風吹過來，把他的袍子吹得呼呼響。
金元彪從後面走過來，站在他旁邊。
「陛下，臣想跟著往北去。」
秦夜扭頭看著他。
「你身上還有傷。」
金元彪說：「傷好了。臣這條命是陛下救的，臣想給陛下做點事。」
秦夜沉默了一會兒。
然後他點點頭。
「去吧。但記住，只探，不打。看見了就跑，別戀戰。」
金元彪笑了。
「臣明白。」
他翻身上馬，帶著一隊人，往北追去。
往西找的人，找了二十天，回來了。
沒找到。
帶回來的消息是，西邊的戈壁太大了。
走上十天半個月，還是戈壁。
看不見人，看不見水，看不見活物。
只有石頭，沙子，和風。
他們不敢再往深處走，怕回不來。
秦夜聽了，沒說話。
他站在地圖前，看著西邊那片空白。
那空白，比他想的大得多。
金吾鳳站在旁邊。
「陛下，還要找嗎？」
秦夜想了想。
「找。換人，換馬，多帶水，多帶糧。再往深處走。」
金吾鳳點點頭。
「臣去安排。」
往北探的人，去了一個月，也回來了。
帶回來的消息，讓秦夜的眉頭皺得更緊了。
北邊，確實有白騎。
金元彪說，他們走了二十天，才看見那些人的蹤跡。
遠遠的，一片白，像雪一樣鋪在草原上。
他們不敢靠近，只能遠遠地看著。
那些人騎著白馬，穿著白袍子，手裡拿著長刀。
刀在陽光下閃著光，刺得人眼睛疼。
他們大概有五千人，正在往南走。
走得不快，像是在巡邏。
金元彪說，他看了半天，發現那些人訓練有素。
隊列整齊，沒有一個人亂跑。每隔一段路，就會派出斥候，四處探查。
他們的斥候跑得很快，差點發現他們。
他趕緊帶著人撤了。
秦夜聽完，沉默了。
五千人。
只是巡邏隊。
巡邏隊就有五千人。
那主力呢？有多少？
他不知道。
但他知道，狼主說的那些，都是真的。
那些白騎，比黑騎厲害得多。
晚上，秦夜一個人坐在大帳里，看著蠟燭發呆。
馬公公進來，輕聲道：「陛下，夜深了，歇著吧。」
秦夜搖搖頭。
「睡不著。」
他抬起頭，看著馬公公。
「老馬，你說，這天下，到底有多大？」
馬公公愣了愣。
「奴才……奴才不知道。」
秦夜笑了笑。
「朕也不知道。」
他站起身，走到帳外。
草原的夜，很冷。風颳過來，像刀子一樣。
他抬頭看著天。
天上，星星很多，密密麻麻的，像撒了一把碎銀子。
他忽然想起父皇說過的話。
「夜兒，這天下，比你想的大得多。你看著的地圖，只是很小很小的一塊。」
那時候他不信。
現在他信了。
他站了很久。
然後他轉身，回了大帳。
「傳令下去，明天一早，拔營回京。」
馬公公愣了愣。
「陛下，那兩個公主……」
秦夜擺擺手。
「留下人，繼續找。朕先回去。京城那邊，還有很多事等著。」
他頓了頓。
「那些白騎，不會這麼快來。咱們還有時間。」
第二天一早，大軍啟程。
秦夜騎著馬，走在隊伍最前面。
風吹過來，帶著草原的氣息。
他回頭看了一眼。
草原，在他身後，越來越遠。
他想起秋風月的眼睛。
那雙眼睛，像草原上的湖水，又大又亮。
他還想起狼主說的話。
「往西邊找。」
西邊。
那片戈壁，那片沙漠，那片未知的地方。
她們真的在那兒嗎？
他不知道。
但他知道，他答應過秋戰鋒。
活要見人，死要見屍。
他催馬往前。
「走，回家。」
大軍走了三天，還在草原上。
天是灰的，地是黃的，草是枯的。
入秋了，草原上的草開始變黃，風一吹，嘩啦啦地響，像無數人在說話。
秦夜騎著馬，走在隊伍最前面。
他身後，八千精兵排成一條長龍，蜿蜒在草原上。
馬打著響鼻，人低著頭，沒人說話，只有馬蹄踩在草地上發出的沉悶響聲。
王缺催馬上來。
「陛下，天色不早了，前頭有個水泡子，要不要停下來歇一晚？」
秦夜看了看天。
太陽快落山了，西邊燒得紅紅的，把整個草原都染成了暗紅色。
他點點頭。
「傳令下去，紮營。」
水泡子不大，方圓也就二三十丈，水不深，清亮亮的，能看見底下的沙子和石頭。
水邊長著一圈蘆葦，已經枯了，黃黃的，風一吹，沙沙響。
士兵們忙著扎帳篷、生火、做飯。傷兵被抬到最暖和的地方，軍醫們跑來跑去，換藥、餵水、包紮。
秦夜站在水邊，看著那片水。
馬公公走過來，手裡捧著個碗。
「陛下，喝口水吧，這水清，奴才讓人燒開了。」
秦夜接過碗，喝了一口。
水有點甜，帶著點草根的味道。
他喝完，把碗遞給馬公公。
「老馬，你說這水，流到哪兒去？」
馬公公愣了愣。
「奴才不知道，興許流到河裡，興許流到湖裡，興許就這麼滲進地里，沒了。」
秦夜點點頭。
「是啊，流著流著，就沒了。」
他看著那片水，忽然想起那兩個丫頭。
她們現在在哪兒？
也在某個水泡子邊上，喝著這樣的水嗎？
還是……
他不敢往下想。
夜裡，秦夜睡不踏實。
帳篷外頭，風呼呼地吹，吹得帳篷布嘩啦嘩啦響。
遠處，傳來幾聲狼嚎，悠長，悽厲，像有人在哭。
他翻了個身，閉上眼睛。
一閉眼，就是那些畫面。
金元彪渾身是血的樣子，那些跪在地上哭的將士，那些埋進土裡的木牌，那些寫了名字的，沒寫名字的。
一萬三千七百六十二人。
他記得這個數字。
每一個，都是人命。
他睜開眼，看著帳篷頂。
帳篷頂黑漆漆的，什麼都看不見。
他忽然想起父皇說過的話。
「夜兒，當皇帝，就是要看著人死，今天死幾個，明天死幾百個，後天死幾千個，你得習慣。」
那時候他覺得父皇說得太冷血。
現在他明白了。
不是冷血，是沒辦法。
第二天一早，大軍繼續出發。