仲夏夜的風微醺。
大門敞開的瞬間，絲絲熱浪順著流動的空氣湧入會場。
噠、噠、噠。
遠處傳來不緊不慢的腳步聲。
空氣隨聲震動，暑熱漸消，冷意升騰。
內田渡緊握相機的手不自主地抖了一下，「咔嚓」一聲輕響，燈光閃爍，光影定格。
相片裡的女人約莫二十四、五，一身素白，猶如其名，冷似冰雪。
輕呼出一口熱氣，內田渡放下相機，搓了搓手。
「這凌冽的氣勢，真是令人不寒而慄。」
「畢竟是現役最強女流棋手，無冕的王座，小林雪鶴啊……」坂本知司攏了攏衣服，輕聲說。
「無冕的……王座。」內田渡垂眸看向鏡框裡的女子，低聲重複了一遍這個稱號。
「若非當時小林雪鶴主動放棄，現在應該就是小林王座了。」
內田渡沉默。
直至今日，棋界依舊為小林雪鶴彼時所做出的決定感到深深的震撼……與敬佩。
對一位棋手來說，放棄唾手可得的頭銜。
這簡直是一件比天方夜譚還要天方夜譚的事。
要知道那可是無數棋手窮極一生，都可望而不可及的……至高的榮耀。
「不過今年若是能再次獲得挑戰頭銜的機會，她應該是不會放棄了。」略微收拾了下心神，坂本知司開口說道。
內田渡聞言點了點頭，重新舉起相機，朝外探去。
說話的功夫。
本因坊星凜到了。
不似櫻野美咲子那般熱切，也不似小林雪鶴那般冷淡。
本因坊星凜面容恬淡地回答了幾個記者提出的問題後，走入了會場。
場內傳來觥籌交錯的聲響。
在這聲響中。
受邀的棋手陸續抵達。
坂本知司大概掃了一眼，差不多都是熟人。
嘉賓到齊後，棋會正式開始。
如內田渡所料，主辦、贊助以及部分受邀的棋手開始相繼登台致辭。
坂本知司坐在角落裡，聽著冗長而無聊的官話，直打哈欠。
「呼，真幸運，能跟著本因坊小姐來參加這場棋會。」
「得多謝小椿姐和顧君把機會讓給我們兩個，否則哪輪得到我們。」
「……」
耳邊傳來斷斷續續的咀嚼聲和談話聲。
坂本知司斜靠著桌沿，側身朝聲源處望去。
「那兩個好像是……本因坊家的職業？我記得一個叫佐伯良治，初段；另一個則是叫渡邊杉元，二段。」
「他們剛才說顧……莫非是那個叫顧明燭的少年？」
坂本知司心生疑惑。
該死的職業病讓他又有些蠢蠢欲動。
三分鐘後，低頭看向胸前的記者證，坂本知司認命般地嘆了口氣。
「佐伯先生、渡邊先生，兩位晚上好。」
坂本知司端了兩杯酒，十分自然地坐到了佐伯良治身邊。
佐伯良治接過對方遞來的酒，分了一杯給渡邊杉元。
這是全場最好的香檳，1987年產，即便是在最頂尖的香檳收藏家眼裡，這也是好酒。
「乾杯。」佐伯良治舉杯。
坂本知司笑。
順滑的酒液入喉，佐伯良治滿足地抿了下唇，直入正題，「坂本先生，您想問我們些什麼？」
記者和作者一樣，是以素材為食的餓狼。
像這種千篇一律的慈善棋會，作為正餐或可以果腹，但著實有些寡淡無味，自然很難滿足這些餓狼的胃口。
所以他們會私下裡偷偷尋獵，意圖找些可以添做配菜的隱秘新聞。
見佐伯良治如此乾脆直接，坂本知司也不打算繼續迂迴。
「佐伯先生，我方才聽見你和渡邊先生在談論一個姓顧的棋手……請問他是？」
這下輪到佐伯良治有些疑惑了，他原以為坂本知司是想問他們些關於本因坊星凜的事，沒想到居然不是。
沉思了一會兒，佐伯良治準備開口。
而這時，舞台上傳來響動。
一張沉重的棋桌被搬上了布滿鮮花紅毯的舞台。
主辦、贊助和部分受邀棋手的官話致辭已然結束。
主持人重新接管了麥克風，清晰的吐字聲被電流放大，傳到會場的每一個角落。
「下面有請本因坊星凜三段和小林雪鶴八段登台。」
坂本知司眼底流露出疑惑，正常的流程里沒有這一條啊，這是要幹嘛？
佐伯良治舉起酒杯，他本來是準備告知坂本知司這事作為回報的。
但現在沒機會了。
按照因坊小姐原本的打算，是不準備出席本場棋會的。
之所以最後還是來了，是因為主辦方同意了她的一個要求。
佐伯良治抬眸。
舞台上，兩位東京棋圈頂尖的女流棋士已經落座。
周遭的空氣在兩人落座的瞬間變得尖銳起來，近處的主持只覺呼吸困難。
「猜先？」本因坊星凜問。
小林雪鶴點頭。
「這是——本因坊星凜三段和小林雪鶴八段要下棋？」
參加活動的嘉賓也反應過來了。
整個會場瞬間沸騰了起來。
這可比指導棋有意思太多了。
握著相機的內田渡也懵了，不過是被幸福砸懵的。
「大新聞，真來了？！」
本因坊星凜和小林雪鶴的公開交鋒，這妥妥的頭版頭條。
畢竟人氣擺在這兒了。
翻遍整個棋界，人氣比這兩人還要高的，也只有頭銜和接近頭銜的那一批棋手了。
略微收拾了一下激動的心情。
內田渡全神貫注地看向棋局。
猜先結果已出。
小林雪鶴執黑，本因坊星凜執白。
與此同時，兩人身後的屏幕亮起，紋路清晰的十九路棋盤顯現其中。
略微思考了片刻，小林雪鶴從棋笥中捻出棋子。
棋子落下。
十六·4。
星。
望著這一手，本因坊星凜也沒有猶豫，立即落子。
四·16。
星。
……
等小林雪鶴和本因坊星凜落完四枚棋子，坂本知司也從恍神的狀態中恢復了過來。
望著屏幕上的棋局，他眉頭微皺。
據他所知，不論是小林雪鶴，還是本因坊星凜，都很少選擇二連星這種布局方式。
不，應該說在現今的環境裡，選二連星布局的棋手少之又少。
因為星對角的控制力度較弱，偏向外勢與大模樣行棋，而大模樣行棋的關鍵往往在於中腹。
圍棋素來有金角銀邊草肚皮的說法，也就是說經營中腹是一件極其困難且性價比較低的事。
對追求勝率的棋手來說，這並不是一個很好的選擇。
而小林雪鶴和本因坊星凜都是那種爭勝之心很強的棋手，所以怎麼會選這種布局方式？