臘月二十六。
宜安葬、入殮、立碑。
今日是人販子被處死的日子。
由於人販子逆天心，悖人倫，縣太爺按大梁國《盜律》中最重的刑罰。
對人販處以磔刑。
百姓不知從哪得到的小道消息，聽說這夥人販子綁了不得了的人。
還膽大包天的綁了縣太爺的小兒子。
為首的幾人被判株連九族。
以警示世人。
當然，這些人中也有許多是亡命之徒，無九族可誅。
他們死後。
無人安葬，不能入殮，不許立碑。
草蓆一裹，扔進亂葬崗。
成了野獸豺狼的口糧。
屍骨無存。
縣衙監牢里，人很多。
死囚的最後一餐飯食，並不豐盛。
他們不配。
所有人都幽怨的看著刀疤男夫婦......
都是他們惹的禍！
好死不死的綁了縣太爺的兒子。
死他們是不怕的，大不了頭上碗口大一個疤。
可......那是磔刑！
想想都止不住冒冷汗，恐懼蔓延至四肢百骸。
二當家被鏈子鎖著，想求死亦是不能。
誅九族。
恰好誅的就是他。
恰好他還有個老娘和兒子。
這會子都不知道在哪，連面都見不到。
若是他能掙開鎖鏈，一定要先捏死刀疤男夫婦。
此刻正惡狠狠地瞪著他們，恨不能將他們生吞活剝了。
如煙往刀疤男身後縮了縮，怯生生道，「二當家，禍是我們闖的沒錯，難道你們就無辜嗎？你還不如好好想想，你到底得罪了什麼大人物，才招致滅門之禍？」
「什麼意思？給老子說清楚。」
「你不想想，能被誅九族的，犯的都是什麼樣的大罪，不是叛逆就是謀反，要不就是.......」
「就是什麼？」死也得讓他死個明白不是。
「快說！」
如煙曾在京城的勾欄瓦舍待過。
從那些王孫公子口中聽到不少事，誰誰誰家因貪沒軍餉，被抄家流放了。
誰誰誰家因謀反被滿門抄斬了。
像他們這般拐賣孩童被株連九族的，還聞所未聞。
除非是拐了不得了的人......
「你們是不是得罪了位高權重的大人物或是皇親國戚......」
二當家眉頭直抽。
大人物？皇親國戚？
經他和大哥手買賣的孩童不少，之前都相安無事。
只有年初綁的那倆少年，只知道是讀書人，其它一概不知。
莫非......
「活該！一群無能鼠輩，死不足惜！」隔壁牢房傳來一道低沉的聲音。
如煙抓著欄杆，一口唾沫星子就噴了過去。
「老不死的，差點忘了，我們這樣可都是你害的，若不是聽了你的話去綁那對兄妹，也不會被他們逮到......」
陶師爺盤坐在地上氣定神閒，撇了嘴道：「笑話！你們收了我錢，事沒辦成，竟還有臉怪我，讓你擄姜家那倆娃，誰讓你們左拐一個右拐一個，還拐到縣太爺頭上了......要怪只能怪你們貪得無厭。」
都是他瞎了眼才找上這夥人。
只長個子不長腦子，自己得罪了什麼人都不知道。
誅連九族！
不用想都知道是上邊的旨意。
把自己搭進去不算還連累了他。
該死！
如煙氣得滿臉漲紅，也怪她當家的。
但凡看見個落單的孩子，都想擄走......
二當家如今已生無可戀了，死就死吧，至少全家人還在一塊。
若是他走了，留下老娘和兒子，他反倒是放心不下了。
這會子就想讓自己死個明白。
做個明白鬼。
語氣軟和了下來，「陶師爺，把你牽連進來是我們不對，但你能給我們那麼多銀子......想來是背後有人的吧，應該也無甚大礙，蹲幾天大牢便出去了......」
「我就想知道，你讓綁的那倆孩子，到底是什麼來頭？」
他觀察過，大的那個是有身手的。
在被狼莫名其妙的襲擊後，他幸運躲過一截，只斷了只手臂。
原本想逃來的，可那小子神不知鬼不覺的就將匕首抵在了他頸間。
莫名其妙的就被捆了。
這窮鄉僻壤的地方，普通人家的孩子連飯都吃不飽，更別說習武了。
那兄妹倆卻是胖得跟個球似的。
再說小的那個，生的跟個雪娃娃似的。
好看極了。
他都動了帶回去給兒子做小媳婦的念頭......
說他們是鄉下孩子，打死他都不信。
陶師爺眉頭微蹙，「我也不怕告訴你們......」
「你們既是從北邊來的，可曾聽說過一陸姓將軍，因貪沒軍餉被抄家流放......」
幾人一臉茫然。
二當家，「沒聽過......他們莫非就是那陸將軍的家眷？」
「沒聽過就算了......」浪費口舌。
陶師爺閉上眼，不肯再多說一句。
都是些江湖草莽，跟他們說那麼多做什麼，簡直是對牛彈琴。
如煙身形微顫。
貪沒軍餉！流放！陸家！
陸家的人都獲罪流放了，只有一外嫁女倖免於難。
「莫非......那倆孩子莫非是陸家小姐和姜侍郎的孩子？」
如煙想著就脫口而出了。
見陶師爺抬眸看她的眼神，她就知道自己猜對了。
姜夫人她不了解，可那姜侍郎是京中的風雲人物。
少年及第，才情不凡，生的一副風流倜儻的好皮囊，卻從不流連於煙花之地。
也是個大孝子，他曾說過，不慕富貴，只願孝奉寡母。
多年來身邊只有一妻一妾。
一文一武。
都是名門閨秀。
在皇帝面前博得了一個好名聲，也因此成了朝中新貴。
是寒門學子爭相追捧的才子，是姑娘們午夜夢回縈繞心間的夢中情郎。
.......
可把髮妻和兒女送到這樣地方來，看來也是名不副實。
什麼才子孝子，都是道貌岸然的偽君子......
如煙輕笑出聲。
所有人都像傻子似的看著她。
陶師爺輕蔑的看了這些傻子一眼，閉上眼，氣沉丹田，靜靜等待......
他已經讓人送信出去了。
相信京城那位姜夫人會救自己出去的。
他只需耐心等待即可......
可他不會想到，自己的信早已到了陸青瑤的手裡。
那信。
此刻正在炭火上熊熊燃燒著。
再也別想送出去了。
陶師爺這人，也別想出去了......