武平四年三月，蜀王李澤岳挨完打，與趙離在酒樓用完宴席的第二天。
清晨時，他睜開了眼睛。
夫人依舊早早醒來了，坐在鏡前梳妝，曉兒在一旁抱著孩子。
「再不醒，陛下就親自來把你揪出來了。」
趙清遙在鏡中瞥了他一眼。
「我記得呢，這不是醒了。」
李澤岳昨晚雖然喝多了，但很理智，沒有被花兒拐去春歸樓，而是被徒兒攙扶著跌跌撞撞回到了王府。
笑話嘛，剛挨了那麼狠的毒打，夫人不知怎麼，還跟自己橫眉豎眼的。在這形勢險峻的時刻，自己當然不能放浪形骸，若不然讓父皇知道了，自己挨的可就比這狠多了。
今天他是有事的，說好的要陪父皇去前線看一看，所以一大早就醒了。
曉兒伺候著他洗漱更衣，而後，他又帶著夫人孩子去給父皇母妃磕頭問安。
大寧以孝治天下，李澤岳也恪守著禮，自從他成婚就藩以後，只要與父皇母妃住在一起，他每日定會準時準點地去請安。
哪怕是今天，昨天剛被狠揍了一頓，他依舊得屁顛屁顛地滾去磕頭。
老梁公公在門口曬著太陽，李連恩公公在院內伺候著。
李澤岳經過老梁時，惡狠狠地哼了一聲。
老梁置若罔聞，悠哉悠哉。
皇帝與雁妃也醒來了，收拾妥當，在屋內坐著喝茶。
「孩兒給父皇母妃問安。」
皇帝已沒了昨日怒髮衝冠的模樣，又成為了深沉若淵的帝王。
雁妃則搭理都不搭理他，只顧著把孫子抱進懷裡。
「起來吧。」
皇帝輕輕頷首，仿佛昨日的事什麼都沒發生過。
李澤岳有些心虛，不知父皇日後會對自己和師父做出怎樣的安排。會不會請師父回齊雲山，不讓她待在蜀地了，硬生生給兩人拆散？
他惴惴不安著。
趙清遙面色冷淡，左看看皇帝，右看看雁妃，最後再看一眼自己的男人，心底只是冷笑著。
瞞吧，你們接著瞞，總有一天我能找到證據！
對於執拗又不太聰明的趙清遙來說，證實之後如何解決這件事，她是沒有想過的，她現在只想找到證據，證明自己的猜想。
……
用過早膳，雁妃給皇帝披上了玄黑披風，而後向外走去。
王府正門前，李澤岳正與自己的三位老下屬聊天。
「你們跟在這啥用都沒有，還不如早點回去給衙門幫忙呢，現在衙門忙都忙不過來了。」
李澤岳抱怨道。
林石撓了撓頭，他也有些想孩子和夫人了。
柳亂摸了摸刀，不在江湖上行走，一直跟著陛下，確實許久沒有磨刀練刀的機會了。
楊零則無所謂，他就是不跟著陛下巡遊，也是要回到李澤岳身邊的，怎麼都行。
看著皇帝走來了，李澤岳腳步動了動，又縮了回來。
他方才想直接進言父皇，把這三位神捕給放走，但他又想了想，身為皇子，想要撤銷皇帝身旁的護衛力量，是何居心，讓別人怎麼看？於是他果斷制止了自己的行動。
趙山和趙離都在門外，已然上馬等待了。
行至門外，走到街上，皇帝這次沒有坐馬車，翻身上了他的戰馬。
身側，旌旗招展，戰卒如雲。繡春於內，金吾於外，隊伍的最外側，則是渾身深黑甲冑的定北天狼騎！
一桿龍旗高高揚起，除此之外，再無任何旗幟。
皇帝的左手邊是趙山，右手邊是李澤岳，再一旁是年輕的趙離，護衛們簇擁在身側。
此番巡邊，巡的是開疆擴土之邊，是大寧在國戰中新打下來的土地。
趙離高呼了一聲，隊伍開始了前進。
雁妃、定北王妃、蜀王妃、定北王世子妃在門口送行。
說是送行，其實過不了幾日這些人就回來了，皇帝想要到北邊烏然軍鎮看一看，用腳步親自去丈量一下帝國新增的土地。
這同樣也是李澤岳第一次來到如此之北的地方。
在定北關軍民的歡呼中，眾人出城。
兩千金吾衛，兩百山字鎮親兵，一千天狼騎，如此規模大軍出城，看上去還當真有一番出征的意思。
關內有老兵見著大軍浩蕩北去，見著高高的龍旗飄揚，不由心潮澎湃，仿佛回到了二十多年前的崢嶸歲月，在陛下軍旗下縱馬北征的日子。
李澤岳倒也不是第一次隨軍出征了，故而心底沒有多大的波瀾。但胡名這還是初次隨如此數量的大軍前進，目的地還是北方雄關烏然軍鎮，望著身側奔騰如浪的騎兵們，不由心有觸動。
「如何啊老胡？在大寧千萬戰士的與子同袍面前，你的江湖是不是有些太小了？」
李澤岳大笑了三聲。
隊伍北出雄關，躍過軍寨，踏在茫茫曠野上。
縱馬狂奔，目光所及之處，青山似與人比肩。
胡名的目光四處望著，風在耳畔呼嘯，數千人宛如一人般呼吸，他身處其中，似乎也成為了他們的一員。
他終於明白了大寧的野心。
如此雄壯的軍隊，他們還有數十萬。
若是舉國之力，動員民夫，徵集糧草，麾下大軍百萬，天下何處去不得？
尤其是，大寧如此繁華盛大，上次國戰，根本都算不上勞民傷財，他們抄了兩座世家大族積累百年的財富，還壓榨著其他大族出錢出人出力，更有北蠻的巨額賠款回血，百姓們在上次戰爭中的損失則是最低的。
大寧，還是富裕啊。
這是李澤岳沒有讀心術，若是他知道胡名現在在想什麼，定然會嗤之以鼻。
不當家不知柴米貴，大寧雖然富裕，但你不看看朝廷養了多少精銳兵馬？
恐怕再擴軍兩萬，大寧財政就該崩潰了，新任戶部尚書老程一準撂挑子不干。
但說實話，李澤岳也真想看看，大寧舉國之力梭哈會是怎樣的景象。
放馬歸田的老關中人們，再次披起祖上的戰甲，放下鋤頭，拿起兵戈。蜀地的妻們含淚罵著自家的耙耳朵，給他們送行，口呼不得爵不得歸。縣鄉的小吏們會挨家挨戶地徵稅征糧，世家將會被威脅著承擔更多的責任。來自蘇湖的船隻將擠滿運河，密密麻麻地北上，為前線運送著糧食。無數的民夫將離家而去，把腦袋系在腰上，成為戰爭中最不起眼卻又最重要的零件。
真要到了那一步，那一定會是大寧的生死存亡之刻了。
自北關而出，一路向北而行，走走停停著行了一日，李澤岳低頭看了看地圖，又看向不遠處的小丘陵。
「這裡，就是你差點兒丟了性命的地方？」
他問趙離。
「沒錯，這就是我八百騎沖五千虎豹騎之地！」
趙離瞄了眼皇帝，昂首挺胸道。
一旁的戰士們紛紛向趙離投去敬佩的目光。
「呵呵。」
李澤岳裝模作樣地四處張望著，嘿嘿一笑：
「快找找，看看還能不能找到當年那朵被你摸到包漿的紙茉莉？」
「……」
趙離無奈一嘆。
趙山也聽見了老二的揶揄，瞥了他一眼。
兒子和兒媳婦好好的定情信物，到他嘴裡成什麼了？昨天挨揍還是挨得輕了。
隊伍用了三天的時間，來到了烏然鎮腳下，看見了那座雄偉的大城。
烏然鎮是一個統稱，準確來說是由三座軍鎮構成的，駐守不同關卡，各有名字，以烏然軍鎮為主。
只拿主鎮烏然來說，稱之以鎮，實在是體現不出它的雄偉，但這裡卻實實在在是北蠻征南大軍的駐地，北蠻當年的南大門，一座絲毫不亞於定北關的雄城。
李澤岳遠望此城，當真是不禁有些感慨。當年定北軍啃下這座城，可是付出了不少代價。
他們所踏的每一寸土地，都沁透了敵我兩方的鮮血。
這座城是趙離的地盤，他麾下有兩位北王義子，幫助他統領這座城。
隊伍並沒有直接入城，而是繼續向北。
多日來，皇帝一直平靜著的表情，終於有了變化。
他隨著三千騎越過烏然城，在此以北，再無己方城鎮，而是蒼茫的野地和廖廓的大湖。
大寧與北蠻的邊境，便是以這座大湖為界。當然，在目前我強敵弱的形勢下，大湖實際上還是被大寧統管著，北蠻龜縮在南回城中，正緊鑼密鼓地修建著新的邊城。
隊伍沉默地往北行進著，戰士們沒有問目的地在哪。
越過烏然城後，又行進了一日，他們來到了大湖湖畔。
「父皇是要在湖邊賞景？」
李澤岳覺得父皇來到烏然城以北有些冒險了。
皇帝現在很喜歡斜眼看他，道：
「朕就是去南回城下轉一圈，又能如何？」
此時，他的身邊有定北王趙山，有刀客胡名，有李澤岳，有梁老公公，有采律司指揮使趙極，有李連恩。
武評之上，就有三人。
這陣容若是讓南嘉傑布看見，一準都饞哭了。
「父子不同車，要去你自己去，我就回去了。」
李澤岳倒是想說這句話，但他不敢。
「還請父皇以龍體為重，莫要冒險了。」
皇帝指了指旁邊那座俊秀的高山，道：「登上去。」
「哦。」
離開烏然城百里，還未到南回郡，李澤岳就發現氣候已經變了。
大湖波光粼粼，岸邊草木成蔭，就連這山也都是如此秀麗，宛若江南。
皇帝已經有些嫌熱，脫掉了雁妃給他的披風，交給了李澤岳。
老二也不願拿，交給了李連恩。
爬山對幾人來說並不辛苦，皇帝更是位喜歡登高望遠的人。
三千人有人上前探路，有人負責殿後，有人負責警戒，有人負責伺候，有人負責陪爬。
山並不是很高，用了個把時辰，眾人就登上了山頂。