「三場已過，按照事先約定，雙方可休息半個時辰，再行後續比斗。」
青霄真人為這場短暫的激戰畫下了一個休止符。
他隨即轉向身旁面色已恢復平靜的玄風子：
「玄風道友，你我枯坐於此，看小輩們打生打死，也是無趣。
「老夫半年前遊歷五仙國時，機緣巧合得了兩枚『天桑果』。
「此果直接服用滋味平平，但若以其果肉為引，再輔以百年『猴兒酒』加以調和……
「嘖嘖，那滋味便截然不同了！
「清冽中帶著百果甘醇，後勁綿長，更有一絲滌盪神魂的微醺之感，實乃世間少有的佳釀。
「巧的是，老夫此次隨身帶了一小壺，正好你我二人對酌，一人半壺，也算在這刀兵之地，偷得片刻閒情。」
玄風子原本還在暗自思忖方才李易那面屍魔古鏡的來歷、威能以及背後可能牽扯的因果，聞言先是一怔，隨即眼中閃過一絲不易察覺的意動：
「天桑果？可是五仙宗山門深處，那株據說需匯聚六百年天地菁華方能結果一次的『天桑仙樹』所產？」
青霄真人頷首笑道：「如假包換，老夫親眼所見，親手所得。」
他臉上露出些許自得，顯然對此機緣頗為滿意。
玄風老祖聞言，卻搖頭苦笑起來，臉上露出幾分追憶與不滿：
「青霄道友好機緣！說起這『天桑果』，老夫便想起『地雲子』那老牛鼻子！
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「這老賊當真是吝嗇得緊，將他五仙宗那幾株破樹守得跟命根子似的！」
他語氣中帶著明顯的怨念：
「五百年前，老夫因為煉製一味丹藥，急需一味純陽靈藥調和，看中了這天桑果的純陽中和之效。當時老夫親自登門，好言相商，願以三枚四階『海魂珠』相換。
「你可知那海魂珠何等難得？
「需在萬丈深海、陰氣匯聚之地，捕殺即將凝結嬰的『怨貝』，取其尚未成形的元嬰，再以秘法封存其純淨魂力方能成珠，於滋養神魂、壯大神識有奇效！
「三枚海魂珠的價值，絕對遠超一枚天桑果！」
玄風老祖似乎越說越氣，臉色都黑了幾分：
「可那老牛鼻子倒好！推三阻四，說什麼『宗門祖訓，天桑仙果非本門嫡傳弟子或對宗門有大功者不贈』，又說『此果關乎宗門氣運，不可輕與外族』……
「呸！儘是些冠冕堂皇的藉口！老夫看他分明是瞧不起我妖族出身，故意刁難！」
他冷哼一聲，眼中閃過一絲厲色：
「下次！下次他五仙宗若再想派遣弟子入我妖海深處，尋覓他們煉丹所需的『千年寒玉髓』與『萬年珊瑚心』之類珍稀海料，非得讓他這老牛鼻子知道知道，我玄龜一族執掌的『玄天海』也不是那麼好說話的！
「不讓他親自登門，備足厚禮，說盡好話，再狠狠下點血本，難消老夫心頭這口惡氣！」
青霄真人聽著玄風老祖的抱怨，心中暗笑。他知道玄風老祖與五仙宗那位地雲子真君素有舊怨，此事不過是個引子。他打了個哈哈，勸解道：
「道友息怒，息怒。都是幾百年前的陳年舊事了，何必掛懷？
「地雲子道友或許確有難處，宗門傳承之物，規矩森嚴，也是常情。
「再者，他五仙宗以丹道立宗，對靈藥珍視些，也屬正常。」
他話鋒一轉，再次舉起手中的虛擬酒壺示意：
「往事已矣，美酒當前，莫負良辰。這天桑猴兒酒，老夫敢擔保，其滋味絕不在那乾巴巴的天桑果之下，甚至別有洞天。
「道友不妨先品一品，若覺尚可，日後老夫或可再為道友留意一二。請——」
說著，他做了一個邀請的手勢，姿態灑脫。
玄風子哼了一聲，倒也順勢下了台階。
他深知青霄真人這是在借酒緩和氣氛，他活了一萬多年，這點人情世故豈會不懂？
「也罷，便嘗嘗道友這『天桑猴兒酒』，看看是否真如所言那般妙不可言。」
兩人相視一笑，並肩朝著後方那座青磚碧瓦的大殿悠然走去，將場間事宜暫時交給了門下。
擂台上，正準備迎戰下一場的李易聽到「休息半個時辰」的宣告，不由得微微一怔。
他仔細回想賭鬥前雙方宣布的規則，似乎並無中場休息這一條，尤其是只打了三場，並非五場打完。
旋即，他心中瞭然。
「這多半是……投桃報李了。」
自己方才以屍魔鏡的「回春」之能，不但沒有痛下殺手，反而將被剝奪的壽元歸還，救了那頭天賦異稟的玄龜一命。
這看似「多此一舉」的舉動，實則是給足了玄龜一族，尤其是那位玄風老祖面子，變相的與這位妖族大修士結下了一個不大不小的善緣。
此刻，青霄真人順勢提出休戰，乃是為自己爭取恢復法力的時機，進而應對接下來的惡戰。
玄風子默許，則是算是回報方才的「不殺之恩」！
「果然，修仙界也不儘是打打殺殺，更有人情世故！」李易心中感慨。
就在他思緒轉動之際，一個略顯艱澀，卻還算字字清晰的憨厚聲音，突然直接傳入他的耳中，用的是某種傳音之術。
「謝……謝謝李道友方才手下留情，繞我一命。
「此番恩情，玄光銘記於心，絕不敢忘。」
李易循聲望去，只見那頭氣息尚有些虛浮的玄龜，並未立刻躍入湖中！
此刻，它瞪著一雙龜目，複雜無比地望向他。
眼神中，有劫後餘生的慶幸，也有對那面屍魔鏡殘留的恐懼，更有一份發自內心的感激。
「此番賭鬥，雖是奉命而行，但道友本可取我性命。道友卻以德報怨，施以回春妙法，保全玄光根基與壽元。此恩，如同再造。」
玄龜的聲音斷斷續續，顯然以它尚未完全化去橫骨的境界，長時間以神念模擬人言傳音頗為吃力，但它還是堅持說了下去：
「玄光雖為妖族，也知恩義二字。
「今日算我欠道友一條性命！
「日後若李道友有機會來我『玄天海』遊歷或有事相求，只需在近海處，報上『玄光』之名，玄光感知，必傾全力相報，絕無虛言！」
李易再次感到一絲意外。倒不是驚訝於對方會說感恩的話！
修仙界中，恩將仇報、口蜜腹劍之事屢見不鮮，這「報恩」之言是真是假，有待日後驗證。
若真傻乎乎地信了，貿然跑去什麼「玄天海」，說不定就變成自投羅網，哭都沒地方哭去。
他真正驚詫的是，這頭玄龜分明還未到三階，按照常理，妖獸需達到三階，妖魂進一步凝實，喉間橫骨化去，方能真正口吐人言！
可眼前這頭玄龜，雖氣息強橫，但妖力波動確確實實還在二階後期的範疇！
「結合玄風老龜的緊張之色，看來這頭玄龜當是玄龜一族中極有天賦的！
「幸好沒有痛下殺手，不然的話，怕是要惹下天大的麻煩！」
李易面上不動聲色，拱手回禮：
「玄光道友言重了。
「此番賭鬥，你我陣營有別，卻無私人仇怨。李
「某亦是僥倖憑藉寶物之利，勝了一招半式，算不得真本事。
「至於『手下留情』……擂台比斗，點到為止，本就是應有之義。
「能結識玄光道友這般磊落的妖族俊傑，亦是李某之幸。」
他頓了頓，語氣帶上了一絲恰到好處的期許：
「他日道友若功行圓滿，凝成妖丹，化形得道，修為大進，成為玄龜一族頂梁支柱之時，說不定李某還真要厚顏，去貴寶地『玄天海』叨擾一番，領略一下海族王庭的雄奇風光與海底勝境。」
這番話，既接了對方的善意，留下了未來可能的接觸餘地，又不卑不亢，未顯得過於熱絡或怯懦，更沒有給出任何實質性的承諾，分寸拿捏得極好。
說完，他不再停留，朝著玄光微微點頭示意，腳下輕輕一點，施展了一個最基礎的御風訣，身形飄然而起，如同一片落葉，又似一道輕煙，在湖面上空掠過十幾個輕盈的閃動後，便穩穩落回了人族陣營的座椅區域。
他剛落座，尚未調勻氣息，立刻感覺到數道目光聚焦在自己身上。
不論是顧家兄弟還是右臂折斷，面色蒼白的柳月兒，看向他的眼神皆是複雜無比！
就連剛剛甦醒不久，額頭上腫起一個大包、形如「豬頭」的封鶴，也瞪圓了眼睛，直勾勾地盯著他！
九首屍魔鏡帶來的衝擊實在太大了！
一鏡出，壽元盡！
強如玄龜這種真靈後裔也在數息間垂垂老矣！
這等手段，簡直聞所未聞，超出了他們對古寶的常規認知！
更匪夷所思的是，李易竟還能逆轉陰陽，將被剝奪的壽元「還」回去，讓垂死的玄龜返老還童，恢復如初！
這哪裡還是鬥法？
簡直是予取予求！
這位看似平和的雷修，究竟是何方神聖？身上還藏著多少不為人知的秘密和恐怖手段？
南宮萍顯然也有滿腹疑問，她玉手輕揮，一道淡青色的隔音護罩瞬間將李易籠罩在內，隔絕了內外聲音。
她美眸緊緊盯著李易，直接問出了最關心的問題：
「李易，你方才動用那面演化九首屍魔的寶鏡，威能駭人，但想必消耗亦是不小。此鏡……短時間內，還能動用幾次？」
李易早已料到有此一問，臉上露出恰到好處的苦笑：
「南宮前輩明鑑。此鏡名為『九首屍魔鏡』，乃晚輩偶然所得的一件上古異寶。
「威能雖大，但催動起來對法寶本身消耗極大！
「使用一次後，至少半年內無法動用！且需以上品陰屬性靈石以及某些天材地寶材重新溫養祭煉數月！」
這番說辭，可謂半真半假！
鏡子的威能消耗和需要陰氣滋養是真的，但「半年只能用一次」則是大大誇張了限制。
他實際測試過，連續催動三次後，屍氣剝奪壽元的效果才會開始衰減。
但匹夫無罪，懷璧其罪！
故意將限制說得嚴重些，既能解釋為何之前不用，也能避免他人過度覬覦或過高期待。
南宮萍聽完，臉上露出一絲「果然如此」的神色。
這符合她對這類涉及法則之力的古寶的認知，威力越是逆天，限制必然也極大！
若真能隨意使用，那才叫不合理。
護罩外的封鶴、柳月兒等人，雖然聽不見具體對話，但看李易苦笑搖頭和南宮萍瞭然的神色，也大致猜到了幾分。
幾人心中不約而同地鬆了一口氣。
還好，這恐怖鏡子有使用限制，並非想用就用。
否則，日後萬一與這位「同僚」發生什麼衝突，面對這種能瞬間讓人衰老致死的法寶，簡直連反抗的念頭都難以升起。
有使用限制，就代表還有周旋、躲避甚至反擊的可能。
與此同時，妖族陣營那邊，毒蛟道人眼中幾乎要噴出火來。
他聲音尖利，充滿了憤懣：
「風道友！你們人族此番行徑，未免太過取巧，有失公允！」
他指著已經回到人族陣營的李易，又指了指遠處海面上剛剛恢復一些，但仍顯萎靡的玄龜「玄光」，怒氣沖沖：
「明眼人都看得出！你們這雷修小輩，分明是欺我妖族小輩未達化形之境，無法如你們人族修士一般，自由祭煉和動用那些威能巨大的古寶、符寶！
「他方才所用那面屍魔古鏡，其威能層次，甚至比許多金丹修士的本命法寶還要詭異厲害三分！
「這根本就不是假丹期應該擁有的戰力！」
這頭老毒蛟越說越激動：
「依仗外物之利，勝之不武！
「此等行徑，讓我族這些憑藉自身天賦與苦修成長起來的小輩如何心服？
「這場賭鬥，還有何公平可言？」
他這番話，看似義憤填膺，實則是在為接下來的談判爭取籌碼，試圖限制李易那面恐怖的鏡子。
風姓修士早就料到對方會有此一說，聞言面不改色，反而嗤笑一聲，反駁道：
「毒蛟道友，你這話才是好沒道理！
「誰人不知，你們妖族天生體魄強橫，更兼有各種威力絕倫的天賦神通？
「這本身就是你們最大的優勢與『法寶』！
「若按你所說，禁用外力，那我人族修士難道要赤手空拳，去硬撼你們的利爪尖牙、水火毒霧？」
他頓了頓，譏諷之色更濃：
「不如這樣，毒蛟道友，你若能保證，接下來你們出場的毒蛟小輩不動用本命毒霧，燭蛇小輩不動用其天賦空間神通與冰火神通，那頭鬼蟹小輩也封了它的『勾魂鬼目』……那麼，我風某人也在此承諾，讓我人族小輩絕不動用那面屍魔古寶！
「你看如何？」
毒蛟道人被噎得一口氣差點沒上來，指著風姓修士，手指都有些發抖：「你……！」
這條件他怎麼可能答應？
妖族若不動用天賦神通，戰力何止減半？
簡直是自廢武功！
可那面屍魔鏡的威懾力實在太強，連防禦力最強的玄龜都扛不住，更別說毒蛟、燭蛇了。
必須想辦法限制那面鏡子！
至少，要讓它不能輕易動用！
毒蛟道人眼珠急轉，強壓下怒火，換了一副稍顯緩和的口氣，開始討價還價：
「風道友，你這話……未免太過苛刻。
「天賦神通乃我妖族天生之力，如同你們人族天生靈根，如何能禁？
「不過為了賭鬥的公平，我妖族也不是不能做出讓步！」
「這樣，我可以約束我族小輩，毒蛟一脈，保證不用本命毒霧傷敵，只做防禦！
「燭蛇一脈，此戰只使用其空間神通與火系神通，不動用其更為詭異的寒冰之力。
「以此為條件，換你人族那雷修小子，接下來的兩場賭鬥中，不得再動用那面屍魔古鏡！」
風姓修士心中一動，飛速盤算起來。
毒蛟若不噴毒霧，其最令人忌憚的遠程殺傷和持續毒傷能力將大打折扣，威脅性至少降低五成！
燭蛇只用火系神通與神出鬼沒的空間挪移雖然依舊強悍，但少了冰火交織的詭異變化，威脅也降低不少。
他心中想要大笑，面上卻故意露出為難之色，過了好幾息，他才「勉為其難」地點了點頭：
「也罷。
「既然毒蛟道友有此誠意，我人族若再堅持，倒顯得小氣了。
「好，風某可以代表我方答應，只要貴族小輩遵守約定，李易便不會在接下來的兩場中動用那面屍魔古寶。」
他話鋒一轉，語氣轉厲：「但醜話說在前頭，若是貴族小輩在戰鬥中違背承諾，那就休怪我人族也撕毀約定，屆時李易再動用古寶，可就怨不得我們了！」
毒蛟道人見風姓修士終於鬆口，心中那塊大石總算落下一半，連忙道：
「風道友放心，我妖族最是重信守諾！
「既已約定，斷不會出爾反爾！我這就去與那幾個小輩分說清楚！」
說完，他身形一晃，周身湧出墨綠色的毒霧，身形在其中若隱若現，化作一道模糊的蛟龍虛影，朝著蒼海湖面妖族精銳聚集之處疾遁而去，顯然是去傳達約束命令了。
看著毒蛟道人遠去，風姓修士這才轉過身，臉上露出一絲滿意的笑容，看向剛剛撤去隔音護罩的李易。
「李易！」風姓修士的聲音帶著讚許，「方才那一場，贏得漂亮！不僅勝了，更贏得極有分寸！為我人族大大長了臉面！」
他話鋒一轉，神色變得鄭重：「不過，眼下形勢依然嚴峻。我們已輸兩場，即便扳回一場，仍是落後。
「接下來兩場，必須全部拿下，壓力，依然在你身上。」
「說吧，需要什麼？符籙？丹藥？還是其他能增強你實力的東西？
「此時不必客氣，只要能增加勝算，老夫與南宮長老，乃至萬靈宮，都會盡力為你籌措！」
李易聞言，臉上露出一抹謙遜的笑容，拱手道：
「風前輩言重了。為修盟出力，本是晚輩分內之事。晚輩身上法寶、符籙尚且夠用，丹藥也還充足……」
他頓了頓，似乎有些不好意思，「不過，若前輩執意要賞賜，晚輩確實有一事相求。」
「但說無妨。」風姓修士大手一揮。
「晚輩……想向前輩求取一株三階的冰屬性中品靈藥，最好是年份久一些的。」李易說出了自己的請求。
風姓修士聞言，眉頭微不可察地蹙了一下，疑惑道：
「三階冰屬性靈藥？你身具雷靈根，修煉的也是雷系功法，要這冰屬性靈藥何用？屬性相衝，於你修行並無益處啊。」
他說著，目光下意識地瞥了一眼身旁的南宮萍。
此刻，一直靜靜聆聽的南宮萍，絕美的臉上早已露出了一抹欣慰笑意。
他忽然像是明白了什麼，恍然道：
「哦——！老夫明白了，不是你自己用，是給蕙兒那丫頭準備的？」
李易被點破心思，也不扭捏，坦然承認：
「前輩明察秋毫，蕙兒她身具冰屬性異靈根，如今她已成功進階假丹，晚輩想著，總得備些禮物，給她一個驚喜。
「首選，極品築元丹便勻出一顆予她。
「此外，若能再得此冰屬性靈藥作為主藥，晚輩準備為她量身煉製一爐固本培元、契合其靈根的丹藥，助她衝擊金丹。
「如此，我們二人或許能雙雙衝擊金丹大道。
「若僥倖雙雙功成，往後數百載逍遙歲月，也好共參長生妙諦，不負此生道侶之緣！」
他這番話情真意切，風姓修士聽著，先是微微動容，隨即撫掌大笑起來：
「有擔當，也有情義！蕙兒那丫頭眼光不錯！」
笑罷，他正色道：
「不過，勻出你的築元丹就不必了！
「你為修盟立下大功，該是你的，就是你的！
「這樣，老夫現在就可以代表萬靈宮許諾於你：方才你贏下玄龜那一場，算你首功，賞極品築元丹一粒！
「以此為例，接下來，你每多贏一場，便額外再多賞一粒極品築元丹！
「絕不讓你白白辛苦！」
這承諾可謂極重！極品築元丹本就是有價無市的結丹聖藥，風姓修士竟許諾按勝場追加賞賜，可見其對李易的看重與對贏下賭鬥的決心。
說完，風姓修士毫不拖泥帶水，直接一拍腰間儲物袋。
靈光閃過，一個通體由萬年寒玉雕琢而成，表面凝結著一層薄薄白霜的玉匣飛了出來，懸停在李易面前。
他屈指一彈，玉匣蓋子無聲滑開。
剎那間，一股精純凜冽的寒氣混合著濃郁的藥香瀰漫開來，甚至在玉匣上方形成了一小朵緩緩旋轉的、由冰晶與靈霧構成的雲團。
匣內，靜靜躺著一株形態奇特的靈參。
此參約莫半尺長，主根呈現半透明的水青色，如同上好的青玉。
而參須部分則密布著纖細的血色紋路，如同人體的毛細血管，隱隱有流光在其中遊走。
整株靈參被一層氤氳的冰寒靈氣包裹，那藥香清冷提神，吸一口都讓人覺得神魂為之一清。
「此乃『冰魄血紋參』，三階上品靈藥，生於天風國北冥深海玄冰之下，汲取癸水精華與冰脈靈氣，至少五百年方能成形。
「這一株，年份已逾五百載，其內冰魄之力精純，更兼有一絲難得的活血通脈之效，正適合蕙兒那丫頭的體質與功法。
「本是老夫備下，打算送給一位老友作六百壽辰賀禮的。現在，它是你的了！」
風姓修士說著，將玉匣推向李易。
……
第四場的對手，不出李易所料，果然是那頭周身纏繞著白色靈焰、形態詭異的燭蛇！
擂台上，淡藍色的靈光護罩已然升起，隔絕內外。
那頭體長近十丈的龐然大物，並未將修長的身軀完全展開，而是將蛇身巧妙地盤繞成數圈，只露出那猙獰的蛟首與靈活擺動的蛟尾。
不僅減少了受攻擊面積，更利於瞬間爆發或防禦。
此刻，覆蓋著赤紅鱗片的蛟首微微昂起，一雙血紅色妖目死死盯著擂台另一端的李易。
目光冰冷，更深處似乎還藏著一絲忌憚。
很明顯，李易之前展現出的實力，以及屍魔鏡的恐怖餘威，給它的壓力很大！
即便不再動用，它也不會率先出手！
李易心中明鏡似的。
這頭燭蛇先出場，正是那毒蛟道人的算計！
若是這頭同樣天賦異稟，實力強橫的燭蛇能一鼓作氣贏下第四場，那麼妖族便達成了三勝。
提前鎖定勝局，自然無需再派自家小輩出場！
便燭蛇贏不了，憑藉其強大的天賦神通，以及肉身搏殺能力，也極大消耗他李易的法力，甚至逼迫自己暴露出更多底牌。
如此一來，若戰至第五場，他自家的毒蛟小輩以逸待勞，面對的將是一個法力損耗、手段盡顯的人族修士，勝算無疑會大增！
甚至可以成就「力挽狂瀾」的美名。
對毒蛟一族在海族中的聲望提升，起到極大的推動作用！
「好一條老毒蛟，算計深遠，處處為自己族群謀利。」
李易心中冷笑，面上卻不動聲色。他率先打破沉默，朝著盤踞如山的燭蛇遙遙一抱拳，朗聲道：
「燭蛇道友，遠來是客，請！」
這頭燭蛇明顯聽得懂人族語言，聞言竟然搖了搖頭。
李易不再多言，客氣話已盡，接下來便是真章。
他右手緩緩探入袍袖之中，再抽出時，手中已然握住了刃身流轉著淨世白焰「子母刃」。
「既然如此，那就承讓了！」
他並未施展近身搏殺的《明王遁》，而是準備先硬剛一次。
只見他雙手持刃，於身前虛空中猛然交叉一划，口中低喝一聲，體內精純的乙木靈力與雷霆之力狂涌而出，灌入子母刃中！
「古法·巨劍術！」
隨著他一聲清叱，手中那對原本只有兩尺許長的子母刃，驟然爆發出耀眼奪目的金紫光華，隨後飛入虛空！
光華急劇膨脹，竟在瞬息之間，於他頭頂凝聚成一柄長達接近三丈的巨型靈刃！
光刃通體流轉著淨世白焰與雷弧，刃鋒寒光凜冽，散出一種無堅不摧的鋒銳之氣與狂暴的雷霆威壓。
赫然是李易從寒月仙子處學到的一種上古劍修秘術，以龐大法力凝聚巨形劍氣，追求極致的殺伐之力！
「去！」
李易手臂向前狠狠一揮！
巨刃如臂使指，朝著盤踞不動的燭蛇當頭狠狠斬落！
所過之處，連擂台表面堅硬的青黑石材都被逸散的鋒銳之氣劃出淺淺的白痕。
然而，這氣勢驚人的雷霆巨刃斬擊，在李易眼中，卻僅僅只是一道「開胃菜」。
真正的殺招，藏於其後！
就在那巨刃即將斬中燭蛇剎那，李易雙手再次變幻印訣，口中疾吐真言：
「三分化影，幻劍疊生！」
嗡——！
斬落的雷霆巨刃驟然一顫，在距離燭蛇頭頂不足丈許之處，毫無徵兆的一分為三！
化作了三道外形、大小、氣息幾乎完全一致的金紫色雷霆巨刃！
三道巨刃並非簡單並列，而是以一種玄奧的軌跡微微錯開，分襲燭蛇的頭顱、七寸、以及蛟尾！
這正是李易偶然所得的《三分化影劍訣》中的第一式精妙變化——幻劍三疊！
以一道真實不虛的強大劍氣為本體，在攻擊臨體的瞬間，通過特殊法門與神念操控，分化出兩道以假亂真、同樣蘊含部分攻擊力的「幻影」！
真真假假，虛實相生！
令對手難以分辨主次，防不勝防！