儘管卡爾文商會的糧食採購正在絕贊推進中。
等過些時日，一批批馬車就會從南方駛來，將沉甸甸的糧袋送入赤潮領。
可路易斯心裡清楚得很，光靠買糧，是遠遠靠不住的。
這終究只是權宜之計。
北境的冬天可不講情面，真正想熬過去，光靠外部支援是不行的。
萬一雪線提前、運輸受阻、敵人趁虛而入……
這些變數太多了，因此他不敢完全把希望壓在「外面」。
「我們得未雨綢繆，要多手準備。」
於是幾天後，他便提出了兩項應急計劃，能在赤潮領內部，多多少少增加糧食的那種。
第一項，是利用赤潮領境內的地熱溫泉區域，建設「小溫棚」系統。
雖然赤潮領位於北境冰雪之地，但卻有幾處罕見的溫泉地帶。
常年蒸騰著霧氣，在冬天就連地上的積雪都化得乾乾淨淨，地面溫度在冬天都甚至能維持在零度以上。
或許對於別人來說，這不過是幾處「稀奇的熱水坑」。
但在路易斯眼中，這是全領地最寶貴的種田資源。
他站在一張記得密密麻麻的地圖前，再往上花了幾個圈出來，把這個小溫棚放在這幾個溫泉旁。
經過詳細設計後，他將這件是交由農業官米克負責。
「動員人手，就地取材，先建幾座。」
米克瞪大了眼睛，雖然他完全不知道路易斯這麼做的原因，能不能行？
但完全沒有反對，只是重重點，他對於路易斯的話語向來百分百遵從的。
路易斯設計的小溫棚結構不複雜。
用粗木支起彎拱形骨架，外層蓋上獸皮與厚麻布，再用泥土封得嚴嚴實實的。
溫泉水則通過導管引入棚內，形成循環的熱氣走廊。
不需火爐也能把棚內溫度穩定在作物的生長線以上。
因此即使外頭風雪交加，棚里也能依舊溫暖如春。
當然種什麼，也很關鍵。
「我們不求高產，只求快。」路易斯的要求極為明確。
在種子庫精心挑選後，決定第一批種下的是以下這三種作物：
快生菜，只需二十天即可採收，雖味道寡淡，但長得快、吃著飽，是平民口糧的第一選擇。
冬蘿蔔，成熟期略長，但勝在產量高、保存久。煮湯、醃製、煮粥都合適，營養也不錯。
地龍草，藥食兩用，根莖粗壯，不僅可入藥，還能搭配雜糧熬成一鍋禦寒藥粥，對孩子和老人尤其重要。
於是路易斯一聲令下，工匠們就按照路易斯畫的圖紙只，在溫泉邊叮叮噹噹建了起來。
幾天後，溫泉地帶的第一批溫棚建好了。
幾座低矮的棚屋靜靜立在蒸騰的水汽中，溫泉旁的地熱區。
木架粗壯，棚頂覆著獸皮和麻布，擋住了初秋的涼風。
溫泉水順著引流槽緩緩流動，為棚內送來地底的暖意。
路易斯掀開棚布，俯身看了一眼。
一排排快生菜苗，已經悄悄從土壤中鑽出嫩芽，泛著濕潤的青綠，在灰褐色的泥土裡透出一股蓬勃的生氣。
米克見到路易斯過來視察，便小跑著趕來，整個人臉上帶著止不住的喜色。
「大人！發芽了，真的發芽了！您說的法子真靈！」
他激動得全身都在顫抖，像是第一次種地的小孩看到自己的種子發芽。
路易斯點了點頭：「可以繼續建了。」
他說得很平靜，像是這結果早在意料之中。
「是！」米克連連點頭，「我立刻安排人手，能種幾棚是幾棚！」
跟著過來的韋爾對農事從來不太懂，可這一眼看見土裡冒出綠芽，也忍不住驚訝地睜大眼。
「這、這就能種出來了嗎？雖然還沒下雪，但地里不是已經冷了嗎？」
「溫泉水在底下。」路易斯轉頭看了他一眼，「只要把地皮蓋起來，熱氣跑不了，地里暖和就能種糧食了。」
還能這樣做？
韋爾張了張嘴，最後什麼也沒說，只是目光熾熱地看著自家領主。
偉大的太陽溫暖著大地，讓其能夠種植。
路易斯察覺到他的目光，輕輕一笑：「走吧，我們去看看捕魚。」
從溫棚一路走到碼頭，氣溫微涼，但風不大，水汽繚繞在地表，空氣中帶著淡淡的泥腥味與魚香。
初秋尚未封河，正是魚群洄游的最後時節。
如今赤潮領的漁業，已經十分發達了。
碼頭上豎起了排排木樁，幾艘新建的大船停靠在邊上，帆布還帶著新裁的褶痕。
水面上，一整支捕魚船隊正在井然有序地忙碌著。
十幾艘漁船，呈圓形合圍，圍網在水下緩緩沉降，船槳劃破水面，攪出大片浪花。
船與船之間的漁民更是配合得天衣無縫。
一邊划槳驅魚，一邊同步收緊網具，粗壯的繩索在水中絞動出嗚咽聲響，像是某種野獸的嘴巴正在慢慢閉合。
忽然！水花炸裂！
成群結隊的銀白魚身被高高拋起，在陽光下閃著誘人光澤！
「魚上來了！！」
「快收網！收網！！」
漁民們齊聲呼喊，船上的動作一下子變得急促而有序。
水面沸騰，銀光點點，一網沉甸甸地拉了上來，壓得船身都輕輕傾斜。
這收穫的場面讓路易斯看得入神。
這時一個熟悉的聲音從碼頭方向傳來：「大人！您來了啊！也不通知一下。」
只見盧克帶著一臉笑意跑了過來，臉上堆滿了驕傲和討好。
「今天這第一網至少能有兩千多條！」他一邊說，一邊雙手比劃著名魚的大小，眼裡滿是光，「這次魚群洄游，可以說是大豐收！」
路易斯望著那張興奮到快笑裂嘴的臉，只是輕輕點頭：「辛苦了，盧克。」
「這都是大人的安排得當！」盧克立即挺直腰板，語氣無比自豪，「要不是您提前讓我們改了網眼，我們根本抓不了這麼多！這下子我們冬天都不愁吃喝了。」
「別拍馬屁了，說正事。」
盧克咧著嘴乾笑，立刻站直了腰：「是，是！大人有事吩咐！我一定百分百完成！」
「嗯。」路易斯看著不遠處仍未結冰的河道，「今天想讓你帶人，試著建立一批冬季簡易漁場。」