第404章 天家無小事
暮色四合，最後一抹餘暉被厚重的宮牆吞沒，德陽殿內早已燃起了如星的燈燭。
住在崇德殿的太上皇劉宏也來到了德陽殿內用膳，這不免讓荀采感到受寵若驚，連忙垂首斂目，行禮如儀，借著寬袖的遮掩，才勉強掩飾住指尖因緊張而微不可察的輕顫。
與太上皇、太上皇后一同用膳，於她而言並非何等殊遇。
作為如今有資格自稱一聲「臣媳」的四名婕妤之一，她每五日便有一次這樣的機會。
然而往常皆是身為昭儀的劉清與四名婕妤同列，似今日這般獨享榮寵，卻是破天荒頭一遭。
饒是荀采自詡有些定力，此刻也不由得心潮起伏，借著整理裙裾的動作，借著案幾的遮擋，輕輕覆上尚且平坦的小腹，指尖溫熱，心中卻是一片滾燙。
這便是她如今一切的憑仗！
如果說登基稱帝是天下男兒難以抗拒的極致誘惑，那麼皇后的金印，便是深宮女子窮盡一生也想觸碰的寶物。
兩漢體下，皇后乃是小君，但小君亦是君。
雖在天子這個大君之下，卻也是這大漢名副其實的「副君」，平日裡這權柄或許隱而不發，可一旦天子不期，皇后升格為太后，那便擁有了臨朝稱制的無上威權，即便是新即位的皇帝也不敢小覷。
譬如何皇后與劉辯，若非是親生母子，若非何後無戀權之心，那麼她完全可以憑藉太上皇后的身份給劉辯製造無盡的麻煩；並與劉辯這個現任天子爭奪權柄，而若劉宏與她聯手，甚至能在一定程度上動搖劉辯的統治基礎。
正因如此，那些未誕育子嗣便被冊立的皇后，皆不願意冒著生命危險去誕育皇子，她們的母族亦不願為之。
而後家族會將皇后的親妹或族妹送入宮中，亦或是讓從小侍奉的貼身侍女代為侍寢，並親自撫養她們誕下的皇子。
但在本朝，劉辯的鐵律是，無子絕不可立後。
最先誕下皇子者，未必便能正位中宮，但若未誕下皇子，那是絕無可能登上鳳座手握金印。
而正當荀采沉浸在這份難以言喻的希冀與恩寵之中，殿外忽傳來一陣急促而不失規矩的腳步聲。
黃門冗從丁肅入殿，向幾人依次行禮，稟報導：「啟稟國家，執金吾府家老來報，荀校尉被一匹新買的烈馬甩落馬下，摔斷了腿，故無法入宮赴宴。」
聞言，荀采倏地瞧向丁肅，神情緊張，素手攥緊了衣袖。
「多大的人了，怎還如此不小心？」劉辯微微蹙眉，放下了手中的象牙箸，語氣中夾雜著幾分責備，雖嚴厲，卻儼然透著一股子將荀輩視作自家人的意味，抬眸看向丁肅，問道，「太醫署的侍醫可曾去診治了？」
丁肅垂首道：「奴婢來時，見太醫丞華佗提著藥箱，帶著幾名弟子正準備出宮前往執金吾府。」
聞言，荀采緊繃的肩頭稍稍鬆懈。
太醫署中，太醫令張機醫術相對全面，各方面皆有名醫的水準，方丞吉平長於藥理，而太醫丞華佗則是外傷的聖手。
既有華佗出馬，荀棐的腿傷當無大礙。
只是，她美眸流轉間閃過一抹不易察覺的狐疑。
兄長怎會偏偏在這個節骨眼上墜馬？
但這疑慮轉瞬即逝。
她久居深宮，不知今日荀府究竟發生了什麼，父親荀爽亦未曾傳信。
況且墜馬乃是常事，世家子買了匹烈馬，爭強好勝之下想要親自征服，在雒陽城內並不少見。
「不必多慮，伯篤不會有大礙的。」
一隻溫熱的大手覆上了荀采的手背，劉辯輕輕拍了拍，示意她安心，隨後向丁肅道，「告知太醫署，執金吾府上若需什麼珍稀藥材，宮中府庫無不可取。」
儘管太醫署藥庫完備，但如百年人參、百二十年首烏、六十年茯苓、鐵皮石斛、野靈芝以及西域商人帶來的從蓉等被譽為「仙草」的奇藥，太醫署的藥庫里也難尋。
當然，劉辯並不認為這些「仙草」會用得上。
斷腿？
依漢律，久病逾三月，則免官。
斷腿之傷，休養百日乃是常態。
這一摔，分明是荀爽在替荀輩辭官，更是在向他這個天子低頭認錯。
在荀采驗出滑脈之時辭官，難免讓外界有所猜疑，但若是因「墜馬斷腿」而不得不休養，便顯得順理成章，也是在告訴劉辯：孩子不懂事，我已經教訓過了，請國家饒恕他這一回。
劉辯也沒有揪著不放，他的目的是敲打，而非往死里打，既然荀爽沒有老糊塗，給出了讓他滿意的認錯態度，他也輕輕落下便是。
不過荀棐這飛騎校尉的職位自是保不住了，待百日後「病癒」，便外放任一縣令，讓他去地方好好磨礪一番。
用罷晚膳，許是白日裡剛從南宮遷居北宮，腹中又多了個孩子，多耗了些神，荀采很快便覺困意襲來。
劉辯溫言讓她先行回去歇息，荀採行禮告退，身影消失在重重帷慢之後。
而此刻的殿內，就只剩下了真正的一家人。
劉宏整個人的姿態瞬間垮了下來，像是一張崩緊了許久終於鬆弛的弓弦，慵懶地向後一靠，斜倚在憑几之上，全然沒了方才端坐的威儀。
劉宏眯著眼，漫不經心地把玩著手中的玉如意，懶洋洋道：「決定了？就這個小丫頭了？」
何皇后並沒有看向劉宏，而是素手支頤，目光落在兒子那張猶有幾分稚嫩的臉上，似乎在靜待他的決斷。
在趙忠眼中頗為合適、也是目前最有希望問鼎後位的荀采，在劉宏眼中不過是個小丫頭罷了。
她眼底那點極力掩飾的優越感與對權力的渴望，在這對夫妻看來，稚嫩得可笑。
劉辯回視二人，將立後之事說得如此隨意，就像是在集市上隨手挑揀了一顆順眼的大白菜。
但也難怪，從他們這對從宮廷政變奪權開始的父子，以及跨著前任皇后屍體上位的何皇后，荀采確實太過稚嫩。
「再看看吧。」
劉辯微微搖首，端起案上的清茶，輕輕晃動著，端詳著迴旋流轉的茶湯。
如果說荀采的出身已讓他心中存了芥蒂，那麼今日荀輩的舉動，無疑是雪上加霜。
他可不想給後世幾孫留下一位跋扈將軍。
但他當初畢竟隱晦許過「先誕皇長子者為後」的承諾，君無戲言，若輕易違背政治承諾，損的是他自己的威信，埋下的更是皇室動盪的禍根。
如世祖光武帝那位因母廢而主動辭讓太子位的東海王劉強，實在是可望而不可求。
天家無小事，一想到這皇后位引發的一連串麻煩以及背後的隱患，劉辯只覺一陣頭疼。
這遠比平定一場叛亂、推行一道新政要棘手得多，也無人能替他分擔。
罷了，且走一步看一步吧。
（2270字）