第二日，朝會。
奉天殿內，金磚鋪地，愈發顯得冰冷。
紅柱巍峨，支撐著沉甸甸的宮殿，也壓得人喘不過氣。
文武百官依照品級，分列東西兩側，垂首靜立。
往日裡卯時前那點低低的交談聲，今日蕩然無存。
針落可聞。
每個人都感覺到了，空氣中瀰漫著一股不同尋常的凝重。
山雨欲來風滿樓。
太子賓客呂本，今日也赫然在列。
按制，他無需日日參與這般大朝。
其主要職責是侍奉太子，規諫言行，論議經史，輔佐儲君，日常事務多在東宮。
朝堂政務，還輪不到他。
然而，這幾日，呂本卻一反常態，連續上朝。
他站在文官隊列中，身形較往日更顯清瘦了幾分。
臉色在殿內光影交錯間，忽明忽暗，如同他此刻的心情。
眼神飄忽，一副魂不守舍的模樣。
太醫院梁院判那邊，遲遲未有回音，好像人間蒸發一般。
女兒呂氏前日與他說過的話，字字句句，如同小蟲一般，在他心頭啃噬，讓他坐立難安。
不動聲色的瞟向，上首的龍椅，心中沉思，或許是被錦衣衛...
這個念頭一出，讓他立馬心頭以震......被恐懼填滿......
龍椅之上，老朱一身明黃龍袍，面色沉肅。
他目光緩緩掃過群臣，如老虎巡視領地。
掠過呂本時，那目光似乎多停留了一瞬。
呂本那副心不在焉、失魂落魄的模樣，自然沒能逃過他的眼睛。
老朱嘴角勾起一抹冷笑。
他朝著侍立一旁的來喜，遞了個眼色。
來喜心領神會，躬了躬身，悄無聲息地從袖中取出一卷明黃捲軸，雙手展開。
殿內眾人呼吸一滯。
「奉天承運皇帝，詔曰：」
來喜的聲音尖細，卻清晰地傳遍大殿每一個角落。
「太子妃呂氏，毓質含章，溫恭貞淑，克盡婦道。然天不假年，紅顏薄命，昨夜突發惡疾，藥石罔效，已於丑時三刻薨逝。特此詔告天下，咸使聞知。」
聲音落下，仿佛一道無形的巨雷，在奉天殿內轟然炸開。
剎那間，整個大殿陷入死一般的寂靜。
落針可聞，不，是連呼吸聲都消失了。
太子妃呂氏……薨逝了？
還是「突發惡疾」？
這消息來得太過突然，太過令人震驚，也太過匪夷所思。
昨日還好端端的人，怎麼就……
呂本原本游移不定的眼神，在聽到「太子妃呂氏」五個字時，便驟然凝固。
待聽到「薨逝」二字，他霍然抬頭，雙目圓瞪，布滿血絲，死死地盯著高台上宣讀聖旨的來喜。
他握著笏板的手，僵硬地懸在半空，忘了放下。
臉上血色褪盡，只剩下驚愕與難以置信。
女兒？薨逝？
這怎麼可能？！
前日，前日他還見過女兒，雖有些憔悴，但身子骨明明是好的！
怎麼會突然之間就……薨逝了？
「惡疾」？什麼惡疾能一夜之間就要了人的性命？
他腦中一片空白，嗡嗡作響。
離呂本較近的幾位官員，清晰地目睹了他臉色由紅轉白，再由白轉青，最後慘白如紙的全過程。
他的身子也禁不住微微晃動，搖搖欲墜。
眾人只當這位太子賓客是乍聞愛女噩耗，哀痛攻心，難以承受這般沉重打擊。
畢竟，白髮人送黑髮人，何況還是未來的皇后，如此尊貴的身份，換了誰也受不住這晴天霹靂。
「呂大人，節哀順變啊！」戶部侍郎郭桓眼疾手快，搶先一步上前，伸出手臂，恰到好處地扶住了幾乎要癱倒的呂本。
他壓低了聲音，語氣中帶著幾分恰如其分的同情：
「太子妃殿下福緣淺薄，不幸早逝，著實令人扼腕。呂大人還需保重身體，太子殿下那邊，少不得您盡心輔佐！」
郭桓這話說得巧妙，不著痕跡地提到了太子朱標，似在提醒呂本，莫要忘了根本。
「是啊，呂大人，萬望節哀！」
「此等變故，實在令人痛心疾首！」
周圍的文官們這才如夢初醒，紛紛反應過來，迅速圍攏上前，七嘴八舌地勸慰著呂本。
一張張臉上，都掛著或真或假的惋惜與哀悼之色。
一時間，原本肅靜的奉天殿，竟因此變得有些嘈雜。
禮部尚書任昂排眾而出，滿臉痛惜之色，他先是朝上首的朱元璋深深一揖，而後沉聲說道：「陛下，太子妃殿下薨逝，乃國之大事，亦是國之不幸。微臣懇請陛下旨意，即刻著我禮部擬寫悼文，並嚴格依照太子妃的規制，操辦喪儀，務必隆重得體，以慰殿下在天之靈，亦安撫東宮。」
他的話語，將眾人的注意力從呂本身上稍稍引開了一些。
呂本被眾人圍在中間，如同木偶一般，機械地朝圍攏過來的同僚們點著頭。
嘴裡含糊不清地應著「有勞各位」、「多謝費心」之類的客套話。
然而，只有他自己知道，後背的冷汗正不斷順著他的脊梁骨滑落，很快便浸濕了裡面的單衣。
心中哪裡是什麼哀痛，固然有，但更多的，是那無法抑制的恐懼，如同冰冷的潮水，將他寸寸淹沒。
突發惡疾？藥石罔效？
這說辭，騙鬼呢！
女兒自幼身體康健，何曾有過什麼惡疾！
前日她那番話……難道……
一個可怕的念頭在他腦海中瘋狂滋長。
正打算趁著眾人不注意，悄悄躲到常茂那魁梧身形後頭打個盹的永昌侯藍玉，被這突如其來的變故和嘈雜聲驚擾了清夢。
他睡眼惺忪地揉了揉眼睛，目光在人群中掃了一圈，最後落在了面如死灰的呂本身上。
他嘴角咧開，溢出一聲毫不掩飾的冷笑。
聲音不大，但在眾人刻意壓低的勸慰聲中，卻顯得格外刺耳：
「喲，這不是呂大人麼？前日還見太子妃神采奕奕，曾前往文華殿拜見太子殿下，怎的就這般不經事？莫不是金玉其外，敗絮其中？」
藍玉此話，尖酸刻薄，陰陽怪氣，絲毫不顧及人家剛剛痛失愛女的心情。
他這話一出，周圍的文官們頓時氣炸了肺，紛紛怒目而視。
幾個脾氣火爆的，已然準備開口，與這粗鄙武夫理論一番。
站在藍玉身旁的鄭國公常茂，聽到藍玉這番話，非但沒有勸阻，反而忍不住「呵呵」一笑。
他這一笑，震得身上沉重的甲冑「嘩啦啦」作響，在這寂靜的大殿中，顯得格外粗魯無禮。
他嘴上說著不咸不淡的安慰話，但臉上的表情卻是赤裸裸的幸災樂禍：
「哎呀，後宮的女眷嘛，身子骨向來嬌弱，風吹吹就倒了，也是常有的事。呂大人，節哀，節哀啊！」
這些話，如同在呂本本就千瘡百孔的心上，又狠狠地撒上了一把鹽。
周圍的文官們更是怒不可遏，目光如刀，齊齊射向常茂。
景川侯曹震則在一旁摸著下巴上稀疏的鬍鬚，目光在失魂落魄的呂本身上滴溜溜地轉著，眼神閃爍不定，不知在盤算些什麼。
永平侯郭英為人相對謹慎持重，他眉頭微蹙，壓低了聲音，對身邊的幾位勛貴勸道：「太子妃驟然薨逝，事出突然，其中必有蹊蹺，牽涉甚廣。咱們這些舞刀弄槍的武夫，還是少摻和為妙，免得引火燒身，惹禍上身。」
他深知，太子妃的死絕不簡單，這背後或許隱藏著巨大的政治風險，遠非他們這些武將能夠輕易插手的。
然而，他這一番好心勸告，卻換來了定遠侯王弼的一聲不屑的嗤笑。
定遠侯王弼素來與藍玉、常茂等人交好，脾性也頗為相似，對郭英的謹慎向來不以為然。
他撇了撇嘴，似乎想說些什麼，但看了看周圍，又硬生生忍住了。
在他眼裡，郭英的這份謹慎，未免顯得有些過於膽小怕事了。
就在武將隊列中的騷動和低語聲有逐漸擴大的趨勢時，一直沉默不語，站在隊列最前端、位列武將之首的魏國公徐達，突然輕輕地咳嗽了一聲。
「咳。」
這位與朱元璋一同從濠州起兵，資歷最老、功勳最為卓著的開國元勛，臉上布滿了歲月刻下的皺紋，神情卻是波瀾不驚，仿佛殿內發生的一切都與他無關。
然而，他這看似隨意的一聲輕咳，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
如同定海神針一般，瞬間便讓原本有些蠢蠢欲動的武將們齊齊噤聲。
殿內再次恢復了那種令人窒息的壓抑與寂靜。
徐達雖然從不參與這些年輕一輩勛貴的意氣之爭，但他的存在本身，就是一種無形的約束力，無人敢輕易逾越。
唯有藍玉，依舊梗著脖頸，虎目圓睜，眼中閃爍著桀驁不馴的光芒。
他嘴唇蠕動了幾下，似乎還想說些什麼，但最終還是沒有繼續開口，只是鼻孔里重重地哼了一聲。
老朱輕咳一聲，示意來喜。
來喜會意，立刻上前一步，提高了聲調：「肅靜！朝堂之上，成何體統！不得喧譁！」
老朱穩穩地坐在龍椅上，將殿內發生的一切，文臣的虛情假意，武將的粗鄙無狀，呂本的驚懼失態，盡數收入眼底。
他摸了摸下巴上濃密的鬍鬚，深邃的目光掃過藍玉與常茂時，喉間發出一聲幾不可聞的冷哼。
這兩個不知天高地厚的混帳，回頭再跟你們算帳。