「好。」陸婉合上了書。
她一合上書，賀妍就吹滅了蠟燭。
蠟燭多燒一刻，就費些錢，她們手頭不寬裕，能省則省。
借著窗外透進的月光，母女倆簡單洗漱後上了床。
冬夜裡，北風呼嘯，院中枯枝搖曳，在半舊的窗子上投下一片陰影。
屋子的隔音不好，時不時能聽見隔壁傳來的咳嗽聲還有巷子裡的犬吠聲。
這個小宅子不是她們的，她們只是租住在這裡。
而且只租了其中一間房，院子裡還擠擠挨挨地租住了其他兩三戶人家。
陸婉和母親相擁在一起睡覺，這樣會暖一些。
母親白日勞累了一日，很快睡著了。
陸婉也很困，閉上了眼，但是沒能入睡。
她們母女才來京城沒多久，陸婉想到來年開春時的官學考試，便有些緊張。
她一定要考入官學，才能改變自己的處境。
陸婉的外祖父賀庭方也曾在京中做官，官職雖然不大，但是和三皇子走得近。
後來杜太后與三皇子的謀反案被揭露，外祖父和其他投在三皇子麾下的臣子都也被處死或流放。
外祖父被處死，家中妻兒皆被流放。
唯有賀妍，在家中大難來臨之際，匆匆地許給了老家山南道的一戶人家，從而逃過一劫。
那是十幾年前的事情了，賀妍為避禍而嫁人的時候甚至還未及笄。
賀妍嫁入了一戶姓陸的人家，在一個小得不能再小的縣城裡。
賀庭方生前回老家的時候，曾經順手幫過陸家一把，且手中握有陸家行賄的把柄。
因此，陸家才讓么子娶了賀妍。
賀妍嫁入陸家的時候，賀家已經被抄家，她幾乎沒有嫁妝。
而陸家也沒有給什麼聘禮，甚至沒有操辦酒席，不想聲張自己家娶了個罪臣之女。
賀妍相貌生得秀麗，以前做官家小姐也養得好，這點倒是得夫君喜歡。
兩人剛成親時，感情也不錯。
陸家在老家當地也算富庶，家中有宅有地，也有長工幫傭。
可是家中人多，糟心事也多。
賀妍得夫君喜愛，卻因為罪人之女的身份被婆母長嫂嫌棄。
賀妍雖然憤懣委屈，但身後無人撐腰，出了陸家門更是漂泊無依，因此也只能在陸家處處逢迎，忍氣吞聲。
賀妍生下了一個女兒，取名陸婉，之後便一直無所出。
婆婆做主給夫君納了兩個妾，兩個妾室倒是生下了兒子，讓賀妍處境更難。
好在女兒陸婉很爭氣，自小就聰穎且極其用功。
她和陸家的兄弟姊妹們一起在族塾中啟蒙，教過她的夫子都說，以她的資質，將來很可能考中做宮中女官。
也因此，陸婉能一直念書，啟蒙後還被送到了當地最好的書院。
前幾年，皇上頒布詔令，說長安的官學也能招女學生了。
若能以優異的成績考入官學，以後束脩全免，還會資助日用錢糧。
陸婉九歲這年，對父母說：「婉兒想去考官學。」
她說得很堅定。
她自小目睹母親在家中如何辛勞受苦，看見那些姨娘困在陰暗的小院裡明爭暗鬥一輩子，也看見十二三歲的堂姐就被訂親給了縣城裡不學無術的浪蕩子。
前幾日的時候，她無意間聽見祖母和大伯母隨口聊到：
「家中孫輩的親事就差三房的沒定了，婉兒那丫頭伶俐，又在書院念過書，過個幾年，長大了些，就算沒考上女官，和縣令大人家的公子也能配一配，我們陸家也能得個好親家。」
陸婉渾身發麻，她不要，不要被困在這裡。
她一定要走出去，離開這裡。
她和家人說要去考官學的時候，大家都笑話她。
她通過了當地的篩選，要進京去考的時候，大家還是笑她。
連她爹也笑，搖頭道：「你雖然聰明，可是考進官學難如登天，連長安的那些貴女都未必能考進去，你去了長安也是浪費盤纏。」
祖母也不同意，不願意從公中給她出路費盤纏。
只有母親賀妍支持她，拿出了這些年省下的積蓄，跟她說：
「婉兒，娘帶你去長安考官學。你外祖父曾中過狀元，在京中也曾指點過後輩學子，娘當初看過他們的文章，知道那些中舉的人腹中才華幾分。婉兒，他們不明白你的天資，可是娘知道。」
「娘不會讓你困在這裡一輩子，你一定要往上走。」
賀妍次日就跪在婆母面前，說要帶女兒去長安考官學。
長嫂譏諷:「看來弟妹還沒忘了以前富貴日子，還想著靠女兒扶搖直上，只可惜有些事得看命。」
老夫人道：「你們母女都心氣高，既然非要去，那你們就去，去外面碰壁吃虧了，才會死心回來。」
陸家最終讓賀妍母女跟著老家其他幾個進京趕考的老鄉結隊走了。
老夫人還從自己的私房錢中出了錢給陸婉。
賀妍帶著陸婉走後，長媳有些不甘心地問：「母親為何還要給她們錢？這不是明擺著把銀子扔進水裡。」
老夫人冷哼一聲：「我倒是不想給，可人活了這麼年，見多了事，萬事就怕個萬一。若是那丫頭日後真的踩大運飛上枝頭了呢？不出點錢，難免遭她記恨。」
「那丫頭外祖家有狠人的種，你是外地嫁來的，不知多年前莊家全家暴斃的案子。當年她外祖父回鄉一趟，城東莊家同堂五世一夜間全沒了。」
長媳聞言，背上一陣寒涼，不敢再多說。
賀妍和陸婉到了京城，租了個小屋，陸婉專心溫習功課，賀妍就接些縫補洗衣的活計，能賺一點是一點。
她們要精打細算地過日子，至少熬到明年春日。
半夜，下雪了。
一片片的雪花落下。
陸婉閉上眼，攥緊了手中的被褥，心中默背了一遍晚上讀過的文章。
背著背著，心緒漸漸平緩，也睡著了。
母女倆在長安的日子過得拮据而平靜。
哪怕是過年的那晚，過得也與平常沒什麼兩樣。
可是等到了上元節那日的時候，賀妍看著街頭巷尾高掛的花燈，想起自己小時候逛長安燈會的景象，還是忍不住帶女兒出去：
「婉兒，今日上元節，娘帶你去外面看看花燈。」
陸婉卻提醒母親：「娘，我們不能亂花錢。」
賀妍壓下心酸，強笑：「沒事，只是去看看，不用花錢。」
母女倆一起出了門。
上元節這兩日，取消了宵禁，可以京中百姓可以遊玩至深夜。
街市上燈影重重，遊人如織。
各式各樣的花燈讓陸婉眼花繚亂。
老家縣城在上元節也有花燈會，但不會有這樣壯觀的場面，也看不到那麼多精緻的花燈。
她第一次見識到，原來花燈甚至可以用絹、用玉、用琉璃來做。
做得那般奢靡，美如夢幻。
陸婉覺得自己走在一片光怪陸離的夢境中。
而夢境中最奪目的部分，是河邊的畫舫。
賀妍對陸婉說：「婉兒看，那是霓裳畫舫，每年上元節都會掛花燈，讓人去猜燈謎。」
陸婉看見那畫舫像一條巨大的錦鯉，船上掛滿了五光十色的花燈。
她站在河邊，一眼就看見了其中一盞千瓣蓮花燈。
蓮花的每一片花瓣都是用金絲鑲邊的琉璃做的，晶瑩剔透。
陸婉定定地看著那盞蓮花燈，看得出神。
但她沒有開口說喜歡。
那樣好的東西她得不到，喜歡與不喜歡又有何分別？
畫舫上打扮得花枝招展的老闆娘正在攬客，招攬著路過的人家上船猜燈謎。
「只要十兩銀子就能猜，猜中十個燈謎，就可以任選一盞帶走。」老闆娘笑嘻嘻地引了一行人上船。
跟在老闆娘身後的，裴薛兩家人。
上元節晚上，大家都忙裡偷閒，來放鬆放鬆。
裴凌風和嚴毓帶著兒女，裴凌雲和伍瑛娘牽著知知。
薛家人也齊了，不僅有薛玉成和上官茹帶著薛澈，休假歸來的薛玉琢與裴姝還有薛棣都回來了。
他們熱熱鬧鬧地上街，看見畫舫時，幾個孩子都想玩猜謎。
薛玉琢豪爽地把幾個孩子的錢都付了：「去大膽猜，猜不中也沒事。」
「謝謝大伯！」
「謝謝姨父！」
幾個孩子上船猜謎。
知知指著一盞靈動的小魚花燈跟薛澈說：「阿澈，你看，我喜歡那盞！你喜歡哪個？」
薛澈轉頭看了看：「我喜歡右邊那盞馬駒樣式的。」
幾個孩子各自開始猜謎了。
陸婉站在河岸上，注意到了畫舫上那個看著和她年紀相仿的姑娘。
那個小姑娘身上穿著粉色的春襖，外面還罩著件錦緞披風。
陸婉聽見小廝在報謎面：
「左看馬靠它，右看它靠馬，左右一起看，腳踩萬里沙。打一字。」
陸婉張口，無聲道：「是駝。」
與此同時畫舫上的知知也猜出來了。
接下來幾個字謎，陸婉都站在不遠處靜默地猜了出來。
賀妍握緊陸婉的手：「婉兒是不是也想去猜？」
陸婉低頭看看自己身上的衣裳。
還是去年做的冬衣，今年來了京城沒有做新衣。
衣裳不算舊，但是她比去年長高了，手腕處短了一小截。
陸婉按住自己露出的那截手腕，朝著母親搖頭：
「十兩銀子太貴了，婉兒不想猜。」
賀妍聽了，心頭又是一酸，兩道眉蹙在一起。
她牽著女兒繼續走，卻沒了之前賞燈的心思。
待到她們母女倆走回冷寂的巷子。
賀妍看著巷內陳舊的屋子，看著連一盞燈籠都沒有的門口時，心頭的酸澀終究沒忍住，瞬時化作淚水從眼角溢出。
她不想讓女兒看見，扭頭去了廚房燒水。
陸婉則回到屋內，沒有歇下，而是繼續看書。
她不是世家女，想往上走，不僅要比別人更聰慧，還要比別人更用功。
待到夜裡，母女再次擠在那張小床上歇下。
春月高懸夜空，周圍籠著一層光暈。
連著流淌進室內的月光也多了幾分朦朧。
一片朦朧中，陸婉面對牆壁，對母親說：
「娘，別哭。我們今日沒有錢，但是我以後會進官學，會考官。」
「總有一日，我會買到京城最好看的花燈。」