將四川按察使岑弘昌，任命為河南布政使之後。
皇帝擺擺手，示意二位閣臣離開。
「老臣告退。」
陳秉、鄭霞生緩緩退出大殿。
夏日炎熱。
但紫禁城常年聚風，殿前不僅風大，還有些陰冷。
陳秉被風吹的眯起眼睛，因為方才跪久了，眼前發黑，險些沒站穩。
一隻蒼老的手臂從旁邊伸出，扶住了陳秉。
是鄭霞生。
兩位政敵互相對視，都看懂了彼此眼睛裡的疲憊。
是以，他們難得沒有針鋒相對，就這樣互相扶持著，朝內閣走去。
回去的路上，二人各自怔怔出神，誰都沒說話。
因為真的太累了。
每一次面聖過後，都是這般累。
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鄭霞生和陳秉鬥了這麼多年，為什麼呢？
因為龍椅上那位，處心積慮、想盡辦法，逼著他倆斗。
他倆與其說是兩位閣老，不如說像是……
被主人拴著脖子，肆意逗弄的兩條老狗。
嘉和皇帝不高興了，尊貴如首輔的陳秉，頃刻間就會被罷職歸鄉。
而今日，察覺到鄭霞生和崔峴的關係。
為了再度掌控平衡，嘉和皇帝毫不猶豫踢走董彥，讓陳秉擔任次輔。
甚至選個老學究去河南『教訓懲戒』崔峴這件事，他都得讓陳秉作提議，逼著鄭霞生嫉恨陳秉。
都說『習得文武藝，賣與帝王家』。
可十年、二十年寒窗苦讀，學聖賢書，到頭來給自己套上鎖鏈，整日伏低做狗，誰肯甘心？
陳秉不甘心。
鄭霞生也不甘心。
而這種不甘心，在數十年被嘉和皇帝反覆磋磨後，變成了——
恨。
是的，恨。
『忠君報國』這種話，對於大梁文官集團來說，其實才是最大的笑話。
大梁王朝自開國到本朝，已經存在了二百餘年。
這二百餘年間，皇帝和文官集團，都在互相『訓化』。
作為天下之主，皇帝需要文官們幫忙治理國家，又要防著他們分走權利。
而文官們，早已意識到，想要施展抱負、想要治理天下，皇帝才是那個最大的阻礙。
所以，文官們心目中理想的君主是這樣的——
謙遜、溫和、有禮、自律、仁愛。
再簡單來說就是：吉祥物一般的皇帝。
然而這些，嘉和皇帝一項也不占。
他精於算計、政治鬥爭手段堪稱出神入化，讓整個朝堂百官戰戰兢兢、疲於應對。
尤其是近些年。
嘉和皇帝沉迷修仙，每日都要進補『仙丹』。
對此，無論是內閣，還是百官，都默契選擇了沉默。
鄭霞生為何五年前，便選中崔峴做接班人？
陳秉為何在見識過『賈邵』的能力後，不惜一切，也想將此人收歸麾下？
這個原因，二位閣臣彼此都心知肚明。
他們倆，受嘉和皇帝擺布，疲於黨爭，在皇權面前，毫無反抗的能力。
但……
整日吃『仙丹』的嘉和皇帝，老了。
人老了，就會糊塗、弱小，皇帝也不例外。
這是文官集團最好的機會！
崔峴，他不僅才學無雙、運籌帷幄。
而且才14歲，年輕的讓人驚嘆。
他在文壇振臂一呼，能作領袖！
將來進了朝堂，趁著嘉和皇帝老弱，收攏整個文官集團。
文壇、官場一呼百應。
屆時再入內閣，任首輔——那他就是大梁王朝二百餘年間，權柄最大的首輔。
堪稱『宰相』。
亦或者『副皇帝』。
東萊先生一直堅信，小徒弟崔峴，會比老師鄭霞生走的更遠，本質原因就在這裡。
『首輔』和『首輔』，是不一樣的。
這本該是陳秉計劃著，給接班人『賈邵』鋪的『宰相』路。
可惜，如今這完美接班人，成了鄭霞生的徒孫。
美夢破碎，陳秉『脫粉回踩』，先前對崔峴有多喜愛，現在就有多憤恨。
因為他太清楚，崔峴未來不可估量的潛力，有多可怕。
既然得不到，那自然要趁早毀掉。
快到內閣的時候。
被攙扶著的陳秉緩過來了，他放開鄭霞生的胳膊，平靜道：「鄭霞生，這件事，你辦不到。」
「因為老夫辦不到的事情，你也休想。」
「要怪，就怪你那小徒孫，選錯了靠山。有老夫站在這裡，崔峴這條青雲路，註定走不到盡頭。」
鄭霞生聞言，眼中的疲憊頃刻消失不見。
他盯著陳秉，眉眼中浮現出毫不掩飾的驕傲：「那你便在這裡站著，看著。且待來日， 他會一步步走到你面前，而後超越你，走向更遠的高處。」
「我有預感，距離這一天，不遠了。」
說完後，鄭霞生獨自返回內閣。
陳秉則是沉著臉歸家。
踏進家門後，陳閣老招來謀士，冷聲道：「計劃有變，通知東南那邊的瘋子們，放開手腳去開封，找那崔峴算帳。」
「備一份大禮，送給四川按察使岑弘昌，但此人極為迂腐，多半不會收。想辦法，賄賂他的家人。」
「還有，迅速去聯絡河南按察使周襄、開封知府、開封縣令，盡力將他們收歸麾下。」
另一邊。
鄭霞生也在做同樣的事情。
歸家後。
他第一時間進了書房，跟手下人說道：「修書一封，送給四川按察使岑弘昌，提醒他警惕家人受賄，莫要無端陷入漩渦深淵。」
「再修書一封，送給河南按察使周襄，告訴他，本官有意提他做河南布政使。奈何，陳閣老向陛下舉薦四川按察使岑弘昌，作新任河南布政使。」
「還有，南陽縣令葉懷峰，已在任六年，功績甚佳。提作開封知府，正合適。」
「去了開封后，讓葉懷峰找機會，告知岑弘昌、周襄，小崔峴和陛下通書信的消息。」
說完後。
鄭閣老揉了揉眉心，沉思片刻，又說道：「算算時間，蕭震歸京數月，也是時候重返東南戰場了。」
「小崔峴先前的活命之恩，他蕭震，不能不報。東南的瘋子們，向來不要命，讓蕭震擇一批手底下不在冊的暗子，送去開封護衛小崔峴。」
「直接跟他說清楚，不要搪塞，更不要跟本官說沒有暗子的存在。」
「但願海波平，離了小崔峴，只憑他蕭震，可辦不到。」
二位閣老火力全開打架，隔天，整個朝堂都嗅到了『山雨欲來』的味道。
首先，次輔董彥被撤，陳秉升任次輔。
接著，四川按察使岑弘昌，被任命為河南布政使。
再然後，蕭震請命重返東南。
最後還有個不太起眼的消息是，南陽縣令葉懷峰，被任命為開封知府。
以上四條，皇帝全部應允了。
朝堂百官互相對視，尚且摸不清楚，兩位閣老此次『打架』的緣由。
但當日下朝後，一個令百官震撼不已的消息，迅速傳開——
那位疑似在孟津祥瑞中替昌濤出主意、呈送孟津祥瑞、獲得陛下青睞，一直跟陛下保持書信往來。後又憑藉一己之力護住蕭震、在洛陽文會一戰成名天下知的大才子賈邵，其實是首輔鄭霞生的徒孫，崔峴！
那個消失了整整五年的小神童崔峴？！
此消息一經傳開，鄭霞生一派狂喜不已。
而陳秉一派，則是如喪考妣，並覺得匪夷所思。
以嘉和皇帝玩弄平衡的手段，他是昏了頭嗎？竟然跟鄭霞生的徒孫通書信？
這崔峴，究竟有何魅力！
且不管朝堂如何震撼。
另一邊。
整個大梁文壇，也因為小神童崔峴的強勢回歸，陷入一場如山呼海嘯般的震動！