鋼筆突然停在某行字上。
任衛國抬起眼，目光銳利如刀：
"錦祥，你這次過來，不只是探親吧？"
窗外傳來孩子們追逐打鬧的笑聲。
任錦祥的喉結滾動了一下，從內袋掏出一封蓋著鋼印的信函。
任母來到北城，任家小院的第三天。
北城秋日的陽光，已經帶著絲絲涼意。
任家小院難得熱鬧，三個出嫁的姑娘都帶著夫婿回來了。
任錦玉慵懶地靠在藤椅上，嬰兒車裡兩個粉雕玉琢的小傢伙，正咿咿呀呀地揮著小手。
程母小心翼翼地托起其中一個，笑著道：
"哎喲！我們朝陽是不是又重了？
看這小胳膊，跟藕節似的！"
任錦玉溫柔地笑著：
"媽，您別老抱著，當心累著。"
"我樂意！"程母親了親孫子的小臉，
"我倆大孫子越長越結實，老程這幾天走路都帶風。"
另一側，任美紅正愜意地陷在椅子裡。
她五個月的孕肚，由於胖比任佳悅六個月的肚子還大，任美紅已經享受起皇后的待遇了。
時向前半跪在旁邊，一會兒遞酸梅湯，一會兒遞吃的，忙得額頭冒汗。
"向向！"任美紅嬌聲指揮，"要那塊桂花糕~"
角落裡，任佳悅的指甲深深掐進掌心。
六個月的身孕被寬鬆的藍布衫遮掩，卻遮不住她眼中的陰鬱。
此時，時向前又殷勤地，給任美紅揉著肩膀：
"美紅，腰酸不酸？
我昨晚跟老中醫學了幾招按摩手法..."
任美紅嬌嗔地拍開他的手：
"輕點兒，沒看錦玉姐在呢，也不害臊。"
時向前不以為恥，反而湊得更近：
"我疼自己媳婦兒，天經地義！"
他摸著任美紅胖胖的肚子，
"不管是小子，還是閨女，都是我的心頭肉。
孩子生下來我負責帶，你只管跟以前一樣躺著就行。"
任佳悅盯著茶水裡，自己扭曲的倒影，耳邊儘是任美紅嬌氣的抱怨聲：
"向向~要吃楊梅嘛，人家現在有點反胃~"
時向前立刻捏起一顆楊梅，用牙籤細緻地挑開紫紅果皮，餵給任美紅。
任佳悅胃裡泛起一陣酸水，她今早孕吐時。
陸州遠連拍背都嫌麻煩，只說"忍忍就過去了"。
"佳悅，"任母端著剛出鍋的桂花糖藕走過來，"居居說你想吃酸的？"
老太太布滿皺紋的手撫上她的額頭，"怎麼出這麼多虛汗？"
任佳悅猛地攥緊手，指節發白。
她看著任錦居，殷勤地給任錦玉遞靠枕。
那個才九歲的小鬼都知道給姐姐墊腰，而她的丈夫。
"我沒事。"任佳悅擠出一個笑，指甲已經掐進掌心，"可能是天太熱了。"
任錦玉突然伸手覆住她發抖的手背：
"佳悅，你手怎麼這麼涼？"
任錦玉含笑的杏眼裡，閃過一絲不悅：
"州遠呢？怎麼沒陪著你？"
"書記在書房和三叔談事情呢。"任佳悅抽回手，故意把"書記"兩個字咬得很重。
她看著任錦玉瞬間瞭然的表情，心裡湧起扭曲的快意。
「是啊，她丈夫可是市里最年輕的書記，比程浩軍那個長期不在家的團長，不知強多少倍！」
任美紅突然"哎呀"一聲，捧著肚子往時向前懷裡倒：
"寶寶踢我了~"
任美紅得意地瞥了眼，任佳悅六個月卻依舊纖細的腰身。
任美紅嘚瑟起來，心裡得意的想：
「任錦玉我不能得罪，在任佳悅面前，我可要好好炫耀一番。」
任美紅故意道："佳悅，你家寶寶愛動嗎？"
一滴汗順著任佳悅的鬢角滑落。
她的孩子安靜得不像話。
此時，陸州遠終於從書房出來，帥氣陽光。
"州遠，"任佳悅猛地站起來，"我有點不舒服..."
陸州遠皺眉看了眼手錶：
"我吃完飯，還有個會。乖忍忍！吃飯完，我們就走。"
任佳悅的臉色更加蒼白，冷汗更多。
廚房裡煙霧繚繞，21歲的市長秘書任錦祥.
此刻,正手忙腳亂地,給四個小崽子打下手。
準確地說，是被四個小土匪挾持成了"人質"。
"錦祥哥！蔥要切成'細絲'！"任錦樂踩著小板凳指揮，手裡還拿著根筷子當教鞭，"姐姐最愛吃'蔥絲'拌豆腐！"
任錦祥看著案板上,被自己剁得七零八落的蔥段，額頭滲出冷汗。
他堂堂市長秘書，在辦公室揮斥方遒，現在卻被四個小屁孩當廚藝學徒使喚。
"不對不對！"任錦安奪過菜刀，"要這樣"只見寒光一閃，蔥段瞬間變成均勻的細絲，這刀工堪比國宴大廚。
任錦祥驚訝地張大嘴巴：
"你、你們平時都這麼做飯？"
"那可不！"任錦業往灶膛里塞柴火，小臉被火光映得通紅，
"爸爸媽媽的飯，姐姐的月子餐都是我們承包的！"
說著從兜里摸出塊巧克力，珍惜地舔了一口又包回去。
這是昨天洗了二十塊尿布換來的"軍餉"。
廚房門"吱呀"一聲開了。
任錦居立刻進入戰鬥狀態，抄起鏟子使勁假裝炒菜：
"姐！您怎麼來了？油煙大，快回去歇著！"那諂媚勁兒，沒法看。
任錦玉抱著孩子坐在廚房的凳子上，今天穿了件淡藍色連衣裙，襯得氣色極好。
她目光在廚房裡掃視一圈，四個弟弟立刻挺直腰板，等待檢閱。
"姐~"任錦居湊上前，綠茶味十足地眨著眼，
"中午還有啥想吃的？我給安排上！"
小手還狗腿地，給姐姐捶肩膀：
"昨天新學的糖醋蝦，保證比國營飯店強！"
任錦玉忍著笑，故意拖長聲調：
"嗯，那就..."
四個小腦袋齊刷刷湊過來，等待著姐姐點菜：
「那就糖醋蝦吧，蝦不能去殼。」
"噗通！"任錦祥差點摔個腳。
"姐！"任錦居眼裡閃過精光：
"好嘞！姐，蝦不去殼，你吃的時候，我給你剝！"
任錦居，內心又瘋狂算計起來：
「這要是剝蝦，又賺不巧克力啊！」
任錦玉"噗嗤"笑出聲：
"中午你姐夫來，剝蝦用不到你們。"
四個崽子並沒有因為不能剝蝦，不能賺到巧克力而傷心。
四個崽子的眼睛瞬間又亮了，
「這不就是姐夫，表現的好機會嗎？
姐夫給姐姐剝蝦，那姐夫高興，姐姐也高興，
他們姐夫肯定會，給他們巧克力獎勵。」
四個崽子看著，姐夫程浩軍托人送來的蝦，明白的想：
「他們終於知道，姐夫的用意了。」