王夫人靜靜地躺在錦緞衾枕間。
一頭如瀑的青絲散亂在枕畔，幾縷髮絲黏在汗濕的頸側。
一抹月光流連在她臉上，將原本就因心緒激盪而泛起的緋紅雙頰映照得如同初綻的桃花，嬌艷欲滴。
她目光躲閃，始終不敢迎向近在咫尺的視線。
「侯爺，其其實一切都只是誤會……」
她的手指深深陷入身下絲滑的褥面，幾乎要將那昂貴的綢緞抓破。
那一張柔嫩的唇瓣微微張開，仿佛有千言萬語堵在喉間，最終卻只化作無聲的翕動，吐露不出半個音節。
「唰！」
楚奕俯下身。
那雙強有力的雙臂，撐在王夫人的身體兩側。
那一副堅實的胸膛幾乎要貼上她的柔軟，將她完全困在自己與床榻構成的狹小天地里。
「哦？」
他的臉靠得極近，
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近得王夫人能清晰地看到他深邃眼眸中自己驚慌失措的倒影。
「是不是誤會，讓本侯找一下當日的感覺，便知道了。」
這句話如一把小錘，重重敲在王夫人的心尖上。
她的心猛地一窒，仿佛瞬間停止了跳動，隨即又瘋狂地擂動起來，撞擊著胸腔，發出沉悶的迴響。
巨大的衝擊，迫使她終於抬起了眼帘，被迫迎上他那雙深潭般的眸子。
那雙翦水秋瞳里此刻水光瀲灩，波光流轉，複雜得如打翻的調色盤。
羞赧的緋色、慌亂的驚懼、輕微的抗拒……
還有一絲絲宛如藤蔓般悄然滋長、連她自己都極力否認和抗拒的、隱秘的渴望。
「侯爺，侯爺，不行的，妾身妾身……」
那拒絕的言語蒼白無力，
楚奕低下頭，唇落在她的眉心，很輕。
「嗡！」
王夫人的眼睫劇烈地顫了顫，閉上了眼睛。
她能感覺到他的唇從眉心移到眼角，從眼角移到鼻尖，最後停在她的唇邊，若有若無地擦過她的唇角。
黑暗放大了感官，她能清晰地感受到他溫熱的唇沿著她的肌膚緩緩下移，帶著令人戰慄的觸感。
一陣強烈的酥麻感瞬間席捲全身。
她的雙手無措地從褥子上抬起，在空中遲疑地停頓了片刻，指尖微微蜷縮，內心的掙扎清晰地寫在每一個細微的動作里。
最終，那點可憐的抗拒徹底潰散，帶著一絲認命的順從……
王夫人的雙臂終於緩緩抬起，仿佛柔軟的藤蔓，輕輕環上了楚奕堅實有力的脖頸。
這個動作仿佛耗盡了她所有的力氣，也徹底暴露了她內心的防線已然失守。
月光如水。
無聲地將榻上交疊的兩人籠罩在一片朦朧而曖昧的銀輝之中。
不知過了多久。
屋內終於響起王夫人低低的、帶著破碎喘息的聲音：
「侯爺……不可以……」
那聲音柔軟得如春水，帶著情動後的沙啞與嬌慵。
與其說是拒絕，不如說是欲拒還迎的邀請，字字句句都浸透了媚意，聽不出一絲一毫真正的抗拒力道。
……
與此同時，楊府書房。
楊玉嬛靜靜地侍立在父親身側，身姿筆直，目光低垂。
「誰能想到，楚奕居然有這麼大的氣魄。」
「曾經權勢熏天、盤根錯節的戶部勢力，如今已被他連根拔起大半，只剩下一個徒有其表的空架子了。」
聞言，楊玄像是被抽空了力氣。
「早就該知道了，此人既然敢滅王謝兩族，就有這種魄力。」
「王謝是什麼人家？那是從開國起就深深紮根在上京的百年門閥，根深蒂固，枝繁葉茂。」
「他說滅就滅了，眼皮都沒眨一下，血流成河，人頭滾滾。」
「如今動一個戶部，在他眼裡，又算得了什麼？」
楊玉嬛沉默了一下。
當她再次抬起頭時，那雙清澈如水的眼眸里，閃爍著與少女嬌顏截然不符的銳利與清明，仿佛能洞穿一切迷霧。
「女兒最在意的，不是楚奕的魄力，是他的背後。」
楊玄叩擊扶手的手指猛地一僵，停在了半空。楊玉嬛迎著他的目光，一字一句，清晰而冷靜地剖析道：
「父親，無論楚奕做再大的事，掀再大的風浪，若背後沒有陛下默許甚至授意，他當真敢如此肆無忌憚嗎？」
「這雷霆手段，這滔天權勢，豈是一個臣子能獨斷專行的？」
「這不是他楚奕要動戶部，這分明是陛下要動戶部啊！」
「他，不過是陛下手中那把最鋒利、也最趁手的刀罷了！」
書房裡陷入了死一般的寂靜。
燭台上的火苗不安地跳動了幾下，發出細微的「噼啪」爆裂聲，在落針可聞的房間裡顯得格外刺耳。
楊玄沒有立刻回答。
他緩緩地將目光從無盡的虛空中收回，重新聚焦在女兒年輕卻寫滿智慧與冷靜的臉上。
他看著那雙清澈的眼睛，忽然笑了，那笑容裡帶著苦澀，也帶著釋然。
「你說得對，不是楚奕要動戶部，是陛下要動戶部。」
「戶部這個爛攤子，從先帝時就堆在那裡，像個腐爛發臭的膿包，誰都知道有問題，誰都不敢碰。」
「不是碰不了，是不敢碰啊。」
「牽一髮而動全身，碰了戶部，就等於碰了大半個朝堂的筋骨血脈，多少人的身家性命、多少盤根錯節的利益都系在上面……」
他長長地、無聲地吁出一口氣，眼神變得銳利而敬畏。
「可陛下敢，她借著楚奕這把最鋒利的刀。」
「一刀切下去，快！准！狠！切得乾乾淨淨，連根拔起。」
「如今這朝堂之上，塵埃落定，再也沒有人能、也再沒有人敢抗衡陛下了。」
最後幾個字，他說得極輕，卻重若千鈞。
楊玉嬛端坐在父親下首的繡墩上，微微垂首。
她聽到父親的話，只是極輕地、幾不可察地頷首，唇瓣緊抿，並未接話，顯得沉靜如水。
楊玄的目光從窗外收回，落在女兒身上。
那目光里交織著審視與難以掩飾的擔憂，如探針般細細描摹著她平靜無波的面容。
「嬛兒，為父知道你聰慧，心思通透，遠勝尋常閨閣女子。」
「但你也要知道，有些事，不是光靠聰慧就能應對的。」
「楚奕這種人，行事……太狠，太絕！不留餘地，不留後路。」
「酷吏之道，從來都是在萬丈深淵之上走鋼絲。」