呂玄築基之後修習的《生死榮枯天遁劍經》，雖是火龍真人自創，卻不失為正統劍宗功法。
築造大道根基時修煉的功法特質，基本都會留存下來，此後餘生或多或少都會受到影響。
故而，呂玄骨子裡還是一名劍修。
白竹老人這位元嬰中期散修，固然煉製了九十九口空竹劍，布下陣法威勢無匹，但卻未能了悟真正的劍道。
何為劍修？
大道朝天，路阻且長，凡礙我者，一劍斬之。
莫說是九十九口品階普通的竹劍，便是成百上千西方太白精金煉製而成的飛劍，也是一視同仁。
呂玄神色平靜，喚出上御四劍之後，左手駢指豎於胸前，掐了個最平庸的劍訣。
斬擊。
也是劍修最常用，最擅用的一個招式。
四劍感知主人心意，欣然相和，「列缺」、「星槎」、「龍喟」、「太淵」錚然鳴響，倏忽間由實化虛，轉為四色虹光。
呂玄右手高舉過頂，做了一個握持的動作。 剎那間，四道劍虹合為一體，直上千丈高空，將穹頂上面的白色山嶽刺得崩石四散，雜亂滾落。
下一刻，呂玄手臂輕輕落下。
說時遲，那時快。
呂玄的動作看似遲緩，實則只在不到一息之內。
白竹老人還未反應過來，一道沛然莫之能御的四色神光便迎面劈至。
「好在我當機立斷撤去傀儡，劍陣成型還算及時，不然可能還真擋不住此子的神通……」
白竹老人捻著鬍鬚，不慌不忙地抬手一指，身周劍山竹海濤聲不絕於耳，無數道翠綠劍影激射而出，發出尖銳的「咻咻」破空聲。
然而，老者沉穩自若的神情未能維持多久，很快便面色大變。
千萬道空竹劍影如同蚍蜉撼樹，被對方簡單到了極點的一劍逼得節節敗退！
白竹老人也沒有想到，在這懸空山谷中隨意遇到的一名元嬰初期修士，竟就有如此精深的劍道修為。
不過能夠修至元嬰中期的老怪，若不是氣運極佳得到靈丹妙藥相助，就必然修有一門寶焰、神水。
白竹老人也不例外。 呂玄這一劍雖威力出人意料，但還沒到能讓一名元嬰中期修士落荒而逃的程度。
白竹老人張口吐出一團精純法力，沒入四周竹林似的劍陣當中，便如火星濺入油鍋，一大片深藍色的火焰猛地騰起，將周遭映得宛若鬼獄。
「逼得老夫用出奇藍幽焰，你在元嬰初期修士裡面，也算得上不錯了。」
白竹老人寶焰出手，立時就使每道翠綠劍影染上一層明亮的藍色。
鋪天蓋地的火劍飛起，焰光綽綽，幾乎要將山谷中的樹木引燃。
呂玄手中飛劍內含銳金之氣，白竹老人便以竹木生火，再以火克金。
尤其是他在千竹島苦修數百年，寶焰威能大得不可思議，奇藍幽焰內中隱約傳出異種生靈哀鳴之音，讓人聽了之後心神搖動，難以自持。
呂玄心念微動，白竹老人所持寶焰並無多麼恐怖的高溫，有些類似地脈溢出的海月陰火，卻有一種詭異無比的氣機蘊藏在內。
這種氣機十分熟悉，不久之前才見識過一次。
呂玄已有應對經驗，不等奇藍幽焰影響到己身，左眼便有紫金神光亮起。
一道逼成細線的神識電射而出，直往白竹老人眉心射去。
以往呂玄運使【紫炫金瞳】，即便是化形妖修也無還手之力。 誰知白竹老人似在神識層面超出同儕，察覺危險，也不見他如何施為，額間皮肉便裂開一道寸許長的血線。
血線蠕動幾下，一顆灰白色的眼珠從中擠了出來。
這隻眸子凸起得極高，比之常人眼球大了不止一倍，表面蒙著霧氣，好似生了一層白翳。
灰白眼珠滴溜溜轉動一圈，便自瞳仁射出一道細微毫光，與紫金神光兩兩抵消。
待到攔下【紫炫金瞳】，白竹老人才如夢方醒，露出難以置信的神情，似乎剛剛的灰白眼球並非由他本人操控。
呂玄眉頭微皺，那股熟悉的感覺又凝實了幾分。
先前在千竹島小商鋪外，他路見一名公子質問店家，為何要將發生海蝕的靈草拿來出售。
根據推測，海蝕與淨土宗煉製的濟生種同源。
白竹老人的寶焰、靈目，所含古怪氣息便是海蝕的味道。
難不成，此人是淨土宗的耳目？
呂玄心下殺意激增，於是不再猶豫，翻手取出一個藍白相間的物什。
不待白竹老人看清楚此物形制，呂玄將手一揚，一尊寶鼎憑空浮現。 正是灶鼎。
藍白小鼎微微傾斜，生出一股莫名吞吸之力，原本附著在空竹劍上的幽藍火焰便不由自主地脫離出來，「嗖」的一下沒入鼎口。
瞬時間，便有二十餘口飛劍失去了寶焰加持。
「敢爾！」
花費無數心血培煉出的寶焰被人收掉，白竹老人又驚又怒，內心駭然萬分。
寶焰介乎於神通與法寶之間，與修士心神相連，怎會一個照面便被攝走？
呂玄得勢不饒人，撒手一拋，便是億萬銀藍星砂紛揚散落。
白竹老人來不及欣賞眼前如夢似幻的一幕，正要調集劍陣，忽見一個卓爾不群的黑點出現在身前。
老者只來得及撐起護體靈光，便見那黑點陡然變作一隻拳頭大的銀鍾，不禁在心中大呼一聲不妙。
當！
只聽得清越鐘鳴響起，白竹老人怪叫一聲，雙手緊緊捂住耳朵，指縫間滲出鮮紅之色。
這隻銀鍾名為「鎮魂」，約莫是九鳳明王賜給手下的佛門寶貝。 呂玄擊殺飛天神黿之後，深感此鍾神妙，便未將其丟給青靈吞吃，煉化乾淨上面禁制，便收入囊中，一直未得機會使用。
今次卻讓白竹老人吃了個大虧。
鎮魂鍾距離敵人越近，針對神魂的作用也就越大。
不過元嬰修士神識超群，鬥法時動輒相隔千丈，想要近身並非容易之事。
今次恰巧懸空谷對神識有所壓制，當場又是劍虹焰光漫天飛舞，再加上以太白星砂作為掩護，這才偷襲得手。
真君鬥法瞬息萬變，白竹老人失神的同時，殘餘奇藍幽焰也被灶鼎收起。
空竹劍本就不是上御四劍的對手，此刻更是頹勢盡顯，噼里啪啦墜了一地。
呂玄劍訣引動，四色神光一閃。
白竹老人肉身炸開，一隻巴掌大小的元嬰顯現出來。
呂玄伸手虛按，鎮魂鍾接連震動。
元嬰慘叫一聲，翻身從當空跌落，旋即又被劍光掃到，化作灰灰不見。
呂玄神色一松，卻見數十丈外騰起一蓬煙霧，白竹老人的元嬰完好無損地出現在霧中。 不知此人用了何種替劫之術。
元嬰回首望來，滿臉怨毒和不甘的神色，便要瞬移逃走。
呂玄又怎會讓他如願？
無有額間那枚灰白眼珠，白竹老人單憑孤零零一個元嬰，根本無法抵擋【紫炫金瞳】這等大神通。
就在元嬰即將消失之際，忽有強烈眩暈感兜頭罩下，呂玄趁機施展玄陰一氣大擒拿，準備將其捉住煉化。
孰料白竹老人元嬰渾身一抖，竟又清醒過來，毫不猶豫地自斬一刀，就此消散。
呂玄微微一怔，而後看到白竹老人元嬰又浮現在不遠處，不由得搖頭失笑。
雖不知此人究竟有多少保命手段，但今日終究是難逃一死。
……
與此同時，千竹島護島大陣核心樞紐。
三名長相一致，只有衣著顏色不同的蒼老修士凌空盤坐，雙手掐訣，共同祭煉一隻人偶。
「不……」 其中赤衣老者忽然睜開眼睛，面露驚恐，只喊出了一個字，便化作一地竹屑。
「道兄！」
黃衣老者大驚失色，又見對面的黑衣老者身形劇震，隨即破碎開來。
三才竹身乃是秘術煉就而成的分身，也有靈智蘊含在內。
雖不知主尊正在何處，但見到如此景象，黃衣老者哪裡還猜不到發生了什麼。
他歪頭看向另外兩具竹身的位置，嘴角勾起慘澹笑容，驀地脖子一僵，身形自上而下寸寸崩解。
靜室中，人偶失去法力維繫，「啪嗒」掉落在地。
……
懸空山谷。
括天閣所在的空間裂隙迸發出一陣劇烈波動，漣漪蕩漾間，一道身影踉蹌跌出，正是青鳴散人。
其人模樣悽慘無比，髮髻散亂，幾縷染血髮絲黏在臉上，氣息粗重紊亂。胸前一條猙獰傷口，幾乎橫貫整個上半身，隱約能見到心臟跳動。
傷口邊緣沾滿細密黃沙般的奇異物質，散發著黯淡靈光，不斷侵蝕肌體。 以元嬰真君的手段，竟都無法令其癒合。
更恐怖的傷勢在於頭頂，一桿平平無奇的白毫玉筆自天靈蓋貫入，筆身沒入近半，深入泥丸宮要害。
青鳴散人身受致命重創，全憑某種極耗元氣的保命秘術強行鎮壓傷勢，才得以殘喘至今。
而先前同在括天閣二層的溫大先生、天沙真君、梅花夫人三人，現下全無蹤影，生死不知。
就在青鳴散人輕舒一口濁氣，準備架光遁走時，背後忽有七色神光乍現，又險又急，直接朝他頭頂刷落。
「不好，是白竹老人來了？」
青鳴散人心頭微驚，舉起木傘向上撐開，頓覺手中一輕。
回首望去，卻見一名黃裙少女展露身形，掌心持著一株七色小樹，沖他甜甜一笑。
而那柄木傘就靜靜懸在少女身側，無論如何呼喚都沒有回應，明顯已被切斷了心神聯繫。
青鳴散人不愧為散修出身，心性堅韌非常，祖上靈物丟失都未能使其遲疑半分。
他想也不想，舍了八口飛劍向身後打出，接著噴出一大口血霧，身與劍合，化為一道血色流光。
山洞中雷聲滾滾。 劍氣雷音之法本就速度奇快，再有元嬰真君精血融入，更是猶如電光石火。
玄綺揮動寶樹將驚鴻貫日劍刷走，就見青鳴散人已逃得不見了蹤影。
小狐狸也不著急，收起幾樣寶物，不緊不慢地跟了上去。
不足一息，便聽得前方一聲悶哼，原來是青鳴散人一時不察，撞在了呂玄布置的臨時禁制之上。
若在往常，這等簡易禁制不可能攔得住元嬰真君。
然而青鳴散人重傷在身，又被七色神光玄妙功效所懾，已是強弩之末。
兔起鶻落間，神通法寶碰撞的聲音激盪迴響，青鳴散人元嬰破體而出，眼神略顯慌亂。
唰！
七色神光落下，卻還是慢了一步，元嬰已挪移到了山洞之外。
青鳴散人元嬰定在空中，剛想辨別一下懸空谷出口的位置，就看到了呂玄微笑著捏碎了一隻元嬰，隨後將其人記憶抽離的場面。
「青鳴道友這是要往何處去？不妨稍作休息，與白竹老人一併來呂某這元神玉書中做個鄰居。」
呂玄神識掃來，見是青鳴散人，面上笑意更加親切，但在後者看來，卻不啻於索命閻羅。 「在下有傷在身，就不奉陪了！」
青鳴散人元嬰眼中青光大作，瞬移之術一觸即發。
呂玄心中冷笑一聲，隔空點指而至，懸在山洞出口的鎮魂鍾輕輕震顫。
青鳴散人神識只有元嬰初期層次，尚不及白竹老人，被鐘聲臨體，當即兩眼一翻昏死過去。
等他再次醒來，發現元嬰被幾道黑色絲線牢牢捆住，一丁點法力都調動不起來。
抬頭看去，卻見呂玄端坐在面前，身畔侍立著一名黃裙少女。
「道友是打算硬撐到底，還是將實情和盤托出，免遭抽魂煉魄之苦？」呂玄面色淡然地問道。
「事到如今，李某自知絕無幸理，也不想說那些沒用的求饒之語，只請道友知悉因果之後，給李某一個痛快。」青鳴散人微笑說道。
「可以。」呂玄點了點頭。
半個時辰過後。
呂玄問清楚來龍去脈，又將青鳴散人記憶煉入元神玉書，這才一劍擊潰元嬰形體。
「括天閣的主人是李青鳴的古祖……」 呂玄折返山洞，命玄綺在旁護法，隨即將神識沉入元神玉書之中，將青鳴散人一生的記憶碎片粗略翻閱。
若不進入「生死眠」構築的夢境，縱是心志堅韌如呂玄，亦不敢長時間沉浸於他人的生平經歷。
他收回神識，目光落於面前擺放的幾個儲物袋與戒指上，輕輕搖頭。
堂堂元嬰真君，也會因一時貪念，落得身死道消的下場，當真令人唏噓。
正自感慨，呂玄忽在白竹老人的儲物戒中，察覺一絲微弱波動。
他心念微動，攝出一物，卻是一枚以秘法封存的元嬰，正陷入沉睡之中。
凝神細辨那元嬰的面目輪廓，赫然便是先前離去的竇大先生。