話說到這個份上，楚奕再推辭就顯得矯情了。
他修長的手指緩緩鬆開緊握的酒杯邊緣，隨即放鬆下來，唇角勾起一抹恰到好處的淺笑，目光清亮地迎向魏王。
「那本侯就謝過王爺了。」
他聲音清朗，帶著一絲不易察覺的從容。
魏王哈哈一笑。
他親自執起溫在暖玉套壺中的青瓷酒壺，穩穩注入楚奕面前的白玉杯中，直至杯沿盈潤。
「王爺，干一杯。」
楚奕端起酒杯，姿態恭謹卻不卑不亢。
魏王亦端起自己面前的九龍杯，兩杯在空中輕輕相碰，發出一聲清脆悅耳的微響。
兩人同時仰首，一飲而盡。
「啪嗒！」
魏王放下酒杯，目光溫和地落在楚奕臉上，開始了看似隨意的閒談。
幾巡美酒過後，暖意漸生，宴席間的氣氛似乎也鬆弛了些許。
魏王忽然側過頭，目光投向身旁端坐的魏王妃，語氣隨意。
「王妃，你也敬侯爺一杯吧。」
魏王妃愣了一下。
旋即，她優雅地站起身。
那一身藕荷色的廣袖雲綾裙裾，隨著她的動作如水波般輕輕盪開，宛如一朵在寂靜夜色中悄然綻放的睡蓮。
她沒有言語，只是姿態端莊地走到楚奕身側。
「侯爺，請喝酒。」
她微微傾身。
一縷若有似無的、清雅如蘭的幽香拂過楚奕的鼻端。
燭光從她側後方映照過來，柔和地勾勒出她近乎完美的側顏輪廓。
楚奕的目光沒有半分游移，沉沉地落在她近在咫尺的臉上。
他擱在冰涼桌沿的手，骨節分明，指尖距離她執著酒壺的柔荑，不過一拳之距。
此刻。
魏王妃能清晰地感受到那目光的重量和溫度，像冬日暖陽下的一道光束，直直熨燙在她臉頰上，心跳驟然失了節拍。
她下意識咬住了下唇內側的軟肉，一絲極淡的血氣在口中瀰漫開。
待到那晶瑩的酒液，堪堪斟至白玉杯的八分滿。
她手腕微抬，正欲收回酒壺時，楚奕擱在桌沿的食指指尖，以一種快得幾乎無法捕捉的速度，擦過了她手背上裸露的肌膚。
「嘶~」
那觸感輕飄得如春日柳絮拂過水麵，稍縱即逝，不留痕跡，卻在魏王妃心底那片看似平靜的湖泊里，掀起了滔天的巨浪。
她的呼吸驟然一窒，仿佛被無形的手扼住了咽喉，下意識地抬眸看向他。
撞進那雙深邃如寒潭的眼眸里，裡面沒有一絲慣常的戲謔笑意，只有一種沉甸甸、幾乎要滿溢出來的濃稠溫柔。
她的心尖猛地一顫，一股酸麻感直衝四肢百骸，握著酒壺的指尖幾乎失力。
「謝王妃賜酒。」
魏王妃眼睫劇烈地顫動了一下，迅速垂落，遮住所有翻湧的情緒。
她微微頷首，動作依舊保持著王妃的矜貴，轉身，步履看似平穩地走回自己的座位。
寬大的裙擺掩蓋了她微微發軟、幾乎要支撐不住的雙腿。
落座時，她的餘光飛快地掃過主位上的魏王……
他正端著一杯酒，眼睛微眯，仿佛對剛才席間發生的一切渾然未覺。
魏王放下手中的九龍杯，杯底與桌面相觸，發出輕微的一聲「嗒」。
他長長地嘆了口氣，眉宇間堆疊起深深的憂慮，聲音也染上了憂國憂民的沉重：
「戶部的事，本王聽說了。」
「實在是沒有想到，堂堂戶部，國之錢糧重地，竟然滋生出如此多的蠹蟲！」
「貪墨國帑，盤剝百姓……唉，此乃國家之殤，社稷之痛啊。」
楚奕端起自己面前那杯魏王妃斟滿的酒，修長的手指捏著杯身，輕輕晃了晃。
他的聲音平淡無波，聽不出任何情緒：「本侯也沒有想到，這些人深受皇恩，不思報效，反成禍患，蛀蝕朝廷根基。」
「報應不爽，遲早的事。」
當他說出「報應」二字時，語調依舊平穩，但坐在對面的魏王妃，卻敏銳地捕捉到了那平淡字句底下，如萬載寒冰般森然的冷意。
她垂下眼帘，纖細的手指無意識地、一遍遍摩挲著冰涼的酒杯邊緣，杯壁上凝結的水珠沾濕了她的指尖。
她不敢再看楚奕，更不敢迎上魏王探究的目光。
魏王的眉頭幾不可察地蹙了一下。
那皺痕在眉心一閃而逝，快得仿佛錯覺，瞬間便舒展開來，恢復了那副憂國憂民的沉痛表情。
他再次舉起酒杯，朝著楚奕的方向示意：
「侯爺說得極是！這等國之蠹蟲，天理難容，遲早會遭報應的！」
「來，再飲一杯，為社稷除害！」
楚奕舉杯迎上，兩杯再次相碰，發出一聲清越的脆響。
魏王放下酒杯，話鋒陡然一轉，臉上的沉重被一種更深沉的思慮取代。
「再過幾日，便是太后的千秋聖壽了。」
他目光掃過楚奕，帶著徵詢與託付的意味。
「屆時，吐蕃、回紇、南詔諸邦的使者，皆會齊聚上京，入宮賀壽。」
「這些番邦小國，面上恭順，口稱萬歲，背地裡打的什麼主意，誰能說得准？」
「本王揣度，他們多半會在壽宴之上藉機生事，向陛下發難。」
「到那時，可就要仰仗侯爺這般國之柱石，挺身而出，為陛下分憂，震懾宵小了。」
楚奕的嘴角緩緩勾起一個冷峭的弧度，眼底寒芒一閃而逝，如同雪亮的刀鋒出鞘。
「王爺放心。」
他聲音不高，卻字字清晰，帶著斬釘截鐵的力度。
「他們若安分守己便罷，若真敢在太后壽宴之上造次，興風作浪……」
「本侯定叫他們來得容易，去得艱難！」
「大景的赫赫國威，豈容此等跳樑小丑輕慢挑釁？」
「好！痛快！」
魏王猛地一拍掌，朗聲大笑起來，笑聲在寬敞的廳堂內迴蕩，震得燭火都微微搖曳。
他眼中精光閃爍，透著滿意與期許。
「有侯爺這句擲地有聲的承諾，本王這顆心啊，就算是落回肚子裡了！」
他再次執起玉壺，親自為楚奕空了的酒杯斟滿，琥珀色的酒液映著他笑意深深的臉龐。
「來來來，今日高興，當浮一大白！」
「再飲，再飲！」