"夜梟"項目正式啟動後的第三天，李銘就在龍灣基地最偏遠的區域徵用了一片區域，設立了高於"鯤鵬"工程的特級保密級別。這片區域很快被三重電網和崗哨圍起，連基地高層都無權進入，只有李銘親自批准的名單上的人才能通過層層檢查進入這個被稱為"404工區"的神秘地帶。
深夜，404工區主實驗室。
李銘站在一張鋪滿圖紙的工作檯前，桌上的檯燈是實驗室內唯一的光源。他的手指在一張特殊合金的配方表上停留，眉頭微皺。
"這個鈦鈮比例還需要調整，溫度係數不夠穩定..."他輕聲自語，隨手在紙上修改了幾個數字。
門被輕輕敲響，王教授走了進來，臉上寫滿疲憊，但眼中依然閃爍著興奮的光芒。
"李總師，您還沒休息？"王教授看了看表，已經是凌晨三點。
李銘微微一笑："還有些參數需要微調。噴口原型的測試情況如何？"
王教授嘆了口氣："不太理想。在1000度高溫下，偏轉機構只堅持了17分鐘就失效了。材料沒問題，是控制機構的精度跟不上，高溫下膨脹變形導致卡死。"
李銘並不意外："預料之中的問題。"他從抽屜里取出另一張圖紙，這是一個更為精密的機械結構設計，"試試這個方案，把主軸承換成這種雙層陶瓷結構，同時在關節處加裝熱膨脹補償裝置。"
王教授接過圖紙，仔細研究了一會兒，眼睛越睜越大："這...這個設計..."
"解決不了嗎？"李銘挑眉。
"不，恰恰相反，"王教授幾乎說不出話來，"這個設計太...太巧妙了。利用熱膨脹係數的差異自動補償變形，這個思路我們完全沒想到。這種陶瓷軸承...我們有這種材料嗎？"
李銘點點頭："我已經聯繫了上海的一個特種陶瓷研究所，他們會在一周內提供樣品。"
王教授深深看了李銘一眼："李總師，有時候我真懷疑您是不是..."他沒有說完，但言外之意很明顯。
李銘只是微笑著拍拍他的肩膀："去休息吧，明天還有更多挑戰等著我們。"
三天後，404工區的特種材料車間。
刺耳的金屬加工聲不絕於耳，幾十台精密工具機同時運轉，技術工人們專注地操作著，眼睛幾乎不敢眨一下。這些工具機都是李銘從全國各地搜羅來的最精密設備，有些甚至是從國外通過特殊渠道購買的。
"精度不夠！"陳博士盯著顯微鏡下的噴口葉片，聲音中帶著沮喪，"偏差超過10微米，在高溫下絕對會導致不平衡。"
一旁的資深技師擦了擦汗："已經是極限了，陳博士。這種硬度的合金，我們的加工設備根本..."
"不是設備的問題，是工藝。"李銘不知何時出現在他們身後，走上前接過那片金屬，仔細端詳了一會兒，"切削角度不對，冷卻不充分導致微變形。"
他轉向技師："下次試試這個參數。"說著在一張紙上迅速寫下一組數據，"另外，切削液的配方也需要改，加入5%的這種添加劑。"
技師接過紙，看著上面的參數和一個聞所未聞的化學式，有些迷惑但不敢質疑："好的，李總師，我們立即調整。"
李銘環顧車間，每個角落都在進行著不同部件的加工："加快進度，我要在兩周內看到完整的發動機噴口原型。"
與此同時，404工區的電子實驗室內，另一場技術攻關正在進行。
這裡的設備比材料車間更為奇特，大多數是李銘親自設計、在國內秘密工廠製造的特殊儀器。中央是一台原始但功能強大的模擬計算機，周圍連接著各種顯示設備和控制台。
張工程師和他的團隊圍坐在一起，神情專注地盯著一台簡陋的示波器，上面顯示著一系列複雜的波形。
"這是飛控系統的核心算法測試，"張工程師向走進來的李銘解釋，"我們按照您的設計構建了基本框架，但在姿態計算模塊遇到了問題。"
李銘走近屏幕，看了一會兒那些波形，然後在一台打字機般的輸入設備上敲擊了幾行代碼。示波器上的波形立刻發生了變化，變得更加平滑和規律。
"角度換算矩陣需要加入大氣密度校正因子，"李銘解釋道，"在不同高度和溫度下，矢量推力的效果會有變化，需要實時補償。"
張工程師和他的團隊面面相覷。這種考慮的周密性和專業性令人震驚。他們中沒有人想到這一點，甚至不確定當前的計算能力能否支持這種複雜的實時計算。
"李總師，"張工程師小心翼翼地問，"這套系統...計算量太大了，即使是最先進的模擬計算機也難以負擔，更不要說裝在飛行器上了。"
李銘走到角落裡的一個保險柜前，輸入密碼，取出一個小盒子。打開後，裡面是幾塊約莫火柴盒大小的黑色陶瓷片，表面有著複雜的金屬線路圖案。
"這是集成電路原型，"李銘平靜地說，仿佛這不是一項在50年代初期幾乎不可想像的技術，"核電站控制系統研發的副產品。一塊這樣的晶片，計算能力相當於一整個房間的真空管計算機。"
實驗室內一片死寂。張工程師小心翼翼地接過那塊晶片，如同捧著什麼神聖的聖物："這...這是怎麼做到的？"
"光刻技術，"李銘簡單回答，"我已經安排上海的一個秘密實驗室開始小批量生產，專供'夜梟'項目使用。"
張工程師想說什麼，但最終只是敬畏地點點頭。他已經不再質疑李銘提供的任何技術，無論它們看起來多麼不可能。因為這個年輕人一次又一次地證明了，在他的世界裡，"不可能"似乎是一個不存在的詞。
404工區的另一個角落，一個巨大的組裝車間內，林工程師正帶領團隊組裝"雛梟"的機體。這是"夜梟"的縮小驗證機型，約三米長，外形已經能看出未來成品的輪廓——流線型的三角機身，表面光滑得不像是50年代的產物，完全沒有駕駛艙凸起，尾部有著複雜的推進系統。
"這種材料真神奇，"林工程師敲了敲機身，發出一種與金屬不同的悶響，"輕如鋁但強度超過鋼，還能承受高溫。"