張遠在無回門洞深處，停了三日。
那道洞又深又靜，只有他一個人。
洞壁是灰白色的岩面，表面覆著一層極薄的石粉，手指擦過去會留下一道淺淺的痕。
洞頂很高，高得看不見頂，只有一片沉沉的暗色懸在頭頂，像一口倒扣的井。
空氣里沒有風，沒有味道，連時間的流逝都彷佛凝固了，只剩他一個人的呼吸聲在洞壁間輕輕迴蕩，一進一出，一進一出，像某種古老的節拍。
他把三隻儲物袋鋪在洞底，界石堆成一小堆，像一堆碎雪。
那三隻儲物袋倒空之後，袋子軟塌塌地垂著，袋口大張，像三隻空了的胃。
界石堆在洞底，乳白色的光芒映在灰白的岩壁上，將整面洞壁都染上了一層溫潤的銀輝。
那些界石大小不一，品相各異。
最上面幾塊是他在秘境深處隨手撿的，星紋細而穩。
中間那層是從異獸體內析出來的，色澤偏冷，星紋密得發暗。
最底下那層是他一塊一塊挑出來的上品，星紋濃到幾乎要從石頭裡溢位來，入手沉得像握著一枚鐵塊。
他從最底下一塊開始煉。
那塊界石拳大，星紋濃得發亮，入手沉得不像石頭。
他五指收攏，掌心一按。
「咔嚓——」
界石碎了。
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不是裂，不是崩，是從內部直接化開，像一塊冰被按進了溫水裡，表面還維持著完整的形狀，內里卻已經酥了、散了、化了。
一股力量順著經脈往上走，涼得像冰水，從掌心湧入，沿著手三陰經上行，過肘、過肩、過頸，走到丹田。
那涼意極純，沒有一絲雜質，像雪山之巔融化的第一滴雪水。
他的兩道混元之力接住了那股力量。
那力量沒有像之前那樣在河裡浮一會兒就化，而是順著河水的流向，一路淌到了更深的地方。
它像一條細小的銀魚，在兩條混元之力匯成的河流中穿行著，不融入、不消散，只是穿行。
張遠閉著眼。
他在等那股力量停。
那股力量停了。
停在兩道混元之力之間，像一顆落進河床的種子。
他按下了第二塊。
第三塊。
第十塊。
他按得很慢，一塊一塊地按。
每按下一塊，那顆種子就漲一分。
界石一塊塊碎在他掌心，那股涼意一股股湧入，像一條又一條銀魚游進了同一片水域。
它們在那顆種子周圍匯聚著、纏繞著、沉積著，一層又一層地疊上去。
按到第七十塊的時候，那顆種子已經變成了一顆拳頭大小的核。
那核通體銀白，內部有無數細密的星紋在緩緩流轉，像一團被壓縮的星河。
它在兩條混元之力之間安靜地懸著，微微轉動。
按到第一百塊的時候，那顆核裂了。
不是碎。
是裂。
從正中間裂開一道縫，裂縫亮得刺目，像一道閃電被凍結在核內。
然後兩半各自向內收縮、凝聚、成形，每一半都長成了一顆更小的核。
三顆核。
原來那顆大核裂成兩半之後，其中一半又裂了一次，分出了一顆最小的。
三顆核在丹田深處一字排開，像三顆星子列成了某種陣型。
張遠睜開眼。
他沒有動。
他能感覺到，三顆核在他丹田深處緩緩轉著。
第一顆最沉，通體暗銀，表面星紋粗而穩，像一顆沉重的鐵球，那是他按了一百塊界石後凝出的主核。
第二顆最長，呈扁長的橢圓形，星紋細密如絲，轉動時帶著一絲微弱的拖曳感，像是三顆中轉速最快的一顆。
第三顆最小，也最新，圓潤如珠，表面還帶著一層未完全沉定的光暈，轉得最慢，像一顆剛剛誕生的星辰還在適應自己的軌道。
三顆之間隔著些空隙，誰也不碰誰，誰也不礙誰。
它們之間維持著一種極其微妙的平衡，像三顆星子繞著一個看不見的圓心轉。
轉的時候，他丹田裡那片虛空被撐開了一圈。
原來那片虛空只能容下兩條河，現在，多出了一塊地方。
那塊新撐開的空間不大，但足夠讓三顆核各自運轉，不會彼此擠壓。
他把新得的那塊黑東西從懷裡取了出來。
那塊東西還是那樣，通體漆黑，紋路里有銀色的光在游。
他沒有急著用。
他把它擱在膝上，試著去感應它。
他感應到了一種東西。
不是力量。
是一種形。
那形很大，大得他感覺不到邊。
像一整片虛空被壓縮成一塊拳頭大的東西，壓在那塊黑石頭裡。
他的意識觸到那形的邊緣時，感覺到一種極其古老的、沉甸甸的壓迫感，像一個人站在海岸線上眺望無邊無際的大海，看不到對岸，看不到盡頭。
他收回感應。
他把那塊黑東西重新收進懷裡。
三顆核轉了很久，他也沒急著出來。
他坐在洞裡，一坐又是兩日。
他在穩固。
第一條河和第二條河在他丹田裡怎麼擺，第三顆核就擺在它們中間偏下的位置。
那顆核太新，容易被前兩條河壓著走。
他調了很久，把第三條的路給理出來了。
理出來的那一刻，他覺得身上輕了一下。
那種輕不是浮。
是沉得住，穩得下。
是三條力脈各歸其位，誰也不亂走。
他站起身。
出洞的時候，外面的霧淡了些。
出洞之後，他一直往秘境深處走。
走了約莫兩日，他聽見了打鬥聲。
那聲音從一片界石坡後面傳來。
不是異獸之間的爭鬥。
是人的。
刀劍的鈍響，靈光的爆裂聲，還有一兩聲壓得很低的悶哼。
那聲音沉悶而急促，像有人在用布裹著錘子砸石頭，一聲接一聲，中間幾乎沒有間隙。
張遠沒有立刻過去。
他走到坡頂，伏低了身子，從坡沿往外看。
坡下是一片開闊的白地。
白地上，兩撥人正在廝殺。
一撥是勁裝短打，衣上繡著一隻寶光流轉的錢紋。
那是萬寶樓的人。
另一撥人，張遠看不真切。
他們周身裹著一層極淡的黑氣，身形比尋常修士要高出一頭，動作里有種古怪的遲滯，卻又快得奇怪。
界外的人。
張遠在心裡記了一筆。