當信鴿振翅，飛向天空，百騎司圖南城分舵的密諜，也從收買的線人那兒，成功打探到了霧仙嶺那邊的消息。
而後立即按照中京城總部早就傳來的密令，將勝利的消息散布了出去。
言語之間，不僅是事實詳盡，而且還對齊政的強大不吝溢美之詞。
讓這位從未抵達過圖南城的南朝重臣，在圖南城中，已經搶得了不少的好奇。
圖南城的一家書院之中，孟夫子和姜猛正坐在院子中的蔭涼下，相顧無言。
二人面前的茶几上，擺著一壺茶，卻都沒心思喝。
他們的凝重，都是因為心頭的憂慮，而他們的憂慮，也很一致。
那就是齊政的安危。
「師父，不必擔憂，小師弟在黃楓谷，能夠那般神奇地化險為夷，後面肯定也會沒問題的。」
姜猛輕聲開口，既是安慰著孟夫子，也是安慰著自己。
孟夫子嘆了口氣，「這人啊，一旦起了壞心，那就是一計不成又生一計。」
他望著院子外，憂心忡忡道：「黃楓谷的事情沒能成功，那些人恐怕會動用更兇狠的手段啊！」
聞言，姜猛的臉上不禁露出幾分戾氣，恨聲道：「他們若是真敢讓小師弟遭遇不測，我拼著這條命，也要讓北淵拓跋皇族和當代淵皇，遺臭萬年，為天下讀書人不齒！」
他的話，倒也不算誇海口。
以他的身份，和他身旁老人的身份，做到這一點的可能，很大。
正當姜猛放完了狠話，小院門外忽然傳來了一陣腳步聲。
被派來隨行護衛的親衛匆匆入內，「夫子，姜先生，好消息！」
姜猛登時站起身來，「什麼好消息？」
孟夫子也一臉期待地看向來人。
「那狗日的洪天雲賊心不死，又糾集人手去攻擊齊侯，結果被齊侯在霧仙嶺殺得大敗，又灰溜溜地滾回來啦！」
一抹喜色就像是火摺子扔進干透了的草堆，瞬間在姜猛的眸子中炸開。
他們和齊政的關係不同，自然所知曉的東西也不一樣。
他們雖然不知道洪天雲是大梁的頂級暗子，但卻早得了齊政的分析，明白洪天雲此番襲擊齊政的背後，一定是北淵皇帝和朝廷的暗害。
齊政擊退他們，可遠遠不是擊退了一夥流寇那麼簡單。
孟夫子也十分滿意地點頭，捻須而笑。
姜猛問了個很重要的問題，「這消息可準確？」
那護衛說，「整個城中都傳遍了，據說夜梟衛還在抓談這事兒的人呢。」
兩人一聽，就這欲蓋彌彰的姿態，那多半就是真的了。
「而且，據說齊侯今夜或許就能抵達圖南城，屆時真假更是確切了。」
當報信的護衛退下，姜猛的臉上不由自主地露出笑容，坐在位置上，甚至帶著幾分後怕地撫了撫胸口，「還好，還好，小師弟果然是計謀過人，咱們也不用走到那一步了。」
孟夫子緩緩點頭，「老夫早有預料，你小師弟是何等人物，豈會做那無準備之事。也就你在那兒上躥下跳的，一點都不穩重。」
姜猛一愣，扭頭看著孟夫子，翻了個白眼，「之前是誰都快急哭了，提前把檄文都寫好了？」
孟夫子嘴角一扯，不悅地瞪著姜猛。
姜猛脖子一梗，一臉的底氣十足，「怎麼？你都說我上躥下跳了，我還不能拆你的台啊！」
孟夫子也同樣翻了個白眼，「欺師滅祖的狗東西，真是世風日下，人心不古！」
姜猛擺了擺手，「行了，晚上我陪你多喝兩杯，就當是給你賠罪了。」
孟夫子嘴一咧，「這還差不多。」
說完，師徒二人對視一眼，都笑了起來。
當鴿子滑入大同城的城牆，不久之後的總兵府中，便響起了爽朗的笑聲。
在黃楓谷消息傳來之後，又忐忑了一段時間的凌岳，看著紙條上寫著的勝利的消息，開心不已。
對那簡單到幾乎沒有細節的內容，更是「滿意」得不能再滿意了。
「快，速速給陛下送去，陛下肯定已經等急了！」
親衛瞧見這一幕，再度感慨，「將軍對陛下是真好啊，陛下一定會非常感動的。」
凌岳看著他，默默拍了拍他的肩膀，「你說得對。」
中京城，啟元帝坐在廣宇樓上，端著一杯水，大口灌完，而後看向一旁童瑞，「北境那邊有新消息傳來嗎？」
童瑞輕聲道：「回陛下，還沒有，北境遙遠，通訊不便，隋統領又要左右聯絡，或許不便傳信，請陛下稍待。」
比起之前消瘦了不少的啟元帝，手搭在膝蓋上，緩緩道：「那個倒是不急，但是北淵那位肯定是不會善罷甘休的，朕擔心齊政能不能應付下一次。」
童瑞笑著道：「陛下放心，您看齊侯連那等神乎其神的手段都能施展出來，北淵人的陰謀詭計，想必都難不倒他，不在話下。」
啟元帝神色凝重，「朕就算對他有十足的信心，在他抵達淵皇城之前，也沒辦法真的放心啊！」
他嘆了口氣，緩緩起身，負手看著窗外，「群狼環伺，生死皆操縱於敵手，只能藉由那微妙的平衡和先前的準備，盡力周旋，想想都讓人心驚膽戰，頭皮發麻。」
「朕只以為當初朕還是皇子之時，孤身下江南的情況已經足夠兇險，但比起齊政此番，還是有著天壤之別。」
童瑞認真開口道：「齊侯對大梁，的確稱得上是為國為民，不惜身。」
啟元帝扭頭看著他，笑著道：「難得你會給一句態度如此鮮明的話。」
童瑞訕訕一笑，正當此時，一道身影匆匆而來。
「陛下，大同急信！」
童瑞連忙上前接過，看都沒看便遞到了啟元帝的手中。
當啟元帝接過信紙一看，登時心頭一喜，看著童瑞，和他分享著心頭由衷的喜悅，「齊政又贏了一場！」
童瑞也露出了由衷的微笑，「齊侯吉人天相，又智計卓絕，真是陛下和大梁天大的喜事啊！」
但在開心過了之後，啟元帝又忍不住看向手中的紙條，看著上面那惜字如墨的幾個字，心頭真的是跟貓抓了一樣。
他好想知道，齊政這一次又是怎麼贏的，贏得有多麼神奇，多麼暢快，北淵人又有著多麼的挫敗，前因後果，種種細節，他都想知道啊！
哎，只能等著了！
估計凌岳現在怕也是跟自己一樣的難受吧。
等等
啟元帝一怔，旋即氣笑了。
好你個凌岳，居然這麼玩！
他神色複雜地看著童瑞，「速速去給鎮海侯府報信，不要讓齊政的兩位夫人擔憂，以免動了胎氣。」
童瑞呵呵一笑，「老奴遵旨！」
在距離中京城千里之外的淵皇城中，一個孤獨的身影，正坐在一家還算高檔的酒肆之中。
他沒有坐進更符合他身份的雅間，而是在大堂選了個臨窗的位置，仿佛這喧囂能沖淡一些心頭的煩悶。
他面前的桌子上，擺著一盤盤讓人食指大動胃口大開的佳肴，他卻視若無睹，只是一碗接一碗地喝著酒。
他叫拓跋青龍。
他是北淵將種，被譽為北淵軍方年輕一代中，僅次於南宮天鳳的人物。
他是風豹騎主將，是北淵軍方實權的高層。
他也是淵皇城中，無數少女的夢中情人。
但，那些都已經是過去了。
自從在碎星峽那一場慘敗之後，他這顆北淵將星，也就仿佛跟著一起碎了。
他本以為，其餘兩路比自己敗得更慘，一個重傷一個被俘，這等現實，可以為自己挽回些顏面。
但回來之後的局勢發展，卻完全和他預想相悖。
他沒有如願得到褒獎，他的名聲也沒有得到恢復。
如果說這些虛名，他可以不在意，那麼風豹騎主將之位的易主，就讓他徹底絕望了。
搶走他這個主將之位的，正是他的親哥哥，拓跋飛熊。
這個曾經的天穹王府最有能力的後人，在拓跋青龍崛起又落莫之後，在天穹王的支持下，拿回了本該屬於他的一切。
他的父親放棄了他，他的陛下，也同樣放棄了他。
甚至，二者到底誰前誰後，沒人知道。
拓跋青龍望著窗外，似乎整個淵皇城最近消失的陰雲都堆在了他的眉宇之間。
他的耳畔，嘰嘰喳喳地響著眾人的議論。
「誒，你們聽說那個消息了吧？說是南朝那個什麼侯爺，此番前來給陛下賀壽，結果遭到了馬匪聯合幽冥教的伏擊，結果人家直接請了天神施法，一陣神風過去，居然將對方全給送走了。」
「我也聽說了，而且，那可不是什麼馬匪，是當初南朝山西之地一個很強悍的土匪頭子，被那侯爺剿滅之後，帶著殘部躲到了圖南城。這回是仇人相見，分外眼紅啊！」
「這傳言我倒是也的確聽說了，但怎麼感覺這麼假呢？南朝人哪兒有那麼厲害，一個個弱得跟雞崽子一樣，這怕不是那什麼土匪頭子怕丟臉，自己編的吧？」
「我也覺得，多半是又跟咱們這次南征的那些將軍一樣，大言不慚地說什麼別人的厲害，來掩蓋自己的無能，我還就不信了，那姜復生都死了，南朝的軍伍能厲害到哪兒去！」
正是這一句話，仿佛帶著特殊的關鍵詞，鑽進了拓跋青龍的耳朵里。
他並沒有和這些人爭論的意思，只是在嘴角勾起一絲冷笑。
吹噓別人的強大，掩蓋自己的無能？
等你們真正見識到的那一天，你們就懂了。
凌岳雖然不大可能來到這淵皇城中，但作為大梁雙璧之一的齊政，就快到了。
因為瞧見了這一絲笑容，坐在他旁邊桌上的一個老者便笑著道：「這位小哥，看你衣著不俗，想必見識不凡，你覺得這南朝使臣請神之事，到底是真是假？」
拓跋青龍淡淡道：「我不信鬼神，但我相信，這個齊政，能被稱為大梁文武雙璧之一，絕對不是什麼簡單人物。」
眾人聞言，不少人都微微點頭。
的確，能博得這個名頭的，倒也的確很難是真的草包。
可就在這時，一個聲音帶著譏諷響起，「那可不一定，有人號稱大淵將種，不也被一個初出茅廬的年輕人，以少勝多，打得大敗嗎？我看啊，名頭這種東西從來都不作數啊！」
拓跋青龍陡然扭頭，循聲看去，瞧見了一個身著儒衫的中年男子，搖著一柄摺扇，看著他，一臉毫不掩飾的敵意和譏諷。
但拓跋青龍並不認識這人。
他眯起了眼睛，虎落平陽了，至少也是狗能來惹惹事，還輪不到耗子出來跳臉。
那人卻在這樣的目光下，一點不懼，反倒是繼續道：「諸位可能不知道吧，這位公子，可不是什麼普通人，而是大名鼎鼎的大淵將種，拓跋青龍啊！天穹王府的貴人，風豹騎的主將，擔負著南征主攻的重任，沒想到，哎.」
眾人的驚呼聲中，拓跋青龍一拍桌子，猛地起身，怒目而視。
但那人非但不怕，甚至還直接回嗆道：「怎麼？還要動手啊？來，我行不更名坐不改姓，寶平王府錢留，等著你動手！」
酒樓之中又是一陣驚呼。
他們都沒想到，居然能夠在這間大堂，看到天穹王府的公子和寶平王府的人對上。
這些大人物等閒就算偶爾來這等地方，那也是早早坐進包間了啊！
寶平王.
拓跋青龍的心頭瞬間閃過了許多的念頭，他從來不是一個莽撞的武夫。
所以，他深吸一口氣之後，居然強壓下了怒火，直接邁步，走出了房門。
化名錢留的劉潛哼了一聲，「哎，可惜啊，不僅名聲丟了，風豹騎丟了，就連膽氣都沒了，嘖嘖」
拓跋青龍捏緊了拳頭，終究是沒有回頭。
碎星峽那一戰，打碎的不只有他的威名，還有他不知天高地厚不可一世的莽撞。
現在的他，比以前更成熟，也更穩重了。
可是，這似乎已經沒用了。
他自嘲一笑，邁步向前。
而正在他即將走出大堂的時候，幾個身影和他錯身而過，議論聲隨之響起。
「你們知道嗎？那南朝使臣，又在霧仙嶺打退了一撥襲擊他的人，據說還用了什麼天神顯形之術，如今已經安全進入了圖南城了！」
聽見這話，拓跋青龍冷笑一聲，大步離開。
就在拓跋青龍在酒肆之中起衝突的兩個時辰之前，淵皇宮中，淵皇面帶憤怒地看著跪在下方的男人，殿中氣氛幾近於凝滯。
那個送信的夜梟衛官員，人都麻了，只敢伏跪在地，高高地撅著，一動不動，大氣都不敢喘一下。
他本以為這次終於能有個勝利的消息，自己還能搏一搏，沒想到送來的，竟然還是失敗的消息！
好在最終，這位一向以雄主明君要求自己的皇帝陛下，並沒有為難他這個無辜的送信之人，揮了揮手，讓他滾了。
等外人退了出去，淵皇再度拿起夜梟衛送來的詳細戰報，以及額外多出來的一份夜梟親自書寫的請罪摺子，細細看過，皺眉不語。
而後，他將兩張紙條都遞給了貼身大太監安長明，「你怎麼看？」
安長明默默看完，緩緩道：「夜梟大人的分析，老奴覺得是合理的。齊政雖然有才思有智計，但不可能真的有神明之力。老奴雖然沒見過什麼是螢火蟲，但按照夜梟大人所說，確實是完全可以實現的，這就等同於拆開了江湖術士的戲法，可以讓天機閣再試一試。」
淵皇扭頭看著他，「你對天機閣這麼有自信？」
安長明搖了搖頭，「終究這些江湖人士出手，才能最大程度上避免陛下遭世人詬病，對大淵最有利。只不過，老奴覺得，咱們必須要做兩手準備了。」
淵皇微微皺眉，「說下去。」
安長明道：「以齊政那多智近妖的本事，一旦他真的贏了天機閣，那咱們就只能一不做二不休地豁出去了，當斷則斷！」
淵皇抿著嘴，陷入了思考。(本章完)