康王走了。
養心殿燭火依舊搖曳，太后坐在榻上，望著二兒子剛才跪著的位置，兩眼有些出神。
從小到大，她的二兒子一直都很懂事，很聽話，聽先帝的話，聽她的話，聽兄長的話。
他們給康王什麼，他就要什麼，不爭，也不搶。
心寬體胖，康王的心很寬，他作為李家的老二，孝順長輩，尊敬兄長，疼愛晚輩，永遠都是那副笑呵呵的樣子，他有一顆知足常樂的心。
可那麼多年來，他們是不是都忘了，康王少年時也是英姿勃發，他那雙手，也是彎過大弓，降過烈馬的。
大寧需要這麼一個憨厚的康王，皇帝需要這麼一個平庸的弟弟，李家需要這麼一個可親的叔叔。
如今，他們都已經習慣了康王的這副模樣，老實人，也成了好欺負的代名詞。
「我兒……」
太后看著搖曳的燭火，嘴裡喃喃著。
良久，這位天下身份最為尊貴的老人，顫顫巍巍地從軟榻上站了起來。
一旁伺候著的宮女連忙上前扶住了她。
「去御書房。」
「太后有令，擺駕，御書房——」
……
亥時，御書房依舊燈火通明。
當朝皇帝的勤勉，歷朝歷代帝王，鮮有能及者。
太后的轎子慢慢在御書房殿前停下。
「太后娘娘，您怎得來了。」
李蓮恩聽到動靜，連忙上前將太后從轎中扶出。
「哀家來找陛下說說話。」
太后被李蓮恩攙扶著，朝御書房內走去。
「母后？」
御書房，皇帝依舊坐在御榻上，見著太后走來，連忙放下手中的摺子，起身扶住了她。
「母后若是有事，派人來給朕說一聲，朕去養心殿找您便是，夜裡那麼冷，您自己出來，再染上風寒怎麼辦。」
皇帝攙扶著太后，將她扶坐到自己的御榻上，他則隨意找了個凳子，坐在太后身旁。
「你還有政事要忙，你若是去我那養心殿，一來一回又得浪費不少時間，哀家想了想，還是過來找你吧。」
太后拍了拍皇帝的手，又看了看燈火明亮的御書房，以及案上堆積著的厚厚奏摺。
燭火中，太后向皇帝看去，眼裡閃過幾分心疼。
不知何時，她的這位大兒子，也到了知天命的年紀，眼角竟出現了幾道皺紋。
「莫要如此辛苦，為君者，勤勉是好事，但要張弛有度，把身體累壞了可就不好了。
你看看，史書上那些勤勉的帝王，有幾個能活得長久？
哀家自認身體不錯，還能再多活些年月，可不想白髮人送黑髮人。」
「母后，你看你說的，哪有母親咒自己兒子的，孩兒早年習武，身體好著呢，哪有那麼容易給累壞。
更何況，下邊的孩子們也長大了，東宮太子府有模有樣的，已經能替朕分擔政務，
老二的十三衙門這些日子發展的不錯，勢頭蒸蒸日上，等過些日子讓老二出去一趟，到江湖上轉轉，十三衙門也就重新立起來了。
有這兩個孩子，孩兒哪日若真累出了毛病，也能放心把大寧交到他們手上。
大寧，可盛三代。」
皇帝笑著，堅毅的臉龐上，眼角的皺紋眯了起來。
太后搖了搖頭，輕聲道：「太子妃前些日子有了喜脈，你做爺爺的，得看著孩子出生，教他東西，看他成人。
如此，好讓咱大寧，可盛四代。」
「哈哈哈，好啊，母后說的是，大寧可盛四代，代代相傳，
讓父皇打下的咱李家江山，
千秋萬代！」
皇帝放聲笑了起來，太后也握著皇帝的手，笑眯了眼睛。
「方才，你弟弟來找過我了。」
過了一會，太后開口說道。
皇帝輕輕頷首：「孩兒知道，他又與你說什麼了，還是不想把明婉嫁到趙家？」
太后搖了搖頭：「倒也不是，他也很喜歡趙離那孩子，只是怕大戰一起，趙家再出什麼事情，有些不放心現在把明婉嫁過去。」
「這有何妨，朕當時就與趙山說過了，朕只是應下了這門婚事，婚期在什麼時候，還得他們自己商量。
康王若是不放心，大不了先定下這個婚約，等大戰結束再成婚。」
皇帝擺手道。
太后點了點頭，接著道：「你弟弟還提了個要求，哀家聽著也有幾分道理，與你說來聽聽？」
皇帝眉毛輕揚，道：「哦？母后請說。」
「你弟弟說，他自己養了那麼多年的閨女，憑啥趙家說要走就要走，他趙家也得嫁個閨女來咱李家。
清遙丫頭是在哀家膝前長大的，老二兩個月前就與我提過此事，我當時沒應他。
現在想想，覺得時候也差不多了。
你弟弟說了，咱李家重情義，趙家世代忠良，又為國戍邊，今大戰在即，天家施恩於趙家，由天家嫡子迎娶趙家長女，再將親王郡主許給定北王世子，以示恩德。
方才咱娘倆如何說的，大寧可盛四代，老二都那麼大了，早就到了成婚的年紀，要想大寧代代相傳，總得讓下一代有孩子不是？
哀家看，這事也就如此，成了吧，兩個孩子青梅竹馬，門當戶對，世上去哪找那麼好的事情？
皇兒，老大老二都是好孩子，是親兄弟，他們的秉性如何，感情如何，你看不出來嗎？
將清遙丫頭許給老二，老大不會說什麼，作為大哥，他只會為自己的弟弟妹妹高興。
是，成婚後老二就有了這麼個三十萬鐵騎的老丈人，
但你想想，那兵馬是趙家的，日後是趙離的，但歸根結底，還是咱李家的，
老二這小子從來就沒有和他大哥爭的念頭，就這麼一個原因，就因為這兩兄弟的感情，哀家就覺得，此事根本用不著擔心。」
皇帝搖了搖頭：「母后，這事不是這麼算的……」
「皇兒，是你把十三衙門給了老二，是你這些年放任他布置自己的勢力，是你眼睜睜看著他從一個不學無術的孩子變成現在一言九鼎的殿下。
你讓外人如何看，你讓群臣怎麼看，老二現在已經掌握著力量了，你若是當真擔心老二會與老大反目，你當初就不該放任他到現在。
你若是不擔心此事，你又何怕把清遙丫頭許給老二？
你莫不是也要學那前周太宗皇帝，搞制衡、養蠱那一套不成？
這是哀家的孫子，不是你挑選繼承人的玩具！
現在，你給哀家說，事情不是這麼算的，那該如何算？」
殿中，燭火靜靜燃燒著，方才其樂融融的氛圍已然不見。
皇帝握著母后的手，嘆了口氣：
「娘，您在說氣話，您知道，我做的這一切都是有原因的。」
太后閉上了眼睛，沒再說話。
良久，皇帝還是吐出了一個名字：
「晚棲……」
這個曾經母儀天下的名字輕輕迴蕩在空曠的御書房中。
太后睜開了眼睛，似乎明白了什麼，眼底閃過一抹沉重的哀傷。
殿內沉默了一會，皇帝還是開口道：
「我答應您，讓清遙丫頭和老二成婚，您說的沒錯，想要我大寧千秋萬代，咱李家血脈單薄了可不行。
婚期……就定在秋天吧，那也是我和晚棲成婚的季節。
朕再給這小子下一道旨意，命他成婚後三月內讓您見到清遙丫頭的喜脈，
這回，您總得滿意了吧。」
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