葉勝的黃金瞳在黑暗中拉出兩道流焰，驟然剎住腳步。他對著身後比出戰術手勢：「亞紀，後面來一個。」
酒德亞紀單膝跪地卸下背負的黑色長匣，金屬卡扣彈開，她舉起Mk11 Mod0狙擊步槍的伸縮槍托抵住肩窩。透過熱成像瞄準鏡，角落裡晃動的橘紅色人影正打著哈欠探頭。
「啪嗒」
7.62mm亞音速彈穿透男人前額的瞬間，那人後腦爆開的血花在熱成像里呈現詭異的暗紫色。
屍體摔倒聲被浪濤吞沒，亞紀利落收槍。
「打得好，不過沒我好。」葉勝點頭。
「要你管！」亞紀將溫熱的彈殼揣進戰術包，隨後做了個鬼臉。
葉勝笑著按下對講鍵，黃金瞳盯著遠處駕駛室的舷窗：「組長，甲板前段清場完畢。」
沃克的聲音從對講機里傳來：「很好，他們還不清楚我們進來了。去駕駛室會和。」
「收到。」
葉勝轉頭朝亞紀揚起下巴，「走。」
兩人沿著貨櫃陰影疾行，靴底踏擊地面的悶響被浪濤聲完美覆蓋。當他們閃身鑽進貨輪上層建築時，亞紀突然扯住葉勝的戰術背心。
「三層甲板有紅外報警。」亞紀用唇語示意。
葉勝的黃金瞳驟然明亮，龍族血統賦予的夜視能力讓他看清橫亘在樓梯間的紅色光束。他調整角度，突然甩出匕首，刃口精準切斷電源線。
亞紀豎起大拇指：【厲害】
他們沿著消防通道螺旋而上，海風濕鹹的氣息混雜著鐵鏽味灌進鼻腔。在四層轉角處，亞紀突然按住葉勝肩膀，比劃道：【敵人數量】
葉勝閉目凝神，言靈·蛇的領域悄然展開。無形的精神體順著金屬管道遊走，將整棟建築的聲波震動反饋回他的神經末梢。他忽然睜眼，開始比劃：【都在頂樓駕駛室內】
亞紀挑眉比劃：【幾個？】
葉勝豎起五根手指，又蜷起其中一根——這是他們學生時代發明的暗號，代表「四個半」，意思是四個清醒的，一個在打盹。
當他們衝上頂樓時，沃克正屈膝貼在駕駛室門側，比出戰術手勢：【位置？】
葉勝食指指向室內：【五，全在駕駛艙】
沃克下頜繃緊的線條略微鬆弛，朝身後比出破門手勢。六名專員瞬間全部緊貼牆壁，爆破手從腰封抽出塑性炸藥，指尖按壓黏土狀物質在門鎖處。
沃克左手懸在半空開始倒計時，指節蜷曲的陰影投射在艙門上如同獵鷹收翼。當第二根手指即將彎折的剎那。
「轟！」
東南方港區突然炸開赤紅火雲，衝擊波震得舷窗玻璃嗡鳴不休。
霎時間警鈴大作。葉勝一驚，這是發生了什麼？行動暴露了？
「破門！」沃克暴喝聲壓過警報。
爆破手拇指重重按下起爆器。艙門在硝煙中化作扭曲的金屬花瓣，葉勝與沃克幾乎同時突入，槍焰在昏暗艙室里劃出交錯的金線。彈殼墜落的脆響中，四個身影接連栽倒。
沃克突然調轉槍口，最後一發子彈精準撕開第五人右肩，那人栽到在地面，慘叫聲混著電子雜音格外刺耳。
「綁了。」沃克軍靴碾住俘虜手腕，槍管烙鐵般壓在對方太陽穴。
俘虜用西班牙語嘶吼著惡毒的詛咒，沃克雖然聽不懂具體詞彙，但能聽出是在罵他，他翻轉槍托砸向對方顴骨，骨裂聲與慘嚎同時炸響，俘虜塌陷的鼻樑頓時湧出暗紅血泉。
酒德亞紀抽出戰術綑紮帶半跪在地，擒拿繩繞過俘虜骨折的右肩時故意加重力道。
「啊——！」
她面無表情地收緊最後一個鎖扣：「罵的真難聽。」
葉勝單手扶著舷窗邊緣，黃金瞳里倒映著港區翻卷的赤色火云：「組長，港區怎麼了？」
沃克與他並肩而立按下耳麥：「指揮中心，貨輪控制完畢，港區發生了什麼？」
電流雜音中傳來施耐德教授特有的砂紙摩擦般的嗓音：「港區有混血種的言靈是鬼魂，趁我們不備引爆了一個軍火庫。」
沃克按住耳麥沉聲道：「指揮部，我們可以做什麼？」
「讓葉勝到港區來，他的言靈在巷戰中作用很大。」施耐德回答。
「收到。」沃克看向葉勝，「你聽到命令了。」
「好的。我現在就去。」葉勝頷首，立刻開始整理裝備，補給彈藥。
亞紀突然舉起右手，「我呢？」
沃克用槍管頂了頂帽檐，嘴角扯出弧度：「先別陪你的『普通同事』了。」他踢了踢腳邊俘虜滲血的肩膀，「你會西班牙語對吧？過來翻譯。」
隨後轉頭朝陰影里比了個手勢，「『骸骨』，你和葉勝一起去港區。」
艙室角落戴著骷髏面罩的執行部專員無聲頷首。
葉勝老臉一紅，逃也似得離開了船艙。
亞紀臉紅的更厲害，「組長！」
「過來翻譯。「沃克軍靴重重踩住俘虜骨折的右臂，在慘叫聲中俯身，「告訴他，他要是一句不實，我就弄斷他另一條胳膊。問他港口為什麼突然停止無線電靜默了？」
亞紀開始翻譯，俘虜啐出口血沫濺在亞紀靴尖，用母語快速說了起來。
「他說原本準備開始裝貨了，但還沒進行就我們被偷襲，還說我們是偷襲的懦夫。」亞紀後撤半步，嫌棄地看了一眼俘虜。
「裝什麼貨？」
俘虜咧開染血的牙齒發出嗤笑，亞紀同步翻譯的聲線驟然緊繃：「毒...品。」
「目的地是那裡？」
「他說是…巴爾的摩。」
沃克突然揪住俘虜衣領提至眼前，「除了毒品你們還運什麼？」
亞紀同步傳譯的尾音未落，俘虜突然迸發出癲狂大笑，西班牙語髒話混著血沫噴濺。沃克毫無徵兆地擰腰揮拳，指虎在顴骨上撞出悶響，俘虜翻著白眼癱軟下去。
「原來您懂點西班牙語。」亞紀盯著地面上濺落的血點。
「僅限於髒話，他後面說了什麼？」
「他說自己只是小卒子，什麼都不知道，但知道我們肯定會死。」
「傻叉。」
沃克甩著手套上的血漬走向控制台，「通知下去，把這艘船翻過來查，看看能不能發現什麼！」