下午五點，御百的去程賽段正式結束。
在聖序盟交警部門的協調下，各賽段的交通即刻恢復了暢通。
「在今天四區的競爭中，槐市一中的欣寶選手因為身體原因意外掉速。
「儘管幾次倒下，她依舊沒有選擇棄賽，而是堅持跑完了近四十公里的凱旋峰山路。
「欣寶展現了不屈的意志，獲得了全國觀眾的熱烈聲援，也讓青綠色的綬帶在返程繼續飄揚！」
欣寶本來還是挺迷糊的。
但聽到電視裡好像在說自己，她馬上睜開了小眼晴。
「欣欣？」
「欣寶！」
映入眼帘的第一張臉就是唐平。
臉上所有擔憂都變成了欣喜。
「你終於醒了！太好了！」
「欣！」
欣寶的聲音重新變得明亮，不再沙啞無力了。
「大姐頭！」「暗！」
「咩！」「嗷嗚嗚！」
熟悉的面孔一個接一個映入眼帘。
去程賽段的所有夥伴都在這裡。
許舒然也用視頻電話幫忙接通了六區的芋頭和七區的元寶。
老學長芋頭見欣寶醒了，猛鬆一口氣。
元寶則是直接一頭貼在了屏幕上，鼻孔壓得大大的，看得眾人忍俊不禁。
隨後，醫生進門為欣寶檢查身體。
神奇的是，在賽道上還發著嚴重高燒的欣寶，此刻居然已經完全退燒了。
身體的各項機能也完全沒有受到影響，甚至像飽飽睡了覺一般，比以前還健康。
帶了一大堆藥、領著好幾隻高級醫療型寵獸的烏木市首席醫師都被干沉默了。
他剛才接了好幾個電話，有槐中校長的，有槐市市長的，甚至有山右省盟委的—他們都高度關心欣寶的情況，囑附他一定要全力治療。
但是，一隻沒病的寵獸要怎麼治？
反覆檢查五遍後，嘴角抽搐的大夫給欣寶開了兩瓶御優乳、一袋飼育糧。
如果硬要說有啥問題的話—
那就是，她現在餓了—
不過無論如何，欣寶平安無恙，大家心中的大石頭總算落地。
「呦呦？」
「欣欣？」
醫師離開時，門口探出幾顆腦袋。
烏王、彩虹還有很多關心欣寶狀況的選手，都在比賽結束後聞訊而來。
因為明日出戰七區而未能露面的沈毅也打來了視頻電話。
「欣」
欣寶一一感謝了其它學校的朋友們。
「大家辛苦了。不管表現如何，大家都是好樣的！」
唐平坐在欣寶身邊，給大家加油打氣。
「挫折只會讓我們更強大。
「希望在明天的返程賽段，大家都能跑出自己的風格！
「加油！讓我們把槐中的綬帶傳遞下去吧！」
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六點之後，天空驟然變暗。
烏木市氣象局發布了大風橙色預警：龍王遺蹟的風力持續上升，將在今天晚間六點至明天下午四點引發罕見的「風食」現象。
屆時，遺蹟的風暴會呈現出熔岩般的深灰色，還會有龍系靈壓造成的猩紅光芒，非常壯觀。
整個烏木市一帶也會如臨永夜，在風食結束前都難以見到太陽。
「欣—」
欣寶趴在窗邊遠跳，一臉震撼。
哪怕在凱旋峰，七區的風暴也清晰可見。
它就像一顆巨柱，支撐在天地間的模樣格外壯觀。
元寶明天要跑的，就是這樣的賽段嗎？
「擔心他嗎？」
唐平問欣寶。
「欣。」
欣寶卻乾脆地搖搖頭。
弟弟是強大的龍，他一定能征服風暴！
「好，你說能他就能。」
唐平笑著附和欣寶。
「欣？」
欣寶眨眨眼睛。
真的假的，她這麼厲害嗎？居然可以言出法隨的？
「欣欣！」
欣寶又發話了：那你請帶領大家重回前十，為槐中拿下來年的種子權吧！
唐平忍俊不禁。
「欣」
欣寶也笑著擺擺手（蹄），表示自己是開玩笑的。
能參加御百她已經很滿足了，至於前十不前十，其實無所謂的。
所以不要有壓力，好好跑就行—
「放心吧，我會的。」
唐平摸著欣寶的頭，回答道。
「那—我走了。」
唐平明天將負責八區，需要在比賽開始前抵達交接處。
所以，他沒法一直在這裡陪欣寶。
「欣欣。
欣寶像個小大人一樣催他快走，自己會照顧好四妹的。
明明幾小時前她還發著高燒，現在卻又把照顧夥伴掛在了嘴邊。
其實她分明也還是個孩子啊。
唐平把萬千思緒都留在了心中。
「那，我們北城門見。」
「欣！」
夜色久久不退，呼嘯的風聲如同怪獸咆哮。
一夜的大雪後，凱旋峰的山路變得銀裝素裹。
不到凌晨四點，御百組委會就組織志願者開始除雪。
儘管如此，五區賽道依舊在降雪的影響下變得濕滑。
這讓很多選手都望而生畏。
下山的路是勇氣和實力的雙重試煉。
駕馭不屬於自己的速度時，身心都會承受巨大壓力。
在這裡摔倒帶來的損傷遠大於平路。
但如若能克服這層困難，收益也是巨大的。
「暗—暗」
阿寶一早就醒了，她起得比很多志願者還早。
於未清雪的路面上，她抓緊時間進行熱身。
儘管平時多以暗系技能作戰，但作為雪山雲豹，阿寶本身也有冰屬性。
在雪地上奔跑是她的強項。
今天又因為風食，能見度極低，客觀上讓她的暗系靈壓更加自如。
低溫加黑夜，無疑是最適合她的舞台。
但四十公里的下山路，確實是她從未挑戰過的距離。
在訓練基地模擬時，山路沒有這麼長，她都是折返幾次去跑的。
現在需要一次性跑完。
她能完成嗎？
她能超過其他選手，為隊伍縮短差距嗎？
中間會不會分神？會不會體力不支然後摔倒？
「欣。」
胡思亂想之際，身後傳來了熟悉的聲音。
「暗？」
阿寶問你怎麼來了？
你病剛好，還是快回去休息吧！
「欣。」
欣寶說想再看看她。
阿寶紅著臉，沒想到她會這麼直球。
比姐姐大兩歲多的妹妹也有害羞的時候。
「欣！」
欣寶說你馬上要上場了，我再用治癒柔光給你求個好運吧！
阿寶於是閉上眼睛，靜靜享受她的光芒。
暗系寵獸和光系寵獸一般是合不來的。
影子是內斂迴避的，而光則咄咄逼人。
但阿寶並不討厭和欣寶在一起，她的光很溫柔。
「欣。」
欣寶突然一臉神秘，說自己其實有言出法隨的能力，御獸師親自認證的哦。
所以阿寶，請你拿下五區的第一名吧！
這只是她緩解緊張氣氛的玩笑話。
但阿寶也認真地點了點頭。
她會的，請交給她吧。
返程賽段，各學校隊伍不再同時出發。
而是順延第一天的秒差，依次出發。
「啪！！！」
槍聲擊破了清晨的空氣。
在山路兩側的燈火照耀中，綠城一中的寵獸在摩托車引導下，向著深淵般漆黑的五區出發了。
兩側的觀眾紛紛拍照錄像，其中不乏很多專業的攝影師。
這是近十年來「風食」現象首次在御百比賽期間發生，視覺效果非常震撼。
選手戴著綬帶，在照明有限的路段中迎著黑夜奔跑，一部分身軀在光下閃爍，一部分隱於陰影中，視覺衝擊力極強。
在綠城一中出發後的二十八秒，第二發槍聲響起，影大附選手披著銀色的綬帶開始追擊。
豎接著是第三聲。第四聲選手們零星跑在山路上。
這也是去程和返程最大的不同。
前者多伴隨著激烈的拉扯，而後者往往需要在孤獨中追逐。
「槐市一中的選手請準備！」
五區起點附近，志願者舉著喇叭吶喊，裁判也舉起了發令槍。
於起點前，阿寶輕撫地面。
那裡平平無奇。
但她知道，那裡是欣寶昨天累倒的地方，那裡浸滿了她的汗水。
「預備阿寶壓低了身體，青綠色的綬帶隨風飄動。
「啪！！！」
返程最後的槍聲響起，阿寶如離弦的箭一般，沖向了無邊夜色。
黑暗，正是她的主場！
演播室，主持人進行賽況解說：
「歡迎大家來到御百的返程賽段！現在正在播出的是五區的競爭。
「綠城一中來勢洶洶，起步就用孤注一擲的衝刺甩開了後續的學校。
「衛冕冠軍影大附的選手是去年的五區第一，但就前五公里的情況來看，兩個學校的差距還在擴大，已經來到了三十秒！
「秦盟主，以綠城一中今年的勢頭，應該能爭冠了吧？」
嘉賓席的秦勝點點頭：
「嗯，綠城一中肯定是有爭冠實力的，但在長距離的比拼中，一切皆有可能。
「影大附雖然暫時落後，但每個選手都在腳踏實地完成自己的部分。
「返程還有最有懸念的七區，永遠不要小看衛冕冠軍的決心—」
主持人點點頭：
「是的，這也正是御百的魅力！
「除此之外，本次五區也有很多優秀的選手。
「槐市一中的雪山雲豹和衡市一中的寒丘狐箭步如飛，在前五公里都跑出了本屆最快的速度！
「如果她們能一直保持這個速度，很有可能打破五區的區間記錄！」
秦勝也很感慨：
「是的，下山考驗的更多是勇氣。
「只要足夠勇敢，就能獲得不屬於自己的速度。
「今天不但因為『風食』現象能見度極差，還因為降雪路面濕滑，大部分選手都跑得相對保守。
「敢在這樣惡劣的條件下加速，需要有那份覺悟才行—」
「暗！暗！」
阿寶喘息著狂奔，雙眼緊盯著賽道。
雪山雲豹的本能和優秀的動態視覺，能讓她每一步都落在兼顧速度與穩定的位置。
以這樣的姿態飛奔，對體能的考驗十分巨大。
好在今天下起了雪。
除了火系等極少數寵獸會感到不適，絕大部分寵獸在低溫下的體能消耗都會更少，包括人類。
這也是為什麼阿寶敢用這樣的速度跑。
但四十公里的漫長距離依舊不容小覷。
與此同時，一種說不清道不明的複雜滋味在內心迴蕩。
她是因為御百才成為了唐平的寵獸。
這段時間，作為唐平的寵獸，大家的四妹，隊裡的一員，她過得很開心。
而伴隨著離交接點愈來愈近，她的御百之旅即將接近尾聲。
這牛的的兀，十巴女毛▣世。
「暗—」
阿寶眼臉微垂，對自己說沒關係的。
對她而言，孤獨才是常態，要學會享受孤獨—
通過半程計時點時，槐中的排名來到了第十八，而阿寶的淨成績位列區間第二。
「四妹！你太強啦！他們給你上了專屬拍攝車！」
補水時，洗寶嗷嗷助威。
「區間第一目前只比你快兩秒！加油哇！你一定可以超了她的！」
「暗—」
阿寶點頭回應，等洗寶離開後，卻苦澀地笑笑。
兩秒嗎？
可她已經拼盡全力了。
她甚至解放了自己暗裔聖靈的力量，以承受劇痛為代價換取更強的狀態。
體能、精力、思維—能拉滿的已經全部拉滿，再也榨不出任何潛力。
兩秒看似短暫，實則如同天塹。
她悄悄對欣寶說對不起，承諾你的區間第一怕是無法實現了。
於孤獨中奔跑，果然是艱巨的挑戰啊。
「阿寶！阿寶！」
可這時，她卻聽到了熟悉的聲音。
阿寶猛地愣了一下，渾身如被潑了涼水般一激。
這聲音已經很久沒有聽過，但他絕不會認錯。
前方是轉彎而在彎道的護欄後，她循著聲音，看到了熟悉的面孔。
那是楊雪和玥玥。
和她曾經一起生活過的夥伴。
風食現象讓能見度極差。
但依靠卓越的動態視覺，阿寶還是一眼找到了人群中的她們。
「阿寶！加油呀！」
楊雪抱著玥玥，大聲吶喊。
御百的節奏極快，觀眾與選手的擦肩而過僅僅不到兩秒。
阿寶錯愕了良久，淚水濕潤視野。
她們來一趟要坐很久的車，還得換乘好幾次。
僅僅是為了在賽道上給自己加油，僅僅是為了那兩秒。
「暗！」
阿寶咬緊了牙關。
「還有三公里！衡中的寒丘狐略有掉速，但槐中的雪山雲豹卻恢復了速度，向六區交接點狂奔而去！
「雙方不分伯仲，區間第一究竟花落誰家？
「衡中選手已經完成交接，阿寶還剩大約一公里—
「五百米了！六區交接點已經進入拍攝範圍！
「帶著御獸師和戰友的遺志，英雄的警犬芋頭來到了交接點，迎接他的後輩！
「最後十米一交接了！阿寶以1小時51分59秒的成績逆轉衡中，將五區第一收入了囊中！」
伴隨著解說員激昂的聲音，於長槍短炮的拍攝中，阿寶癱倒在地。
提前侯在七區的茄哥馬上為她披上保溫毯。
「嗷嗚嗷！」
茄哥豎起大拇指。
太強了！你一直落後衡中兩秒，沒想到最後居然還領先了兩秒！
「暗。」
阿寶露出疲憊的笑容。
她明白，這兩秒並不只屬於自己。
因為她不是孤獨地面對那條長路的。
這時，孟林遞來了視頻電話，來電人是唐平。
「阿寶，恭喜啊！大家都為你驕傲！」
電話那頭的他很高興。
阿寶卻沉默了良久。
「暗。」
是啊，她的御百之旅已經結束了。
那麼御百之後呢？
她該去哪？
唐平笑了。
「你想去哪？」
「.
「沒想好的話，先休息一下也不遲，然後咱們再出去度個假，好好玩幾天。」
阿寶直接問他：我們是因為御百才在一起的，等御百結束了，我們還會在一起嗎？
「當然。」
唐平不假思索。
「暗？」
阿寶又問：為什麼？
唐平笑著回答：「因為你是我的寵獸。」
他看到視頻中的阿寶也勾起嘴角。
「那麼，北城門見。」
「暗。」
唐平掛掉了電話。
兩分鐘後，另一個號碼打來了。
「唐平同學，謝謝你，真不知道怎麼感謝你好—」
電話中，女生的聲音帶一點抽泣。
「沒關係的學姐，能幫你們見一面我也很高興。
「玥玥需要的進化資源收到了嗎—嗯，收到就好。
「安心上學，遇到什麼困難隨時聯繫唐門。
「祝你和玥玥越來越優秀，一起步入理想的大學。」
「嗯，謝謝你。」
女生的抽泣中帶著如釋重負的安心。
「也祝你們越來越好。」