「啊，來了！」
指著裝載場的方向，真島口中發出了喊聲。
臉上是比一旁的正牌練馬師還要激動的表情。
一陣微微嘈雜的引擎聲後，運馬車從被樹木遮擋的盲區中緩緩浮現。
因為車型過於龐大，運馬車沿著櫻並木的方向繞了一圈，而非從單向的林間道駛來。
因此稍微耽誤了一些時間。
不過，旁邊的那傢伙完全就是興致不減的樣子。
倒車的間隙，幾名留守的廄務員也走了出來。
「是目白咲夜吧？」
一名廄務員朝著運馬車的方向投去了好奇的目光。
「沒錯，就是目白咲夜。」
荒山雙手抱胸，站在了運馬車不遠的位置。
尾板門在視線中緩緩降下，不自覺地抬起手調整著帽檐的位置。
「好——緊張！」
一旁舉著手機的真島不停地扭動著身體。
「你這小子可別嚇到馬了。」
荒山板起臉說道。
他也有些緊張。
協同乘務員牽著馬從車廂出來的那一刻，心臟猛地提了起來。
「好厲害！」
不僅僅真島，圍觀的廄務員們此刻也是同樣的感想。
雖然從川崎過來只有一個多小時的短暫車程，但大部分賽馬在運輸過後都會是有些萎靡的狀況。
目白咲夜卻表現得像是剛剛收牧歸來一樣鎮定。
微微鼓起的腮幫子間似乎還在咀嚼著什麼東西。
而且，真的很強壯的馬體啊——
比照片上的感覺直觀多了。
雖然行進間的步態帶著明顯的跛行，視覺上的衝擊感卻沒有因此減弱。
不管前肢還是後肢的部分，肌肉都是相當發達飽滿的程度。
薄雪般的光線照射下，背上的肌肉有規律地起伏。
「好了，沒什麼好看的。」
這樣說著，荒山率先走向了廄舍。
途中悄悄加快了腳步。
「辛苦您了。」
替對方推開廄舍大門，微微低頭說道。
「都是我們職責分內的事而已。」
協同乘務員扭過頭笑了笑。
在兩名廄務員的幫助下，將目白咲夜帶到了提前準備好的馬房。
地板和牆壁都貼上了防滑的橡膠。
此外，馬房內還特意加裝了溫濕度傳感儀和監控用的攝像頭。
使用的墊料也是與廄舍中其他管理馬略有區別的類型。
一圈混雜著緊張和期待的目光中，目白咲夜順利進入到了馬房。
牽引繩的卡扣鬆開以後，鹿毛馬扭頭看向了食盆的位置。
完全不存在適應期的樣子。
放心地關上了柵門。
「吃得可還真是香啊——」
荒山笑了笑，然後轉頭看向了廄舍門口的方向。
說起來，恭三郎他們也差不多該回來了吧。
「好了，你也差不多該去吃飯了吧。」
將趴在柵欄前不停拍著照的某人拉開，稍微有些頭疼地說道。
「抱歉！抱歉！不過咲夜實在是太可愛了。」
真島戀戀不捨地收起來手機。
可愛——
對於體重接近五百公斤的大體格牝馬來說，這樣的形容似乎不太貼切。
「這傢伙一定是瘋了。」
望著真島急匆匆的背影，荒山忍不住想到。
然後，開始了午間廄舍的檢查。
在腳步聲的迴響中，開始考慮起明年賽季的狀況。
古馬陣線方面並沒有太多需要擔心的。
西雅途高的穩定性依舊讓人放心，馬體上也是相當有氣勢的樣子。
里見家的那匹在重賞以外的比賽，還真是不得了的統治力。
狄天龍有些可惜了，不過以現在的狀態來看明年的川崎紀念還是有不小機會。
從下半年開始，原本有些低迷的黑鷹也重新振作起來，以二連勝的姿態朝著五歲賽季挺進。
「說起來，黑鷹當時好像也是全日本二歲優駿的二著。」
荒山有些記不太清了。
當時的黑鷹，還在中央的音無廄舍。
「啊，謝了恭三郎。」
從調教助手那接過打包來的五花肉定食，荒山走向了休息室。
思緒繼續順著剛才的方向發散。
經典戰線的方面，首先是目白咲夜。
即使在與凱撒先生的纏鬥中惜敗，實力也是清晰可見的強大。
不久前還完全是陌生人的狀態，卻十分順利地從北野馬主那邊得到了這樣的強馬。
對此，荒山唯有感激。
至於目白咲夜經典年路線的規劃，實際上並不需要太多的思考。
泥地經典三冠——
這是擺在眼前再清晰不過的選擇了。
按照現在的勢頭，即使是在有中央強馬出走的日本泥地經典賽也有不小的爭勝機會。
改制以後的第一個公營三冠，說不定就要在明年誕生了。
但是，腦海中突然想起了不久前在手機上刷到的消息。
【青春永駐之後矢作師的下一個泥地答案，凱撒先生放眼世界。】
「既然他可以的話，為什麼我就不行。」
這樣的想法不由自主地在腦海中浮現。
夢一樣的目標像是觸電一樣快速從腦海掠了過去。
下一瞬間，不由得心生畏懼。
這樣的寢言，光是想想都會遭人恥笑。
放下一次性餐筷，荒山拍了拍自己有些發燙的面頰。
而且，拋開有不小把握的三冠路線來做白日夢，腦子稍微正常點的練馬師都不會有這樣的想法。
不過——
以下克上，正是南關東的傳統。
而且沒什麼大不了的。
就連岩手縣的那位英雄也輸給過中央好幾次。
抱著「反正連明正歌劇也做不到」的心境，這麼一想就突然變得輕鬆了。
那個一開始僅僅只有線頭大小的想法開始急劇膨脹，幾乎要將胸口撐得漲裂開來。
拉開外套的拉鏈，荒山的呼吸變得有些沉重。
「真的只有一點點生薑啦，如果連這樣都無法接受那可就沒辦法了。」
恭三郎撓了撓後腦勺，望著從剛才起就變得比平時還要古怪的練馬師小聲說道。
雖然知道荒山師不愛生薑的味道，不過那麼大的反應還是第一次見到。
「我決定了！」
荒山突然捶了下桌子。
餐筷彈起後掉在地上，發出著清脆的動靜。
從某種狂熱的狀態被打回到現實。
能夠敲定主意的——
似乎不是他這個剛剛接手的練馬師。