寧風走出酒店大門，沐浴在風鈴城略顯渾濁的陽光下。
他剛踏入熙熙攘攘的人群，突然有一股如同附骨之蛆般的窺探感從兩個不同的方向傳來。
他的眉頭微微皺起。
「是那個衛延派來的……」
寧風心中閃過一絲冷意。
自己這半個月來一直待在酒店閉關，從未與蘇月等人聯繫過，沒想到對方竟然還在派人蹲守。
「當真是一個心胸狹窄，睚眥必報之人。」
他本不想和風鈴城的執法隊起衝突，畢竟自己對這個世界的規則還不熟悉，而且突破九級才是當務之急。
但麻煩卻主動找上了他。
寧風沒有回頭，只是隨意地拐進了一個飄散著濃郁香料和機油味道的狹窄巷子。
巷子裡人頭攢動，各種膚色的種族擠在一起，蒸氣騰騰的食物攤和販賣劣質零件的鋪子混雜，吵鬧不堪。
那兩名負責追蹤的執法隊隊員見狀，立刻跟了進去。
然而，就在他們擠過一個販賣烤肉的半獸人攤位時，再一抬頭，前方哪裡還有那個黑衣青年的身影？
「人呢？！」
「該死！跟丟了！」
兩人大驚失色，在巷子裡瘋狂穿梭，卻早已失去了寧風的蹤跡。
……
片刻後，寧風的身影，已經出現在了風鈴城最繁華的中央大街上。
他換上了一身從羅風儲物戒里找到的普通服飾，黑紅色的戰衣太過顯眼，暫時被他收了起來。
這裡遠比他想像的要熱鬧。
巨大的全息投影在空中閃爍著刺眼的GG。
大多是關於某個角斗場的新星，或是某種新型能量武器的促銷。
街道上，奇形怪狀的飛行器呼嘯而過，地面上，人族、半獸人、乃至一些身高三四米、長著昆蟲複眼的外星種族摩肩接踵，充滿了混亂而又野性的活力。
路邊的集市上，各種叫賣聲此起彼伏。
「快來看啊！剛獵殺的七級星空獸『鐵甲犀』的獨角！最好的鍛造材料！」
「聯盟淘汰的T-3型能量護盾！五十源靈幣一個，童叟無欺！」
寧風一路走，一路看，發現這裡售賣的東西，基本都和星空獸有關。
皮毛、骨骼、利爪，甚至是內臟，都被分門別類，明碼標價。
穿過熱鬧的集市，他來到了盡頭。
那裡是一座極其宏偉的巨大建築，建築的頂端懸浮著「自由聯邦」的徽記。
這裡，便是自由聯邦認證的「修羅戰士任務中心」。
寧風走了進去。大廳內人聲鼎沸，數以千計的修羅戰士聚集於此，他們有的在交接任務，有的在修復武器，更多的，則是在一塊塊巨大的光幕前，瀏覽著上面不斷滾動的任務信息。
寧風注意到，大部分任務，都是獵殺星空獸、採集稀有礦石，或是護送商隊。
而獎勵，除了源靈幣之外，一些高級別的任務，還會獎勵一種名為功勳點的東西。
他走到一台自助終端前，插入了羅風的【黑鐵級】身份手環。
「身份：羅風（代號9527）。」
「權限：青銅級。」
「帳戶餘額：0。」
寧風沒有在意，而是直接點開了關於「境界晉升」的公共信息欄。
果然，如他所料，上面清清楚楚地寫著：
「八級巔峰武者，若想突破至九級，必須獲得『序列之鑰』，前往『序列神殿』，激活自身道種序列，方可凝練星雲，踏入更高層次……」
而「序列之鑰」的唯一獲取方式，就是用海量的源靈幣購買，或者……用功勳點兌換！
「原來需要序列之鑰。」
寧風心中瞭然。
那麼他接下來需要錢，需要功勳。
「B級護送任務，急招八級隊友一名，實力強者優先，報酬豐厚！有意者面談！」
寧風突然聽見喊聲，抬頭只見那塊任務板下正站著一支四人小隊。
為首的隊長是一個身材極其火爆，一頭紅色長髮紮成高馬尾的女人。
她穿著一身紅黑相間的緊身皮甲，將那誇張的曲線勾勒得淋漓盡致，修長的雙腿下蹬著一雙戰靴，整個人如同一團燃燒的火焰。
容貌也十分艷麗，只是眉宇間帶著一絲生人勿近的清冷與煞氣。
看到那頭紅髮的瞬間，寧風的心沒來由地一顫。
好似……看到了筱驚蟄。
就在寧風打量她的時候，那個女人也注意到了他。
她的目光在寧風身上掃視了一圈，竟有些看不透眼前這個黑衣青年的深淺時，眼中閃過一絲訝異。
她主動走了過來，聲音清脆而直接：「這位朋友，看你的樣子，是想接任務？」
寧風點了點頭。
「我們小隊，缺一個隊友。」
紅髮女人開門見山，「B級護送任務，報酬八百源靈幣，加一管星髓液。敢不敢幹？」
「隊長！」
她話音剛落，隊伍中一個長著倒三角眼，面容陰鷙的男子便立刻出聲反對，「我們怎麼能隨便招納一個來歷不明的陌生人！萬一他是……」
「閉嘴，殷蛇。」
紅髮女人冷冷地打斷了他。
反倒是隊伍里另一個憨態可掬的小胖子，樂呵呵地對寧風打招呼：「嘿嘿，兄弟別介意，蛇哥他就這臭脾氣。」
「我叫杜胖，你叫我胖子就行！」
寧風沒有理會那個名為殷蛇的男子，他用【燭照之瞳】飛快地掃視了一眼這支隊伍。
【霍玲兒（隊長）：八級中期。】
【杜胖（隊員）：八級初期。】
【墨岩：八級初期。】
最後，他的目光落在了那個倒三角眼的殷蛇身上。
【殷蛇（隊員）：八級巔峰（偽裝氣息：八級初期）。】
寧風的面甲下，嘴角微微勾起。
有意思。
一個八級巔峰的強者，偽裝成初期，混在這樣一個小隊裡……
是圖謀不軌，還是另有隱情？
「這個任務，難度並不高。」
霍玲兒見寧風在思索，以為他有所顧慮，便解釋道，「只是護送一個寶盒去本星系的『第七號小行星城』。」
「但按照聯邦規定，B級護送任務必須由五名以上的八級戰士才能接取，我們……剛好差一個人。」
她伸出手，發出了正式的邀請：「我叫霍玲兒，『赤焰』小隊的隊長。朋友，加入嗎？」
寧風看著她，又看了一眼她身後那個對自己充滿敵意的殷蛇，平靜地點了點頭。
「我加入。」
他正好需要一個切入點來了解這個世界的規則，這個小隊似乎是個不錯的開始。
「好！歡迎加入！」
霍玲兒臉上露出了笑容，「任務即刻出發。我們去B-7區取貨和載具。」
……
片刻後，五人一起護送著一個由專人押送過來的黑色寶盒，離開了喧鬧的任務中心大廳。