第181章 初誕教派
自從進入聖使公國後，安妮感覺周遭的環境安全不少。
教會向來與罪惡不共戴天，在教廷掌權的聖使公國，自然沒有罪犯的容身之所。
一旦出現犯罪行為，附近的聖騎土團便會出動，以便儘快剿除賊匪。
畢竟教區內的治安情況，是當地教會的負責人，能否升入教廷的關鍵評判條件之一。
君子賽斯說，聖騎土團是一股強大的戰力。
單個聖騎士的平均戰力，或許比不上巨典王國的護典騎士，甚至不如不誓騎士團的成員。
但也絕非王國普通的爵位騎土，能夠比擬的。
而聖使公國的聖騎士團眾多，基本每個教區都有隸屬於教會的騎士團，而各個教派也會培養自己的聖騎士團。
可是，聖使公國又是一個教廷高度集權的國家，各個教區和聖領之間鮮少爆發矛盾，
因此公國的戰鬥力嚴重溢出。
所以他們唯有調動部隊追查、剿滅罪犯，從而減少戰鬥資源的浪費。
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不過，雖然安妮無法否認公國的治安優秀，但同樣難以忽視氣氛的壓抑。
生活在這片土地的人們，雖然談不上眼裡無光，但安妮的確很少能從他們的眼中看見生氣或朝氣。
從安妮離開柯立芝陸峽，踏足公國土地的第一座城市起，她的心中就產生這種感覺。
隨著她到訪城市的增多，這種感覺愈發明顯。
如果這就是獲得安全所需要付出的代價，安妮不清楚是否值得。
安妮的目的地，聖城，位於聖使公國的南部。
此刻，安妮已經抵達位於公國北部福飾港。
只需跨過聖子運河，便可以抵達公國南部。
聖子運河如其名，乃是一條人工開鑿的河流。
它貫穿公國東西岸，只需穿過它，船隻便可往來於焰心海和無風海。
所以它雖被稱作「河」，但裡面流動的，實際卻是海水。
聖子運河收取的航道的通行費以及附加費，乃是公國的一項重要收入。
因此對於河岸的各個港口，管理都非常嚴苛。
任何企圖通航的船隻，都必須繳納足額的費用，並且提前獲取可用的航行證書或者貿易許可。
即使只是橫跨南北兩岸，船隻也需要提前報備。
此時前往南方港口的船隻已經全部離港，所以安妮沒能在第一時間登上船隻，趕往公國南部，而是必須在福飾港逗留一天。
不過賽斯卻說，這未必不是好事：
「在大多數的情況下，我都能護你周全，不過前提是在陸地上，若是需要登船，我也許多做一些準備。」
「你不擅長應付海上的風險？」安妮好奇地問。
「我曾經登上過幾次船隻，並進行遠航，但是結果卻非常糟糕，」
賽斯的表情依舊輕鬆，但安妮聽得出來，他的語氣卻有些沉重，
「不誓騎士團，差點在海上全滅。」
聽到這樣的答覆，安妮感覺有些不可思議。
她早就聽說過不誓騎士團的大名，雖然因為羅拉的關係，她對這個傭兵組織沒有好感但是，她無法否認，傳聞中的不誓騎士團非常強大。
經過這段時間的接觸，她更加確信，這夥人也絕非浪得虛名。
而他們竟然差點團滅？安妮實在難以想像他們遇到了什麼意外：
「發生了什麼？」
君子聳肩道，並牽著馬匹，帶安妮走在福飾港的街道上「我們搭乘船隻，追趕另一條船，進入絕望海，並誤入腐化海域。噢，小姐，那當真是片令人絕望的被腐化的海域，我從來沒有見過那種荒謬的現象和力量。
「總之，雖然我最終率領船隻逃了出來，但不誓騎士團損失慘重。你瞧，小姐，如果沒有經歷那次事件，現在護送你的，應該有更多人才對。」
聽到這裡，安妮不禁問：
「你的副團長也死了？」
「那倒沒有，他沒有參與那次任務，而是去追蹤另一起委託去了。」
可惜。
安妮希望傷害羅拉的人，不得好死。
「所以那次任務失敗了？」
「本該如此，但——」君子頓了頓，「委託方忽然撤銷了任務，這次註定的敗局，意外扭轉，讓不誓騎士團的不敗，得以延續。」
安妮吐槽道：「不誓騎士團不像傳聞中說的那般，無所不能。」
「噢！這是自然，我們也只是人而已，必定有無法做到的事情，」
賽斯不改微笑，坦然地回答，
「簡而言之，那次經歷讓我了解到，甲板並非我等戰爭的戰場，若必須重新踏上甲板，我必須做足準備方可。」
安妮能夠理解，於是點頭，安靜地跟隨賽斯，在港口中尋找旅店。
這時，安妮看到迎面走來一群身著金色鎧甲的人，徑直向他們靠近。
安妮發現這群傭兵，紛紛將手伸向自己的武器。
然而賽斯卻輕輕擺手，似乎是在示意團員，不要輕舉妄動。
只見君子上前幾步，朝著來人行禮，並且詢問對方的目的。
之後對方的領頭人，也走出隊伍，與賽斯進行攀談。
兩人對話的聲音並不大，安妮只能斷斷續續聽到交流片段，無法詳細了解他們到底說了什麼。
最終，那個為首的戰土，掃視了眾人一眼，便率領隊伍離開了。
賽斯回過身，對安妮鞠躬道：
「小姐，讓你受驚了，現在已經沒事了。」
「他們是誰？」安妮問。
「聖騎士團，」賽斯道，「我跟你說過，聖使公國到處都有聖騎士團。」
「但並非每處地點，」安妮指正，「難道福飾港，也是聖騎士團的常駐城市？」
「聖子運河沿岸的港口乃是公國的重要地點，這裡常駐聖騎士團並不是奇怪的事情：
賽斯說著，挑了挑眉，
「不過你說對了，這裡的確不是當地教區的中心城市，也不是某個教派的發源地，並沒有聖騎士團在福飾港常駐。」
「那剛才那些聖騎士，為何會出現在這裡？」
「為了調查一件重案，看到我們各個披甲戴盔，腰懸鐵器，心生懷疑，故而叫停我等，進行盤問，不過我們是受邀而來，他們便沒有過多糾纏，放我們自由行動。」
安妮眯起眼：「什麼案件？」
「有人襲擊異端審查官，」賽斯道，「在聖使公國，襲擊教會人員，將相當於觸犯了叛教罪以及褻瀆罪，理應被判處火刑。
「教會似乎非常重視此次案件，因此派出聖騎士團前來調查，以便找出犯人，殺雞猴，以做效尤。」
聖使公國的武裝力量異常臃腫，僅僅為了一件小事，而出動聖騎士團，也許在這個國家並不算值得大驚小怪的事情。
不過，剛才那伙聖騎士的態度，似乎過於嚴肅和緊張，安妮卻隱約覺得，這件事也許並不像君子所說的那麼簡單。
於是問：「只有這些？」
「你的直覺真不賴，小姐，」賽斯微笑道，「剛才那位隊長，告訴我了一點內幕—"
這件事情，也許與教派爭權有關。」
教派紋章是紋章學一個重要且深奧的分支，作為約瑟夫重點培養的弟子，安妮自然對此涉獵頗深。
教派之間的爭權較量，自從聖使公國成立以來，就從未停歇。
不過近些日子，各大主流教派之間的實力，卻愈發趨向平衡，爭權的激烈程度，雖然有增無減，但教派的動作，卻也愈發隱蔽。
如果剛才那些聖騎士，當真與教派爭權有關，未免也太明目張胆了一些？
安妮問：「什麼教派？」
「此事與異端審問官有關，自然是異端教派，」賽斯道，「一位修女在公示板上發布異端論文，異端審問官帶人捉拿，卻遭人襲擊，那位異端修女，也被救走。
「至於這個教派的名字，安妮小姐，你肯定清楚，因為這就是你踏上這趟旅途的動機聽到這裡，安妮的腦海中立即蹦出一個名詞：
「初誕教派！」
君子微笑：「沒錯。」
安妮是為了參加新的樞機主教的授職儀式，而來到聖使公國的。
而那位故去的樞機主教，正是初誕教派的領袖！
教派的主力剛剛逝去，其他教派就立刻對其發起攻勢，將其定義為異端。
說明，聖使公國的宗教氛圍，以及教派之間的爭權，已經達到了極度緊張的程度。
安妮預感，剩下的旅程，絕不會一帆風順。
而對於初誕教派，安妮也有所了解。
初誕教派也是上主信仰的一個分支，教派的紋章是原初新生，紋章以為黑色為底，中心描繪一架散發聖光的正十字架。
它與其他教派的區別，主要在於對於創世論的不同解讀。
大多數主流教派認為，世界乃是上主創造的。
但初誕教派卻認為，上主存在於宇宙誕生之後，乃是宇宙形成之後首先誕生的事物。
因此，上主擁有管理宇宙萬物的權限。
至於哪個是對的，安妮無法分辨，也不在乎。
她是在亞倫的培養下長大的，亞倫似乎沒有明確的信仰，卻也不會限制她的信仰。
雖然安妮最終也成為了上主的信徒，但受亞倫的影響，這份信仰，並非她不可個割捨的部分。
不過，安妮記得，初誕教派是幾大主流教派之一。
對初誕教派的打壓，將其定義成異端，當真如此容易實現？
還是說，只是在局部地區的情況？
沒等她將這件事考慮清楚，他們已經抵達旅店。
入住後，時間已經不早，安妮便同賽斯等人，一起在旅店裡簡單地吃了一頓晚餐。
飯後，安妮對賽斯說：
「我想出去一趟。
「這很危險，小姐，」君子道，「夜晚總是充斥著不詳，儘管聖使工作治安良好，但不測從來潛伏在暗處，何況你也瞧見了，公國的眼下的宗教氛圍，異常緊張。」
「我並非瞎逛，」安妮道，「你應該清楚，我來公國有第二個目的，撰寫一篇論文，
因此我需要查閱相關資料。今晚是預期之外的逗留，我想利用這些時間，去當地的圖書館查閱一番資料。」
賽斯問：「這裡有圖書館？」
「不知道，」安妮搖頭，「但我想找找看。」
聽到這裡，賽斯苦笑搖頭：
「你可真會難為人啊，安妮小姐。但誰叫你生得如此美麗，好吧，我同意你去，不過我會跟著，以確保凱你美麗之人，不敢輕易伸出魔爪。」
安妮並不在乎顏值，但被人夸好看，她還是很高興的。
因此她猜測，君子賽斯，在私下一定非常善於吸引異性。
他的外在本就非常不錯，何況善於照顧他人的情緒。
安妮同意了賽斯的提議，隨後兩人出門，在城中尋找圖書館。
亞倫的圖書館安設在城外，不過，這似乎只是個例。
大多數的圖書館，都屬於當地的領主，因此一般建立在城內，甚至在城堡中。
沒過多久，沒想要還真的讓安妮找到了。
安妮走入其中，這裡的負責人說，裡面的客人還沒有離開，因此營業到現在。
這令她感覺到幸運，於是高興地走入其中。
走入圖書館，果然發現一個男人坐在座位上挑燈夜讀。
安妮尋找到幾本記錄當地歷史，以及描述教派發展脈絡的書籍，仔細閱讀起來。
她閱讀時總是很沉浸，不知過了多久，當她抬起頭時，卻發現對面的男人還沒有走。
安妮望向對方擺在桌面上的書籍，年頭應該不小了。
那人似乎感受到安妮的視線，忽然抬起頭，衝著安妮輕輕頓首。
安妮也點頭回應，並禮貌搭話：
「那書似乎很老。」
「我喜歡古老的知識，裡面可能記載了跨越千年的技術，」
對方微笑著說，
「因此也喜歡拜訪歷史悠久的圖書館，其中大概率藏有我感興趣的書籍不過，可能因為我是個另類的怪人吧，哈哈，抱歉，我的愛好有點不可理喻。」
安妮卻搖頭：「不，我能理解，我也喜歡閱讀，尤其愛看歷史書，何況，我就是在一座古老的圖書館裡長大的。」
語罷，安妮瞬間感覺到對面的人，眼神射出光芒：
「哦？那是怎樣的圖書館？」
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