「什麼…… 這…… 這怎麼可能！」麟玉瓊望著那六片化作飛灰的花瓣，驚得猛地站起身，手中玉盞險些脫手。
他瞪大雙眼看向陳玄，見對方雖眉心微蹙，臉色只是稍沉卻並無大礙，這才稍稍鬆了口氣，掌心已沁出薄汗。
陳玄凝眸望著花瓣湮滅的方向，那片星圖區域的星辰依舊黯淡，仿佛從未存在過。
他又轉頭看向另外三片穩穩落在星圖上的花瓣，指尖輕輕敲擊著案幾，唇角勾起一抹冷峭的弧度：「有意思。這三人中，竟有兩人背景如此恐怖，連我的推演都能強行阻斷。」
他並未過多糾結那消失的線索，轉而指向星圖上有花瓣落下的位置，問道：「玉瓊兄，此地是何處？」
麟玉瓊湊近星圖，指尖在星辰間比對片刻，臉色愈發凝重：「這是『羽化宗』的方位，距麒麟城約莫十二個星雲的距離。」
「羽化宗？」 陳玄眉峰微挑，指尖在虛空中輕輕點動，「這名字似乎在哪聽過……」
「此宗背後，正是不朽皇朝『羽化神朝』在外界的代表宗門之一。」 麟玉瓊的聲音沉了幾分，指尖無意識地攥緊，「羽化宗雖只是神朝在外的分支，但其真實地位與實力，遠超十大聖城。他們為何要派傑出弟子來摻和麒麟城這攤渾水？」
陳玄指尖停在星圖上，沉吟道：「這羽化神朝，與十大聖地相比如何？」
「能穩壓十大聖地一頭的，唯有星辰宇宙核心區域的至尊道場，以及那些傳承萬古的永恆長生家族。」
麟玉瓊幾乎不假思索，語氣中帶著對頂級勢力的敬畏，「羽化神朝雖不及十大聖地，卻也遠非十大聖城能比的。」
「至尊道場…… 永恆長生家族……」 陳玄低聲重複著，眼中閃過一絲瞭然，隨即看向那片花瓣湮滅的區域，
「如此說來，另外兩個外援，若非聖地出身，便是羽化神朝這一級別的底蘊。否則以我推演大道的造詣，斷不可能連方位都探不出。」
「什麼？」 麟玉瓊失聲反問，座椅被他起身時帶得向後滑出半尺，「羽化神朝、聖地這等存在…… 怎麼會盯上我麒麟城這等小地方？」
他看向陳玄，眼神中滿是難以置信，「這不合規矩！按仙古傳下的鐵律，聖地與不朽神朝，絕不可插手十大聖城及以下勢力的爭鬥！」
「哦？這規矩是誰定的？」 陳玄饒有興致地追問。
「自然是仙古時期，那些永恆之上的大能定下的，據說當年有十位大帝共同立誓見證。」 麟玉瓊語氣篤定，隨即又露出困惑之色，「可他們為何要破例？」
陳玄指尖在案几上輕輕叩擊，目光銳利如劍：「玉瓊兄，你若仍將我當外人，此事我可助你度過眼前難關，但往後的隱患，我便不敢保證了。」
麟玉瓊聞言一驚，剛要開口辯解，卻被陳玄抬手制止。
「按常理，麒麟城絕不該成為各方角逐的焦點，更不該引動不朽神朝這等存在暗中插手。」 陳玄的聲音沉了下來，
「你老實告訴我，麒麟城到底藏著什麼造化或機緣，能讓這些頂級勢力不顧規矩也要摻和進來？說清緣由，我或許能徹底為你化解危機。」
聽到這話，麟玉瓊頓時急了，臉頰漲得通紅，卻強自按捺著情緒仔細回想：「我麒麟城最大的底牌，便是聖城本身與鎮壓在星辰核心的聖麒麟骸骨…… 可那骸骨是仙古遺存，內里本源早已消散，不過是件老古董罷了。」
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他看向陳玄，眼神無比真誠，甚至抬手便要立誓，「除此之外，我實在想不出有什麼能入不朽神朝法眼的東西！」
陳玄輕輕搖頭，指尖摩挲著下巴：「直覺告訴我，他們要的不是那具骸骨……」 他嘆了口氣，「看來，你也有許多不知道的秘密。」
線索在此中斷，陳玄也懶得多問，大殿內的氣氛一時愈發壓抑，連燭火都似在微微顫抖。
就在這時，殿外忽然傳來少女帶著哭腔的呼喊，聲音哽咽，滿是委屈。
二人同時轉頭，只見麟玉瑤眼眶通紅，淚水像斷了線的珍珠般順著臉頰滑落，裙擺微亂，顯然是一路哭著跑來的。
麟玉瑤剛衝進大殿，一眼看到陳玄，便再也忍不住，「哇」 地一聲哭出聲，一頭撲進他懷裡，緊緊攥住他的衣襟。
身後的侍女與護衛緊隨而至，見此情景都愣在殿門口，神色各異。
「你們都退下！」 麟玉瓊猛地起身，臉色鐵青，厲聲呵斥。
「是，少主！」 眾人不敢多言，低著頭匆匆退了出去，臨走時還忍不住偷瞄了一眼相擁的二人。
陳玄環抱著麟玉瑤，目光如冰刃般掃過退去的眾人，周身散發出若有若無的殺意 —— 若是尋常關係，他或許只會冷眼旁觀，可如今她是自己的道侶，豈能容她受這等委屈？
「嗚嗚…… 我不…… 我不要……」 麟玉瑤將臉埋在陳玄懷裡，淚水浸濕了他的衣襟，身體因哭泣而微微顫抖。
麟玉瓊急得在殿內踱了兩步，忙問道：「到底發生了什麼？誰欺負你了？」
陳玄輕撫著她的後背，聲音溫和卻帶著力量：「別急，慢慢說，天塌下來有我頂著。」
麟玉瑤抽噎著，斷斷續續地講述：「我去拜見父親、師父和諸位長老…… 我說找到能幫麒麟城度過難關的強援，二長老他們六個當即就反對……」
陳玄與麟玉瓊對視一眼，都從對方眼中看到了瞭然 —— 果然是這夥人在作梗。
「二長老說，他們已經找到能抵擋五大聖城的助力，還說…… 還說他們找的人才能保證麒麟城贏……」 麟玉瑤說到這裡，委屈得又哭了起來，
「我問是誰，為什麼要幫我們，他們就給師父和父親施壓，最後才告訴我…… 說事後要我從那三個外援里，選兩個少年中的一個做道侶，要麼就選那個女修做伴修……」
「混帳！」 麟玉瓊聽得目眥欲裂，猛地一拳砸在案几上，精緻的白玉盞瞬間被震得粉碎，碎片濺落一地。
陳玄眼神平靜無波，仿佛只是在聽一件尋常事，他輕輕推開麟玉瑤一點，看著其眼睛問道：「伴修是什麼意思？」
「嗚嗚…… 伴修就是…… 就是婢女的意思啊……」 麟玉瑤哭得更凶了，淚水像斷了線的珠子。
「有趣。」 陳玄替她拭去眼角的淚水，指尖帶著微涼的溫度，他忽然笑了，眼中卻沒有半分暖意，「這下，總算有眉目了。」
麟玉瓊與麟玉瑤皆是一愣，不解地看向他。
陳玄的目光掃過二人，最終落在麟玉瓊臉上，語氣斬釘截鐵：「之前所有的算計謀劃，各方勢力不惜打破規矩也要插手，說到底，都是為瑤兒而來。」