後來他借林登之口，和其他人之口，以及自己的調查，隱約了解了梅花家族的歷史。
他隱約想過。
那種想法在他腦子裡出現過不止一次。
可每當它浮上來，他就把它壓下去。
因為那太大了。大到他不敢當真。
可現在，有人把這句話放在了他面前。
不是別人，是那個殺了他父母的人。
那個人親口說，他母親臨死前對他喊的是這句話。
一個被火光照亮、被死亡封存、被時間錯過的句子，終於在此刻，完整地落進了他的耳朵里。
忽然，他仿佛回到了那一天，母親在火光中對著自己焦急說出那一句話的那一天。
那一句話突然從自己腦海中出現了。
他想起來了，他終於想起來了。
母親那原本應該溫柔，那時卻顯得有些著急的話語。
「周客，你是最後的梅花王族的後裔。」
「你是龍國王位，真正的繼承人。」
他感覺自己的指尖有一瞬間是涼的。
他吸了一口氣。
那口氣很輕，幾乎聽不見。
他把那陣從骨頭縫裡往上冒的震動壓回去，重新抬起頭。
他看著首領。
他知道，一個疑問被解答，只會引出更多的疑問。他必須把它們一條一條地問出來。
「所以，這段話是什麼意思？」
他開口了，聲音比之前更沉，「什麼是梅花王族？那現在的黑桃王族，又是什麼情況？」
他往前邁了半步，站得更近了。「梅花王族去哪裡了？為什麼覆滅？現在龍國沒有梅花神牌——和這個現象有關嗎？」
首領沒有立刻開口。
他把身體往後靠了靠，像在尋找一個更舒服的姿勢，準備把一段被塵封太久的往事，從記憶最深處一點一點拖出來。
穹頂上的光點轉得比之前更慢了，像整片夜空都在往下壓，等著聽他開口。
「一開始的龍國，不是現在這個樣子。」
他的聲音不高，但比之前任何一次都要沉，像從地底往上翻的舊水，
「神牌四色，各司其職。」
「黑桃尚武，執掌軍權，最高位是大將軍。」
「紅心重文，治理文教，多為文臣。」
「方塊掌工，興修營造，主持商貿。」
「而梅花——執律。」
他頓了一下，指節在扶手上極輕地叩了一下。
「梅花掌的不是某一項，是規則本身。律法、秩序、王權。」
「四色之中，梅花的最高統治者，就是龍國的王。」
「梅花王族執掌王位，一千年。從來沒有斷過。」
「四色分工，各安其位，龍國在那種秩序下強大，繁盛，像一棵根系深扎大地的古樹，風吹不動，雨打不搖。」
他又停了一下，像在給接下來的轉折留出一段空白。
「直到有一天。有一個黑桃將軍，不滿足於只做大將軍。」
「他站在軍營里，看著自己手裡的刀，問了自己一句話：力量既然在我手裡，為什麼王位不在我手裡？」
「他問完那句話，就再也沒有收回去過。他去找了紅心家主和方塊家主。」
「他說，梅花執律太久，已經老朽。他說，秩序應當由力量來守護。」
「他說，黑桃的血，也該染一染王座的顏色。」
「他拉攏了那兩個人。一場政變，從暗處鋪開。先是軍中，再是朝堂。」
「有人被收買，有人被脅迫，有人被蒙在鼓裡。」
「到最後那天夜裡，黑桃的兵圍了王宮，方塊的工封了城門，紅心的筆寫好了檄文。」
「梅花王族在火光中退守內殿，最後一代王死在自己那把椅子上。」
「他死前做了什麼，說了什麼，已經沒有人記得了。因為後來——一切都被抹掉了。」
「那個黑桃將軍登上了王位。可王位，畢竟是搶來的。」
「他坐在那把椅子上，夜裡睡不著。」
「他怕。他怕梅花家族還有後人，怕他們有一天會回來，怕那紙舊律再被翻出來，怕那枚梅花權杖重新亮起來。」
「於是，他下了一道命令。」
「把所有梅花神牌持有者，梅花家族族人......」
「殺。」
「一個不留。」
「老人，孩子，躲在民間的遠親，藏在廟裡的旁支，一個不留。」
「然後，他強迫所有跟梅花有關的人——神牌持有者、史官、學院、檔案庫——把所有關於『梅花家族』、『梅花神牌』的記載，全部抹去。」
「燒的燒，刪的刪，改的改，甚至動用了神牌的力量，不惜一切抹除這段歷史。」
「改到後來，連讀史的人都不知道，龍國的王位最初是什麼顏色。」
「就這樣，梅花家族消失了。史書上少了一整卷。神牌目錄里少了一整色。」
「黑桃將軍，順理成章地成了新的王族。從此以後，龍國只有黑桃王族。沒有梅花。」
「也沒有人記得，曾經有過。」
首領說完最後一個字，把手指重新搭回扶手上。
他的面具上，那半張哭臉在月光下像淌著一道極細的淚痕，而另外半張笑臉，仍紋絲不動地笑著。
整座大廳安靜了很久。
穹頂上的光點緩緩旋轉，像無數被翻過去的舊頁碼，在黑暗裡無聲地打著旋。
首領沒有急著繼續說。
他靠在王座上，那張黑白面具在月光里靜得像一塊被遺忘的石碑。
他像在等周客把上一段話聽完、咽下，才慢慢開口。
「可是他們不知道。」
「那個黑桃將軍不知道，他派出去的人不知道，後來所有坐在王位上的人，都不知道。」
「有一隻梅花家族的支系，陰差陽錯地活了下來。」
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