剛伸手要敲門。
門就「吱呀」一聲開了。
「小哥，你家定的食盒……」一品居小廝遞上食盒，這才發現來開門的不是門房。
而是一個老嬤嬤。
身後還站著一個濃妝婦人。
婦人對著他擺起臉子，「怎麼才送過來，只有一盒嗎？」
齊採薇看著一盒盒拎進陸園的食盒，氣得抓肝撓腮。
小廝咂了咂舌，「夫人，您不是只定了一盒？」
「我是這個意思嗎？」齊採薇白了小廝一眼。
難道就沒有親朋好友給她兒送食盒？
從前那些上門巴結的人都哪去了，竟一個個都避她如蛇蠍。
都是些見風使舵的小人。
「你說說看，對門的食盒都是些什麼人送的？」
「都是青石鎮的鄉民們定的。」小廝巴巴的看著她，等著賞銀。
豈料這婦人佯裝不知。
臉一下就黑了，還莫名其妙的發怒。
「憑什麼只送那兩個小崽子，憑什麼？明明佩兒也是姜家的子嗣，他們怎麼能如此偏心……」
「阿娘，趕緊進去吧，弟弟該等急了。」姜子衿出門尋齊採薇。
就見她對著人小廝咬牙切齒的。
小廝以為遇到瘋子了，跑腿費也沒要，一溜煙跑了。
幸兒對門給了不少大錢，也不算白跑一趟。
如此瞧來，還是陸園中榜的機率大一些。
就連靳掌柜都說了，若是兩位小公子上榜，就給他們漲一月的例錢。
「啪！」的一聲關了門。
齊採薇大步往屋裡去，邊走邊吩咐，「龔嬤嬤，快幫佩兒收拾東西，我們要在陸青瑤之前出發到貢院。」
姜家不重視也沒關係。
兒子如此用功，一定會上榜的。
反而是對門那倆崽子，這會可沒那麼好的運氣了。
姜子衿努了努嘴，「阿娘，都什麼時候了，何必在這些小事上置氣！」
爭那一口饅頭的氣有什麼用，還不如來點實際的。
齊採薇一臉委屈，「我只是心疼你弟弟，都是姜家子弟，你大伯和族人竟如此不重視他，你爹爹也是，竟然還給對門的送文房四寶，定是被那個外室迷昏了頭。」
若不是她一時回不去京城，豈容得他們逍遙。
姜子衿見她娘這樣臊眉耷眼的，實在晦氣，便安慰道：「阿娘，彆氣了，弟弟一定會中榜的……」
「你怎麼這麼篤定？」齊採薇不解地看著女兒。
姜子衿把她娘拉進去，見四下無人，這才開口，「阿娘，您這幾日病這，我就沒打擾您。前些日子外祖母來信了，外祖父已經同前來主考的方學政囑咐過……讓他將弟弟的卷子同姜子宴的調換……」
「什麼？」齊採薇驚得下巴都快要掉了。
爹爹是瘋了嗎！
讓那兩兄弟落榜就成了，怎的還要調換佩兒的卷子？
「你弟弟若是知道，定是不肯的，而且你外祖父怎麼就知道，姜子宴一定比佩兒考的好，他就那麼瞧不上自己的親外孫嗎？」
佩兒自視甚高，一向都十分鄙視這些手段。
知道了可不得了。
姜子衿揪了揪她娘的袖子，示意小聲些，她壓低了聲音，「阿娘，都這個時候，您就別犯渾了，弟弟幾斤幾兩您心裡難道沒數嗎？」
齊採薇啞然。
教過佩兒的先生就沒一個誇他的。
反倒是姜子宴兄弟竟成了崔太傅的門生，憑什麼啊？
她佩兒差在哪了？
「可萬一佩兒知道，恐怕又得鬧……」
「鬧什麼鬧，到時候功名在身，他感謝我們還來不及呢，況且你我不說，他又怎麼會知道。」姜子衿默默在心裡盤算。
姜子宴的學識，就連崔太傅都是認可的，將來必定能拔得頭籌。
若是一直將他的卷子換給弟弟，那他身上所有的榮耀也都將是弟弟的。
於她也有好處。
只是弟弟的功課也不能落下，不說多出色，至少不能落榜，否則容易惹人懷疑。
齊採薇心裡七上八下的，「衿兒，你說那方學政靠譜嗎，到底能不能成？」
「自然，方學政是外祖父的門生，定然是唯外祖父馬首是瞻。」不會出什麼紕漏的。
外祖父任禮部尚書多年，門生遍布天下，這點小事豈能難倒他。
原本可以讓那兩兄弟直接名落孫山，可保舉人是崔太傅。
估計方學政沒那個膽子。
兩人說完話剛出門。
樹上的鳥兒一鬨而散，嘰嘰喳喳的飛走了。
姜淼淼被娘親抱著上了馬車，透過車簾縫隙，就見齊採薇的馬車先他們一步而去。
她趴在車窗上，接住了從遠處飛來的啾啾。
指了指相反的方向，「娘親，我們掉頭往那邊走，好不好?」
「為何？那邊不是繞遠了嗎？」姜子楓不解。
這萬一錯過了時辰可不得了。
「是啊，妹妹，往這邊離貢院最近，我們為何要捨近求遠呢？」姜子宴也看著妹妹。
姜淼淼撓撓腦袋，一臉天真的說道：「都往近處走了，萬一堵車可咋辦？」
總不能說，啾啾看到那條路前邊已經堵車了。
兄弟倆相視一眼。
他們怎麼就沒想到呢，異口同聲道：「妹妹說的在理，掉頭……」
「那就聽淼淼的，掉頭……」陸青瑤看著與他們擦身而過的一輛輛馬車。
還真有可能會如閨女所說的堵車呢。
即便路再寬，可突然在一時段內，又多出那麼多馬車。
不堵才怪。
繞路最多也就多出一刻鐘，要是路堵起來就不好說了。
馬車緩緩前行。
江淼淼抱著小紅鳥，可小胖臉都快皺成了一團。
小紅鳥在她懷裡啾啾的叫著。
【姜子宴一定比佩兒考的好……換卷子……方學政……】
【姜子衿說話聲音太小，就只聽到這些……】
姜淼淼：……
她將這些零零碎碎的語言拼湊出來。
就得到了一個答案。
那什麼方學政……要換二哥的卷子……
媽呀！
主考官要作弊，要換哥哥的卷子！
陸青瑤原本看到小閨女在發呆，可一轉眼，她就張著嘴，瞪大了雙眼。
像是……像是被什麼嚇到了。
「淼淼，你沒事吧？」
「你別嚇娘啊……」
……