秦夜敏銳地捕捉到他話里的停頓和慌亂。「陛下怎麼了？」
他緊盯著蘇驍的眼睛，「舅舅，到底發生了什麼事？父皇為何將我阻在城外？京城裡到底在準備什麼？」
蘇驍鬆開手，轉過身，走到窗邊，背對著秦夜，肩膀微微聳動，似乎在極力平復情緒。
過了好一會兒，他才轉回來，臉上已經恢復了慣常的沉穩，但眼底的複雜情緒卻掩不住。
「夜兒，你先坐下。」蘇驍指了指旁邊的椅子，自己也在書案後重新坐下，手指無意識地摩挲著桌沿，「你……不該這時候回來。」
「更不該這樣偷偷回來。」
「那我該等到什麼時候？」秦夜坐下，語氣依舊平穩，卻帶著一絲不易察覺的銳利，「等到營中軍心徹底渙散？等到將士們寒了心？」
「還是等到……京城裡的大事落定，我再像個傻子一樣被蒙在鼓裡，接一道不知所謂的旨意？」
蘇驍被他說得語塞，嘆了口氣：「陛下……有陛下的考量。這一切，都是為了你好，為了大乾好。」
「為了我好？」秦夜笑了笑，笑意有些涼，「將我隔絕在外，讓我麾下將士猜疑不安，讓我在百里之外苦苦揣測聖意，這就是為我好？」
「舅舅，你是帶兵的人，你知道軍心不穩意味著什麼。」
蘇驍何嘗不知道？
他這些日子沒睡過一個安穩覺，既擔心外甥，又憂心乾帝的身體和這看似周密實則風險極大的安排。
「夜兒，」蘇驍的聲音低沉下來，帶著懇切，「你信舅舅一次。」
「再等幾天，就幾天。等事情過了，你自然會明白陛下的苦心。」
「現在……真的不能說，陛下嚴令，絕不能走漏半點風聲。」
「連我也不能知道？」秦夜追問，「我是太子，是儲君。」
「有什麼樣的大事，需要連儲君也一併瞞著？除非……」
「除非這件事，本身就與我這個儲君，息息相關。」
蘇驍心頭劇震，眼神閃爍，不敢與秦夜對視。
秦夜看著他舅舅的反應，心裡那個模糊的輪廓，驟然清晰無比，像一道閃電劈開了重重迷霧。
所有的異常，所有的隱瞞，所有的籌備……都指向了一個唯一合理的解釋。
他的聲音忽然變得很輕，卻字字千鈞，砸在蘇驍心上：「父皇……是要退位，對嗎？」
蘇驍猛地抬頭，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，想否認，卻一個字也說不出來。
那表情，已經是默認。
書房裡死一般的寂靜。只有炭盆里火苗輕微的嗶剝聲。
秦夜坐在那裡，一動不動。即便猜到了，即便有了心理準備，當猜測被親舅舅的反應證實時，一股難以言喻的複雜情緒還是瞬間淹沒了他。
震驚，茫然，還有一絲被排除在外的冰冷怒意，以及更深處的、連他自己也不願深究的悸動。
退位。
父皇要將皇位，直接傳給他。
所以，不能讓他提前知道。
因為他知道，以他的性子，必定會推拒，會懇請父皇收回成命。
所以，要把他按在城外，切斷聯繫，瞞得死死的。
等到大典準備妥當，百官齊聚，萬民矚目，木已成舟，他再無推脫餘地。
好一個「為了他好」！
好一個「深謀遠慮」！
秦夜緩緩吸了一口氣，又慢慢吐出。
再抬眼時，眼底的波瀾已經被強行壓下，只剩下深不見底的幽暗。
「日子，定在什麼時候？」他問，聲音平靜得可怕。
蘇驍看著外甥的臉色，心裡一陣發慌。
他太了解這個外甥了，越是平靜，底下越是驚濤駭浪。「夜兒，你聽舅舅說，陛下他……」
「什麼時候？」秦夜重複，語氣加重。
蘇驍知道瞞不住了，頹然道：「還有四天，欽天監選的吉日。」
「郊天祭地，告慰祖宗，然後……在奉天殿，行傳位大典。」
還有四天！
「朝中大臣，都知道了？」
「只有林相、我、蘇尚書、金統領等寥寥數人知曉內情。」
「其他官員，只知是籌備大典，具體為何，並不清楚。」
「陛下嚴令保密，就是怕節外生枝。」
「夜兒，你既然知道了，萬不可衝動。」
「陛下此舉，雖有瞞你之過，但一片拳拳之心，皆是為你鋪路啊！」
為我鋪路？秦夜心裡冷笑。
用這種方式，把他架在火上烤，讓他背負可能的「逼宮」猜疑，讓他的軍隊人心惶惶，這就是鋪路？
但他沒有把這話說出來。
事已至此，抱怨無用。
他站起身：「舅舅，我回來的事，不要告訴任何人，包括父皇。」
「夜兒，你要做什麼？」蘇驍也站起來，急切道。
「不做什麼。」秦夜看向窗外沉沉的夜色，「既然父皇想給我一個『驚喜』，那我……就等著。」
說完，他不再看蘇驍複雜難言的表情，轉身，拉開門，悄無聲息地融入了外面的黑暗裡。
蘇驍追到門口，只看到空蕩蕩的庭院和遠處角門輕輕合上的聲響。
他扶著門框，只覺得一陣頭暈目眩，心裡亂成一團麻。
夜兒知道了。
接下來，會怎樣？
從鎮國公府角門出來，夜風一激，秦夜才覺得後背有些發涼，竟是出了一層細汗。
方才在舅舅書房裡那片刻的震驚與洶湧情緒，此刻被冷風一吹，沉澱下去，化作一種更複雜的、沉甸甸的東西，壓在心頭。
退位。
父皇要退位。
不是猜忌，不是削權，而是要把他推到那個至高無上的位置上。用這種近乎「綁架」的方式。
他沿著僻靜的巷子慢慢走，陳石頭和侯七如同兩道影子，無聲地跟在不遠處警戒。
街上偶有巡邏的兵丁經過，燈籠的光晃過青石板路，又迅速沒入黑暗。
秦夜腳步頓了一下，轉向另一條更熟悉的路。
東宮。
此刻夜色已深，宮門前懸掛的氣死風燈在風裡搖晃，映出值守侍衛筆挺的身影。
秦夜沒有靠近正門，而是繞到了東側一處供雜役、宮女出入的偏門附近。
這裡的守衛，是錦衣衛的人。