2002年1月5日，寰宇公司總部大樓。
多功能會議室里，一百多號人其聚於此所帶來的熱量，讓整個房間裡熱氣騰騰，一點也感覺不到外面的寒冷。
在會議室里蒸騰的熱氣作用下，外面玻璃窗上的冰棱開始慢慢融化，在玻璃上留下一道道痕跡。
應周主任的要求，寰宇公司派出所有安保隊員，封閉了會議室所在的上下兩層樓。除了與會研究人員，不允許其他任何人通行。
周主任帶來的專家團，不光是國防科工委的人，還有中科院、空間研究院等幾個航天部門的人。
這中間，還包括國家秘密成立的空天飛機研究小組。
國家對空天飛機渴求以極，早在九八年，就悄悄成立了這個研發部門，專項進行空天飛機的理論研究和實際研發工作。在國內，只有很少幾個人，知道有這麼個研究小組存在。包括這些研究人員的家屬，都只知道他們的丈夫（妻子）去參加了一個絕密研究，但去了哪裡，是研究什麼，什麼時候回來，他們都不清楚。
實際上，他們一直就在北京，就在國家綜合研究基地，距離他們的親人，相距不到二十公里！
利用寰宇公司提供的超級計算機接口，國家空天飛機項目組作了很多的研究。情報部門從國外費盡心機搞回來的情報，國外其他研究單位的最新材料、發動機、加工技術地進展，也第一時間送到他們手上。希望能對他們的研究工作有所幫助。
不過，他們的研究進度，就和當初蕭強的非洲基地一樣，進展並不順利。
機身設計、氣動布局、導航系統、維生系統等等這些一般的航空航天難題，憑著國內幾十年的研究成果，很容易就能拿出穩妥的方案。
然而，最關鍵的動力系統，始終無法得到解決。
空天飛機，需要從地面。像普通飛機一樣起飛，在高空要想超音速噴氣機一樣快速，以衝上幾萬米的高空，最後，還要達到第一宇宙速度，脫離地球吸力，進入外太空。
如此複雜地飛行過程，即便是不懂行的外人。也知道，不是一套動力系統就可以解決的。
像普通飛機那樣起飛，就需要渦輪發動機，讓飛機可以從零，加速到三馬赫以下。要高超音速上到幾萬米，又需要衝壓發動機，將時速提高到二十五馬赫。最後，在脫離大氣層的時候。還需要火箭發動機，在沒有氧氣的情況下，飛行至少上百公里！
為了解決這些問題。項目小組嘔心瀝血，還是進步緩慢。
他們經過長時間的研究，還是承認，根據目前的技術水平，最好的做法就是像美國人一樣。放棄地面起飛地思路，用大型運輸機將空天飛機帶到高空，從高空發射。直接用火箭把速度提到四馬赫以上，啟動超燃衝壓發動機。
可行是可行，但隨之而來的問題，就是必然降低了空天飛機的運載重量。
其實用性，將大打折扣！
昨天接到通知，讓他們到寰宇公司開一個方案論證會，所有的研究人員都是一愣：難道國家同時將這個項目，交給了國家空天飛機項目小組，和寰宇公司，以展開競爭？
寰宇公司不是搞電子的麼，他們難道也能研製出航天飛行器？
有這個想法的，並不只是國家空天飛機項目組，航天部門的專家們，也持有同樣的看法：寰宇公司就是一個電子科技公司，電子產品，國內沒有哪個部門能超過他們。但說到飛行器、航空航天，寰宇公司就是一個門外漢。
空天飛機？
他們能拿出一個民航支線客機，就相當了不起了！
航天口地人大多相互認識，畢竟作為尖端科技的結晶，真正出色的航天人，數量總歸有限。就是沒有見過面，也大多聽過對方地名字，知道他的研究是什麼方向。
他們驚訝地發現了國家空天飛機項目組，裡面有很多老熟人，都是前幾年就不知去向的，突然一下出現在這裡，而且單獨坐在一起，和他們分開。許多人就猜出來，他們一定是承接了一個絕密工程項目。因此，只有少數幾個人大聲向他們打著招呼，其他人只是含笑，朝他們點點頭。
寰宇公司的人也在議論紛紛。
這次參與會議的，基本上是以從非洲基地調回來地一批研究人員為主，而且清一色都是中國人。科學家都散漫慣了，相互討論著最近的課題、技術難點，以及即將開始的樣機製作檢測。
以中間地會議桌為界線，寰宇公司的研究人員，和來參加技術鑑定的航天部門專家團，分為兩個部分。
鬧哄哄的會議室，就像是一個自由市場。
蕭強陪著周主任和總裝的一個中將，談笑著進入了會議室。
這位中將，就是上次參與審核飛行模擬器的那位總裝領導，他這次來，是擔任會議的主持人。以在國防科工委與寰宇公司之間，作為一個中立者存在。
三人稍微客氣了一下，總裝的中將坐在了橢圓形會議桌的弧頂首位，蕭強和周主任一左一右，分坐在他的兩邊。
會議室里的聲音慢慢小了下來，大家確切來說，都是軍人。即便是科學家，也還是有一些紀律性的，漸漸的，會議室里安靜下來，等待會議的開始。
中將站了起來，笑著朝周圍的科學家們點頭示意，微笑著說道：「大家不用拘謹，我們今天這個會議，我們總裝就是一人，所以，我就長話短說。大家應該知道，我們今加寰宇公司提出的空天飛機方案報告會，當然，他們地研究到了哪個進度，說實話我也不清楚。不過沒有金剛鑽，也不敢攬瓷器活，寰宇公司既然敢挺身而出，必然是有底氣的。那麼，下面我們就請寰宇公司的總裁，蕭強先生。為我們介紹一下他們的空天飛機研究，請大家鼓掌！」