「姑姑……」
魏南枝笑著開口，語調輕緩，尾音卻冷得如刀鋒。
「那丫頭在護城河裡泡了三日，撈上來時，連她親娘都認不得了。」
謝靈蘊心頭一緊，臉上的血色瞬間褪去，連忙顫聲解釋。
「姑姑，奴婢這幾天很聽話……」
魏南枝卻是抬手打斷她的話，依舊笑著，只是那笑意多了幾分寒涼，仿佛冬日裡覆霜的白梅。
「你當我看不出，你故意任由雨水淋濕，又站在走廊下，裝作一副我見猶憐的模樣，好趁機勾起阿郎的憐惜？」
謝靈蘊小臉一白，唇瓣微顫，立即帶著哭腔辯解。
「姑姑，奴婢真沒有，奴婢……」
魏南枝冷笑了一聲，眉梢彎成鋒利的弧度，眼中卻儘是嘲弄：「你這點小伎倆，太嫩了。」
「早些年，有宮女為了博先帝一笑，大冬天的在先帝必經之路，穿著輕薄紗衣跳了一晚上的舞。」
「可沒想到先帝那晚待在書房沒回去，那宮女活生生被凍成了冰雕。」
謝靈蘊聽到這裡，背脊倏然一涼，只覺得魏南枝心思太細，眼睛太毒……
魏南枝忽然斂了笑意：「按規矩，你該掌嘴三十。」
「可念在你現在畢竟就剩下一張好皮囊，可以讓阿郎看著稍微賞心悅目些了。」
「今夜，你就跪著，將《家訓》抄滿香爐吧，得吃吃苦頭，才能好好長記性。」
謝靈蘊不敢多說什麼，只是心頭苦澀的點點頭。
「謝，謝姑姑。」
翌日。
楚奕醒來時，
林昭雪已經起床去練槍了。
他便喊來魏南枝打算親自下廚，給自家媳婦補一補。
「姑姑，來幫我揉個面，我們今天做油條吃。」
「好啊，阿郎。」
油鍋騰起的熱霧中。
魏南枝身上的襦裙被一層薄汗浸透，貼在纖細的腰肢上，動作間如水蛇輕擺，柔韌而優雅。
突然，楚奕從背後握住她沾滿麵粉的手：「姑姑這揉面手法，倒像在跳綠腰舞。」
他胸膛隔著衣料傳來的溫度，讓魏南枝耳尖泛紅，卻仍強作鎮定。
「阿郎說笑了。」
楚奕抽走她掌下的麵團，指尖划過她的掌心時，帶起一陣酥麻，又扔進滾油中油炸。
他貼近魏南枝耳畔，低聲道：「姑姑可知？油條需兩股面胚糾纏著下鍋，才能酥脆。」
魏南枝的珍珠耳墜隨著急促呼吸輕晃，楚奕的拇指已經撫上她唇角，又發出低啞的聲音：
「姑姑別動，臉上沾了麵粉，我給你擦擦。」
那粗糲的指腹沿著唇線緩緩摩挲，將胭脂蹭成曖昧的暈紅。
爐火噼啪爆出火星的剎那，魏南枝忽然咬住那根作亂的手指，眼波流轉似嗔似怨。
「但阿郎要是不盯緊，小心這油條炸焦了。」
楚奕輕笑，將手指緩緩抽離，繼續炸油條。
「知道了，姑姑。」
「滋滋滋……」
一番操作下，楚奕成功做出了，大景朝第一根又硬又長的油條！
「姑姑，來張嘴，嘗一下我的油條滋味？」
魏南枝輕吐舌尖，一口咬下了那根油條，脆香四溢，味道竟意外地好。
「阿郎，你的油條好好吃，該去給娘子送早膳了。」
楚奕微微一笑，道：「好，那我先去了。」
他瞥了眼臉色略顯蒼白的謝靈蘊一眼，語氣淡了幾分。
「還不趕緊將豆漿油條裝好？」
謝靈蘊昨晚一夜未睡，抄的手都軟了。
而且膝蓋更是跪的疼死，一直在顫抖，可此刻聽到這話，也只能強撐著上去幹活。
「是，主人。」
等到楚奕來到庭院，忍不住叫好了一聲。
只因為，林昭雪銀槍破風，寒光閃爍間，帶起繽紛碎瓣。
她反腕震落肩頭花瓣，鱗甲隨旋身錚鳴，那三十斤寒鐵在掌中化作銀蛇，劈、刺、掃皆帶軍陣殺伐氣。
當她見到楚奕過來了，這才收勢，那槍桿猶自嗡鳴，震盪不休。
「夫人，來嘗嘗我親自做的油條豆漿。」
楚奕走上前，衝著林昭雪說道。
這位女將軍白了眼這個大混蛋，昨夜被作弄得慘不忍睹，還一個勁的非要逼自己求饒。
她堂堂鎮北軍大將軍，怎能輕易求饒？
最多，只能戰略性講和罷了！
「我去洗澡，洗完再吃。」
楚奕看著林昭雪離開時的幽怨眼神，只覺得這位女將軍太有意思了。
床上床下兩個樣，還真讓人樂不思蜀啊。
等他來到膳廳吃飯，用銀箸敲了敲青瓷碗沿，目光淡淡地看向謝靈蘊。
「不會餵飯嗎？」
謝靈蘊強忍著那一抹不適，故作小心的走上前，聲音發顫。
「是，主人。」
這，還是她第一次伺候一個男人吃飯，心中別提多少屈辱了。
謝靈蘊捧起那一碗豆漿的指尖發顫，卻見男人突然握住她的手腕就著喝了一口。
「燙了。」
楚奕的大拇指重重碾過謝靈蘊的嘴唇，又在她的雪腮處抓住出一道紅痕。
「用這裡吹涼。」
謝靈蘊眼圈一紅，咬著牙含住瓷勺吹氣，又聽見了楚奕帶笑的低語。
「學不會乖順，我不介意讓姑姑再好好教教你。」
這位清貴少女低垂著頭，默不作聲，動作卻越發小心翼翼。
不多時。
殷城子和燕小六走了進來。
楚奕立馬招呼兩人坐下一起吃飯。
「這可是我親手炸的油條，你們嘗嘗。」
燕小六還是有些拘謹，但殷城子已經上手了，一邊掰下一小塊放入口中，一邊還讚不絕口。
「沒想到明公還有這一手，這油條外酥里嫩，入口鬆脆，香而不膩，這可比宮廷御廚的手藝要強上太多了。」
「也就是如今大景沒有什麼美食大賽，不然明公去參賽，輕輕鬆鬆就能拿下天下第一食神的稱號。」
燕小六聽得不明覺厲，貌似去當過道士，是不是說話會更好聽一點？
楚奕笑了笑，語氣愈發輕鬆道：「殷先生，誇張了誇張了，喜歡吃，你就多吃點，廚房還有。」
「對了，這些天殷先生你在千戶所乾的不錯，我想給你加加擔子。」
殷城子立刻起身作揖：「明公請吩咐。」
楚奕慢悠悠地說道：「你跟小六合作去地下城，查一下謝御麟的蹤跡，如何？」
他已經聽李信匯報過殷城子處理內務能力一流，那就再給一個表現的機會。
殷城子毫不猶豫道：「請明公放心，我跟燕總旗一定將此事辦妥。」
「不過，在這之前，我有一份禮物，想送給明公。」
楚奕露出些許興趣：「什麼禮物？」
殷城子眸子微斂，語氣不緊不慢：「明公，皇城裡有個大幫派叫猛虎幫，是王氏扶持起來專門做髒事的。」
「之前謝氏也培植了一個幫派，叫豺狼幫，但現在已經被猛虎幫吞併了。」
聽到這話，燕小六抬眼看向殷城子，卻沒敢插嘴，只是眼底疑惑越來越深了。
這，算什麼禮物？
「明公，豺狼幫的三當家丁青頗有野心，我私下從他那裡，得到了一個重要消息。」
「王氏逼迫他們今天聯合皇城內的大小商戶，準備明天對秦將軍發難。」
殷城子抬眼看向楚奕，語氣中帶著幾分試探。
「此人，現在就在楚府門口，明公要見見嗎？」