春日。
草木復甦，冰雪消融。
清明前後漕運開航。
運河帆船往來如織，客商雲集於碼頭。
天還未大亮，碼頭就已聚滿了人，熙熙攘攘。
經過一個寒冬的消耗，京城大小商行都急需補充物資。
陸茗熹早早領著車馬等候在碼頭，迎接著從江州前來的貨物。
自從跟著姑姑經商，除了一品居，他幾乎所有的鋪子、布莊、牧場都走了個遍。
今兒還是開春以來第一次接江州的貨物。
他這次來，不止接貨物，最重要的是接人。
接一品居的管事靳肅，靳管事。
這人算是姑姑的恩人之一，在姑姑到江州做竹筍買賣時，靳管事幫了她不少忙。
姑姑說這人目光如炬，有大才，留在江州絕對屈才了。
所以將他召回了京城。
原本秀秀姨是同他一道來接靳管事的。
結果看到齊家那幾個女人後，就策馬揚鞭而去了。
陸茗熹抬眼望去，齊氏母女身後停了幾輛馬車，下人正準備往船上搬東西。
這是要捲款跑路？
想的到美。
開春，運河通航了。
齊採薇第一時間就準備將她娘送出京城。
沒了父親相護，阿娘在齊家無依無靠，就如逐水飄零的浮萍。
她那嫡母是不會管阿娘死活的。
用了衿兒給的藥方，才將她給換了出來。
幸好阿娘先前還偷偷藏了些私產，帶著心腹，找個地方安度晚年不成問題。
胡氏握著女兒和外孫女的手，依依惜別。
沒想到一把年紀了，還要背井離鄉，孤零零的逃難。
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她原本都想好了。
若是家主被貶或是流放，她就陪伴在側，生死相隨。
也算是全了他的相護之情。
唯一放心不下的，就是這個傻女兒。
外孫女衿兒，年紀雖然小，心性卻已遠超同齡的孩子。
只要姜家不倒，她安分守己做姜家姑娘，此生安然無虞。
她撫摸著外孫女的小臉，「衿兒啊，外祖母離去後，照顧好你娘，看好她，別讓她再做傻事。」
齊採薇覺得她娘一定是糊塗了。
該是她這個當娘的照顧女兒才對。
姜子衿乖巧點頭，「外祖母放心，我會照顧好阿娘的。」
胡氏滿意的點頭，這才囑咐齊採薇道：「薇兒，待娘離開後，你可千萬要記住了，你那嫡母和嫡姐妹，沒一個可信的，特別是宮裡那位，一定要敬而遠之，凡事留個心眼。」
她也是後來才想明白，薇兒為何會被養成這個樣子。
明明她也是用心教導的，但這孩子就是少根筋。
薇兒雖然是庶女，但因家主看中她們母女，在家裡的吃穿用度，甚至都比嫡女還要好。
從小到大，哪怕是犯了錯，主母也都是睜一隻眼閉一隻眼的。
與嫡姐妹間起了爭執，主母也只是責備自己的孩子。
可越是這樣，她那些嫡姐妹就越厭惡她，欺負她更甚。
剛開始，她還以為主母是和善的菩薩，後來才發現，她是菩薩面蛇蠍心腸。
若非主母捧殺，薇兒也不至於養成這般性子。
還有她那些嫡姐，沒一個是省油的燈。
聽到女兒到她跟前哭訴，說姜雲澤是如何如何設計她做妾的。
胡氏忽然意識到，這事定和她那嫡母嫡姐妹脫不了關係。
當年主母帶著家裡的姑娘去赴宴，齊家庶女不止薇兒一個，卻偏偏只帶了她。
恐怕是她們同那姜雲澤設計好的。
可如今嫁都嫁了，齊家一倒，薇兒身後再無依仗，更不能與宮裡那位交惡。
這事，她只能帶進棺材了。
「薇兒，衿兒，我剛剛說了，你們可記住了？」
「記住了。」
姜子衿還是挺敬重外祖母的，可惜阿娘只傳得了外祖母的美貌，沒生的外祖母的聰慧。
齊家那些女人當然不可信。
她也沒打算信，之所以幫齊昭儀復寵，也不過是希望她能救外祖父。
「外祖母，待齊家的事了，我和阿娘會親自接您回來了。」姜子衿說著她自己都不相信的話。
她和阿娘都自身難保，只不過是安慰老人家的話。
圖個心安罷了。
胡氏看著精明的外孫女，笑了笑。
又再一次苦口婆心的叮囑女兒，「薇兒，齊家今時不同往日了，往後你在姜家人面前，萬事以夫為先，事事忍耐一些，勿要再任性，勿要再和夫君起爭執，你要明白，你往後能依仗的只有他姜雲澤了。」
這話她是最不願說出口的。
可事已至此，就只能勸女兒認命了。
齊採薇點頭，抱著母親哽咽。
阿娘這一走，不知何年何月才能相見。
胡氏輕拍了拍女兒的背，「薇兒，我半截都快入土的人了，拿著這些房產田契也沒什麼用，就留一些金銀細軟伴身，其餘的你全部帶回去吧。」
「阿娘……」齊採薇哭的更凶了，阿娘還是最疼愛她的。
姜子衿心中竊喜，面上卻不顯。
她等的就是外祖母這句話。
外祖母娘家還有個侄子，這些年從她手裡得了不少好處，盤了鋪子也做了買賣。
外祖母此去就是投奔他的，說好的只是暫住，外祖母的家產，本就該交給阿娘保管才是。
即便阿娘與姜家主母之位無緣了，但有了這些家財，她們在姜家也能活得有底氣一些。
還沒等齊採薇說話，姜子衿便上前抱住胡氏，「外祖母，衿兒一定會替你打理好產業的……」
話音未落。
一群官差朝她們走了過來。
為首的是宋御史。
這個老匹夫，就是景王的走狗。
仗著自己孫兒是景王的伴讀，目中無人，上一世就從不把她這個皇后放眼裡。
這會兒莫不是又要來壞她的好事？
姜子衿心下一凜，上前一步問道：「你們想做什麼？」
宋御史一眼便猜出了小姑娘是誰，簡直就是姜狐狸的縮小版。
「姜姑娘，你外祖父勾結逆王，科舉舞弊，老夫是奉旨前來查抄家產的，自然不能讓你們帶走齊家的任何一件財物。」
「不……不是齊家的。」姜子衿身子微怔。
抄家？
看來齊昭儀這個廢物沒能說服皇上。
可這費盡心思得來的財物就這麼交出去，她不甘心啊。
她斂了斂心神，面色恢復如常，直視宋御史，「這是我姜家的財物，是外祖父給阿娘的嫁妝，大梁可沒有哪條律法規定，抄家連外嫁女的嫁妝也要抄的。」
「是沒有抄外嫁女嫁妝的先例，但這些真的是齊娘子的嫁妝嗎？」
劉御史有些玩味的看著小姑娘。
伶牙俐齒的，膽還挺大，竟敢偷偷轉移齊家財物。
看來又多一條參姜狐狸的理由了。
他摸了摸鬍鬚，挑眉道：「小姑娘，這可是欺君之罪，你可想好了。」
姜子衿啞然，她死死咬著後槽牙。
到手的肥肉竟被狗給叼走，她恨呢。
她恨景王。
加起來就是兩輩子的恨。
……