淵皇高坐在紫宸殿的主位上，沉香裊裊，絲竹聲聲，那是與北淵傳統截然不同的雅致和細膩。
當一曲開場舞罷，淵皇輕輕一咳，大殿之中，悄然安靜。
權力無聲，但震耳欲聾。
淵皇笑看著齊政，「貴使覺得，今日這殿中陳設，這歌舞技藝如何？」
齊政同樣微笑開口，「大淵不愧為天下大國，不僅有世人稱道的金戈鐵馬，亦有此溫柔風雅，外臣佩服。」
「哈哈哈哈！」淵皇大笑兩聲，「貴使為了兩國邦交和朕的生辰遠道而來，今日這宴會，便是朕特意為你準備的，符合你們平日習慣。同時，朕還為你準備了我大淵最高的禮節，以表誠意！」
說完他伸手一招，殿中司儀便高聲唱和，「三鼎獻食，禮起，奏樂，進鼎！」
話音落下，八名穿著玄色長袍禮服的內侍，兩兩一組，抬著三口銅鼎緩步入內，剩下兩人各自端著托盤，托盤上放著玉盤、玉勺、青銅俎、酒爵等物，齊齊停在了齊政的桌前。
齊政看向面前的三口大鼎，鼎身皆鑄著北淵的山川紋路，每一口鼎內，裝著不同的東西。
一口裝著北淵特產的青粟米，蒸得軟糯，還冒著熱氣；
另一口則裝著烤制過的鹿肉，油光鋥亮，同樣冒著熱氣，看得人食指大動；
最後一口則直接用山珍菌菇燉了獸骨，做出來的羹湯，香氣濃郁；
鐘鳴鼎食，雖然不夠方便，不算精緻，但確實是頂級的復古高貴。
哪怕不用大皇子、慕容廷的提醒，只靠齊政自己的猜想，他都會明白，淵皇擺出這等陣仗和禮遇，就不可能真的是單純為了讓自己吃好喝好。
這當中，必然是埋著淵皇的小心思。
比如，禮制。
這種場合，自己身為使臣，一旦舉止不當，或者不合禮制，那丟的就是大梁的臉面，自己刻意塑造出來的完美形象，也會在指責聲中大大折損。
通常情況下，這些事情都是有北淵禮官一步步引導的，使臣只需要照做即可，並不算難。
但那是通常情況，顯而易見的是，齊政所面臨的就不可能是通常情況。
果然，淵皇直接笑著道：「此乃我朝待客之最高禮節，貴使請享用。」
一旁的司儀也高聲唱喏，「獻禮畢，請貴客受食。」
聲音之後，沒有任何人出來引導。
殿中的權貴百官目光皆聚焦在他身上，不少人的嘴角都帶著幾分笑意。
這鼎食之禮，乃是大淵朝廷接待最高等級貴客的禮節，已經很多年未曾在朝堂出現過了。
若非有熟知此道的禮官引導，便是他們恐怕都會出差錯，齊政現在拒又不敢拒，會又不會，出醜幾乎是必然的。
左相看著齊政，心頭暗嘆，雖然這樣的行徑有些小家子氣了，但他也知道，陛下的惱怒需要渠道發泄，大淵的顏面也需要事情維護，更需要通過一些事情來打擊齊政的氣焰，重新找回東道主的自信。
在這樣的前提下，兩國邦交，早已被利益和算計填滿，哪裡還有所謂道義存在的空間。
這殿中倒也不全是幸災樂禍之人，比如三位皇子，就十分「詭異」地齊齊在眼底藏著些許的關心和擔憂。
淵皇微笑看著齊政，他能猜到，齊政或許能瞧出來不對，但他無所謂。
齊政若是拒絕，那他正好可以藉機發難，自己以最高國禮待之，他居然如此不識趣，不給顏面，敬酒不吃吃罰酒，那自己就有了光明正大的理由發怒；
齊政若是同意，自己也能讓禮官和群臣挑毛病攻擊，橫豎不虧。
宋徽也想到了這一茬，眉頭緊皺，神色凝重。
北淵人，實在是太沒禮貌，太沒道義了。
但如今這情況，公子騎虎難下，又能怎麼辦呢？
想到這些，他看著齊政的背影滿是擔憂。
齊政將眾人的目光盡收眼底，然後，緩緩起身。
看來他是想試試了眾人想著這一點，目光都盯住了齊政的動作。
大淵三鼎，以谷鼎為尊，若是齊政第一步便選錯了，他們便可趁機攻訐齊政輕慢大淵國本。
禮部尚書已經在心頭準備好了言語，只待齊政一錯，便當場發難。
但沒想到，齊政緩緩抬頭，拿起玉勺，平靜但堅定地從谷鼎之中舀了一勺粟米，放在了身前的玉盤之中，不疾不徐，從從容容，遊刃有餘。
淵皇臉上的笑意微微一晃，禮部尚書的眉頭也悄然皺起。
他怎麼會知道？
一定是瞎矇的！
司儀或許也覺得是這樣，隨即道：「受食完畢，請貴客執俎答禮。」
說完，便又有內侍端著托盤上前，托盤上放著一個青銅俎。
按照北淵禮制，齊政需要親自割下一片鹿肉，而後左手執俎耳、右手托俎底，折腰三寸向淵皇行答禮。
過躬則顯大梁卑微，過直則顯輕慢北淵，執俎手位錯半分，便是失禮失儀。
在眾人看來，齊政再怎麼也不能蒙對這一切。
就連他們當中的絕大多數，對這個甚少出現的禮制都已經不太熟悉，更遑論齊政這個南朝人。
但就在眾人信心滿滿之際，齊政卻再度動作了。
只見他拿起那柄割肉小刀，割下一片鹿肉，而後從容抬手。
左手穩穩扣住左側俎耳，右手掌心向上托住俎底，手臂微平，腰背緩緩折下，角度不多不少，恰是三寸！
「外臣，多謝陛下！」
答禮完畢，齊政垂手立直，俎身平穩，整套動作行雲流水，合禮合度。
齊政的聲音平靜響起的同時，是一張張悄然瞪大的眼睛。
不是，這怎麼可能啊？
禮部尚書都懵逼地看著齊政，他怎麼會懂這個啊？
大淵這套禮制，是脫胎於當年草原風俗，再由漢臣結合北地習俗禮節制定，和南朝的禮制完全不同，沒有太多可借鑑的地方啊！
他這是怎麼做到可以絲毫不出岔子，完全正確的？
淵皇握著酒杯的手都不自覺地摩挲著杯壁，心頭暗驚，這齊政難不成連這都懂？
他看向一旁的司儀，司儀當即會意，再度唱喏，「答禮完畢，請貴客薦酒敬天地，謝山川庇佑！」
這是這場禮制的最後一關，北淵夙來禮敬天地山川，一向覺得一切都是天地山川的饋贈。
敬酒之時，需要斟酒四滴於地，分別祭祀天地山川，多滴則有諂媚之嫌，少滴則有不敬之意。
不同於大梁禮制裡面通常的三、九之數，這詭異的四滴，讓他們幾乎可以保證，齊政絕對靠蒙是蒙不出來的。
司儀依舊沒有半句提醒，內侍已經將青銅酒爵放到了齊政面前，並斟滿了酒。
到這一步，殿內幾乎徹底安靜了下來，就連絲竹之音也在悄然間停了。
換個話說就是北淵人演都不演了。
淵皇身子微微前傾，有些迫切地想要知道這個答案，更期待著齊政的「折戟」。
三位皇子之中，大皇子拓跋衡端坐著，手指輕輕搓著袖口，好奇著齊政的應對。
三皇子拓跋鎮身子前傾，眼神中，帶著幾分好奇，盯著齊政的一舉一動。
二皇子拓跋盛，則是垂眸安坐，不知道在想些什麼。
就連先前一直對此事不以為然，神色古井無波的右相拓跋澄，都將目光落在了齊政的身上，想知道這位來自南朝的年輕俊彥，到底知道多少。
其實，對此刻殿中的不少人而言，都已經能夠預感到這個事情難不倒齊政了。
能知道前面那些事情的，幾乎不太可能不知道後面這點事。
但終究是未塵埃落定，人就往往帶著一點幻想，絕大多數人都無法免俗。
齊政緩緩端起酒爵，目光掃過殿中群臣，最後看向淵皇。
他抬起手，酒爵在他的手中微微傾斜，清亮的酒液滴出四滴，漸次墜落於地面的青石板上，
不慌不忙，不多不少。
禮畢，他將酒爵放回案幾，再次拱手向淵皇行禮：「貴國山川毓秀，庇佑一方，外臣禮敬之。」
四滴酒落，全場無聲。
片刻後，才由右相率先撫掌，蒼老而沉厚的聲音打破了殿中的僵局，「齊侯精熟禮制，從容不迫，順主國之俗，敬主國之本，不愧是譽滿天下的大梁重臣！」
淵皇的臉色十分平靜，並未表露出任何的不悅，但他的心頭卻生起了一陣陰霾。
他萬萬沒想到，齊政居然能在禮官沒有半分提示的情況下，完美執行了這個幾乎快有三十餘年未曾在大淵朝廷上出現過的禮節。
他的腦海之中，下意識地生出猜疑。
莫不是布置此事的消息走漏了？
那是誰呢？
但今日禮部尚書被自己召入宮中之後，便未出宮，諸多事宜都是安長明親自盯著辦的，在自己在晚宴開始前一個時辰告訴他們具體操作之前，他們甚至都不知道自己的盤算到底是什麼，他們怎麼傳遞消息的？
而通漠院那邊，根據線報，只有老大和老三前去拜訪過，他們兩人根本不知道自己具體的計劃。
難道是他們與老二老三有什麼勾連？
又或者，難不成，齊政真的懂這些？
想到這兒，他壓住心頭不甘，強裝欣喜，笑看著齊政，「貴使不愧是博古通今，竟連我朝專屬之禮制都能精熟於心，果然盛名之下無虛士啊！」
聽著淵皇的話，擺在齊政面前的有兩個選擇。
第一是說實話，告訴北淵君臣，自己對這些禮制的了解，全部來自於那位也曾出使過北淵，後來站在了天下官員最高處，並且為他費盡心思搜羅整理了諸多北淵秘聞，並推演了許多方向的老人，他的文稿里詳細記錄過此事，也被自己提前看過，從而為對方已然赫赫的名聲，再添上幾分威望。
第二便是不否認也不承認，將淵皇的心思引導向有人泄密的方向，從而挑動淵皇的猜忌，徐徐引導北淵的內亂。
要怎麼選，答案是很顯然的。
老狐狸帶出來的小狐狸，自然知道自己想要的事情是什麼。
齊政暗自說了一聲對不住了爺爺，而後對淵皇微微一笑，模稜兩可地開口道：「僥倖而已，陛下謬讚了。」
淵皇一聽這話，心頭的猜忌果然如迎風的山火般暴漲，強撐著笑容，「禮節已畢，貴使請入座飲酒。」
齊政欠身一禮，慢慢走回了座位。
對上宋徽那欣喜而欽佩的目光，他微微一笑，就像是完成了一件微不足道的小事。
入座之後，淵皇和殿中權貴百官，並沒有立刻又搞什麼么蛾子。
他們似乎就像一場普通宴會般，聽著歌舞，大口吃肉，大碗喝酒。
而齊政也成了絕對的主角，在淵皇親自敬了他一杯酒之後，不少官員都起身紛紛向齊政敬酒。
甚至左相馮源也舉杯和齊政飲了一杯，一番互相吹捧的場面話，算是聊表情義。
就在這酒宴氣氛正酣，漸至高潮之際，瀚海王端起酒碗，來到了齊政面前，「齊侯，聽說你不僅文才出眾，更有非常強大的統兵之才，文武雙全，本王素來佩服的便是你這等人才，來，本王敬你一碗酒！」
齊政起身，不卑不亢，「我亦久聞瀚海王大名，今日一見，何其幸也，請！」
二人喝過了一碗，本該回去的瀚海王卻沒轉身，而是站在原地，嘆了口氣，緩緩道：「齊侯，實不相瞞，本王這一杯酒既為尊敬，也有求教之意，本王有一棘手之難題，想請齊侯賜教。」
這一番話，像是給殿中的喧囂按下了暫停鍵。
紫宸殿內的吵鬧聲在霎時間消散一空，眾人的目光再度齊齊看向了齊政。
這下子，就連向來信奉【君子動手不動口】的田七都看出了不對，因為這實在是太明顯了。
但他正要張嘴，卻被宋徽扯住衣袖。
宋徽用眼神示意了一下，大意便是這種事情，相信公子就好了，咱們出什麼頭啊！
關心則亂的田七如夢方醒，連連點頭。
齊政仿佛沒看出來瀚海王可能潛藏的不懷好意，微笑道：「若有能幫得上王爺的，齊政自當知無不言言無不盡。」
瀚海王點頭，撫胸欠身行了一禮，「本王當初曾經在邊境屯戍多年，如今犬子也在邊境屯戍，此乃朝廷之善政，也是希望邊軍能夠自給自足。」
他嘆了口氣，「但近年來屯糧收成愈發不足，年年虧欠，朝廷每年仍需耗銀百萬兩運糧接濟。邊軍諸將，試過諸多法子，但唯有【加派屯兵，嚴厲問責】一策可行。」
「可此法一開始還有用，時日一久，士兵越罰越懶，土地卻越種越貧瘠，收成並未有任何起色，反倒愈發減少。甚至開始有屯兵逃役之事發生，邊軍也因此士氣低落。齊侯文武雙全，智計不凡，不知可有務實之策，能解此困局？」
說完，瀚海王再度朝著齊政一拜。
聽了這話，宋徽在心頭忍不住暗自呸了一口，狗日的北淵，好噁心的手段！
在他看來，世人皆知自家公子自橫空出世以來，輔佐陛下無往而不利，此番到了北淵，也是以一副多智而近妖的強勢姿態出現，但現在，北淵人拿出這個問題來問，卻讓齊政陷入了一個尷尬的境地。
若是不答，那所謂智計無雙的形象，自然就有損。
可若是答了，替北淵解決掉這等麻煩，北淵人簡直是賺大了！
偏偏北淵人又是問的屯田這種事情，也不算多麼敏感，齊政想要以外臣避嫌的由頭拒絕回答，似乎也不那麼成立。
主位上，淵皇看著齊政，嘴角終於重新浮現出笑意。
宋徽沒想錯，他還真的打的是這樣的算盤。
身為皇帝，豈能真的完全只顧及著心頭的憤怒而不求實利呢。
軍屯之事困擾大淵多年，空耗國力不說，還很大地拖累了邊軍戰力，他曾經數次組織朝議，群臣也多番建言，卻無一人之法切實有效。
他目光複雜地看著齊政，心頭頗為矛盾。
他既盼著齊政答不上來，以狠狠打壓對方那不可一世的姿態；
同時又暗自期待齊政真的能有奇策，可解此積年之患。
齊政聞言，略作沉吟，緩緩開口，語氣之中，似乎還帶著幾分欽佩。
「王爺身為宗室，卻並未仗著血脈，尸位素餐，爭名奪利，而是辛苦戍邊，操持實務，為國為民，實乃我輩楷模。」
「在下雖未管過軍中屯墾，但也深知軍屯之難。士卒本為征戰之人，若只以軍法強逼耕作，對其並無半分益處，左右朝廷不可能坐視他們餓死譁變，自然心生怠惰。」
「同時，這等專職士卒並非經年之農夫，土地年年耕種，不辨土性、不事養護，自然日漸貧瘠，收成降低。」
「而朝堂官員們，則困於權力之威，只把此事簡化為士卒不努力，卻忘了耕作需講規律、士兵需有激勵，自然成效甚微。」
這一番話，直擊要害，讓此刻殿中的有識之士，都不由側目，甚至微微頷首。
右相拓跋澄看向齊政的目光之中，第一次升起了期待之意，顯然也是覺得齊政一番話很有見地。
一個對南朝和齊政敵意頗深的宗室親王輕哼一聲，「說這些誰都會說，關鍵是如何解決，能拿出切實可行的辦法才是。」
齊政伸手指著他，疑惑地看著瀚海王道：「王爺，這是誰啊？」
瀚海王看了一眼，「此乃我朝白鶴王。」
齊政又問道：「那他對此事，可曾提出過什麼好的辦法？」
瀚海王遲疑了一下，緩緩搖頭。
齊政登時面色一沉，看著白鶴王，「那本侯和王爺說話，哪兒有你說話的份兒？要想聽，就給本侯坐端正了！」
被當眾呵斥的白鶴王神色一滯，仿佛不敢相信自己的耳朵，等回過神來便當即大怒，正要回罵，耳畔卻傳來了淵皇淡淡的聲音，「白鶴王，休得無禮。」
白鶴王的怒火憋在喉頭，只能恨恨地看著齊政。
瀚海王開口道：「齊侯，我朝陛下已經替你呵斥了無禮之人，請將你的良策告知一二。」
齊政微微一笑，豎起三根手指，朗聲道：
「我有三策，可解此難，只需數月，便可見成效，不出一年，可讓貴國邊軍自給自足，無需朝廷再額外運糧！」
此言一出，滿殿譁然。
瀚海王激動地看著齊政，「此言當真？」
淵皇甚至都忍不住攥緊了掌心，死死地盯著齊政。(本章完)