「娘，我在鋪子裡的時候打聽到了，隔壁寶昌號的大掌柜姓常，是個極厲害的。」
常掌柜是寶昌號十幾年的大掌柜了，而且不僅京城這家最大的分號由他掌管，他還另外掌管了十幾家分號，也是當年寶昌號能夠不斷擴張的大功臣。
二丫對這個鋪子最上心，時不時往鋪子裡跑。
她又嘴甜愛說話，什麼消息都能打聽到。
這件事，蕭晏也知道。
不過他們這個鋪子，是挖不動常掌柜的，所以他沒敢想。
畢竟寶昌號每年給常掌柜五百兩俸銀，分紅另外算。
而且分紅應該遠超固定的俸銀，好的年頭，能有數千兩。
「常掌柜我們請不起。」蕭晏實話實說。
人往高處走，而且他們廟小，也容不下大佛。
「爹，我可沒說請常掌柜。」二丫眨巴眨巴眼睛，一臉的古靈精怪，「我聽說了一件秘聞，嘻嘻嘻。」
她可太能幹了。
「自家人，你賣什麼關子？」陸棄娘道，「趕緊說來聽聽。」
「娘，常掌柜這個人，什麼都好，就是有兩個毛病。一個毛病是懼內，另一個毛病是好色。」
好色到底壓過了懼內，常掌柜的髮妻被他留在山西老家伺候雙親帶孩子，而他則進京，在京城又養了一房。
這外室，給常掌柜生下了一兒一女。
這事不知道被誰捅到了常掌柜髮妻那裡。
髮妻立刻殺到了京城，大鬧一番，逼著常掌柜把外室打發了。
至於年幼的一兒一女，髮妻則帶回了山西撫養，據說算得上視如己出。
等她一走，常掌柜就偷偷摸摸又把外室給找回來了。
外室惦記自己的一雙兒女，就總是跟常掌柜哭著鬧著要孩子。
知情之人這才覺得髮妻厲害，把外室孩子握在手中，就算常掌柜把人找回來，也得任由她擺布。
後來，髮妻病逝，臨終之前，在婆母面前痛哭一場，表明了對自己所生兒女的牽掛，擔心常掌柜「引狼入室」，讓外室進門欺負她的兒女。
婆母感念她多年付出，把外室所出一雙兒女，過繼給了別人，讓她安心。
畢竟不是所有的婆婆都只會磋磨媳婦，婆婆媳婦相處多年，也有情分。
髮妻放下心來，撒手人寰。
但是常掌柜，卻在她死後，把外室所出的一雙兒女帶回了京城。
——雖然從名份上，他們已經不是他的兒女，但是常掌柜覺得，要彌補一雙兒女。
尤其看著他們被髮妻養得唯唯諾諾，什麼年少一起吃苦的情分，常掌柜都忘了，只剩下怨恨。
常掌柜把外室所出的兒子常輝，帶在身邊。
「我聽說，常輝是個不錯的。」二丫道，「但是因為他出身的緣故，很多人看不起他。我覺得，我們可以請他來幫忙。」
「那不行。」陸棄娘下意識地道，「他這個出身，我也膈應。」
「娘，英雄不問出處。」二丫道，「再說了，也不是他犯錯，他能選擇被誰生出來嗎？他也沒害過誰，怎麼就不行了？」
「我一想到，他賺了錢，去孝順那個外室，我心裡就不得勁。」陸棄娘道，「這是什麼世道？正室的兒子不扶持，他去扶持一個外室子？」
「娘，沒人請您當判官，咱們是開鋪子的，在商言商。」二丫道，「家裡的事情，和外面的事情，是兩碼事。」
公私不能混為一談。
「您仔細想想，常輝殺人放火了嗎？他有本事，能幫我們把鋪子經營好，給我們賺大把大把的銀子，您管他得了該得的銀子後，去幹什麼呢！反正不是作奸犯科就行。」二丫道。
陸棄娘想想，好像也有道理。
雖然她不忿，但是也不該因為她的情緒影響大局。
要請常掌柜，她不行，她覺得這個人人品堪憂。
但是常輝說起來，確實也是無辜的。
「常輝多大年紀？跟在常掌柜身邊幾年了？」大丫一針見血地問。
「常輝年紀倒是不大，今年才十八。」二丫道，「但是跟在常掌柜身邊已經四年了，能獨當一面了。」
「是不是有些太年輕了？」陸棄娘遲疑。
嘴上沒毛，辦事不牢，這麼大的攤子呢！
「就是常輝有什麼不行，那不是還有常掌柜兜著嗎？」二丫狡黠一笑，「常掌柜因為沒有人用他的這個兒子，心裡憋著一股氣呢！您想，他能讓常輝第一份掌柜的活兒做砸了？」
她找的是常輝嗎？
她找的是半個常掌柜！
陸棄娘看看家裡其他人，「你們覺得呢？」
大丫道：「我也覺得可以試試。」
蕭晏也贊成。
陸棄娘見狀道：「那就先這麼定下，試試看吧，說不定人家還不願意呢。」
大丫知道她在彆扭什麼，找了個機會，單獨勸她。
「娘，前幾日我見到有人押解山西的那一串貪官污吏進京受審了。」
「是吧。」陸棄娘很感興趣，「是不是很多人？」
「是很多，都在囚車上，一眼望不到頭。這一次，皇上估計要大開殺戒了。」
「貪官污吏，就得狠狠治他們，殺雞儆猴，讓其他人不敢這樣干。」陸棄娘咬牙切齒地道。
不能覺得他們可憐。
被他們害的那數以萬計十萬計的百姓不可憐嗎？
明明秋天是豐收的季節，結果來了那麼多受災的難民乞討。
「嗯。」大丫笑笑，「京城的百姓也和您一樣，對此喜聞樂見。而且，而且他們盛讚張鶴遙為民除害，贊他忠肝義膽，還有人把他在河南的事跡，編成了戲本子。」
陸棄娘聽到張鶴遙的名字，短暫沉默後道，「他這次做得確實好。」
「娘，您會埋怨那些百姓，忘了他對您始亂終棄嗎？」
「那我不會，我哪來那麼大的臉？」陸棄娘道，「我們倆之間那點事情算得了什麼？」
「娘，人都是這樣現實的。」大丫道，「從前肯定也有人幫您罵他，但是現在是誇他。常輝的事情其實也是如此，他的出身確實讓人心裡不舒服，但是倘若他能讓我們的鋪子日進斗金，也沒有傷害誰，您又有什麼好介懷的？」
出身選不了，能力才是社會生存法則。