「咚咚」
蕭萬平親自上前敲門。
須臾，院子裡傳來腳步聲。
「誰啊？」周小七的聲音響起。
蕭萬平沒有答話，靜靜站在門前等著。
獨孤幽和趙十三，一左一右護著。
「吱歪」
門被打開一條縫，周小七的腦袋從門縫裡探出。
「呦，侯爺，您怎麼來了？」
見到蕭萬平，周小七愣了片刻，隨後將門完全打開。
他有些意外，同時眼裡帶著幾分欣喜。
「周兄弟，方便進去說話嗎？」蕭萬平帶著笑容問道。
「當然，當然...」周小七拍了下自己腦袋：「失禮了，侯爺恕罪，快裡面請。」
進到院子，蕭萬平停下腳步，駐足觀看。
這院子與他上次來訪，沒什麼兩樣。
「侯爺，外面天冷，進來坐。」
「不了，令堂身體抱恙，進去恐擾了老人家休息，在這說幾句話就走。」
周小七微微一笑：「侯爺不知，家母一個月前，已經回了娘家了。」
「嗯？」蕭萬平轉頭：「令堂不在？」
隨後他看向獨孤幽，意思是這個情況，為什麼沒有探到？
獨孤幽低下頭，剛要解釋，被蕭萬平阻止。
周小七繼續回道：「正是，自從上次侯爺替小人贖回了高腳杯，家母心情大好，也有了錢財治病，沒過多久，她病就痊癒了。」
「如此甚好。」蕭萬平笑著回道。
心思卻不在這件事上。
「她離家多年，這病一好，便想家了，小人告了個假，送她回娘家休養一陣子。」
「原來是這樣。」蕭萬平隨口回道。
周小七對著蕭萬平深深一揖。
「侯爺大恩，小人一直記在心上，從未敢忘。」
蕭萬平雙手虛抬，示意他免禮。
「舉手之勞罷了，周兄弟大可不必放心上，更何況，上次你已經幫過本侯了。」
蕭萬平指的，自然是尋找姜不幻時，周小七和汪向武冒死來通風報信一事。
訕訕一笑，周小七轉身：「侯爺，快裡面請吧。」
「既如此，那就叨擾了。」
蕭萬平也不再拒絕，帶著獨孤幽和趙十三，跟在周小七身後。
獨孤幽靠近蕭萬平，低聲解釋道：「侯爺，她娘親一個月前就離開了，咱們半個月前才開始注意周小七，都沒進過這個院子，所以沒發現她娘親回了娘家。」
點點頭，蕭萬平接受這個解釋。
監視一個人，總不能進他家，沒發現他娘親不在，也是常理之中。
「侯爺稍待，我去沏茶。」
進到廳堂，周小七拉過一把椅子，請蕭萬平上座。
略微瞥了一眼桌上，那裡有個兩個茶杯，一盞茶壺。
兩個茶杯里，似乎還殘留著茶水。
「周兄弟，可是剛招待了友人？」
周小七停住腳步，笑著回道：「對，剛才司空校尉來過。」
「鐵拳司空弦？」
「正是。」
司空弦因為跟著蕭萬昌大鬧侯府，被貶為守城兵丁，和周小七一樣。
或許是因為他聲名在外，周小七還習慣性稱呼他為校尉。
「他來幹什麼？」蕭萬平眉間一動。
「也沒什麼，司空校尉剛被降為守城兵丁，一些事還不太懂，所以過來找我閒聊。」
「那他什麼時候走的？」蕭萬平坐直了身子。
「剛走不久。」周小七隨意回道。
誰知蕭萬平站了起來，臉色嚴肅。
「不久是多久？」
見他模樣，周小七咽了口唾沫，心中一凜。
他察覺到了異常，謹慎回道：「大概...大概三刻鐘前。」
「三刻鐘前？」蕭萬平暗暗記在心中，隨後繼續問道：「那他什麼時候來的？」
周小七眉頭一皺，哆嗦著回道：「侯爺，具體時間，小人真記不得了，小人並沒特意去看時辰。」
「說個大概。」
眼睛看向屋頂，周小七沉思。
幾息後回道：「大概一個半時辰之前來的吧。」
「一個半時辰。」蕭萬平眼睛一眯，暗暗點頭。
這個時間，剛好是任義遇害的時辰。
這麼巧，司空弦剛好出現在這裡？
沉默片刻，周小七帶著茶盞，笑著道：「侯爺，兩位將軍，你們稍待，我去沏茶。」
「不用麻煩了。」蕭萬平出言阻止。
「我來這裡，是想問你一些事。」
「侯爺請說，小人一定知無不言。」周小七一臉正色，將茶盞放下。
蕭萬平重新坐了下來，看向後牆方向。
「在司空弦來之前，你可聽到後邊的小巷，有什麼動靜？」
「動靜？」周小七撓了撓頭：「我倒沒注意有什麼動靜，只不過平日裡有一些鼠蟲的叫聲，小人早已習慣了。」
「鼠蟲的叫聲？」蕭萬平心中狐疑：「那今天有聽到嗎？」
「嘶」
周小七吸了口氣，皺著眉頭回道：「侯爺這麼一說，今天好像還真沒聽到。」
「沒聽到？你確定？」
「嗯，確定，平日裡這些鼠蟲的叫聲，都伴著小人入睡，早已習慣，今天沒聽到聲音，小人反而不習慣了，所以特地留意了下。」
聞言，蕭萬平嘴角掠起一絲不易察覺的笑容。
「侯爺，小巷裡是發生什麼事了嗎？方才我似乎聽到一些吵鬧聲。」
「沒什麼，死了個人而已。」蕭萬平揮了揮手。
「死...死人了？」周小七眼睛一瞪。
隨後一拍手：「這些巡邏的兄弟，想必又偷懶了，後巷裡死了個人都不知道。」
蕭萬平沒有在意他的話，逕自問道：「對了周兄弟，司空弦來訪時，可有發現什麼不同？」
聽到問話，周小七苦思過後搖了搖頭：「這倒沒有，與平常沒什麼兩樣。」
蕭萬平略微失望，若兇手是司空弦，匆忙之間躲進周小七家中。
神情必有異常。
只可惜，周小七似乎並不是心思之人，反而憨直得很。
這些細節，想要問他，很難問出個所以然。
輕嘆一口氣，蕭萬平出言：「行了，夜已深，我就不打擾了。」
「侯爺，您不喝杯茶再走？」周小七有些失落。
「不了，明日你還得去懷遠館當值呢，早點歇下吧。」
「侯爺，那小人送您。」
沒有拒絕，蕭萬平逕自走出了廳堂。
過了庭院，來到大門，蕭萬平突然一個轉身。
「周兄弟，你有沒有想過，哪一天不當赤磷衛了，要做什麼？」