「殿下是想，先打磐石堡？」蘇琦問。
「沒錯。」
「敲掉磐石堡，斷其一指，奪其糧草，也能提振我軍士氣。」
「誰願為先鋒？」
帳內眾將頓時紛紛請戰。
「末將願往！」
「殿下！讓我去！」
秦夜目光掃過眾人，最後落在李千戶身上。
「李千戶。」
「末將在！」李千戶踏前一步，聲如洪鐘。
「你部新軍，訓練最久，火器最為嫻熟，野狼谷一戰也證明了戰力。」
「這攻打磐石堡的先鋒，就交給你了。」
「炮隊會全力支援你。」
「給你三天時間，拿下磐石堡，有沒有問題？」
李千戶臉上那道疤因為激動而微微發紅，抱拳吼道。
「末將遵命！若拿不下磐石堡，提頭來見！」
「好！」秦夜沉聲道，「其餘各部，隨本王進軍，兵臨雲城下，為李千戶部牽制敵軍主力！」
「是！」
軍議結束，眾將各自回營準備。
大戰的陰雲，徹底籠罩了西南。
李千戶回到自己營區，立刻把手下所有將官都叫了過來。
「都聽好了！殿下把攻打磐石堡的先鋒任務交給咱們了！這是信任，也是考驗！」
「誰要是給老子拉稀擺帶，別怪老子軍法無情！」
軍官們個個摩拳擦掌，興奮不已。
「千戶大人放心！保證完成任務！」
「對！讓慶王那群龜孫子看看，咱們新軍的厲害！」
李千戶滿意地點點頭，開始布置任務。
「磐石堡守軍一萬，咱們兵力相當，但咱們有火器之利！」
「炮隊會先進行一輪炮火覆蓋，削弱城頭守軍。」
「炮擊之後，火銃兵結陣推進，壓制城頭火力！」
「車營跟上，掩護工兵填平護城河，或者架設簡易浮橋！」
「打開缺口後，步兵衝鋒！都明白了嗎？」
「明白！」
命令很快傳達下去。
張二狗所在的火銃兵哨，被安排在了第一波進攻序列。
聽到消息，王老五既興奮又緊張。
「乖乖，第一波啊…二狗，咱倆可得互相照應著點。」
張二狗點點頭，沒說話，只是把刺刀擦了又擦。
第二天一早，天剛蒙蒙亮。
討逆大軍主力在秦夜的率領下，浩浩蕩蕩開出青河谷大營，做出直撲雲城的姿態。
而李千戶則率領他的一萬新軍，帶著配屬給他的五十門火炮，悄無聲息地繞道，撲向雲城東面的門戶——磐石堡。
磐石堡守將趙天德，是個四十多歲的中年漢子，身材魁梧，面色黝黑，是跟著慶王從屍山血海里殺出來的老將。
他早就接到了慶王的命令，嚴防死守。
看到城外黑壓壓出現的朝廷新軍，以及那幾十門黑洞洞的炮口，趙天德臉上沒有任何輕敵之色。
他早就聽說過這支新軍的厲害，野狼谷就是被他們端掉的。
「都打起精神來！朝廷的走狗來了！讓他們嘗嘗咱們的厲害！」趙天德站在城頭上，聲音洪亮，激勵著守軍的士氣。
「弓箭手！礌石！滾木！火油！都準備好！」
「他們的火銃厲害，但咱們有城牆！」
守軍們看著城外軍容整齊、殺氣騰騰的新軍，心裡也有些發怵，但在趙天德的鼓動下，還是紛紛握緊了手中的兵器。
李千戶沒有立刻發動進攻。
他先讓部隊在火炮射程外列陣休息，同時派出斥候，仔細偵查磐石堡的防禦布置。
直到下午，太陽開始西斜。
李千戶覺得時機到了。
他拔出腰刀，指向磐石堡。
「炮隊！目標城頭！給老子轟！」
「咚！咚！咚！」
令旗揮動。
五十門火炮次第發出怒吼！
黑色的鐵球呼嘯著砸向磐石堡的城牆！
「嘭！嘭！嘭！」
碎石飛濺，煙塵瀰漫！
城頭上頓時響起一片慘叫聲。
有的箭垛被直接轟塌，後面的弓箭手連人帶弓被砸成了肉泥。
有的礌石被擊中，滾落下來，反而砸傷了自己人。
「隱蔽！都給老子隱蔽！」趙天德躲在城垛後面，聲嘶力竭地大吼。
火炮的威力，遠超他的想像。
這還只是五十門，若是幾百門一起轟擊…趙天德不敢想下去。
三輪炮擊過後，城頭上的守軍被壓製得幾乎抬不起頭。
李千戶見狀，立刻下令。
「火銃兵！前進！」
「車營！跟上！」
戰鼓擂響。
三個火銃兵方陣，每個方陣一千人，排著整齊的隊列，踩著鼓點，開始向城牆推進。
他們身後，是推動著偏廂車的車營士兵。
張二狗就在中間那個方陣的第一排。
他能清晰地聽到炮彈從頭頂飛過的呼嘯聲，也能聽到城頭零星的箭矢射在偏廂車鐵皮上的叮噹聲。
心臟在胸腔里狂跳，手心全是汗。
「進入射程！自由射擊！」方陣前方把總的吼聲傳來。
「第一排！放！」
「砰！」
前排士兵扣動扳機，白色的硝煙升起。
彈丸噼里啪啦打在城牆上，濺起無數碎屑。
城頭偶爾有守軍冒頭還擊，立刻就被密集的彈雨壓了下去。
「第二排！前進！放！」
火銃兵們如同一個精密的機器，輪番上前，射擊，後退裝填。
硝煙越來越濃，幾乎遮蔽了視線。
張二狗機械地執行著命令，裝填，上前，射擊，後退…
耳朵被震得嗡嗡作響，幾乎聽不清其他聲音。
「車營！上前！填河！」李千戶的命令透過硝煙傳來。
偏廂車被推到護城河邊，車後的工兵拿著沙袋、木板，冒著城頭零星的箭矢和滾木，開始奮力填河，或者架設浮橋。
不時有工兵中箭倒地，立刻就被後面的人拖下去，換上新的。
慘烈的攻城戰，拉開了序幕。
護城河又寬又深，填平一段或者架設浮橋，需要時間。
而城頭上的守軍，在經歷了最初的慌亂後，在趙天德的指揮下，開始組織起有效的反擊。
弓箭手躲在殘破的城垛後面，進行拋射。
雖然準頭差了很多，但密集的箭雨從天而降，依舊對新軍陣型造成了不小的威脅。
不斷有火銃兵中箭倒地，慘叫著被同伴拖到後方。
「穩住！都給老子穩住！」各隊的將官聲嘶力竭地吼著，維持著陣型。