傍晚。
氣溫驟降。
空中下起了小雪。
周牧在沈家門口負荊請罪，跪了兩個時辰。
終於同沈姑娘退婚了。
甚至將聘禮的一半給了沈姑娘做賠償。
雖然這個婚約他自始至終都是被動的，但他還是覺得虧欠沈姑娘。
所以任憑沈家人打罵，他都毫無怨言。
從周家出來後，周末面色蒼白，走路都搖搖欲墜。
內心卻是歡呼雀躍，他自由了。
可他還是要去姜家一趟。
他想第一時間將這個好消息告訴子衿姑娘。
想告訴子衿姑娘，他退婚了。
還想告訴子衿姑娘他未來的規劃，明年他將參加秋闈，接著再參加三年後的春闈。
先生都說他小小年紀，才華斐然，若能靜下心來潛心鑽研，必能成器。
他很有信心。
所以他想告訴子衿姑娘。
三年，只需再等三年。
三年後子衿姑娘已經及笄，且守已完了孝。
三年後他大概也已高中。
到時定會八抬大轎迎娶子衿姑娘入門。
他敲響了姜府後門。
子衿姑娘終於見他了，可取下帽子的時候，他嚇了一跳，呆愣在那裡。
面前的女子依舊是子衿姑娘，可一頭烏黑靚麗的秀髮沒了。
但仔細一瞧吧，雖然沒了頭髮，依舊是絕色，明眸皓齒，五官似乎更加精緻了。
別有一番風情。
只是身體髮膚受之父母，不可隨意損傷，這滿頭的秀髮怎麼突然之間就沒了呢？
周牧還是忍不住問了出口，「子衿姑娘，你頭髮怎麼沒了？」
姜子衿也很坦然的露出了光頭，毫不避諱。
容貌於她而言，不過是錦上添花。
周牧若因她這模樣對她敬而遠之了，她也無話可說。
但若是周牧不在乎她的容貌，依舊痴迷於她，那她或可陪他周旋三年。
如今他們二人游湖的事已傳得沸沸揚揚。
似乎不嫁給周牧，她就要被戳脊梁骨，為世俗所不容。
但好在還有三年的時間。
算了算，再過一年半載，辰王也該回來了，若他還如前世那般傾慕於自己。
她這婚事便還有轉機。
只是那最關鍵的證人馮醫女，依舊沒有消息，就好像這人是真的死了。
可姜子衿就是知道這人還活著，藏匿於世家的某個角落裡，她手裡的東西能致辰王的命。
所以即便找不到馮醫女，她也必須告訴辰王馮醫女還活著的消息。
以辰王小心謹慎的性子，信不信都會堤防。
不至於像前世那般，即將到手的儲位被景王截了胡。
姜子衿看著面前唇色泛白的少年，有些於心不忍。
可她依舊還是做起了戲，「我前日夜裡打盹，不小心打翻了燭台，將頭髮給燒了，所以就乾脆剪了重新養，牧哥哥不會嫌棄我丑吧？」
她自然不能說是歹人半夜潛入她閨房剪的，而她居然毫無察覺。
雖然她如今名聲是不怎麼好。
但至少在周牧心中還是純潔無瑕的。
說完就見周牧滿眼的心疼，拉著她的手檢查，問她有沒有受傷。
眼中毫無半點嫌棄鄙夷之色。
周牧安慰道：「不會，絕對不會，頭髮嘛養上一些時日就長出來了，子衿妹妹不管變成什麼樣，在我心裡都是最美的女子。」
正說著話，身後傳來婢女喚姜子衿的聲音，爹爹喊她去前廳。
她連忙將自己的湯婆子塞入周牧手中，「牧哥哥，你快些回去吧，外邊冷，我得走了。」
周牧到口的話咽了回去，終究是沒說出口。
他這人啊，既迂腐又很天真，自己認準的事，哪怕是冒天下之大不韙也還在堅持。
他就認準了眼前這人就是他心目中的完美妻子，便義無反顧奔向她。
有時候連姜子衿都有些動容了。
可若是換個角度想，她就會覺得周牧很蠢，為了個女子，將家族陷於不義之地，卻連人都看不清。
若她有這樣的兒子，一定得氣死吧。
或許只有在面對周牧時，姜子衿才感覺到自己真的很壞。
可拋開前世所擁有的一切。
現在的她，也不過是個無依無靠的小庶女，她必須得為自己搏一把，不能任由爹爹將她當棋子送出去的。
她不甘心。
反正都是死過一次的人了，有什麼好怕的。
寧死也要搏上一搏的。
哪怕是輸，也不過是再死一回。
可種下的因，必然就會有果。
宮裡來人了，來傳皇上口諭。
讓她去城外三聖庵出嫁，長伴青燈古佛。
姜子衿聽完，猶如晴天霹靂，如鯁在喉。
「為什麼，皇上為何如此對我，我只不過是一個還未及笄的小姑娘，我到底做錯了什麼，皇上要如此毀了我。」
她枯站在雪地里，是那般的無助。
周牧遠遠的看著，仿佛被人勒住喉嚨透不過氣來。
是啊，他又做錯了什麼？
他只不過是想娶心儀的女子，他們為何要將這女子送走？
沈家明明接受了他的道歉，為何還要如此對待子衿姑娘？
他想不通。
周牧跑出去追上來宣旨的余公公，「公公，是不是淑妃在皇上面前詆毀我們，與沈家退婚是我的錯，她為何要為難一個小姑娘？」
「放肆，這話是你該說的嗎？」余公公呵斥道。
但見周牧面色慘白如紙，他也嚇了一跳，正猶豫著要不要當場宣讀他的旨意，怕他承受不住。
瞧這樣子，怕是在雪地里待久了。
想了想，早說晚說都要說的。
他扒開周牧的手，面無表情的說道：「周公子，皇上也給了你旨意……皇上令你三年內不得參加科舉。」
空氣瞬間凝滯了。
只聽得見周圍的風聲，還有遠處的叫賣吆喝聲，孩童嬉戲聲。
周牧直愣愣的站在那裡，眼睛一眨不眨。
突的吐了口鮮血，哐嘡栽倒在地。
余公公瞪大了雙眼。
他不會宣個旨，就把人嚇死了吧？
不就是個女子，還是個攪事精，至於讓他如此！
科考也不過是再多等一年，至於把他嚇成這樣！
「來人，快將周公子送到太醫局……」
……