這些美味啊！
章氏一邊吃飯，一邊還分心顧著參參。
雖然知道閨女乖得很，不會有什麼事，卻還是時不時地扭頭看一眼才安心。
這會兒一扭頭，就看見參參嘴裡蓄積了不少口水，眼瞅著就要流出來了。
章氏趕緊扯過布巾幫她擦了。
這丫頭別看人兒不大，但是特別愛乾淨。
一旦口水流出來弄到身上，她就渾身不舒服似的，必須給她換上乾淨衣裳才高興。
馮大嫂這幾天一直看著參參眼饞，看到這一幕感慨道：「這養女兒和養兒子可真是不一樣，我家栓子小時候，口水鼻涕天天蹭得到處都是。
「他爹忙著上山，我們忙著地里和家裡的活兒，根本也顧不得管他。
「好在這麼不乾不淨的，到底是給拉扯大了。
「愛乾淨這一點上，小小子就是天生不如小閨女兒。」
栓子一聽親娘居然當眾揭自己小時候的老底兒，臉瞬間就漲紅了。
可此時臨近傍晚，屋裡本來就光線昏暗。
栓子自己又黑得跟炭似的。
臉紅了也沒人看得出來。
眼瞅著馮大嫂又準備開口說什麼，栓子只好夾起一塊鹿排放在她碗裡道：「娘，你快吃！」
沒想到這一下還把馮大嫂給感動到了。
「哎呦，我兒子真是長大了，知道心疼娘，給娘夾菜了。」
馮大嫂這麼一說，馮大娘和馮天的目光瞬間就集中到了栓子身上。
兩人雖然都沒說話，心思卻又好像都寫在臉上了。
臭小子，就知道心疼你娘？
是爹對你不夠好？
還是奶奶不夠疼你？
栓子此時雖然還看不太懂大人這些複雜的情緒。
但是直覺告訴他，不趕緊做點什麼，可能會讓奶奶和阿爹不高興。
於是栓子立刻行動起來，給馮大娘和馮天的碗裡分別夾了一塊鹿排。
這下子大家全都喜笑顏開，周氏和章氏更是齊齊誇讚起栓子來。
栓子後背上剛剛豎起來的汗毛也重新平息下來。
雖然還有些懵懂，但是感覺自己好像度過了一次危機。
秦家這邊吃吃喝喝，氣氛十分融洽的時候，胡家那邊，胡老太太正在跟參把頭髮脾氣。
「老頭子，你到底什麼意思？
「難道咱家老大就這麼白白死了麼？
「就算你偏心老三，老大也是你親兒子，還是長子。
「眼瞅要出殯了，你就啥也不做？」
聽了這話，參把頭氣地把菸袋鍋子往桌上狠狠一摔。
「這幾句話，你都翻來覆去念好幾天了！
「那你倒是說說，想讓我做啥？
「老大被豹子叼走，這是那麼多人眼睜睜看見的。
「你是覺得豹子能聽懂人話，還是讓我去山裡找豹子，殺了它給老大償命啊？
「余老太太那邊到現在也沒有大仙兒的任何指示。
「你想讓我怎麼辦？
「老大沒了，我知道你心裡難受，所以我這幾天也儘量讓著你。
「但你也差不多該有個度吧？
「沒完沒了了？」
之前胡老太太念叨這些，參把頭想著剛失去一個兒子，不願跟她計較，便忍過去了。
誰知胡老太太卻把他的沉默當成了自己可以得寸進尺的錯誤信號。
被參把頭這樣一說，胡老太太剛才還漲紅的臉，瞬間變得慘白。
她無力地跌坐在椅子上，身子癱軟，仿佛頃刻間老了十歲。
兩行渾濁的淚順著她的臉頰滑落。
「難道老大就這麼白白死了不成？」
「行了，這件事還需從長計議，以後不要提了。
「你要記得，我肩上扛著的責任，可不光是咱們自家人，還有全村人。
「所以我做每一個決定都必須慎重。
「怎麼可能像你們婦道人家那般目光短淺，想起一出是一出！」
胡老太太被參把頭一番話訓得抬不起頭，只能坐在一旁默默地抹著眼淚。
恰好此時，胡老三一頭扎進來問：「爹，明天給大哥出殯的東西都準備好了，您要不要再看一遍？」
參把頭擺擺手道：「不用了，你辦事兒我還是放心的。
「你明天記得安排一個人，全程跟著大寶。
「一個是要隨時提點他該做什麼，一個是明天肯定人多，得有人護著點兒孩子。」
「爹，您放心吧，我都已經安排好了。」
「那就行，你辦事素來周全，倒是我白囑咐一句了。」
「要不是爹總囑咐我，我做事也不可能越來越周全。
「再說了，我現在跟您比還差得遠呢！
「爹以後可要繼續多囑咐我，讓我多跟您學本事才行！」
胡老三幾句話，說得參把頭心裡格外熨帖。
胡老太太卻聽得心裡頭搓火。
她是真看不出，老三除了一張嘴會說之外，到底哪裡比老大強。
靠著一張嘴就把老頭子哄得找不到東南西北了。
想到這裡，胡老太太起身準備要走，不想留在這裡繼續聽這些話了。
胡老三見狀道：「娘，您這幾天累壞了吧？今天早點兒睡吧，明個兒還要早起呢！」
原本只是兒子關心老娘的話。
卻不知怎麼戳中胡老太太的肺管子了。
她不敢跟參把頭起勁兒，面對兒子的時候卻沒有這種心理負擔。
「你大哥沒了，那是我身上掉下來的肉！
「你說讓我早點睡？那你告訴告訴我，怎麼睡？
「我一把屎一把尿拉扯到二十多歲的大兒子沒了，我得多沒心沒肺才能睡得著？」
胡老三瞬間就被罵懵了。
他也不知道不過是一句正常的關心，到胡老太太嘴裡怎麼就歪成了這樣。
不然自己還能咋說？
難道還能說讓她今晚千萬別睡，最好哭一晚上？
胡老太太罵完三兒子便一甩袖子走了。
留下了到現在也摸不到頭腦的胡老三。
參把頭嘆了口氣，老三進來這個時機也真是趕巧了。
正撞他娘生氣這個點兒上了。
胡老太太甩手走了，參把頭只能幫她收拾爛攤子。
「行了，不關你的事兒，你也別多想了。
「你大哥沒了，你娘心裡頭難受。
「這幾天她要是說了什麼不中聽的話，你別往心裡去就是了。」
胡老三聞言立刻道：「爹，我明白。
「我們心裡頭都難受得緊，更別說我娘了。
「再說了，娘教訓兒子天經地義。
「甭管對不對，那都是一說一過的事兒。
「天底下哪有兒子跟親娘計較的道理。」
聽了胡老三這話，參把頭越發覺得自己沒看錯。
四個兒子裡，就只有老三最出息，不但情緒穩定，最重要的是格局大。
只有老三這樣的，才夠格做自己的接班人。
想到這裡，參把頭叫住了正準備回去的胡老三。
「老三啊，正好趁著現在沒事，我也睡不著，跟你交代點兒事。」
「爹，啥事兒啊？」胡老三忙了一天，其實已經又累又困了。
可聽了這話，他也只好走進屋，在參把頭對面坐下。
「按照往年的慣例，朝廷的人都是八月底到九月初這段時間過來。
「我如今雙腿這樣，以後怕是都很難再去放山了……」
胡老三聽到這裡，急忙打斷道：「爹，你千萬別這麼說，等大哥的事兒辦完，我就陪著你出去看大夫。
「鎮上看不好咱就去縣城，去府城，實在不行就去京城。
「我就不信了，難道京城的大夫還能治不好您的腿麼！」
參把頭擺擺手道：「你這孩子，急什麼，先聽我把話說完。
「爹也一把年紀了，在山上跑了大半輩子，甭管這腿能不能好，都不想再這麼操勞了。
「正好這次趁著腿受傷，乾脆就退下來吧。
「等今年朝廷的人來了之後，我帶著你去見見，正好就把這件事兒定下來吧！
「還有，你小子成親也快兩年了。
「該抓緊點兒，快給爹生個大孫子了。
「爹退下來之後，就只想享受一把含飴弄孫的快樂了。
「以後咱們這個家，就要靠你撐著了！」
聽得參把頭這樣說，胡老三心裡一陣狂喜。
雖然他早就知道，在兄弟四個人里，爹一直是比較偏心他的。
但是參把頭卻一直沒說過這些話，胡老三總歸還是擔心，會不會臨門一腳了再有什麼變故。
今天老爺子總算把接班這件事明確說出來了。
以胡老三對參把頭的了解，這個決定他肯定是經過深思熟慮的。
不出意外的話，幾乎是不會更改了。
一想到自己這麼多年的努力終於沒有白費，胡老三竟激動得有些哽咽。
但他嘴上還是沒有著急把這件事確定下來，反而道：「爹，如果您是想歇一歇，那兒子願意為您分擔。
「不過您千萬別說什麼接班兒不接班兒的話。
「大哥雖然沒了，但是我上頭還有二哥呢！
「今後只要您用得著我，覺得我還能幫您做點事，您就只管吩咐我便是了。」
參老大聽了這話，著實是老懷大慰，覺得自己果然沒看錯人。
「行了，爹心裡有數，就是先跟你念叨念叨。
「你今天也累壞了，趕緊回去睡覺吧，明天還有得忙呢！」
「那我先回去了，爹，您也早點睡。」
聽到屋裡的動靜，一直躲在後窗根兒底下偷聽的胡老二趕緊腳底抹油，先溜了。
回到自己房間之後，胡老二卻毫無睡意，雖說早就知道老頭子偏心，但沒想到他竟真要毫不猶豫地跳過自己，直接讓老三接班。
不行，得想個法子阻止這件事才行。
胡老二深知自己各方面都比不過胡老三。
所以只有想法子先把胡老三解決掉。
這樣只剩自己和老四兩個人，那自己的優勢就立刻明顯許多了。
胡老二躺在炕上，絞盡腦汁想法子的時候，從參把頭房裡離開的胡老三卻並沒有回自己房間。
他借著月光去了雷家，把剛才參老大說的話，一五一十全告訴給自己的岳丈雷山榮。
雷山榮聞言大喜，拍著胡老三的肩膀道：「當初你爹登門來說親的時候，我就特別看好你。
「你小子也果然沒讓我失望！
「你剛才做得很好，就算你爹說了這話，你也千萬不能心急。
「等這件事在朝廷來人面前過了明路，才算徹底穩妥。」
雷山榮說完，想了想又道：「還有，最近你得多加小心，幹啥都別自己行動。
「這樣吧，先讓我家那倆小子跟著你！」
胡老三聞言一愣，道：「倒也不至於這麼誇張吧？」
雷山榮卻語重心長道：「你聽我的沒錯，小心駛得萬年船！」