對此刻淵皇殿中的所有人而言，漢地十三州自他們出生時起，便一直是大淵的領土。
那裡的山川秀美，物產豐饒，人丁興旺，錢糧富庶。
小時候，聽著這樣是漢地出產，那樣是漢地進貢，那裡便承載了他們對富庶的諸多想像；
待到他們成年，自然而然地從政從軍，更深入地參與了北淵的政局，便了解到了，這漢地十三州的人口與物產，對整個大淵朝政的重要。
他們北淵之所以能夠如北魏一般，存續如此長的時間，並不是因為那個主動認主歸宗的【拓跋】姓氏，而是因為他們和北魏一樣，占據了漢地的疆域，擁有了部份漢地的人才，能夠抗衡草原的四季天災，形成一個穩定的中央朝廷。
他們曾經設想過，漢地十三州，有可能會在有朝一日，重新成為中原的領土。
但他們從未想到過，這一日，會發生在他們在世的時候。
更沒想到過，會是現在。
但其實，在北淵朝堂上的諸多漢臣心頭，【漢地十三州】這個名字本身，就註定了它一定會與大淵分道揚鑣。
就如同這些被統稱為漢臣的臣僚，從名字上就天然地增加了隔閡，削減了他們對大淵的忠誠。
大殿之中一時之間，落針可聞。
對右相而言，他方才信誓旦旦的漢地安穩，仿佛言猶在耳，但現實卻毫不留情地給了他重重一擊。
讓這位在大淵舉足輕重的老臣都有幾分下不來台。
羞憤這樣的情緒，倒也並不能影響右相這個等級的朝堂大佬。
他深吸兩口氣，既憎恨那些無能或是不忠，以至於數州之地淪陷得如此迅速的地方軍政主官；
更憎惡那個引狼入室的聶鋒寒！
「陛下，當初南院大王聶圖南因為在南征之戰中，犯下大錯，致使朝廷損兵折將，先帝寬仁，不僅只是將聶圖南奪爵下獄，更是命其子聶鋒寒繼任圖南軍節度使兼圖南城鎮守。誰想此僚不僅不思先帝恩遇，更是懷恨在心，引狼入室！如此狼心狗肺，老臣建議，立刻嚴懲，以儆效尤。」
他的話說得非常的明白，聶鋒寒既然要這麼幹，那就把聶圖南拉出來！
不論是明正典刑還是千刀萬剮，都要以儆效尤！
但沒想到，拓跋盛聞言卻苦惱地揉了揉眉心，目光看向跪在地上的夜梟衛代統領，有氣無力地道：「人抓到了嗎？」
那因為先前報信有功，一步登天的夜驍衛代統領，方才只顧著著急報信以顯能耐，卻沒想到戰火一下子竟燒到了自己身上，當即趴在地上，撅著屁股額頭觸地，渾身抖若篩糠，顫聲道：「回陛下，我等還在大力查找。」
「意思就是時隔整整四日了，還是一無所獲？」
拓跋盛的聲音里，帶著能將人凍斃的冰寒，讓人心神俱喪。
「臣臣.臣定當竭力！」
「那夜梟呢？」
夜梟衛代統領只感覺後脖子處陣陣發涼，忍不住縮了縮脖子，「陛下，此僚曾執掌夜梟衛，精於潛行刺殺之事。此番朝廷發下海捕文書，他定不敢現身，有心躲藏之下，的確不好緝拿。但請陛下放心，臣等已經有了計劃，為他設計了圈套，只要他身在大淵，必會落網。」
二人這一番問答，聽得一旁的眾人一頭霧水。
雖然他們很快便猜到了內情，但還是不敢相信，右相直接開口問道：「陛下，這是？」
拓跋盛嘆了口氣，「宮變當夜，有人趁亂打開了夜梟衛天牢，放走了聶圖南。」
眾人心頭暗道一聲果然，也難怪聶鋒寒竟敢如此行事，原來竟是有著這樣的底氣。
瀚海王沉聲道：「兩地相距甚遠，顯然聶家父子早有圖謀，甚至是在聶圖南還未下獄之前便已經有了計劃，其心可誅！」
左相馮源不由看了瀚海王一眼，聶圖南當初可是替你們背的黑鍋啊，你還真是為了坐實此事，趕盡殺絕嗎？
他不由心頭暗嘆，他看得出來，聶圖南在之前可是絕對的一心為了大淵，可先帝那般行事，將偏袒都擺在了明面上，草原貴族們又是這般理所當然，也難怪聶家父子心寒。
他的耳畔忽地傳來右相的一聲冷哼，繼而是帶著憤怒的聲音，「陛下，瀚海王說得不錯，聶家父子包藏禍心已久，臣請建議徹查聶家父子叛國大案，將所有與之有株連之人連根拔起，在此危難之際，凝聚忠誠！」
「陛下不可！」馮源的一聲勸阻登時脫口而出。
話一出口，在其餘幾人看來的目光之中，他又忍不住有些後悔。
這並不符合他一貫明哲保身的態度。
但既然話已出口，他便也沒有再退縮，朝著淵皇一欠身，在心頭斟酌了一下言語，緩緩道：
「陛下，如今漢地十三州已失十一，陛下又初登大寶，人心政局皆需調理，當鎮之以靜，示之以寬，儘可能地保持朝堂的平穩，先將精力放在軍事之上，待叛亂平息，邊患消除，再徐徐圖之，方得長久。若是驟興大獄，人心惶惶，人人自危，只恐適得其反。」
拓跋盛皺眉抿嘴，沉吟不語。
右相看著馮源，似乎要看穿這個老狐狸淡定從容的神色之下，心頭到底是怎麼想的。
難道真的只是為了維護漢臣的利益嗎？
馮源坦然地承受著右相的目光。
他知道右相一定是覺得自己是在保護這些漢臣，從而穩固自己的朝堂影響力。
但右相錯了。
因為只有在這些北淵人的心頭，才會有草原貴族和漢臣之分。
實則對於他們這些入仕大淵的臣子，初心其實都是臣僚而已。
因為聶家之事，跟自己多少有些相關，拓跋青龍並沒有瀚海王那等臉皮和狠辣，輕聲開口道：「陛下，臣認為左相之言頗為妥當。如今三皇子出逃，若中樞生亂，便給了這幫亂臣賊子一機會，或會釀成更大的亂子。」
右相當即反駁，「二位之言確實也有道理，但要分事情分情況，權威不是一味忍讓出來的，便是示之以寬仁，也需殺雞儆猴，如果出現了這樣的事情，朝廷都沒有任何的動作，也沒有任何人需要為此擔責。那中樞的權威何在？朝堂的權威何在？陛下的威望又何在？」
不得不說，右相併非胡來，他的話也很有道理。
就在所有人的目光都看向御座之上的拓跋盛，等待著他的決斷之時，一個宮中守衛的身影快步來到了殿門口。
「陛下，有雪龍騎信使持急報進京。」
大殿之上，眾人神色再度猛然一變。
淵皇三大直屬親軍，雪龍騎守祖地，天狼衛護宮城，風豹騎討四方。
駐守祖地的雪龍騎，等閒怎麼可能會有急報傳來？莫不是祖地又生了什麼變故？
眾人惆悵地對望，只感覺齊政揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩，但卻留下了一大堆的爛攤子。
本來指望把他弄來殺了，沒想到卻讓整個大淵的朝堂地方盡數亂了。
如今的大淵，就如同一處四面著火的房子，讓他們這些負責管理這處房子的人焦頭爛額。
拓跋盛作為這處房子如今的主人，更是感覺心抽抽地疼。
他本以為坐上皇位是他雄心壯志的起點，卻沒想到竟是悲劇的開始。
他強壓著心緒，開口道：「宣他進來。」
很快，一位滿面風塵、疲憊至極的雪龍騎士卒，快布走入大殿，雙手高舉起一個信筒。
「雪龍騎參將拓跋凜拜見陛下！」
「平身，不必多禮。」
「陛下，兩日前，寶平王等人護送著拓跋鎮來到祖地，發布檄文，希望勸降雪龍騎，在祖地重建龍庭，卑職奉雪龍騎主將雪龍王之命，特地突圍前來稟告陛下，請陛下速速發兵救援，雪龍騎將誓死捍衛祖地，不遭亂臣賊子侵襲！」
拓跋盛閉上了眼睛，一時間竟有一種【天下一起亡了吧】的心灰意冷之感。
這麻煩怎麼還層出不窮的呢！
老三才走幾天，就能湊齊圍困祖地的人馬了？
重建龍庭，令立中樞，這事情，就是要朝著最壞的方向發展唄？
但很快，他還是壓下了這種對不起自己雄心壯志的念頭，伸手按住額頭，苦惱地揉了揉太陽穴，緩緩道：「把這檄文念給朕聽聽，朕倒想知道，他們能寫出些什麼來。」
右相立刻出聲阻止道，「陛下，此等悖逆之文豈可當堂念誦？」
拓跋盛語調猛地一高，「到了這個時候，朕還顧忌那些有什麼用呢？今日不知，明日便不知嗎？爾等不知，天下難道便不知嗎？」
他伸手指著信使，「念，給朕大聲地念！朕就要聽聽，這些亂臣賊子能寫出個什麼來！」
雪龍騎的信使有些手足無措地遲疑地看向右相，瞧見右相眼皮微垂，只好壯起膽子，拆開信筒，取出信紙念了起來。
「蓋聞皇統承天，宗社系命；臣心秉正，天下歸心。逆豎拓跋盛，勾連南朝，以皇子之尊甘為傀儡；包藏禍心，以人臣之位謀奪神器。」
「棄綱常如敝屣，視君父如仇寇。假平亂之名，行篡弒之實；借勤王之兵，肆豺狼之毒。」
「宮闈驚變，聖主蒙塵；鋒刃交加，龍馭上賓。上背蒼天，下逆萬民，古今逆亂，未有如斯之甚者也！」
「我等宗室懿親，世受國恩，不忍見神器淪亡，不忍使黎民塗炭。」
「今奉義旗，誓清妖孽，揮戈直指，伐罪弔民。凡天下忠義之士，同仇敵愾，共舉大義，誅此元兇，復安社稷。」
「檄文到日，四海共知，神鬼同憤！」
當最後一句念完，大殿一片死寂。
噗！
拓跋盛一口老血噴出，栽倒在地。
四周登時響起一片驚呼。
就在拓跋盛倒地的同時，凌岳在聶鋒寒的陪同下，率兵進入了天州最後一座城池。
至此，漢地十三州，在百年之後，復為漢家疆域！
……
中京城宮城之中，比起數千里之外的另一座宮城，則要平靜了許多。
皇權的更替早已經穩固，所有人都習慣了啟元這個年號，天德漸漸被許多人平靜地藏在了記憶之中。
吏部尚書李紫垣陪著恩師郭相，慢慢地走向宮門。
今日是六月十八，也是朝會之日。
「恩師，學生以為，當儘早傳令邊軍，陳兵邊境，同時調集錢糧，做好開戰準備了。」
郭相扭頭看著他，幽深的目光帶著看透一切的力量，「你又在打什麼主意？」
李紫垣卻正色道：「恩師誤會學生了。學生此番絕無半分私心，實乃真心為國事考慮。」
他面色真誠，「以前學生的確有些心態失衡，只覺齊政如此年少，不論朝堂地位、民間聲譽，還是陛下信重，甚至於家庭都要優於學生數十年的奮鬥，想學生曾經亦是心比天高，出類拔萃之人，故而難免存著幾分加快進步，甚至要與他一較高低之心。」
「但此番齊侯為國事不顧自身安危，毅然出使北淵，學生許久不曾見他反倒冷靜了下來，這些日子也時常在反思自己先前的行為，多少帶著幾分不應有的志氣和幼稚，失了城府，也失了分寸。」
郭相看著他，似要從他那真誠的神色里，瞧見他心底的真相。
幾個呼吸的沉默之後，他才緩緩道：「此時提這個建議，就好似是在咒齊政回不來了，會惹得陛下不喜的。」
李紫垣嘆了口氣，沉默不語。
但郭相接著又飽含深意地道：「不過此事並非不能提，但不能由我們來提。我相信朝堂的有識之士也會看得明白這其中的門道。」
李紫垣神色微動，恍然點頭。
果然，當百官站上了朝堂，簡單議論了幾件事之後，政事堂的白圭便主動出列，朗聲開口道：「陛下，齊侯前往北淵出使，赴北淵皇帝壽辰慶典，其中兇險朝野皆有預料。淵皇壽辰已於三日前舉行完畢，分曉將見，臣以為當早做準備，陳兵邊境。」
「如此既能震懾北淵，讓他們不敢輕舉妄動，傷害齊侯；亦可在若北淵喪心病狂之際，及時出兵，為齊侯報仇雪恨。」
在白圭或者說天底下絕大多數人看來，北淵要動手怎麼也是在齊政歸國路上，所以現在提議，為時未晚。
白圭的話說完，同為政事堂相公的宋溪山便跟著出列附和。
「陛下，臣附議白相之言。齊侯若能安然返回，自是最好，可若天有不測風雲，我等也需做好準備，不讓齊侯不惜以性命換來的優勢浪費，為收復百年故土，乃至北伐大業，奠定堅實之基。」
就如先前所言，尋常的朝議，大多都講些無關痛癢，或者必須說與朝堂諸公聽聞之言語，甚少有什麼真正的大事直接拿到朝堂之上來討論的。
幾位政事堂的相公除非涉及到自身或者不得不表態的情況，也向來極少發言。
像此番這等兩位政事堂相公先後主動發言，且都保持一致的情況，少之又少。
這份姿態對朝堂群臣而言，是極具分量的。
而且誰不知道白相和宋相那是鐵桿的帝黨，他們又與齊侯相交莫逆，他們的想法很大可能在很大程度上便代表著陛下的想法。
最關鍵的是，這的確是大家都認為對的事情。
在凌岳當初的三戰三捷，在東南海運的滔天巨利之下，大梁，不懼言兵！
於是，群臣紛紛附和，朝堂之上，難得如此態度統一。
見此情況，啟元帝自然也不會違逆眾意，緩緩點頭，「兵部、戶部抓緊籌備，今夜便將實行方案送到朕的案前。」
散朝之後，政事堂諸公及六部尚書、都察院等重臣，都被請到了御書房之中。
這些人知道，真正的議事就要開始了。
身形愈發消瘦的啟元帝走了進來，隨口說了一句賜座，而後從童瑞手中接過了一杯水，牛飲而盡，而後看著眾人，緩緩開口，「諸公都如此不看好齊政能夠安然返回嗎？」
這一次，郭相沒有做那個等在最後一錘定音的人，他率先開口，以政事堂首相的身份直面著陛下的壓力，緩緩道，「陛下，此事並非看好與不看好，而是我等既受皇恩，任此重任，當摒棄意氣用事，事事從社稷出發。」
他看了一眼白圭和宋溪山，「白相與宋相二位的表態非常合理，不論是為了震懾北淵，還是為了以防不測，都當提早準備。事實上現在都有些晚了。」
啟元帝在執政這一年多以來，水平進展得非常迅速。
聞言也沒有堅持自己的心頭的任何想法，而是平靜道：「當初齊政離開之前便與朕說過，待淵皇壽辰最後一日，諸事便可見分曉。不論成敗，他都將踏上歸程。」
他目光望向殿外，緩緩道，「今日已是六月十八午間了，按理說，應該有消息傳回來了。」
天子一言，口含天憲。
仿佛是老天爺真的在回應他的話。
他的話音方落，便瞧見一名百騎司的執事在禁軍的護送下匆匆而來。
啟元帝早就下過指令，讓百騎司一旦有北境密奏，便可直接入宮面聖，故而此人直接來到了御書房中。
「陛下，百騎司有北境密奏送達。」
眾人當即注目，啟元帝強壓著心頭翻湧的心緒，深吸一口氣，「直接念與朕及諸位愛卿聽！」
那執事立刻道：「北淵三皇子拓跋鎮和寶平王等宗室諸王密謀兵變，然後被早有準備的淵皇包了餃子。但是大皇子拓跋衡趁機策反了淵皇準備的兵馬，北淵右相拓跋澄倒戈投了大皇子，一起壓制了天狼衛，挾持了淵皇。南宮天鳳也在大皇子密信之下引兵入京，準備幫大皇子穩固局面。」」
「二皇子拓跋盛成功說動了前風豹騎主將拓跋青龍，拓跋青龍拿著瀚海王拓跋盪交給他的淵皇金牌令箭，重掌了風豹騎，直接率風豹騎入京。一面親自攔住了南宮天鳳，一面和瀚海王一起平息了宮禁之亂。」
「大皇子計謀不成，挾持淵皇，弒君之後被二皇子斬殺，南宮天鳳自刎身亡，二皇子拓跋盛登基，為北淵新帝。」
「齊侯在百騎司密諜的幫助下，在宮變當日清晨，便已潛逃出了淵皇城。」
當話音落下，整個大殿之中，只有急促的呼吸聲，粗重地響著。(本章完)