寧海王府的另一處迎客廳中，寧海王帶著寶平王與劉潛一起出現在門口。
三人一眼便看到了坐在其中的汪直的信使。
那是一個皮膚黝黑的漢子，坐在那裡，那肌膚和眼神，就仿佛一塊飽受著海風和海浪捶打沖刷的礁石。
寧海王爽朗一笑，大步走進，看著等候在房中的汪直的信使，「貴使久等了。」
那使者也笑著起身，拱手回禮，「冒昧來訪，還望王爺海涵。」
說著，寧海王便帶著寶平王和劉潛落座，而後道：「貴使遠道而來，不知所為何事？」
漢子看了寶平王和劉潛一眼，面露遲疑。
寧海王十分豪邁地一擺手道：「這兩位都是本王的至親兄弟。貴使有話但說無妨。」
漢子聞言皺眉，眉頭一挑，「王爺確定嗎？」
寧海王端起茶盞淡淡道：「本王行事心裡自然有數，無需閣下多言。」
漢子點了點頭，倒也不磨嘰扭捏，「在下今日前來，是奉我家將軍之命，想與王爺謀一件大事。」
寧海王放下茶盞，神色頗為冷漠地瞥了他一眼，「貴使難道不清楚自己的身份嗎？本王可沒什麼大事好與你們謀的？」
漢子淡淡一笑，「我家將軍說，我們可以向王爺提供三千精兵和足夠的錢糧。」
寧海王聞言登時心頭一動，一旁的寶平王和劉潛也是悄然目光微凝，但都強忍著不動聲色。
寧海王甚至直接嗤笑了一聲，「本王這生意做得好好的，要你們那些玩意做什麼？」
漢子的臉上笑容不改，飽含深意，「王爺不要，難道三皇子殿下也不要嗎？」
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寧海王眼睛一眯，「閣下這意思本王怎麼聽不懂呢？」
漢子臉上的笑意，仿佛蕩漾得愈發歡快了，「在下的意思王爺應該聽得懂，不過不懂也沒關係，東西在這兒，需不需要王爺可以自己決定。」
寧海王眉頭一皺，在片刻沉吟之後，問出了一個十分關鍵的問題，「你們圖什麼？」
所謂事出反常必有妖，在他們看來，三皇子一方夙來與南朝沒有什麼瓜葛，南朝居然願意出錢糧精兵來幫扶他們，定然心裏面打著鬼算盤。
就在寧海王已經做好了要用言辭揭穿信使的信口雌黃，同時贏得談判的主動權之時，那漢子卻十分光棍地開口道：「很簡單啊，我們希望你們和二皇子之間打生打死，眼下占據劣勢的你們不要輸得太快，這樣更符合我們大梁的利益。」
他這份直接把寧海王、寶平王等人都干懵逼了。
他們怎麼都沒想到對方居然如此坦誠，坦誠到他們一時都有些接受不了。
寧海王硬是愣了幾個呼吸，才憋出了一句話，「本王需要好好考慮一下。」
漢子回道，「王爺需要考慮多久？我家將軍現在正在海上等著。」
一聽汪直居然親自來了此間，寧海王的神色悄然一變，果斷道：「一盞茶的時間，請貴使移步稍歇。」
待信使在王府下人的帶領下去了一旁的房間休息，房間之中，便只剩下了他們三人。
劉潛當即朝著寶平王和寧海王道：「二位王爺，如今寧海王爺剛剛加入，咱們便有了這等南朝主動送上援助的好事，足見殿下真乃天命所歸啊！」
被他這麼一說，寶平王心頭那份抗拒和施捨之感，頓時消去了不少。
他轉頭看向寧海王，「你怎麼看？」
寧海王沉吟道：「南朝人若能幫忙，肯定是好的。南朝富庶，絕對能撐得起大戰的錢糧。有了他們的商路，咱們永遠不會缺錢糧，我們的貿易也能夠繼續做大。」
他頓了頓，「至於說他們希望我們繼續打下去，他們好火中取栗，或者坐山觀虎鬥，這並沒有什麼問題，本身我們也是要這麼做的，可真正的問題在於」
他頓了頓，臉上露出一分苦笑，看向寶平王，「問題在於，我怎麼看真的不重要，要問你們怎麼看。」
寶平王聽懂了寧海王這句話。
寧海王接不接受不重要，甚至寶平王自己接不接受也不重要，問題是目前作為三皇子麾下核心主力的宗室諸王們能不能接受？
作為最鐵桿也最頑固的大淵守舊派，讓他們去與南朝合作，這的確有些讓他們難以接受。
哪怕是如今這樣的生死關頭，寶平王也不敢打包票。
因為，甚至就連他自己內心之中，也帶著幾分遲疑。
和寶平王等人不同，寧海王自身的道德底線向來是十分靈活的。
經商嘛，跟誰合作不是合作呢？
但是，如果寶平王他們是這般想的，他也不會去勸，因為經商更懂得的是趨利避害。
氣氛便在這時候陷入了一種頗為尷尬的沉默之中。
劉潛在這時忽然開口道：「二位王爺，咱們做決定，首要的當是把各方信息弄明白，眼下只是聽了那使者說了隻言片語，並不足以做這麼大的決策。」
他看著二人，「那人既然說那個什麼汪直就在海上，不如我們設法與汪直見上一面，把所有的情況都盤明白了，心頭有數了，咱們再做決策也不遲啊。」
寶平王一聽，還真是這個道理，點了點頭，看向了寧海王。
很快，眾人便重新見到了那個漢子。
對方在聽完他們的要求之後，也沒猶豫，當即點頭，「我家將軍此刻就在海上，諸位不妨隨我一見。」
寶平王微微皺眉，寧海王開口道：「不知可否勞煩貴使請請汪將軍來此一見。」
漢子聞言，笑了。
他的笑容之中帶著幾分似有似無的嘲弄，「諸位是不是還沒看清局勢？我們是來幫你們的，不是來求你們的。」
劉潛忽然聲音一沉，決絕道：「那我們也可以同樣拒絕你們的幫助，讓你們的如意算盤落空，給或不給的選擇權在你們，但接受還是不接受的選擇權在我們！」
信使似乎是被劉潛這一番話鎮住了，遲疑了一下，氣勢也難得弱了幾分，「我去問問。」
待信使走後，寧海王看了劉潛一眼，不由在心頭對其高看了幾分。
寶平王也同樣覺得此人還真有不少的可取之處。
不論是當初的救援，還是一路上的安排，以及目前所體現出來的種種能力，這樣的人居然會淪落成自己妻弟那個草包的門客，也可謂是造化弄人。
看來古人所說，一縣之才可治天下真不是亂說的。
約摸過了半個多時辰，信使又親自來了府上，告訴寧海王，「王爺，我家將軍說了他不便登陸，你們可以安排一艘你們自己的船，他到船上來與諸位見面。」
這個條件雙方都可以接受，於是寧海王也沒多說什麼，當即點頭答應下來。
不多時，在金州城外碼頭的一處海面上，平生第一次坐上船的寶平王，強忍著那份搖晃與噁心，看著寧海王，「這個汪直很厲害嗎？」
寧海王神色凝重地嗯了一聲，「此人據說是一介流民起家，後來在海上討生活，漸漸做大，成了海面上有數的大海寇，後來被齊政收服，在平定越王之亂中發揮了重要的作用，也就此成了南朝朝廷的人。」
「後來南朝建立海運總管衙門，進行官方貿易。汪直這個經驗豐富的人，就全權負責南朝官商出海的護航諸事，手底下精銳水軍數萬。」
他看著寶平王和劉潛，「對於他到底有多少能耐，一句話，從南朝杭州府往北直至極北之地的這一大片海面上，你做不做得成生意？你能做成多大的生意？他可以一句話決定。」
他伸手在船艙外碼頭上隨便指了一個苦力，「如果他願意，這個赤貧苦力，在一年之內，或許用不了一年，便可以變成金州府的首富。」
嘶！
寶平王忍不住倒吸一口涼氣。
雖然這一點，他這個北淵的實權王爺也可以做到，但並不會那麼輕鬆。
而且，汪直的能量所籠罩的範圍，比他想像的要大得多得多。
原本對汪直不以為然的他，瞬間肅然，雖然談不上起敬，但那份重視之心已經提起來了。
收起心頭震驚，寶平王皺眉道：「他既如此位高權重，他會前來赴約嗎？」
寧海王搖了搖頭，「我也不知道。老實說，到現在我也未曾見過此人的真面目。」
說話間，船身忽然以更大的幅度猛地一盪，三人連忙各自抓著桌椅船艙固定身形。
而後立刻朝著船外看去，只見一艘高大樓船遮天蔽日而來，排開的水花將他們這艘還不算小的船搖得晃蕩不休。
大船之上，扔出數個飛爪，精準地扣在了寶平王等人座船的船舷上。
而後，一個穿著普通錦衣的年輕男子，腰懸挎刀，身形矯健，輕輕一躍，而後順著那數根纜繩織成的通道，幾個飛步便來到了寶平王等人的船上。
他的眼裡似乎全然看不見船上那一個個挎刀持槍的守衛，直接邁步走進了寶平王等人所在的船艙。
他的目光掃過房中三人，平靜道：「本官，汪直。」
簡單的話，在單刀赴會的行動之下，透出一股霸道。
寧海王和寶平王都看著這個素未謀面，但大名鼎鼎的南朝海上龍王，都震驚於對方的勇氣和膽識。
寧海王率先站起來，自我介紹之後，朝寶平王一指，「此乃我朝寶平王。」
汪直神色高傲卻不倨傲，和寶平王、寧海王都點了點頭，「久仰，」那咱們坐下談吧。
坐下之後，汪直直接開門見山，「二位王爺都是日理萬機的人，咱們就長話短說。我的來意，相信方才已經跟二位王爺轉達得很清楚了，不知我二位王爺是如何考慮的？」
寶平王和寧海王對視了一眼，寧海王開口道：「汪將軍，小王冒昧問一句，這是你的意思，還是貴國朝廷的意思？」
汪直十分平靜，「若無陛下授意。妄動兵馬乃是謀反大罪。」
寧海王順著他的話，十分隱晦地暗示道：「既然是貴國朝廷的意思，汪將軍當知曉，如今三皇子麾下諸王都是持什麼立場？」
汪直卻壓根不接招，緩緩搖頭，「本官不管他們什麼立場，而且這也不重要，重要的是你們需要告訴本官，你們的選擇。」
寧海王見汪直不正面回答，也直接挑破了道：「三皇子殿下麾下，都是擁護大淵祖制的宗室王爺，素來以為南北兩朝勢不兩立，若要讓他們接受貴朝之好意，只恐不那麼容易。」
按照他的設想，聽著他話里話外的意思，汪直就應該順勢給出一些更優厚的條件。
然後自己再稍微拿捏一下，湊吧湊吧就把這事兒成了。
但沒想到汪直聞言卻依舊神色平淡，「你們怎麼選是你們的事，我只告訴你一點，如果你們不接受我們的提議，我們可以換一個方式。」
他指了指外面，「比如我們可以轉為對你們北淵朝廷說，我們可以幫助他們平息叛亂，以換取那位新君在邊疆之地讓給我們更多的好處。以我們對他的了解，他應該會很願意。那原本給你們準備的這三千精兵和錢糧也可以成為覆滅你們的武器。」
汪直的聲音很平靜，但言語之中，卻充滿了騰騰的殺意。
寶平王的心頭驀地升騰起一陣怒火，他這麼多年的生活當中，何曾被人如此當面赤裸裸地威脅過？
看著他臉上勃發的怒意，寧海王卻悄悄扯了扯他的袖子，朝他拼命地遞了個眼色，示意他稍安勿躁。
汪直將這一切盡收眼底，仿如未見，「你們還有沒有什麼想問的、想談的？」
劉潛在這時候突然開口道，「敢問汪將軍，貴國在這番援助之上，有沒有什麼附加條件？」
汪直搖了搖頭，「三千帶甲兵士和足夠三千兵馬使用一個月的錢糧，不日便可交付給你們。這三千人生死由你們決定，如何調配也全憑你們做主。後續如果需要錢糧，可向我們按市價購買。如果還需兵源，也需按市價折算，就這麼簡單。」
劉潛又問道，「那這些兵源都是何地的兵源？他們的作戰能力如何？」
汪直卻沒有回答他，而是看向寧海王，面露徵詢，仿佛在問：此人是誰。
寧海王立刻開口道：「此人乃是三皇子殿下的心腹，此番隨寶平王一道來此公幹。」
汪直微微頷首，這才緩緩道：「都是我朝的罪囚，比如當初越王在江南潛龍島上私藏士卒當中罪大惡極之人，以及江南各處謀亂大族府上的私兵，還有近年各地衛所所抓獲的貪贓枉法之輩，單說能打肯定是能打的。本官相信，諸位有法子馭使這些人。」
寶平王緩緩道：「若是這等成色，貴國的誠意恐怕有限啊。」
汪直微微一笑，笑容里藏著一絲譏諷，「給你正規軍，你們敢要嗎？」
眾人皆沉默無言。
汪直看著他們，「如果沒別的事，本官就先離開了，你們有一個時辰的考慮時間，一個時辰之後，本官將會離開。」
待寧海王將汪直送走再回來，寶平王看著他，「你覺得，他所說的另一個做法，能做到嗎？」
寧海王嘆了口氣，「兄長，做不做得到，得看淵皇城裡那位啊，你覺得他會接受這番送上門的好意嗎？你覺得他會不會期望著我們的敗亡，從而讓他坐穩皇位呢？」
寶平王沉默，因為他知道，以拓跋盛的性子，多半是會的。
「南朝真的能後續保障錢糧和兵員？」
「南朝水師，在海上，橫行無忌，無人可擋，也無人敢擋。」
「那」
寶平王沉吟著，等待著其餘兩人誰坐不住提出同意二字，自己再順坡下驢，但誰料其餘兩人都默不作聲，只拿一雙期盼的眼睛看著自己。
在這一刻，他第一次覺得，地位高好像也不是一件特別好的事情。
想到當前的情況，想到南朝的條件，想到汪直走之前的話，死了就什麼都沒了，活著才有一切可能！
他一咬牙，沉聲道：「同意了吧！」
當兩個時辰之後，寶平王看著在碼頭上堆積如山的糧草，和站在不遠處空地上整齊的青壯士卒時，他人都傻了。
不是因為這陣仗沒見過，而是因為汪直真的沒有與他們簽任何的文書或約定，真的就像是送禮一般，送完就揚帆離去了。
只留了一支百人隊，在這兒負責接下來的合作聯繫。
他看著已經快要消失在天際的船隊，第一次對這個天下生出了幾分陌生之感。
而那船隊之中，汪直臨風而立，一旁的親衛道：「將軍，咱們接下來去哪兒？」
「找個島等等，我們還要接個人。」
「接人？誰啊？」
「北淵南院大王，聶圖南。」
親衛稍一琢磨，登時嘆服道：「齊侯真神人也，就去一趟北淵將北淵這幫人安排得明明白白的。」
汪直搖了搖頭，「何止，你對公子的能力，還是看得太淺薄了。」
與此同時，金帳城中，齊政將一封書信交給了百騎司留守此地的聯繫人，「速將此信交予隋統領，讓他轉呈御前。」
待那人恭敬領命而去，齊政伸了個懶腰，看著宋徽和田七，「收拾收拾，可以準備回家了。」(本章完)